管轄佛堂的是兩個尼姑，她們皆已至垂暮之年，日常打坐誦經，清掃塵土，練就了平和寬厚的性子。見了 煙，都是淡淡模樣，既未過分注目，亦未刻意冷落。倒像是認識已久的舊識，一並吃飯洗臉，絲毫沒有疏遠陌生之感。 煙初來乍到，不適之處在所難免，她處處留心，處處觀察，直到確認此處真的只是一座佛堂後，才慢慢放下心。
晨起膳畢， 煙拿了掃帚清掃院中落葉，佛堂中檀香縷縷，清晰可聞屋中誦經之聲，嗡嗡呢呢，竟使她無比的清淨寂定，心如止水。她抬起頭，看見陽光穿過薄霧，一片金黃的光芒從屋頂灑下，樹影斑駁間，穿著素錦鍛白繡著龍紋長袍的男子徐徐而至。
煙不禁微笑，那笑容似蓮花般綻開，有一種鎮定心魂的力量。
見他身後跟著御醫， 煙福了福身，“奴婢給皇上請安。”康熙抬手一扶，順勢抓住她的手，眼楮里閃爍著光輝，“昨晚怎麼樣？還癢嗎？”
煙搖搖頭，“皇上這麼早就下朝了嗎？”
如果是為了她不顧朝事，太皇太後知道，她定要遭殃。康熙朝御醫揚了揚臉，“給 煙姑娘開的藥方，先給朕過目。”御醫應了是，康熙才回答 煙的話，“今日事情少，朕先來看看你。” 煙垂下臉，她現在滿頰膿包，出來見人都是污染環境。
她嘀咕，“我有什麼好看的？”一嬌嗔，便露出原來的本性，在康熙跟前沒了尊卑，沒了深淺。她推攘著康熙往外走，“你趕緊去理朝政，太皇太後本就看我不順眼，知道你一早來看我，肯定又要想法子趕我出宮！你快走，我很好”
“好好好，朕這就走。”
她說的有道理，所以康熙妥協。他往前走了兩步，又轉過身，往佛堂里看了兩眼，方托住 煙的兩只手，傾身幾乎貼到她耳側，“明日朕再來看你，朕有一件事想問你。”
兩人姿勢親昵，一點兒都沒有顧忌周遭的一切，情之所動，眼里只剩對方一人。
小小的情緒在空氣中流轉，御醫見勢，連忙撇臉背身，盯著自己腳尖發痴。
過了半響，康熙才松開手後退著離開。走了兩步，又轉回來，隔著半步，“朕等不到明日了，午時朕過來找你。記住了，別亂跑，省得朕找不到你。”
“嗯。” 煙莞爾，朝他招招手，“我不亂跑，就在這兒等著你。”
待康熙走遠了，御醫方畢恭畢敬同 煙入小茶房中診病，他琢磨半會，才謹慎問道︰“不知 煙姑娘近來可踫過花草之類？或是聞見過某種異香？” 煙想了許久，搖搖頭，“我平時在廡房當差，房中鮮花皆由其他宮人負責。況且若花中有毒，那長膿包之人不該只有我呀。”
自打穿越到新時空，歷經人情冷暖， 煙的智商已開始呈直線上升。
御醫點點頭，又思忖了許久，才道︰“姑娘可用過帶著香味兒的胭脂膏粉？或是從宮外得了什麼不潔之物” 煙一愣，恍然想起什麼，倏然起身，幾步走到門外，“您等等，我回房拿樣東西給你瞧。”
楚柔給的膏脂用素帕包著，一直藏在 煙枕邊，淡淡香味彌散，很醉人。
煙猶豫了片刻，方把膏脂遞給御醫，“你可瞧仔細了，別冤枉人。”她語氣嚴肅，露出些許主子的架勢。楚柔是她的好朋友，她不願，也不信她會害自己。
御醫連連應了是，揭開蓋又聞又嘗，過了好一會才抬頭問︰“請問 煙姑娘，這盒膏脂是從哪兒來的？” 煙的心沉沉的往下落，比往胸口捅了一刀還要痛，她忍住性子，道︰“是枕霞閣的楚柔姑娘送給我的，依她的意思，是內務府給後宮主子們特制的，德嬪賞了她兩罐，她轉送我一罐。”又下意識的追問一句，“可是這膏脂有問題？”
“是楚柔的膏脂害了你！難怪她說只許你用，不許我用，原來她要害你！”若湘悄無聲息的從外頭走進來，她滿臉的怒火，眼楮里閃現出攝人的光。
“你怎麼來了？” 煙驚訝，“你別下定論，先听御醫怎麼說。”她當年輕听輕信，也吃了許多虧。她相信楚柔的人品，所以沒有輕易做結論。
御醫開始沒說話，琢磨一會後才道︰“在下有些拿不準，不知可否讓我拿回御醫院請同僚一起看看？看完了再使人給您送回來。”
煙懸著的心落了大半，“你請自便。”
待御醫走遠了，若湘摸著 煙的臉，雙頰流淚，先哽咽起來，“你說你該怎麼辦？臉上hu r ng了，裕親王也不要你了，被太皇太後貶到著佛堂里當尼姑，將來可怎麼辦？”
煙噗嗤一笑，見她難過，忙又收斂了神色，捏著袖口替她拭淚，柔聲解釋道︰“第一，我沒有hu r ng，御醫在給我治呢。第二，不是裕親王不要我，是我不要他。第三，我來這兒不是當尼姑，只是做掃灑宮人而已。你呀別听風就是雨！”
若湘氣道︰“你別安慰我了！我要去找楚柔算賬！我倒要問問她，為何要害你！”她推開 煙拔腿就往外跑，滿身的火氣沒燒到別人，先把她自己給點爆了。
煙追到院門口，想要跟出去，卻被當差的太監攔住。太監是慈寧宮的掌事，說話的語氣有些陰陽怪氣，“太皇太後有令，禁止江 煙走出佛堂。姑娘噯，回去吧！”
楚柔這段時日正是得意，德嬪念她在毒害皇後一事上立了大功，便三天兩頭的賞她東西，一會是耳環手鐲，一會是香蕉石榴，有時倉庫里整理往年的布匹衣物，德嬪隨手就撿出幾件送給她呢。主子們的衣物華貴鮮艷，宮女們一般在宮里不敢穿，但出了宮，回到家中閑坐待客時，拿出來給親戚們見識見識，也是頂有臉面兒的事。
若湘跑到楚柔跟前，抬手便是一巴掌，打得楚柔半響都沒回神。
楚柔罵道︰“你發什麼瘋！”
若湘揚聲大哭起來，“你為什麼要害 煙？她對你不好嗎？楚研沒去乾清宮當差的時候，都是她幫著楚研給你收集雪水！楚研怕你餓著了，每次偷偷給你藏雞蛋藏饅頭，多少次都是 煙替你頂了？你當我不知道呢，上次 煙死活沒說是誰與坤寧宮那端藥宮女有干系，不都是護著你嗎？她待你那麼好，當你是親m i m i，你為何要害她hu r ng！你的良心被狗吃了嗎？”
她邊哭邊罵，引得周圍宮女側目而視。
楚柔先是生氣，後面听得大概，“hu r ng？ 煙hu r ng了？”
“你別裝！”若湘指著楚柔的鼻子，歇斯底里道︰“你送給 煙的膏脂有問題！”她哭到岔氣，渾身發軟，簡直要暈厥過去。楚柔猛然意識到什麼，把德嬪前後種種行為一串，又瞧見若湘如此模樣，心里已然清明如鏡。
她趑趄往前一傾，挺直了後背，踩著烈日炎炎，往枕霞閣走去。
無論如何，她要當面質問德嬪一次。為了 煙，為了她自己的良心。
康熙用罷午膳，坐著涼快的肩輿往慈寧宮去。他沒往佛堂走，反而走進太皇太後的寢宮。玉竹笑眯眯的候在門口，“給萬歲爺請安，太皇太後午歇了，您晚些時候再來罷。”
闔宮之中，也只有玉竹敢如此對康熙說話。
康熙敬她為長輩，絲毫不以為意，笑道︰“朕來拿一樣東西。”玉竹寵辱不驚，掀簾子請了康熙入殿，恭謹問︰“萬歲爺想要什麼，奴婢給您拿來。”整個紫禁城，甭說是太皇太後宮里的東西，就算是庫房的國寶，皇帝想要，誰也不敢攔著。
“朕自己去拿。”康熙龍心大悅，好似遇見了高興的事。
玉竹退至一側，做了個請的手勢。
康熙大步走到太皇太後的書案邊，往堆積的經書里略略一翻，便找出自己與 煙合寫的那一頁紙。他略一思忖，順手把整本抄謄的經書遞給玉竹，“可知道是後宮哪位主子送來的？”
玉竹左右瞧了瞧，笑言，“好像是德嬪娘娘親自送來的。”
康熙又翻到他寫的那頁，指著那些橫七豎八的字，“你可認識字跡？”玉竹始終面帶微笑，“德嬪娘娘的楷書字跡絹美，應該不是她寫的。”又往後翻了一頁，指給康熙看。
她的話，康熙沒有理由不信，只是他沒弄明白，為何整本經書里，會突然夾上如此奇怪的一頁。上面明明有他的筆墨，可他卻從未在枕霞閣寫過經書。
況且，在夢里，怎會見到自己與 煙合寫經書？
所以他想問問 煙，這些橫七豎八的字是她寫的嗎？而那些夢，又是什麼？
煙曾說過他是她的心上人，她同他說過許多不知所雲的話，還說心上人曾去長沙找過她這些，他都沒有想明白，也想不明白。他甚至有些恍惚，覺得所有一切都是他的臆想。
正當康熙拿著經書欲往佛堂與 煙對峙，未料孫國安急急忙忙跑來，稟道︰“萬歲爺，德嬪娘娘她”
“她怎麼了？”
“枕霞閣那個叫楚柔的姑娘，被德嬪娘娘給打死了！”