得了，”老板娘厭倦地，“我知道你在想些什麼，事實上，我跟你所想的差得遠著呢。克拉姆與這件事根本沒有關系。克拉姆為什麼就應該為我操心，或者得更準確一些，他怎麼能夠為我操心呢？那時候他根本不知道我的狀況。他已經不叫我上他那兒去了，這表明他已經把我給忘記了。一旦他不再召喚這個人了，這就是他完全忘記這個人的時候。我在弗麗達面前不想談這一點。這不僅是忘記，簡直比忘記更嚴重。因為任何一個人忘記了誰，總有一會重新記起來。可是對于克拉姆來，這完全是不可能的。他如果不再召喚誰了，那就是已經把這個人忘得一干二淨了。不僅選擇忘記了過去的一切，將來也永遠再不會記起這個人來了。如果我努力嘗試的話，我一定能猜到你現在想的是什麼，也許，這些想法在你們那兒是有道理的。可是假如你認為克拉姆把漢斯給我做丈夫，只是為了將來他要再召我去的時候，我可以用不著費多大事就上他那兒去，那簡直就是胡思亂想了。如果克拉姆翹起一個指頭來叫我去，有哪個男人能阻擋得了我呢？所以這是不折不扣的胡思亂想，一個人如果喜歡胡思亂想，那他一定會感到自己在開始糊涂起來了。”
不，”k，“我一點兒不想把自己搞糊涂，我還沒有你想得那麼遠，不過實話，我也正在往這條路上想去呢。目前唯一讓我感到驚奇的是，漢斯的親屬對漢斯的婚姻寄予那麼大的期望，而他們的期望，在犧牲了你的健康之後，居然真的實現了。我承認，我確實認為這些事情跟克拉姆有關，可這並不是出于我的胡思亂想，或者，在你現在指出這一點之前，我並不認為這是胡思亂想。顯然，你只是為了要諷刺我一下罷了，因為這樣能讓你自己感到高興。好吧，那就讓你大大地高興一下吧！不過我的想法還是這樣︰第一，克拉姆顯然是促使你結婚的原因。若不是因為克拉姆，你就不會郁郁不樂，你也就不會什麼事情都不做只坐在花園里；若不是為了克拉姆，漢斯就不會陪著你一起掉眼淚，陪你一起悶悶不樂，像漢斯這樣一個膽怕羞的人決不敢跟你講話；若不是由于克拉姆，那位好心的老伯伯也就不會看見你們倆安安靜靜地坐在那兒；若不是為了克拉姆，你也就不會對你今後的生活抱著滿不在乎的態度，因此也就不會跟漢斯結婚。在我看來，就這麼一些，就已經足夠明你的婚姻以及承包客棧是克拉姆的緣故了。但是這還不是全部的情況。如果你不是竭力想忘記過去，你絕不會那麼過度耗費你的精力，把客棧照料得這麼出色。所以，這一點也是由于克拉姆的緣故。但是拋開這一點不，克拉姆也是導致你生病的根本原因，因為在結婚之前你對他所懷有的那種絕望的感情，就已經把你的心髒折磨壞了。現在唯一的問題是，漢斯的親屬為什麼希望他跟你結婚？你剛才親口過，做克拉姆的情婦是一個永恆的榮譽，因此，或許這一點就是吸引他們的原因。可是除此之外，我想，他們也許還希望那顆把你引導向克拉姆身邊去的命宮星，暫且按照你這是一顆福星吧，會永遠跟隨著你，而不會像克拉姆那樣很快地突然離開你。”
你真的是這樣認為嗎？”老板娘問。
是的，我真是這麼認為的，”k立刻回答道，“但是我還認為漢斯的親屬所懷有的希望並不完全正確，也不能是完全錯誤，而且我想我還看到他們所造成的錯誤。當然，從表面上來看，他們的想法都如願以償地實現了。漢斯得到了可靠的生活保障︰有了一位漂亮且能干的妻子，他本人受到人們的尊敬，而且客棧又償清了債務。可是實際上又什麼都沒有如願以償︰如果他與一位普通姑娘相戀，生活在一起，也許會更幸福一些。假如有時候他在客棧里失魂落魄地站在一旁，就像你埋怨他時那樣，那是因為他真的覺得自己好像丟失了自己的靈魂了，他對自己的婚姻並不愉快，這是事實，我對他早有深切的了解，像他這樣一位年輕有為的聰明人，如果娶了另一個妻子，也許會更幸福一些，我所的更幸福，是指更獨立一些，更振作一些，更有丈夫氣概一些。而你自己呢，又一點兒也不幸福，因為你自己，要是沒有這三件紀念品，你就沒法活下去，而且現在又害了心髒病。那麼，漢斯的親屬所抱的希望是不是就錯了嗎？我想也不一定錯，福星懸在你的頭上，只是他們不知道如何把它摘下來。”
照你來，他們錯過了什麼樣的機會沒有做呢？”老板娘問。她這時候正仰躺著，眼楮盯著花板。
去問克拉姆。”k。
那麼，咱們又回到你的事情上去了，我們兩個人的事兒是並行不悖的。”老板娘。
你想從克拉姆那兒得到些什麼？我已經把我的經歷坦白地告訴了你，你應該有些明白了。那麼也請你坦率地把你要問克拉姆的話給我听听。我費了多少口舌，才服弗麗達上樓待在她自己的房間里，我怕你當著她的面不能痛快地出來。”老板娘問。此時她已經坐了起來，抽出枕頭，讓自己的背靠在上面，眼楮直瞪瞪地望著k。
我沒什麼可以隱瞞的，可是，首先我想引起你注意一些事情。你，克拉姆是健忘的。那麼，首先，在我看來，這似乎根本是不可能的；其次，這也是無法證明的，顯然是無稽之談，而且可能是克拉姆曾經寵愛過的妞兒們編造出來的。你居然也會相信這種庸俗的虛構，這使我感到驚奇。”k。
這可不是無稽之談，完全是從一般經驗得出的結論。”老板娘。
可我知道，之後的事實就能否定這個結論，而且在你和弗麗達之間，還存在著另一種不同的情況。就弗麗達而言，根本不發生克拉姆不再召她去的問題，相反，他召過她，但是她沒有答應去。甚至可能現在他還在等待著她呢。”k。
老板娘沒有話，只是用眼楮上下打量著k，最後她︰“我願意冷靜地傾听你所要的話。你盡管坦率地，不用顧及我的感情。我只有一個要求。不要跟我提到克拉姆的名字。你管他叫‘他’或者別的什麼，可是不要指名道姓地提到他的名字。”
我樂于听從你的建議，”k回答，“可是我到底要從他那兒得到什麼，這是很難清楚的。第一，我要求近處見到他；其次，我要求與他進行談話；再次，我要弄清楚他對我們的結婚抱什麼態度。至于我要向他提出什麼要求，還得看我跟他會見的結果如何而定。在交談中間可能會引出許多事情來，但是對我來，最重要的還是跟他會面。你知道至今為止，我還沒有與一位真正的官員過話。這一點似乎比我過去所想象的還難辦到。但是現在我得到了恩準，可以用私人的身份與他對話，在我想來，這就容易安排得多了。如果我以一個公務員的身份與他話，我只能在他城堡的辦公室里，這也許是辦不到的，或者這是個疑問。但是，如果以一個私人的身份，在任何地方，在一間屋子里、在街上，在我踫到他的任何地方，我都能跟他談話。如果我發現這位官員在我前面，我也樂意走上去跟他談話，我的本意可不是在路上談話。”
對，”老板娘把頭藏到枕頭堆里，似乎接下來她要的是很羞人的事情，“如果我能設法利用我的影響，把你希望與他會面的要求傳達給克拉姆的話，那麼也請你答應我，在沒有得到回復之前，你自己不要有任何舉動。”
我無法答應你的這個要求，”k，“雖然我很樂于滿足你的願望，或者你的任性。你知道這件事已經迫不及待了，特別是在我與村長談話得到了不幸的結果以後。”
這樣的理由是不能成立的，村長是一個無足輕重的人，如果沒有他老婆，他這個村長一也當不下去，他什麼事情都靠老婆給他辦理。”老板娘。
你米西？”k問道。老板娘點點頭。“我去見村長的時候，她也在場。”
她表示了意見嗎？”老板娘問道。
沒有。可是她也沒有給我留下她能夠表示什麼意見的印象。”k回答。
唉呀，你看，你把我們這兒的事情全都看錯了。不論怎樣，村長為你作的安排，那是沒有什麼意義的，等我有空的時候，我去跟他的女人。如果我現在再答應你，保證最遲在一個星期之內就能得到克拉姆的回音，那你總不會再有任何理由不答應我的要求了吧？”老板娘。
這一切都不足以影響我，我的主意已經打定了，我要想辦法實現它，哪怕將來得到的是一個對我不利的答復。既然這是我的堅定不移的願望，我就不必預先正式提出會見的要求。只要我不提出會見的要求，這始終不過是一種狂妄的企圖而已，但是將來如果接到了一個不利的答復，那麼這種充滿信心的企圖，就會變成一件公然違法的事情了。老實，這樣反而更糟。”k。
更糟？無論如何，這都是違法的行為。那你現在可以愛怎麼做就怎麼做。請你把裙子遞給我。”老板娘。
她當著k的面滿不在意地穿上裙子，匆匆跑進廚房。k听到餐室里已經有人吵吵嚷嚷地鬧了好半了。有人在敲那扇傳送飯菜的門，兩個助手打開了這扇門，嚷著肚子餓了。接著又有幾張臉出現在門口。甚至還可以听見有好幾個人壓低了嗓子在唱歌兒。
不可否認，k同老板娘的這一席談話，嚴重耽誤了做午飯的時間，現在午飯還沒有準備好，而顧客卻都已經聚集在餐室里了。現在，那些在從門張望的人向大伙兒報告老板娘來了，女僕們立刻跑回廚房，當k走進餐室的時候，相當多的穿著本地的、可又不是鄉村式樣的服裝的顧客，包括男男女女在內不下二十多人，像潮水一般從廚房那扇門旁邊涌向餐桌，並各自回到自己的座位上。
只有在角落里的一張桌子上，有一對夫婦帶著幾個孩子早已坐在那兒了。那個相貌和善的藍眼楮男人，灰色的須發都是亂蓬蓬的，彎著身子站在孩子們的面前，手里拿著一把刀在給唱歌的孩子們打拍子，他不斷地想讓他們盡可能地唱得柔和一點兒，或許他是想用歌唱來使孩子們忘記饑餓。
此時，老板娘淡淡地向顧客們致歉，沒有人對她這種態度表達抱怨。她四面張望著尋找老板，可是老板早已從這種困境中抽身溜走了。于是她慢條斯理地走進廚房，再不理會k，k也就急忙地到樓上去找弗麗達了。
與教師的談話
k一上樓就迎面遇到教師。房間已經被弗麗達整理的與之前截然不同了。房間里空氣流通，爐火也燒得正旺，地板洗刷過了，床也打理得整整齊齊。之前房間里那一堆女僕們的骯髒東西，包括她們的相片在內都清除掉了，原來被塵埃遮蓋而讓人覺得非常刺眼的那張桌子，現在已經鋪上了一塊雪白的繡花桌布。
之前的髒亂情形已經改變，這個房間現在已是一個可以接待客人的地方了。在火爐前面掛的是k的幾件替換襯衫，顯然這一定是弗麗達在清早就洗好的，所以也並不影響房間的整個視覺效果。
k上樓時弗麗達和教師正坐在桌子旁邊，看見k進來，就站起身來。弗麗達吻了一下k，以示問候，教師則微微地點了一下頭。k由于剛才和老板娘談過話而稍有點心神不寧。k為自己沒有去拜訪教師而表示歉意，他以為教師是由于他沒有去拜訪而等得不耐煩了，所以才到客棧來的。教師也似乎想起曾經與k有過一個約會。
土地測量員，你就是那在教堂廣場上跟我談話的那個外鄉人吧。”他慢條斯理地。
是我。”k簡短地回答，在他無家可歸、淪落街頭的時候曾不得不忍受教師的冷淡態度，而現在在自己的房間他不想再忍耐了。于是，他轉過身去對弗麗達，他馬上要去拜訪一位很重要的人，所以需要穿上最好的衣服。弗麗達沒有多問什麼，就把k的兩個助手喊過來，此時他們在忙著看那塊新桌布，弗麗達吩咐他們把k脫下來的衣服和鞋子，拿到下面院子里去刷干淨。她自己從繩子上拿了一件洗干淨了的襯衫，跑到樓下的房間里去熨了。
此時此刻，房間里只剩下了k與教師。教師又默默地在桌邊坐了下來，k讓他再等一會兒，自己脫下襯衫，開始在水龍頭邊擦洗身子。他背朝著教師，這時才開始問教師為什麼到這兒來。
我是應本教區村長的要求來這兒的。”他。
k準備著听他繼續些什麼。可是教師由于水聲嘩啦嘩啦地響著，听不清楚k的話，只好自己湊過來，倚靠在靠近k旁邊的牆上。k由于自己當著客人的面洗身子以及急著要去赴約而向教師道歉。
教師並不理睬k的致歉，只是︰“你對本教區的村長太不禮貌了，像他這樣一位年長而經驗豐富的人，應該受到尊敬。”
我也不知道是不是對他失禮了，但當時除了禮貌以外，我確實還在想著一些別的事情，因為我的生存處在危難關頭，我的處境受到可恥的官僚政治的威脅，既然你也是其中一名代理成員，我就不用把各種官僚政治的缺點詳細描述了。村長埋怨我了嗎？”k一邊，一邊擦干身子。
他不需要埋怨誰。”教師回答道。
即使有值得他埋怨的人，你想他會表達自己的埋怨嗎？我只是從他口授的談話記錄里看出來的，這段談話摘要清楚地告訴我，村長是多麼仁慈，而你又是怎樣回答的。”
這時，k正在找他的梳子，肯定是弗麗達把它放到什麼地方去了，他︰“什麼？談話記錄？事後我不在場的時候，讓一個根本沒有參與談話的人來寫談話記錄？這倒是挺好。為什麼要來這麼一份談話記錄？難道這是一次官方的會談嗎？”
不，這是一次半官方的會談，談話記錄也只是半官方性質的。之所以要寫出這份會談紀要，也不過是因為對我們來，任何事情都必須按照嚴格的規定辦理。無論如何，現在事情已經結束了，你也沒有因此而得到榮耀。”教師回答。
k找了半終于找到了他的梳子，原來被塞到床墊里去了，他用更加鎮靜的語氣︰“嗯，那麼事情已經結束了。你到這里來的目的就是為了告訴我這一點嗎？”
不，我並不是機器，我對事情有自己的看法，現在我還要把我自己的意見告訴你。我接到的指示只是再一次證明村長的仁慈。而我要強調的是，他這次表示的仁慈，對我來是無法理解的，我只不過是執行他的指示，因為這是我的義務，也是出于我對村長的尊敬。”教師。
k已經梳洗好了，坐在桌子旁邊等著弗麗達送來他的襯衫和衣服，他並不著急要知道教師帶來的消息，而且又受到了老板娘輕視村長的影響。“現在肯定已經過了十二點了，是吧？”他一邊，一邊在想著自己接下來要走的路程。之後才又想起了與教師之間的話題，便︰“你你要把村長的口信傳達給我。”