第十二集
河邊土路上，綠樹婆娑，秋風吹得河水泛起漣漪。
十月十五，秦和清早班的起來，挨門挨戶的上三岔河口個個窩棚里去和鐵匠鋪老板們商量祭灶的事。
走了一家又一家，都是滿口答應，有的送秦和清出來，拱手施禮，秦和清忙著還禮。
走到一個窩棚前他大聲喊道︰“劉三泰，您在家嗎”看看窩棚外面的工棚里爐火還在冒著煙，工具凌亂的堆在地上，看像是頭天晚上做活做的很晚，沒來得及收拾，幾件奇形怪狀的鐵家伙埋在黑色的細沙里面，秦和清走過去拿起看看，左看右看也不知道是什麼“這是什麼玩意”隨手扔在地上。
這時窩棚門上有一塊四方的小窗口，用一塊小木板擋著，小木板開處，一個人頭伸出來看看是秦和清這才敞開門。
“哎呦，是和清大哥呀，你怎麼想起來到我這里串門”
秦和清問︰“大白天的，你躲在屋里干什麼，開門讓我進去，我有事和你說”
劉三泰為難地說︰“我還沒穿衣服吶，我家里的也在炕上躺著吶”
秦和清說︰“太陽都曬屁股了，還不起，老夫老妻的在炕上起什麼膩，趕緊起，我找你說話”
劉三泰說︰“就這麼說不行嗎”
秦和清看看劉三泰說︰“今天你小子這是怎麼啦，怎麼像個娘們兒，你有什麼背人的，你再不開門我可就走啦”說著秦和清扭身做出要走的意思。
屋里有人說︰“讓他進來吧”是個男人的聲音。
秦和清听出來了誰在屋里，站在門口裝蒜︰“啊，老甦也在呀，哎，人家媳婦還沒起床吶，你在里面干什麼，兄弟妻不客氣是嗎”
劉三泰笑著說︰“和清大哥，快別拿我開玩笑了，讓你進來你就進來嗎”
一間用秫秸泥坯搭就的窩棚，木板門，低矮的門框，門口堆著些煤炭和銹蝕的鐵器。
秦和清低頭進了屋，屋里的光線太暗，秦和清站在門口老半天才看清，低矮的窩棚里是雜亂不堪，也就十幾平米的窩棚格成兩間兒，里間屋是睡覺的地方，根本沒有劉三泰的媳婦，炕上被子疊的整整齊齊的，哪有剛睡醒的影子，外頭靠後牆是一個大條案，上面堆著許多鑄件，專門干跺鐵銼的甦如河坐在案子邊上用手里的銼正在銼著手里的機件，秦和清看出就是在窩棚地上撿到的樣子。
秦和清問︰“這是什麼東西？我怎麼沒見過”
黑 精瘦的劉三泰說︰“你不是找我有事嗎，先說事，我這里忙著哪，說完事，你就忙去”
秦和清走到案子前拿起一個鑄件，看看就像個彎彎的鉤子，一頭尖一頭上面有個平頭，甦如河就是用板銼錯那個平頭，在鉤子的中間部分還有一個筷子粗細的窟窿眼，就奇怪的問︰“咱們的客戶里還有人用這個的，哎你兩說這是什麼，干什麼用的”
滿臉是灰，只露出紅色的眼楮紅色的嘴唇的甦如河大嘴一咧，露出一排白白的牙齒說道︰“告訴你，你可替我們保守秘密呀，是火槍，是火槍上面的機件，是擊打器，洋槍上面點火用的”
秦和清問︰“你們是接的哪里的活兒？”
“太平軍遵王派人來的，”甦如河說︰“遵王說上海青浦一仗繳獲了許多的洋人用的後膛裝彈來福槍，這槍比咱們火銃，抬槍呀厲害，有的槍用壞了得修理，天平軍自己也仿造做了一批，有些關鍵的零件他們做不了，所以派人找到了咱們”
“啊”秦和清听了一驚“做這個可是有風險的，這要是官府知道了，那要是吃官司的，你兩真是吃了豹子膽了，這活也敢接”
劉三泰快速的說道︰“你要是害怕你現在就走，這里的事就當是你沒見到過，就當是你不知道，到外面你什麼也不說，吃官司我兩絕不會說出你，你走吧”
秦和清有些生氣的說︰“你這是干嘛，我不讓你們干這個是為你們好，我就是不干，我也不能供出你們，你拿我當什麼人啦”
甦如河雙手一擺說︰“我就說他跟咱們是一伙的，咱們的事他一定不會說的”
秦和清趕忙的解釋說︰“哎，話不能這麼說，我不是你兩一伙的，有好事你找我，這種事你別找我，我還想過幾天松心的日子吶”
甦如河用手指著秦和清說︰“你就是怕我們連累你，既然看見了，就請你幫把手”
秦和清詫異的說︰“我出去不說不就行了嗎，我能幫上什麼”
甦如河說︰“你對淬火可最拿手，這個忙你能幫上吧”甦如河用手指指手里的構件上面的平頭說︰“這個頭是擊打面，軟了不行，這得求你”
秦和清搖搖手說︰“打住，要是別的活這個忙我是一定要幫的，這活，免談，我找你們來是因為，十五祭灶，咱們三岔河口的鐵鋪集體上個公益兒，你兩隨不隨”
甦如河不滿的說︰“昨兒我不是給你一錠銀子嘛，你就拿著用，你還跟我分的那麼清楚嗎”
秦和清認真的說︰“你那銀子我給你嫂子存起來啦，擱你手里沒幾天就霍霍嘍，那個不算，說，隨不隨”
劉三泰趕緊說︰“隨，自然得隨”
秦和清說︰“好，就算說定啦，一會兒你倆听招呼，我還得到別人家去”說著往外就走。
秦和清剛要扭身，就听見甦如河喊道︰“你先別走，你真不夠意思，這槍栓的撞擊頭鋼口要好，要不是咱倆發小弟兄，我就想著讓你給幫這個忙，完事我還會白了你嗎，你要是不幫忙，怕是這活交不了差，”
秦和清搖頭說︰“交不了差那是你的事，沒有那個金剛鑽就別攬那個瓷器活，要我說，給遵王他們送回去，咱不干這要命的活”
甦如河氣憤的說︰“越說你越來勁，一點面子都不給，你忘了我幫你的時候了，你就這麼走，咱哥兩就斷道，別說我不認你”
秦和清一跺腳說︰“你愛怎麼地就怎麼地”
劉三泰打圓場說︰“你看你看，哥倆平時好的像一個人似的。怎麼說掰就掰，秦和清，秦和清”
秦和清沒站住，直接的出了門。
劉三泰不放心的問甦如河︰“他不會往外說吧”
甦如河肯定的說︰“我兩光屁股長大的，我了解他，打死他他也不說”
劉三泰點點頭說︰“那就好，干完這批咱就不干了，和清大哥顧慮的對”
甦如河將手里的機件往案板上一扔說︰“你以為我想干，不是為了多賺幾個錢嗎”
劉三泰問︰“那撞擊頭淬火的事兒怎麼解決”
甦如河坐在凳子上說︰“咱們自己試著來，多試幾次不就行了嗎”
劉三泰懷疑的說︰“行嗎，是哪個事嗎弄不好就是一錘子買賣”
甦如河抬起頭問︰“薛老板哪天來”
劉三泰說︰“還得些日子，說這次來得買不少東西”
秦和清的窩棚外，秦大娘正在收拾院子，將燒過的煤灰倒在坑窪處，用腳踩平，再潑灑一些水在上面。
秦和清氣氣囊囊往回走，走到自家的窩棚，站在那喘粗氣。
秦大娘迎上前去說︰“老頭子，你對王長庚這孩子怎麼看”
秦和清斜愣著眼問︰“你怎麼看”
秦大娘不看老伴的臉，說︰“孩子不錯，你那時講過，得找一個識字的，以後幫著記記賬什麼的，這不就來了嗎，”
秦和清手往下一按說︰“我說的是以後的事情，現在有什麼帳叫他記，還不是多出來一張嘴嗎，我看他那身量不是能干活的孩子，下不了力也吃不了苦”
秦大娘鄙夷的說道︰“你就是偏心眼子，掐眼看不上你這毛病，我這什麼事都給你想到頭里，你要是那時不念叨我給你留這個心，愛咋咋地，我還不愛伺候你吶”
秦和清瞪眼瞅瞅老伴的態度，看出來老伴已經許諾給了王長庚，于是就來個順水推舟說︰“你看著行，就听你的，留下他吧”
秦大娘指著秦和清說︰“這可是你說的，以後不許賴我”
秦和清揮揮手說︰“賴我，賴我好了，呵，你瞅瞅，好人都讓你們當了”
正說著，秦和清就見顧閔川從城里的方向走來，像是手里拿著一件甦汝河他們正在制作的機件，秦和清的腦子轟的一下，嘴里說著︰“催命的來啦”趕忙走上前迎著顧閔川說︰“呦，這不是他姨夫嗎，您這是上哪去呀”
顧閔川扳著臉說︰“誰是你姨夫，你這樣叫不怕把你叫小了”
秦和清延著臉說道︰“我指著孩子叫的，你還跟我攀大輩，要是按照咱老家的輩分排，你應該得管我叫姨夫，泛棹他娘的堂姐是不是你們本家的奶奶，按著叫，你得管我叫姨夫，嘿嘿”
顧閔川揮揮手，扭頭要走︰“沒時間跟你廢話，我有正事”
秦和清接過來說︰“哎，他姨夫，你不提正事我還忘啦，今天咱們鐵廠街組織老板們的祭灶，我想著請了天後宮的當家張天師來主持，我想听听你的主意”
顧閔川抬起頭詫異的問秦和清︰“往常年祭灶都是各祭各的，今年你弄出這個新段子，誰的主意，秦會長，你這新官上任三把火，這是朝我燒呀，弄出一個祭灶，是不是想給我難堪呀”
秦和清趕緊的解釋說︰“這怎麼是給你難堪吶，現在的世道亂，我想大家湊在一起相互的出個主意呀，相互的照應照應嘛的，這是好事，你參加不參加？”
顧閔川斜眼看看秦和清說︰“秦會長，你還真拿自己的當根蔥了，誰拿你蘸醬呀，你是不是想拿你是會長的頭餃逼我參加”
秦和清搖搖手說︰“哎，他姨夫，這你可想錯啦，什麼會長不會長的，我可沒拿他當回事，我還是我，我就是這麼個脾氣，就愛張羅事，這跟是不是會長沒關系”
顧閔川低頭扭身要走︰“要那樣說，我不參加”
秦和清緊走兩步上前拉住顧閔川︰“哎哎，你先別走呀，我這有點好茶葉，是張天師送給我的，你上屋，我沏一壺你嘗嘗，”
顧閔川上下打量秦和清，分開秦和清的雙手說︰“你怎麼有心思讓我喝茶，咱倆的尿都尿不到一起，喝什麼茶呀”
秦和清轉過身擋在顧閔川前面說︰“哎，伸手不打笑臉人，我是好意，你等著，我把三泰喊來咱們一起喝，三泰，劉三泰”秦和清扭過頭沖著劉三泰的窩棚使勁的喊叫。
不遠處劉三泰的窩棚門一開，甦如河站出來︰“喊什麼，喊什麼，我不跟你說了嗎，咱倆斷道”一抬頭，看見秦和清的身邊站著顧閔川，馬上明白了秦和清的意思，心里有些緊張，臉上就掛了像。
因為離得遠，顧閔川沒有看出甦如河的窘迫。
秦和清喊道︰“別不識抬舉，我是請人家顧老板喝茶，讓你和三泰作陪，你來不來”
顧閔川沒等甦如河說話，想著轉身就走︰“別跟我玩這里格兒楞，我跟你們喝茶，掉價”
說著轉過身就走，秦和清和甦汝河心里緊張剛要松勁，就見劉三泰從甦如河的屋子里探出頭來喊︰“好呀，喝茶不叫著我，秦和清你”一眼也看見了顧閔川，馬上止住了話題。
剛才想走的顧閔川這時回過頭看看滿臉灰塵的甦汝河和劉三泰，好像明白了什麼，琢磨琢磨沒想明白，沉了片刻，轉身堅定地走了，再也沒回頭。
昨天天後宮剛剛組織了答謝會，張天師又被秦和清他們請了過來，為祭奠爐神太上老君，起課、打醮。
鐵廠街的幾個老板在秦和清的帶領下，就在三岔河口擺上香案，窩棚外的土堆上，碼放著蓋房子的土坯，還有用木棍圍著的羊圈。一塊空地打掃的干干淨淨，幾張破舊的桌子擺在河邊，上面還鋪上紅布。祭上三牲五果，為爐神前輩做了一個不大不小的法事
張天師蹌足披發在擺滿貢品的桌子前口中默念經文，左手捻訣右手仗劍直指上蒼，良久，就見供桌上的蠟燭“嗤嗤作響”似有神靈駕到
張天師渾身一抖說︰“眾弟子听著，太上老君駕臨，見爾等敬奉虔誠，定護佑有加，快快行禮答謝。”
眾老板一起跪倒，誠惶誠恐的說道︰“萬望祖師爺護佑我等生意興隆，財源茂盛，弟子給您啦叩頭啦。”
張天師面沉似水說︰“道德經曰；天心無二道，聖人無二心，莫道征程多磨難，經歷鍛煉才是真，有之以為利，無之以為用，爾等且要謹記”眾老板唯唯稱是,听了個迷迷糊糊。
張天師收了法術，回歸元神，又與眾人囑咐一番。
秦和清窩棚里中間的架坨將一個窩棚分成里外兩間屋，外間屋地上就成了客廳。
秦和清收拾了一張長方形木案子就著做了酒桌，酒桌上簡單的鋪了一塊油布就算是表面的文章罷啦，張天師也不計較，都是窮酸的力巴能做到這樣就算不錯了，
秦和清等將張天師請到了上座，眾老板也如眾星捧月一樣圍坐在一圈。
秦和清沖著外面喊︰“老婆子，上菜”
甦如河說︰“三泰，跟我出去幫幫忙，老嫂子一個人忙不過來”
劉三泰答應著要往外走。
秦和清說︰“不用，一會還有人來幫忙”
甦如河問︰“誰來”
秦和清說︰“甭打听，打听心里是塊病，沒藥給你治”
甦如河說︰“嘿，我這好心叫你當成驢肝肺了”
劉三泰說︰“你倆別廢話，老甦咱走，出去端菜”
甦如河又坐下說︰“我不去了，我今天吃現成的”
劉三泰走了出去。
站在一旁看著長輩們忙乎，秦泛棹早已就不耐煩了，走過去對田鳳鳴說︰“師哥，咱們上城里面玩玩去”
田鳳鳴為難的說道︰“剛才大伯說叫咱們不要走遠了，一會看看灶上還有什麼活兒，幫幫你大娘。”
秦泛棹指著案板上堆積著的各種材料說︰“這有什麼活兒，灶上的活兒咱們又不會，你看，雞鴨魚肉，鮮果蔬菜都在這兒，東西都準備齊全了，擱在鍋里面一炒熟了上桌就吃，沒咱什麼事兒”
田鳳鳴說︰“那你得跟我姑打聲招呼”
秦泛棹走到秦大娘跟前說︰“大娘，我想跟我師哥他們去城里玩玩，您讓我們去嗎”
秦大娘正蹲在灶前點火燒水，見秦泛棹問，遂抬起熱的通紅的臉看看眼前的幾個大小伙子，知道他們不會踏實的跟著自己忙乎，幾個人一閑下來，心里就長草，也不想為難他們︰“上城里干什麼去，一會吃飯找不到你們”
秦泛棹摸著自己的腦袋說︰“就是想溜溜”
秦大娘用燒火棍一指身後說︰“三岔河口這麼大沒有你溜得地方嗎”
秦泛棹哀求的說︰“大娘，我們溜一會就回來”
田鳳鳴湊過來說︰“姑，我們不走遠，就在附近溜溜”
秦大娘囑咐說︰“鳳鳴，這里面你最大，你可不能領他們到哪些不干淨的地方去”
這時候王長庚走過來說︰“大娘，我領他們去城里教堂看看”
秦泛棹歡快的說︰“對了，我們就去教堂看看，我還一次沒有去過那，大娘，您就答應了吧”
秦大娘搖頭說︰“那是洋人的地方，你們不能去，要是叫洋毛子看見開槍咋地”
王長庚解釋說︰“哪里沒有兵，只有洋神父和一些修女”
秦泛棹一听說又是洋神父又是修女的十分的新鮮，纏著秦大娘非要去。
秦大娘一臉嚴肅的說︰“不行，一說你們去的那個地方我就擔心，不行，在家里玩會完啦”
王長庚認真的說︰“我和哪里的神父衛大人認識”
秦大娘怪異的看著王長庚問︰“嘿，你怎麼和洋神父認識的”
“那天，我從鄉下剛剛來到”王長庚就將自己頭一天從鄉下來在城里遇到洋神父衛儒梅的事情一一的述說了一遍。
王長庚說︰“要是哪天沒踫上衛神父，我沒準就叫那幫人打殘了”
秦大娘說︰“哦，是跟咱想的不一樣”
王長庚說︰“洋人也不都凶神惡煞的模樣，衛神父就很和善”
秦大娘說︰“就是和善也不能去，他們都是一樣的爹媽生的，那性子誰能摸得清”
王長庚說︰“大娘，天主教是個向善的宗教，就好像是咱們的佛教一樣，里面也有教主，和如來佛一樣的神通廣大，神父和修女，就像是，佛教的和尚和尼姑”
秦大娘說︰“哦，是那樣啊”
王長庚說︰“不光這樣，他們還給人治病，沒有錢的窮人也給治，沒爹沒媽的孤兒他們收留下來，管吃管喝的好興待承，讓他們學著唱歌”
秦大娘說︰“哪有這麼好的事，我不信”
王長庚說︰“一開始我也不信，後來我到教堂里一看，果不其然，凡是入洋教的教民，神父還每月給月例錢，好多人都入了洋教”
秦大娘問︰“你入啦”
王長庚說︰“沒吶，”
秦大娘悶頭琢磨說︰“听你這麼一說，這個衛神父還是個好人”
王長庚認真的說︰“敢情，要不是哪天衛大人的阻攔，我一準叫崔三爺那幫人打個半死”
秦大娘沉吟了半天說︰“你們去去就趕快回來，在洋人哪里不要什麼都新鮮，什麼都問，尤其是人家給你們的東西不能收，不要叫人家瞧不起我們，知道嗎”
秦泛棹快速的說道︰“知道了，大娘”
田鳳鳴跟著說︰“知道了，姑你放心，我會照顧師弟的”
秦大娘說︰“那好吧，走吧，快去快回，一會就吃飯了”
秦泛棹、田鳳鳴、王長庚三個人歡樂的扭身走了。
秦大娘看著走遠的身影，搖搖頭說︰“這洋人真是叫人琢磨不透”
這時劉三泰走過來說︰“仨叫驢嘎子這是撒出去調猴啦”
秦大娘說︰“在家里也淘氣，不在跟前又不放心，哎，里面該喝啦”
劉三泰說︰“叫菜吶，一會誰來？”
秦大娘詫異的說︰“還有誰來，你問的是誰”
劉三泰說︰“我听和清大哥說，一會有人給您幫忙來”
秦大娘說︰“沒人給幫忙，你听他的，他就是不想丟面子，老爺們不干老娘們的活，哼，不用他，你也回去坐著喝酒，我一個人就行”
劉三泰說︰“我幫您端菜”
屋里氣氛熱烈，眾位老板們笑容滿面的相互之間說笑、調侃，像是有說不盡的話。
然後是上酒上菜，雖然不是名廚大席，但也是傾其所能，曲盡奉迎。
秦和清雙手端起酒杯沖張天師躬身一揖說︰“老天師在上，我等這廂有禮了，薄酒陋席不成敬意。”
張天師端起杯來說︰“這樣就好，這樣就很好，山人也在此恭祝各位事業有成，生意興隆。”
眾人多齊聲回應，都舉起酒杯一飲而盡。幾輪下來，大家都有了些酒意，說話也沒了那些約束，秦和清紅著臉說︰“天師之說事業一事，以我等這般微末，實乃過譽，我等受之有愧，”
劉三泰隨之附和說︰“我等這算不上什麼，苟苟羸羸蠅頭小利，難登大雅，不值一哂”
秦和清接過來說︰“就拿這位劉老板說”秦和清手指著劉三泰︰“老家的底子薄，哥幾個就有幾畝鹽堿地，那是十年九澇，趕上年景不濟，吃樹皮都沒有地方找去，您知道有一種觀音土嗎，人吃下去命就交給閻王爺啦，拉不出屎活活的憋死，”
劉三泰接過話茬說︰“今年俺老家全都被水淹了，水深的地方只見著高粱穗子，坐著船收莊稼，收回去高粱穗子整個的用碾子碾嘍，不出殼子，就那樣蒸饃吃，還得摻著野菜吃才夠度荒的，這還是好的，沒有吃的餓死的人老了去啦”
秦和清悶著頭晃腦袋說︰“沒辦法，只好耍手藝要飯吃，這位甦如河在我們這里那手藝沒得挑，可從老家來差點沒給餓死”
張天師詫異的問︰“老天爺也能餓死手藝人，干點活掙口吃的如此難嗎”
秦和清抬起頭，臉色有些陰沉的說︰“天師有所不知，年景不好的時候，只好抄起來祖傳的手藝“打行爐”。走村串鎮找一些活干，可是方圓幾百里都是連年遭災，別說指干活掙錢養家糊口，就是要飯都填不飽肚子。手藝人也抗不過天災**”
張天師點點頭說︰“難能也，孔聖人曰，知其不可而為之，可嘆，民自為市善者因之，可敬”
在坐的老板們听不懂張天師說的什麼，但是知道是在贊揚，大家都點頭稱是。
秦和清一邊比劃一邊說︰“既要打行爐，這爐子就不能太大，必須得行走方便，因此有肩挑的、推車的。走街串巷滿世界找活干。一邊走一邊吆喝︰‘打鐵活啦’。”
劉三泰說︰“我沒有車，來天津我是一道挑著來的”
秦和清看看他，又接著說︰“等住戶拿了加工活出來，還得追著背影喊︰‘哎，打鐵的，’這才回頭，撂下肩，接了活，點上爐子，就在當街，呼搭著風箱，‘叮叮當當’的當時就干。活小的就一兩個人干，活多了幾個人湊到一起干。”
甦如河酒已經喝得不老少了，臉色紅紅的，嘴噴酒氣說︰“天，天師大人，您是飽漢子不知餓漢子饑呀，俺們就是那嗑草蟲，您不用把俺們抬得太高，說句實話，今天能夠有口酒喝還是托您老的福氣粘得光呢，是吧秦和清”
秦和清不高興的說道︰“你喝多了吧，這說的什麼話”
秦和清本來今天很是高興的，天師老大人很給面子，召集了大家伙來也是為了顯吧一下秦和清的人緣，自己花錢擺酒席沒想到來了個掃興的，他知道甦如河為的啥吃甜咬脆，不領自己的情，臉上自然帶了像。
張天師沒喝多少酒，秦和清的表情看在眼里︰“唔，此言差矣，天下萬物，有無必形，形而上者為之道，形而下者為之器，化而裁之謂之變，推而行之謂之通，舉而措之謂之事業。”
甦如河說︰“老天師您這句話我听懂啦，就像戲文里所說的，成其大事也，就要，就要怎麼怎麼著…”
劉三泰說︰“勞其筋骨，餓其體膚，那是說聖人，你算個狗屁”
大家伙都跟著笑起來。
甦如河不理劉三泰，依舊和張天師說︰“您真是高抬我們了，只要是吃打鐵這口飯兒就不會有出息，打鐵的就是個力氣活，有個腦袋瓜子就能干，沒什麼奧妙之處，謝您啦那麼看重我們，我敬您啦一杯”舉起手中的酒杯敬酒。
張天師端起酒杯喝了一口接著說︰“這位老板有所不知，山人並非對冶煉一竅不通，我中華用鐵的歷史是從商代，開始的，當時的人類只能用木碳煉燒鐵礦石，得到一種含有大量雜質，海綿狀的熟鐵塊，熟鐵塊質地軟，要是做成工具得通過反覆鍛打才能剛硬。”
眾人听了都點頭稱是。
張天師接著說︰“後來用煤炭冶煉，出爐時鐵水呈液態，還可以澆鑄成型，質地比較硬，咱們所說的鑄造就是由塊煉鐵到生鐵成型的一個過程，唔，不知道山人說的對也不對，諸位說說”
“啊”甦如河情不自禁的發出來聲音。
“啊嘛，老天師問你對不對，你听見了嗎”陳老板說。
“問我”甦如河指著自己的鼻子說︰“我就知道自己吃幾碗干飯，哪里知道這麼些事情”
幾個老板在底下嘿嘿的偷著樂。
秦和清假裝沒看見，一臉的嚴肅。
灶膛里燒著火，案板上對著菜，幾條大鯉魚在木盆里活蹦亂跳的撲騰。
屋里頭說話的聲音傳出多老遠，在外面灶棚里做飯的秦大娘一直豎著耳朵听著，要擱往常秦大娘知道這幾位老板湊到一塊準抬杠拌嘴的，就是揪心怕鬧出什麼不愉快來，听著張天師一五一十的給大家講故事，楞是沒听見自己的老伴和人家大煙小氣的爭辯，心里就踏實了很多。
“老嫂子，今天忙乎您啦，我這剛把小四哄睡了，過來看看我能幫上忙不”說話的是一位五十來歲的婦女，一副黃白的瓜條臉兒，渾身精𠸖，土布花褂子套在骨頭架子上，顯得 當當的，這是陳老板剛剛從鄉下來的媳婦陳嬸兒。
秦大娘抬起滿是汗漬的臉說道︰“不用，我一個人忙得過來，你那家里離不開，就別沾手了”
陳嬸滿臉堆笑說道︰“打來了，我那當家的就說哪天請請你們全家，鳳喜她爹直直的夸贊他和清大哥，說是這年頭難得遇上這麼好的人，您看打我們來到這兒，他和清大哥可是幫了不少的忙。”
秦大娘一邊忙乎一邊說︰“嗨，幫什麼忙，那些都是隨手的活計，不費事的”
陳嬸上到灶前，蹲下身子看看灶眼的火，用地上放著的一根棍子攪著灶里的火說︰“您可別說得那麼輕松，要不是和清大哥幫著忙乎，鳳喜她奶奶就得和孩子們擠在一鋪炕上，鳳喜奶奶說，還是咱們老鄉親實在，說幫忙沒的含糊”
秦大娘“哼”了一聲說︰“我那死老頭子就是這脾氣，凡是他答應下來的事，一準精精細細的辦好，就怕被人說個不字，那個臉皮薄的，就像他說的--連著心吶”
陳嬸問︰“咋沒見著泛棹他們”
秦大娘說︰“去城里了，一見著這麼多人在家，心里頭就長草，跟著他兩個師兄弟走了，說是東門里的倉門口教堂里收著沒家的孩子養著，幾個人就來了興致，去就去吧，在家里也是添亂。”
陳嬸說︰“可不，現在的年輕人，對外面的東西十分的新鮮，我那個死妮子鳳喜也是不著家，一早起就嚷嚷去城南窪看什麼西洋鏡，還沒回來呢”
秦大娘說︰“閨女說下婆家了嗎”
陳嬸說︰“沒那，家里的孩子多，我帶不過來，留她在家幫幫我，還沒吶”
秦大娘說︰“該說啦，閨女大了不中留，留來留去結冤仇”
陳嬸說︰“我想過，她奶也說起過，可這妮子自己個也不願意，說過一回就撂下了”
秦大娘問︰“你當家的咋說”
陳嬸說︰“孩子的事他不管，她奶寵著，有時候我都說不上話”
秦大娘說︰“我也給孩子留意著，看看誰家的小子還沒說人家，”
陳嬸說︰“那敢情好，老嫂子，我看你家的泛棹就不錯，說下了人家了嗎”
秦大娘說︰“說下了，一小的娃娃親，女家是我的一個遠房的親戚”
陳嬸說︰“好，我就看著你家的泛棹好，我那當家的也總是說他好”
秦大娘問︰“要是就一個人在天津的您覺著行嗎，也是咱老家的後生，以後成了家就落在天津了，這樣清靜，過自己的日子唄”
陳嬸問︰“您說的人，自己有買賣嗎？”
秦大娘說︰“還沒有，可是孩子老實，咱也知根知底的，鳳喜要是過了門，你等于找了個sh ng m n女婿，也能幫趁你的家里點”
陳嬸說︰“條件是差了點，老嫂子，您說的是誰呀”
秦大娘說︰“剛才你說著，我這臨時的就想起來了，對不對你的心思，咱娘們就算是說著玩，是老秦的徒弟，鳳鳴，你見過，妹子，就這一說，不行就算”
陳嬸沉吟了片刻說︰“和清大哥的這個徒弟，好是好，怕是對不上鳳喜的心思，老嫂子，你看吶”
秦大娘說︰“我明白你的意思，我說了，說說而已，不行就算，不提了”
陳嬸抬起頭問︰“里面喝的怎麼樣了”
秦大娘說︰“剛才幾個人一通的擺忽吶，後來就沒聲啦，我還琢磨，一群大老爺們坐一塊，從來沒有這麼消停過，湊跟前一看，原來是張天師給講故事吶”
陳嬸豎起耳朵听著里面的動靜︰“嗨，他大娘你听听，咋沒嘛動靜”
秦大娘停下手里的活，側起耳朵听了听︰“還真是，不行我得去看看”說完站起身，在圍裙上面擦擦手上的水漬，奔著屋里走去。
窩棚里張天師正在興趣盎然的說著，老板們除了在底下交頭接耳，就是瞪大了眼仔細听著。
張天師說︰“後又發明了鑄鐵柔化技術，就是在爐子里燒一塊鐵，鐵被燒紅後，扔在冷水中，你會發現鐵的表面有一層剝離物，如果敲打剝離物就會脫落，我想這就是鐵里的雜質，”
劉三泰點頭說道︰“就是就是”
張天師說︰“宋代沈括曾描述說；‘但取精鐵，鍛之百余火，每鍛稱之，一鍛一輕，至累鍛而斤兩不減，則純鋼也，雖百煉不耗矣’。”
幾位老板在底下直直的點頭稱是，
張天師說︰“所謂百煉成鋼，就是將鐵里的一些雜質，反復敲打擠壓出來，直至再也擠壓不出雜物來了就是鋼。戰國晚期到秦漢的一些名劍，如、干將、莫邪，太阿等就是用此技術制造出的，因此打鐵的人都把歐冶子和干將等鑄劍名師視為行業的祖師爺。今天諸位拜祭的太上老君就是咱們的灶神”
甦如河這時候忽然覺得有了話題︰“哪掉在三岔河口水里的寶劍，應該也是那時候造的吧？”
張天師搖頭說︰“那寶劍我是沒有看到，但是水里的奇觀我倒是看了個正著，是挺奇怪的，以貧道的見識不能解釋，看那情形應該是件寶物”
甦如河認真的說︰“從宮里出來的東西肯定是寶物”
劉三泰問張天師︰“天師老大人，以您看，掉在水里的應該是什麼寶物。”
張天師沉吟的說道︰“關于寶劍的傳說我們知道了很多，越王勾踐臥薪嘗膽意圖復國，勾踐明白只有鼓勵吳王闔閭率兵參與中原逐鹿，趁吳國國內空虛自己才有可能復國，于是勾踐請鑄劍名師歐冶子鑄魚腸、純鈞、巨闕、湛廬、勝邪五劍。獻魚腸、純鈞、巨闕、三劍與吳王，以激其斗志。”
甦如河顯唄說︰“這就是投其所好，讓楚王上鉤”
劉三泰鄙夷的說︰“你知道什麼，瞎摻合”
張天師攔住話題說︰“唔，甦老板此話說到了點上，”
甦如河對劉三泰翻白眼說︰“你看，老神仙都說我對，你才瞎摻乎吶”
張天師繼續說︰“果然吳王闔閭‘得而寶之’，並勾起了他的興趣，于是請鑄劍名師干將，‘采五山之鐵精，**之金英’鑄出來干將、莫邪二劍。吳王的雄心大增，繼而‘立城郭、設守備、實倉稟，治兵庫’，然後出兵遠伐，以圖恢復霸業，然最後不得其願，耗盡國力。”
秦和清接過說︰“就是說打敗了”
劉三泰說︰“不僅打敗了，而且還耗盡了國家的所有財力”
張天師點點頭說︰“很對，因此越王勾踐趁機舉兵打敗了吳國。楚王得知‘利器之重要’，于是集中了歐冶子、干將等名師大量鑄劍，擁有利器的楚國後來才能滅吳越，得以稱霸中原。”
“唔，我在書場听過”甦如河說。
張天師慢慢說道︰“後人常常把湛盧、巨闕、勝邪、魚腸、純鈞稱為五大名劍。其實歐冶子在這之前還鑄造過三把更為鋒利的神劍。”
秦和清听了後十分有興趣，緊著說︰“那您給我們講講”
張天師看看周圍的人，都在聚精會神的听自己講，心里也十分的高興，于是他說︰“《越絕書•》中記載︰在一個中秋之夜，歐冶子夢見一位白發童顏老人，高聲叫他的名字︰‘歐冶子，你鑄劍報國，誠心可嘉，已感動神明，現賜你鑄劍秘籍。”
秦和清禁不住說道︰“什麼，密什麼？”
陳忠良應道︰“秘籍”
張天師繼續說︰“你可到秦溪山麓，那里有取之不盡的五金之英，用之不竭的寒冽龍水；還有亮石坑發光洞的寶石供你磨劍。’那老人從天空中拋下一白絹，上寫著‘六齊金按’四個篆字。”
秦和清驚訝的說︰“啊，六齊金按，那，那是什麼東西”
甦如河沖著他翻白眼，說︰“是一個秘籍，你沒听說嗎是秘籍”
張天師繼續說︰“歐冶子接過白絹趕忙作揖問道︰‘請問仙翁，秦溪山麓地在何處呀?’
這時秦和清的腦子開了小差，想起自己知道的事。
（閃回）
夜里，秦和清在自己家的窩棚里，點上燈，拿出剩下的劍鞘，慢慢擰下劍鞘底端的劍鉍，從那里面拿出來一塊白色的絹帕，將它小心的鋪在桌子上，白絹上面密密麻麻的寫滿了字，那些字都像是蝌蚪一樣，彎彎曲曲的趴著，秦和清使勁在上面尋找自己能夠辨認識別的字。
張天師說︰“那老人手指白雲深處，見一對白鶴翩翩然然飛到歐冶子身邊，歐冶子騎上白鶴，直向東南方向騰空而去，來到一個地方，他舉目眺望，見四周雲霧繚繞，古木參天，湖水清澈，環境幽靜，不覺大聲叫道︰‘好地方，好地方，真是鑄劍的好地方。’
妻子朱氏聞聲詫異，趕忙將他推醒。歐冶子醒來果見手中有一白絹，上面密密麻麻的寫著鑄劍的要訣，”
“嗎呀，白絹，鑄劍，要訣”秦和清失聲說道，情不自禁的自己在那愣神。
屋里的人都十分怪異的看著秦和清。
甦如河推了秦和清一下說︰“你抽哪門子瘋”
張天師眯起眼楮，略有深思的看了看秦和清。
紫竹林村的路兩邊，租界地里新蓋的洋房正在施工，街道上有幾個洋人在指揮工人干活，河面上停泊著幾艘輪船，煙筒里突突的冒著黑煙，碼頭上人流不斷，有一些搬運工在賣力的干著活。
馬翠萍低頭匆匆忙忙的走著，氣喘吁吁，臉色紅潤，白里透紅的俊臉上有些汗漬，身上的衣裳貼著肉，一走一扭的，十分的婀娜，將那女人的美好，淋灕盡致的表現了出來。走到哪里，那些干活的人和洋人都停下手里的活朝著她看，直至她走的遠了，才回過頭，
監工的工頭大聲地吆喝說︰“嘿，看什麼，把魂勾走了，一見著漂亮的女人你們就像是丟了魂一樣，該干嘛趕緊的，瞅那個管用嗎，要是喜歡，跟著走，別干了。”
洋人說︰“不要隨意往旁邊看，注意安全”
馬翠萍走過去不遠，捂著自己的胸口，小口喘著氣，站了一會，又趕緊的往前走。
沿河邊上停泊著很多的木船，船上的力巴上岸打尖，置辦生活用品，一些人就將破舊的衣衫拿著給坐在河邊縫窮的老媽子補上縫好。
馬翠萍看見安大娘坐在河邊上，走過去說︰“安大娘，您出來，安大爺自己在家行嗎”
安大娘說︰“哎呦，我說他嬸子，好些日子沒見你，你這是上哪呀”
馬翠萍說︰“在家吶，沒敢出來，唉，家里那頭不清淨，整天的洋人來好幾趟，說是要建築洋房，讓我們搬家，我這正發愁吶，這不，鐵廠街今個祭灶，老甦讓我過來幫幫忙，我這才出來走走。”
安大娘說︰“洋人這一來，弄得哪哪都人心惶惶的，別人住得好好的，你蓋洋房上一遍蓋去唄，非要攪合人家的日子沒法過，真不是個東西”
馬翠萍說︰“城南窪都叫洋人圈了去，劃成一塊一塊的，還幾個國家吶，滿大街都是洋人，哪國的都有，晚上不敢出來，出來冷不經的見著你，非嚇你個半死，都跟小鬼一樣”
安大娘說︰“要是那樣，不在那里住著也好，離他們遠遠的，眼不見心不亂，听你一說，我都煩得慌，不行就搬吧，洋人讓咱搬家，就沒點費用啥的？”
馬翠萍說︰“鄰居在私下里說，洋人是給了點安家費用，都是那個惡霸金把頭在中間克扣了不少，弄得人們怨氣十足，有人就拖著不搬，金把頭就派人堵人家門口罵街，在不就往人家院里扔死狗，死貓的，說嗆了他們就打人，真是住不了了”
安大娘說︰“不行告官府，讓官府主持公道”
馬翠萍說︰“金把頭仗著洋人的勢力，官府不敢把他怎樣，我一個寡婦人家隨大流唄”
安大娘說︰“你不行也搬來，在鐵廠街找個地界蓋一間，那里不是活人吶”
馬翠萍嘆了口氣說︰“唉，說是說，在那里住慣了不願意動彈，安大娘，回頭咱再說話，我去了”
安大娘說︰“去吧，你安大爺還問你吶，有空家里串門去”
馬翠萍說︰“哎”扭頭奔三岔河口方向走去。
倉門口教堂的一間屋里，靠牆是一排條凳，中間的高台上是個木頭的講台，屋子中間擺著許多拜墊。
神父衛儒梅看著對面坐著的顧閔川說︰“你說的情況很重要，這種事情你們的官府應該管的，現在是你們的朝廷和我們簽訂了保護洋行在華經商的權益，要是有人肆意毀壞已有的環境，我們可以向你們的官府提出交涉，以確保洋行的安全”
顧閔川陰著臉說︰“就怕官府說一套做一套，表面應酬您，背地里不會認真管的。”
衛儒梅點點頭說道︰“是的，你所說的情況我也有些察覺，但是，你說他們在私底下制造槍支，是為了殺害洋行的人，這一點你有什麼證據”
顧閔川從懷里掏出來一個鐵鉤子樣的東西說︰“神父大人，這就是證據”
衛儒梅接過去看了又看，不明白手里拿的是什麼︰“這是什麼”
顧閔川湊到跟前說︰“這是遂發槍上面上的扳機，是前膛槍改裝後的點火裝置”
衛儒梅點點頭說︰“哦，是有一些像，那麼你說他們是在制造槍支，威脅洋行”
顧閔川認真的說道︰“我想是，朝廷和洋人正在和太平軍打仗，這時候要是有支隊伍出來和洋行過不去，沒有人能夠管得了，鐵廠街的人我都清楚，在早先，滄州和交河一帶經常地出土匪，他們這些人里面就有原來當過土匪的人，什麼事他們都干得出來，神父大人，我勸您時刻加小心，不得不防”
衛儒梅緊張的說道︰“顧，你說應該怎樣做”
顧閔川沉著的說道︰“大人不必驚慌，我想您應該給縣衙施加壓力，逼迫他們出頭追查此事”
衛儒梅點點頭。
第十二集終
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注；前膛槍改裝成遂發槍，由引信點火，改為簧片擊打點火，擊打錘需要淬火。