第四集
打從洋人進了天津衛，城里的大街上買賣家大都關門歇業，一反平日里的繁榮。
滿心愉悅的洋神父衛儒梅走在大街上，前後不見一個人影，他扭頭朝前後左右看看，人們都從門上，或是窗戶的縫隙里向外面看，就像是觀看一個吃人的惡魔，眼楮里充滿了恐懼，他的頭扭向哪里，哪里的窗戶“砰”的一聲就關上，仿佛威嚴會像瘟疫一樣隨空氣竄到屋里。
前面就是法國人在城里建立的天主教倉門口教堂的大門，他正要走進去，這時從旁邊胡同里閃出一個人來，躬身向著他行禮道︰“神父大人您好，顧閔川問您啦好”
衛儒梅受寵若驚，渾身亂顫，手指著面前站立的人的回答道︰“哦，你是，顧，顧”
顧閔川謙恭的彎下腰說︰“顧閔川，在下顧閔川給神父大人請安”
衛儒梅看見有人給他施禮心里很高興，故意矜持起來︰“哦，顧閔川，哦，您找我有事？”
顧閔川湊到衛儒梅跟前小聲說︰“顧某有一件事情，不知道神父大人感不感興趣”
衛儒梅听了十分的感興趣，歪過頭問︰“什麼事，說來听听”
顧閔川一臉的認真像︰“您听沒听說，鐵廠街有一個幫助清兵打仗的亂民，叫秦和清的，不知您知道不知道？”
衛儒梅皺著眉頭想想說︰“亂民，什麼是亂民”
顧閔川攥起兩個拳頭，相互的對著踫了一下，表示對抗的意思，眼楮看著衛儒梅臉說︰“就是和官府作對的，不听官府的話，自以為是的，想干什麼就干什麼的都叫亂民”
衛儒梅好像是明白了，直了直身子，攤開雙手說︰“那和我有什麼關系”
顧閔川用手勢做著往外送的動作說︰“他給大沽口炮台送過槍砂，炮台上的清兵用它打過洋大人的軍隊，難道他不是亂民嗎，這樣的人您不管嗎”
衛儒梅思慮了一下說︰“哦，你說的這種事情，嗯，是不是該由你們官府自己管吧”
顧閔川進一步解釋說︰“官府是朝廷派的，給他們送槍砂它能夠管嗎，這事就得您大人管，您不能指望官府，您要是不管，以後還有人搗亂”
衛儒梅揚起手豎起一個手指說︰“哦，你說的這個秦，什麼”
顧閔川又彎了一下腰說︰“秦和清”
衛儒梅歪著腦袋問︰“哦，秦和清，他是軍隊里的人嗎？，是當兵的嗎？”
顧閔川搖搖頭說︰“不是，他是鐵廠街一個掌櫃的，打鐵的，那人壞著吶，手下有幾個弟兄都听他的，都是一樣的壞”
衛儒梅指著顧閔川問︰“那你是何人”
顧閔川諂媚的說道︰“神父大人，小人的鋪面也在鐵廠街和秦和清做一樣的生意”
衛儒梅一邊點頭一邊說︰“哦，那麼說，你也可以有槍砂賣了”
顧閔川陪著笑臉說︰“是的大人，這一次給炮台送槍砂都是縣衙里的高師爺主張，秦和清和高師爺穿一條褲子，他們是串通好了的，大人”
衛儒梅有些吃驚的問︰“噢，還有縣衙的高師爺，你確定，你所說的能夠認定沒有問題”
顧閔川猶猶豫豫的說道︰“我是猜到他們兩人有勾結，不會有錯的，大人”
衛儒梅一臉的誠懇說道︰“顧老板你看啊，現在我們的軍隊大部分都去了皇城，這里剛剛的打過仗，你們老百姓心里都有怨恨，這個時候讓我去鐵廠街抓人，要是，要是，老百姓一起鬧起來，我可怎麼收拾。”
顧敏川直勾勾的看著衛儒梅，不知道說什麼好。
“顧老板，這件事，我看，你還是找你們的官府，將以上的情況說說清楚，我看還是由官府出頭為好，教會不宜摻合”
顧閔川堅持說︰“可秦和清支持清兵打洋人那可是大罪”
衛儒梅用手指指著顧閔川說︰“顧老板，你看，你也是買賣人，這生意要叫你做，你也會做，生意人嘛，有利潤誰都會去冒險的，顧老板你說是吧”
顧閔川眨巴眨巴眼說︰“看來您是不想管”
衛儒梅搖搖頭說︰“這件事本來就不大，可管，可不管，這兩者之間，我認為可不管”
顧閔川點點頭說︰“好吧”
衛儒梅看著顧閔川失望的神情說︰“你可進去坐坐，听我給你講講教會里的事情”
顧閔川搖搖頭說道︰“我是想听听，那天吧，等我有了空”說完扭身走了。
衛儒梅看著顧閔川的背影，點點頭，扭身走進倉門口教堂。
倉門口教堂簡單的一個圓形院門，進了院一拉溜西房，往前又是個四合院，再往里是個二進的小院，院子中央還保留著中式的影壁牆，和養魚的荷花缸，一株參天的大槐樹遮蔽了半拉院子。
是夜，一間一明一暗的簡陋窩棚，窩棚外間的地上擺放著幾件粗糙的家具，里間的門上掛著門簾子，窩棚的門口一個大水缸上蓋著蓋子，蓋子上放著半個葫蘆做成的瓢。靠後牆是一鋪土炕，炕上放著被褥和一個四扇屏的被格子。靠窗戶擺著一張桌子。桌子上放著一盞昏暗的油燈，坐在桌旁邊的秦和清抽著煙，秦大娘就著燈亮縫補衣裳。
秦大娘抬頭問︰“白天咱親家和你說的啥”
秦和清嘴里含著煙袋嘴說︰“沒什麼，就是說這次回來看見不少敗兵，說是皇城保不住了”
秦大娘盯著老伴的眼楮說︰“你說的是實話，我咋瞅著你倆鬼鬼祟祟的沒啥好事，你可不許瞞我”
秦和清扭過頭不看老伴躲閃著說︰“真沒啥，我倆可有啥背人的事”
秦大娘放下手里的活，追著老伴問︰“你不說哈，你不說明天我去問咱親家”
秦和清從嘴里拔出煙袋看著老伴說︰“你懂啥，跟你說有什麼用”
秦大娘盯著問︰“要緊不，我這心里不踏實？”
秦和清湊過去小聲說︰“咱那親家和太平軍做買賣”
秦大娘驚訝的喊道︰“啊，這不行，這可是冒著殺頭的危險做買賣，你可得說說他，不能讓他這麼下去，咱老百姓居家過日子的，還是安安穩穩的好”
秦和清無奈的說︰“誰說不是，我就說大清朝好不好的跟咱有什麼關系，自古以來反對朝廷的那都是匪，咱一個老百姓憑著本事，賣點力氣掙幾個辛苦錢，能夠吃飽喝足，晚上睡個安穩覺就行啊，管那麼多有用嗎，他就是不听，你說，咱親家他是不是就這個脾氣”
秦大娘點頭說︰“要我說，這練武的人，心里頭都不安分，覺著自己渾身的力氣，兩三人靠不了前，沒事就想著和別人比試比試，你想想，他做什麼事都是憑著自己的性子來”
秦和清擔心的說︰“咱家泛棹一天天的長在他家，跟著他學武術，怨不得這小子性子越來越不那麼安穩，光想著調皮搗蛋的搞破壞，不學好”
正這時泛棹從里屋一步插出來迷離著眼楮喊了聲︰“大娘，你倆還不睡”
秦和清呵斥道︰“睡著覺，出來干嘛”
泛棹含混的說︰“我喝水，我渴”
秦大娘說︰“可不麼，晚上飯吃了兩大碗貼餑餑熬魚，這是叫水吶，兒呀，喝去吧”
泛棹走到水缸那，用水瓢舀了半瓢水，一揚脖“咕咚咕咚”的灌了下去，又晃晃悠悠的回到里屋睡覺去啦。
秦和清謹慎的說到︰“行啦，咱也睡覺，以後別在孩子們面前問這些事，讓他們知道不好”
秦大娘還為剛才听到的事擔心，听見老伴這樣說，就站起來走到炕邊上收拾睡覺的被褥說︰“誰問啦，不是你說的嗎”
秦和清無奈的說道︰“好吧好吧，是我說的，我非得說，我賤的”
秦大娘爬上炕說︰“你就是”
日轉星移，天津衛的算盤城剛剛在淡淡地清涼中醒了過來。
天後宮的前街上走過來一個人，赤著雙臂，上身穿一件沒袖的坎肩，下身著一件變了顏色的土布大褲衩，腳上的一雙破布鞋，前後見了天，一個污濁的大腳趾驕傲的翹在外面打著秋風，略微囊腫的身體走起路來有些踉蹌，胖胖的臉上一雙朦朧的睡眼還沒有全部睜開，手里提著一個籃子，身後面還跟著一個十五六歲的半大小子，也是和他一樣的打扮，走道一溜歪斜，一看就是三更不叫五更不醒的主，二人正在夢游前行，忽被迎面走過來的人叫醒。
“崔老板，起來遛早呀，這些日子都在忙什麼呀，少見呀”
被叫之人一愣，抬起滿是眼屎疲倦的臉，看清楚對面說話的人，就見那人腳踏千層底實衲幫灰布登雲鞋，瘦弱的身板上，一字藏青開襟的道士長袍，對襟掩著三寸寬什錦白的細洋布，袖口翻過來有半尺寬的白布襯里，一把拂塵架在左胳膊彎上，清瘦的臉上掛著幾縷胡須，雙眼炯炯有神，全身籠罩在朦朧的晨光下，突顯出剛毅，深沉。此人正是天津衛東門外（天後宮）娘娘宮的當家人張天師。
崔老板崔大力趕忙的欠下腰來滿臉堆笑的說道︰“哎呦，仙爺仙爺，大力有眼無珠沒看見您啦過來，小的這廂給您啦見禮兒啦”說著就要打千單腿往地上跪。
張天師笑著忙說︰“不必拘禮，有日不見崔老板，生意可好哦”
崔大力欠身說道︰“承您啦惦記，干我們這一行就是掙年底下那一炮錢，一過了正月十五，再買炮仗就是婚喪嫁娶和開業典禮的，那也用不了多少。”
張天師說︰“做買賣就是這樣，有時閑有時忙，這說話，以後有你忙的啦”
“不瞞您啦說，整個伏天我就沒出來過，做炮仗就得在三伏里，天氣潮濕不容易著火，頭八月十五之前都得趕羅出來，盯到一進臘月，一個炮仗也不做了，在做也來不及，哪有現上轎現扎耳朵眼的，您了說是吧？”
張天師問︰“這麼忙你今天怎麼有空起來遛早？這是你兒子”指著崔大力身後的孩子問；
“是啊，我這正要和您啦說吶，他娘常常不離嘴的念叨著您啦，說幾時有空一定擺幾桌請請您，要不是听人家勸在娘娘宮栓了個娃娃，哪里來的這小子，叫爺爺，”
崔大力指使著兒子說︰“崔炮，叫爺爺，這孩子，臉皮子薄，見了人不愛說話，介尼瑪混小子，還不叫人”伸手給了崔炮一個脖拐。
崔大力的兒子崔炮很不情願的叫著︰“爺”
張天師喜歡小孩問道︰“哎，好小子，長得挺結實的，幾歲啦，說這話我記得好像是有十多年了吧。”
崔大力快樂的說道︰“可不是呢，就這十幾年，他娘想起來就念叨，就對您啦那份感激的心思，沒有法子跟您啦學，咱可說定了，哪天我一騰下空來，我去請您啦，您啦不許不到，不能不給我面子。”
張天師笑著說︰“那是一定，你甭光謝我，還是多給娘娘上柱香，保佑著崔炮長得結結實實的，沒病沒災健康長大為好”看見崔炮還在打哈欠，又關切的問︰“這一大清早弄著個孩子上哪去？”
崔大力神秘地說︰“我最近新做了幾個炮仗，還不知道行不行吶，我得先去試試”
一提炮仗崔炮來了精神，睡意消去了許多，直直腰說︰“試炮去”又接著曳了一下肩膀說︰“放炮去，我和我爸放炮去”
“您看，這是新做的”崔大力從手里提著的籃子里拿出來一個炮仗，外頭裹著紅皮，炮仗頭上用麻繩勒出一個圓帽，炮仗中間伸出一個引信，崔大力指著引信說︰“這炮仗分兩次響，我給它起了個名兒叫二踢腳，點著這信子，底下的半拉先響，一頂上半拉就奔了天上，上半拉在天上炸的那叫一個響亮，不是我吹大梨，半里地都震耳朵”
張天師看看說︰“嗯，這可是新鮮物件，以前沒見過”
崔大力又往張天師跟前湊湊神秘的說︰“我只听說去年有人往宮里進貢過，皇上挺喜歡的，到了宮里不叫二踢腳叫做什麼，高升，皇上一喜歡，京里頭大戶人家都買，什麼紅白喜事，做壽慶生的，都得放一通，听著喜慶，所以生意著實的好，”
崔大力手里拿著紅紅的花炮，炫耀著，眼神里露出來得意的神情。
“我琢磨著，這不自己也試著做了幾個，就是不知道這玩意行不行，不行我還得接著試，要是行啦，我這年前可有的忙了，您可先替我保密著，同行們都盯著吶，別叫別人搶了先兒。”
“行行，我肯定會保密的，”張天師關注的問道︰“那，你這是去哪里放炮去？”
崔大力抬頭沖著北邊的方向說︰“去三岔河口吧，哪離城里遠點，誰也看不著，響不響的，好了賴了的沒人笑話”
張天師擔心的說道︰“讓人家笑話是小事，要是去三岔河口試炮那你可得小心點，我前天見著河邊上還停著洋人的小火輪吶，不光是那樣，河對過的崇禧觀也叫法國兵佔了，前幾天只听說都去了皇城，不知道走沒走淨，反正你得加小心。”
崔大力點點頭說︰“我這一猛子扎下去小半年，光是蹲在家做炮仗，外面的事知道的不多，我听我老伴說，洋人的快馬快槍太厲害，咱們的人擋不住他們，直隸提督史榮椿領著一班人馬全部為國捐軀啦。”
張天師深沉的說道︰“我也知道的不多，說洋人的快槍打得遠，又打得準，輪船上的大炮也比咱們大沽口的大炮厲害，大沽口陷陣那是沒有辦法的事情，唉，不知道洋毛子哪里來的這麼多鬼道道兒，”
崔大力說︰“媽的，這真是土地爺賣拔糖，越來越玩洋，咱是土地廟、土地神，土地奶奶睡涼席兒，人要是走背字，喝口涼水都塞牙”
“這些天東門里倉門口教堂的洋神父，那個叫衛，哦，衛儒梅的，趾高氣揚的，見著傷兵就往外面哄，你看他嘴上說是來傳授上帝的福音的，洋毛子打了勝仗，你瞧他樂的，哪里像個有信仰的做善事的人，這洋人的教派和咱們的教派也是有著天壤之別，打仗sh r n的事他也跟著攙和。”
崔大力無奈的說到︰“七大姑八大姨，你吃蘿卜我吃梨，咱老百姓沒什麼本事，只要是吃飽飯，沒病沒災的，這世道什麼樣兒關咱什麼事，您說是吧”
崔炮有些煩了，著急說道︰“爸，還去不去放炮，我都餓了”
崔大力看看自己的獨生兒子心痛地說︰“這小子愛睡個懶覺，我這琢磨著讓他跟著我學點手藝，以後自己餓不著，走，走，這就走”
張天師催促道︰“爺兩個趕緊走吧，抓早回去還能睡個懶覺”
崔大力滿臉賠笑說︰“我剛才哄他說，一會領他去吃大福來嘎巴菜，要不，他起不來呀，往日里，這時辰還在被窩里睡覺那”
崔炮听見，追著說︰“爸，我非吃嘎巴菜，一會兒咱去吃嘎巴菜”
崔大力假裝生氣說︰“你看，這倒霉孩子就是認吃，沒什麼大出息”
張天師笑著說︰“這哪兒到哪兒，孩子還小那，別把話說得太死，往後瞧”
崔大力認真的說到︰“三歲看大，七歲看老，要不是他娘就生了他一個，我呀，不逼著他非跟我學手藝，誰舍得，回見吧您啦”
張天師雙手一揖︰“好走”二人相互作揖告別。
張天師默默地看著崔大力爺倆的背影，慢慢的扭轉身體，看著自己身後的娘娘宮大殿屋頂已被晨輝染成了金色，按時辰應該是早課的時間了，張天師扭身向這宮門內走去。
南北運河交匯的三岔河口處靜悄悄的，河邊的蘆葦茂盛，有野鴨在叫，一陣風過來，四外發出響聲，野鴨停下鳴叫，河水在秋風下蕩漾，波光粼粼。
河灘上有幾個用秫秸把子和泥坯搭建的窩棚，有的窩棚外面還豎著一些煙囪，在煙囪跟前堆著些黑色的細沙。
有的窩棚上面只有頂子，四周用些木頭樁子簡單一圍，頂子下面就是一個磚砌的爐子，周邊扔著一些破爛鐵器，爐子里的火用厚厚的煤灰封住，還在冒著青煙，貼近爐子邊上有一個半人高的木樁子，下頭埋在地下，上頭放著一塊鐵砧。
靠在土坯牆邊上是一個厚木頭板子做的工作台，工作台上有幾個干活的伙計正在睡覺，身下鋪著稻草做的薄簾，幾條 黑破棉被胡亂的裹在身上，晚秋的夜里著實有些涼，幾個伙計就緊緊地擠在一起。
緊靠著河邊的一家窩棚煙囪里正在裊裊地冒出來一些黑煙，隱約的能听得見有拉風箱的動靜，還有搬動鐵器的撞擊聲，和斷斷續續的說話聲，咳嗽聲，早起的雞在窩棚的各處接連的叫了起來。
一陣狗的狂吠，崔大力從暗影走過來，站在離窩棚不遠處叫到，“秦和清，秦和清秦大老板，我試幾個炮仗，告訴你一聲，別看嚇著了你”
從冒著煙的窩棚里傳來一陣咳嗽聲，門簾一挑，燈光處站出一個人，一米八幾的大個就好像窩棚前又豎起一根煙囪，這就是秦和清，雖說已經五十多歲了，常年打鐵鍛煉的身板，別看瘦弱但是硬朗，古銅色的四方大臉透著精明，臉上常年堆著笑，是個能夠苦中作樂的主兒。
“是崔大力吧，有日子不見啦，我還以為你發了大財了吶，哦，試炮仗呀，放你的，有什麼好怕的，洋毛子放槍那會兒我都沒怕過，你幾個小炮仗能有多大的動靜，對了，離我遠點，別把我窩棚引著了火，哈哈，崔老板，有富余的給我留幾個，回頭我也過過癮”秦和清也高聲的調侃著。隨後又沖窩棚里喊道︰“鳳鳴，泛棹你輛也該起床了別總是偎在炕上睡懶覺，快起。”
窩棚里傳出來秦大娘的聲音︰“讓兩個孩子多歇會，你掙得什麼命呀，爐子點上了嗎”
秦和清回到︰“點上了”又對著崔大力喊道︰“崔老板，放的是小紅鞭呀，還是千頭的震天雷，放震天雷你可離我再遠點，我這耳朵本來就不好使，你哪震天雷太響，別把我耳朵震聾嘍”
崔大力正在低頭向河邊走；“得了吧，你耳朵不好使，你這睡覺都抄蒼蠅的主兒，誰要是半夜從你家拿塊鐵片你都能追出人家十里地去，秦和清，你擎好吧，我到河底下放去，隔著水你能听到嗎，”
秦和清笑的渾身亂顫；“嘿嘿，瞧你把我說的，我是那種人嗎，崔老板，我這里有火，要不要呀？給你塊紅煤球點炮，這玩意不怕風啊，哈哈，你這個吹大梨”
崔大力已經走到了河邊處，遠遠地回到︰“不用，我帶著火鐮吶”
秦和清是河北交河縣人，是個打行爐的出身，打行爐就是用肩膀挑著一副擔子，一頭是一個爐子，一頭是家伙什，走到哪打到哪，哪里有活在哪里干。
來到天津衛，秦和清的行爐改成了定爐，不用再走街串巷的滿世界找活干，但他多年來養成的優良傳統沒丟，照樣是每天起得比雞早，睡得比狗晚，
秦和清回過頭沖著窩棚里說道︰“泛棹他大娘，家里還有白面嗎，你發點面，蒸幾個壽桃，我想明個去趟娘娘宮”
窩棚里秦和清的老伴問道︰“你個大老頭子總上娘娘宮跑個嘛勁兒，那都是我們老娘們去的地方”
秦和清說︰“問那麼多干嘛，叫你蒸你就蒸就是了”
窩棚門簾一掀，秦大娘站在秦和清面前︰“我問你，你上娘娘宮干什麼去，是不是想著佛爺再送給你一個兒子，你是嫌我了吧，你個死老頭子，我沒給你生過兒子嗎，我那八斤半的大胖小子不是年景不濟餓死了嗎，”說著，扯起袖子就要 眼楮。
秦和清一說上娘娘宮，秦大娘就嘀咕這死老頭子嫌棄我吶，心里就泛酸，眼圈一紅，眼淚就要掉下來。最不能說的就是嫌棄她沒有自己的兒子，錢大娘總是懷念自己那個八斤半重的大胖小子。
秦和清知道自己不小心捅到了老伴的痛處。“你看你，不能跟你說話，什麼事都往兒子身上攬，都過去八百年的事了，別再提了。”
秦大娘一說起來就像開了閘的水︰“都是你鉤心思，我忘得了嗎，那個天殺的老天爺，不早不晚的鬧饑荒，接著又鬧起了瘟疫，我那剛生下的兒子沒有奶吃，連著發高燒不退，你那時走街串巷的打行爐，我身邊就連個遞口熱水的人都沒有，生生的看著自己懷里的兒子被閻王爺奪了去，我這做娘的能不心疼嗎。”
“行啦，行啦怨我啦，你別生氣啦，我這個破嘴，那壺不開我提那壺”秦和清趕忙走過去道歉。
秦大娘擦擦眼楮，心情平靜了許多。
秦大娘自以為是個賢惠的媳婦，她說︰“自從我嫁了你秦和清，就沒過上個舒心的日子，那老話怎麼講，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁根扁擔抱著走，我就盼著有朝一日天上掉下個大錢包砸你腦瓜們上，砸不死你咱就發個大財，我也跟著你過幾天好日子。”
“嘿嘿；有那好事就是砸死我也值”秦和清嬉皮笑臉的賠笑。
秦大娘說︰“要不是這幾年跟著你到處打行爐，東奔西跑的沒個準地方落腳，三耽誤兩耽誤，我也是小五十子的人了，你帶讓我生，我生得出來嗎。”
秦和清說︰“那是那是”
秦大娘說︰“跟著你這麼多年，不僅大好的年華耽誤了，還把我自己的身子糟蹋啦，要是在老家不走，現在一準是兒子姑娘一大堆，沒準孫子都有了”
秦和清見狀趕忙說道︰“行，行啦，你又誤會我了，我是去拜會老天師，有事兒向他老人家請教，我總不能空著手去吧，做幾個你最拿手的壽桃，我拿著去，往娘娘供桌上一擺，咱們的禮兒就算到啦”
秦大娘接著說︰“我就是個沒兒子的命了，因為沒有兒子，連孫子都給耽誤了”
秦和清說︰“咱有兒子，泛棹就是你兒子，這總行了吧，”
秦大娘說︰“敢情，用你說，泛棹就是我的兒子，不錯眼珠，不離手的一年一年的拉吧著長大，哎，比我自己生的還親，”
秦和清說︰“再有幾年泛棹就能頂門立戶了，娶了媳婦就能給你生孫子，孫子再娶媳婦生重孫子，小孩牙子一大堆圍著你轉悠，往後盡剩高興了”，
秦大娘說︰“過幾天就讓他認我做娘”
秦和清說︰“這樣，哪天我叫上老天師，咱們正經八百的舉行個儀式，再做上兩身新衣裳，做點他愛吃的紅燒肉，清蒸黃花魚，他喜歡什麼就給他買上點什麼，別屈了那孩子，讓他知道咱倆對他好”
秦大娘知道這是老伴在哄她高興，她听著貼心也就把那心思放下了 “要我說呀，你不如去桂順齋買上二斤小八件，再去瑞蚨祥扯上一床背面，給娘娘供上那看著多體面”
秦和清說︰“我還不知道體面，那不得有錢嗎”
秦大娘手往口袋里摸︰“我有，買二斤小八件的錢我還是有的，大前天杭州來的槽船兒，那個余老板，給把上次的那批活的帳結清了，二兩多銀子吶，給你，買二斤小八件，再買點豬肉，這幾天我看泛棹有點瘦了，不好好吃飯，想是嘴饞啦”
秦和清︰“哦，用不了這麼多，我來這一塊小的就行，我說，你就慣著泛棹吧，我看他這些日子有些不著調，這小人就跟個小樹一樣，你要是不常年的修理，長大了沒準就長歪了”
秦大娘︰“行了，又是你那老一套，什麼三從四德，禮義廉恥，什麼天地君親師，溫良恭儉讓，什麼君君、父父、子子的，肚子里就這點文章，沒事就顯擺，我都听膩了，你知道嗎，糞倒三遍都沒味了”
秦和清無耐的說︰“瞧你把我說的，我這一句話引得你說出這麼多話來，我這不是自找的嗎”
秦大娘︰“你才知道，小孩子就得淘氣，要是不淘氣沒準就憋出毛病來，行啦，拿錢走人，去娘娘宮給我帶好”說完扭身進了窩棚。
秦和清看著手里的銀子，搖了搖頭，“嘿嘿”的笑了一聲。
河灘上的蘆葦密密麻麻的擋住了河道，只有一處是槽船臨時停靠的灘頭光溜溜的，正好可以在此試炮仗，崔大力走了過去。
河水嘩嘩的流淌著，遠了近了的物體都朦朦朧朧的有了輪廓。
崔炮說︰“爹，我要拉屎”
崔大力說︰“介倒霉孩子，懶驢上磨屎尿多，快點”
崔炮蹲在地上，旁邊的蘆葦被風吹得稀里嘩啦的響，崔炮忽然的站起身撲向他爹說︰“爹，我怕”扭頭看著蘆葦深處。
那蘆葦深處有只野鴨子還在睡覺，一邊晃動身子，一邊呢喃的鳴叫。
崔大力說︰“還拉屎嗎”
崔炮搖搖頭說︰“憋回去啦”
晨曦露出微光，映照在波光粼粼的河水上，蘆葦發出響聲，河邊靜悄悄地沒有過往行船。
崔大力走過去將籃子放在地上，伸手在自己身上摸出火鐮，又將一小塊艾絨放在火鐮上，使勁的用另一塊火鐮敲打，兩片火鐮踫撞在一起時會發出“啪啪”火星。火星一會兒就將挨著的艾絨點著了。
崔大力叫用嘴吹，那艾絨慢慢的冒煙，隨即火星大了起來。
秦和清站在那琢磨著泛棹的事兒，這過繼的事兒怎麼也得請幾個有頭臉的朋友作證，千萬別屈了孩子。
緊挨著秦和清窩棚的另一個窩棚里有人在不住聲的咳嗽。
秦和清喊道︰“呦，陳老板，叫我把你給鬧醒了”
窩棚門一開，從里面鑽出來一個人，慘白的臉上沒有血色兒，頭發蓬亂，在黑燈影下咋一看還以為是鬼呢︰“我早就醒了，睡不著”
陳忠良，一個人先期來到天津衛打打前站，看看這里的生意如何再想下一步，因為生意不好，連個徒弟都沒有，就這樣一個人住在窩棚里，有活兒就干，沒活兒就呆著。
陳忠良走過來︰“哦，是你呀，一大早你就咋咋忽忽的號喪，就顯你了”
秦和清笑著說︰“怎麼，睡不著，是不是想孩子他娘了吧，呵呵”
陳忠良搖搖頭苦笑著說︰“老秦你別笑，要是讓你攤上我這事你也是睡不著”
“什麼事呀，至于這麼為難嗎”秦和清關切的問道。
“嗨，一家一本難念的經”陳忠良晃動著瘦弱的胳膊說︰“這不前兒個老家來人又捎信了，虎子他娘又和虎子他奶奶拌起嘴來了，虎子他娘非要奔著我這兒來”
秦和清說︰“那不是好事嗎，一家子在一塊團團圓圓的，這不是好事嗎”
陳忠良說︰“你那里知道，我就弟兄一個，虎子娘要是來了，扔下他奶奶一個人在家不行，一塊來天津衛不還是拌嘴嗎，我這里就這麼一個四面透風的小窩棚，怎麼能夠裝下我那一大家子人呀，我不像你呀，那麼省心”
秦和清訕訕的說到︰“哼，我省心，你真是站著說話不腰痛，你看著我這個樣以為我省心那，我要是和你說說我的情況你就不這麼認為了”
陳忠良說︰“反正我也睡不著，和你聊聊”
秦和清找了一塊泥坯坐下來，陳忠良也坐在他的身邊，掏出來煙袋鍋遞給秦和清，秦和清搖搖手拒絕。
秦和清問陳忠良︰“你老家是山東那邊的是吧，”
“嗯，寧津的老家，離德州不遠，挨著樂陵”陳忠良點著煙袋鍋放在嘴里抽著。
秦和清說︰“我知道哪里，我去過，也說得上是富庶之地吧”
陳忠良說︰“富庶之地，你從哪里看出來的，富庶之地能夠是我們那樣”
秦和清說︰“那一年我打行爐走到你們那里，正趕上大秋，我站在村口往地里一看呀，那莊稼鋪天蓋地呀，高粱穗子通紅，玉米棒子都有一尺多長，我粗略的算計了一下，一畝地少說也得打四五百斤糧食”
“唔，沒有”老陳含混的說︰“你看的那都是好地，我就二畝多薄地，趕上好年景，能收個二三百斤糧食，可我家里人口多，個個都跟那小家雀似得，張著嘴光要吃喝，有多少糧食也不夠吃的”
秦和清說︰“二三百斤糧食，這要擱我們那，簡直就得是樂瘋了”
“你們家鄉什麼樣”老陳抽出煙袋問。
秦和清說︰“跟你說，慘透了”
陳忠良說︰“唔，听你說過你老家是交河的，也是個苦地方”
秦和清說︰“可說是呢，我們那兒雨水多，下點雨就積水，十年得有九年澇，听老輩子人說，打有孔聖人之前就有冶煉的，隋末夏王竇建德曾鑄鐘于交河，以定時辰。據說；那鐵鐘有八個金角，一響能傳百里，周邊縣鎮都能听到”
陳忠良說︰“這我知道，我們那有這傳說”
秦和清說︰“我家里兄弟兩個，僅有幾畝澇窪地，十年得有九年遭災。下過一場雨後，風一吹，太陽一曬，地面上起一層堿嘎巴，硬的象堅石一般，鋤頭踫到地上，能被彈起來多老高。”
陳忠良說︰“我們村兒窯地也是那樣，根本種不了莊稼”
“唉，頭冬種下的麥子，過了年春天未必能夠鑽出頭來，只好耕嘍重新再種高粱。小苗總算出了頭，可一塊地里斷苗斷壟的到處都是，遠處一看，就像長滿疥瘡的禿子腦袋，好年景都收不上吃喝。”
陳忠良說“是呀”
秦和清說︰“那是，咸豐二年又是先旱後澇，站在村邊一望呀，遠了近了的都成了水泊梁山，一年的收成真正是泡了湯。沒有糧食，只好是吃樹皮野菜和觀音土，觀音土吃下去拉不出屎來，活人生生叫屎憋死。”
陳忠良默默的點著頭︰“唔”
“我那一家子餓的最後只剩下我們夫妻倆和俺兄弟的一根獨苗。為了活命，只好抄起來祖傳的手藝“打行爐”。可是方圓百里都是連年遭災，別說指干活掙錢養家糊口，就是要飯都填不飽肚子。”
陳忠良說︰“唔，听你這麼一說，我比你強點”
秦和清說︰“人挪活，樹挪死，這話不假，我兩口子拉吧著我那佷子一路輾轉的來到了天津衛，咱初到了一個地方兩眼一碼黑，不知道該怎麼著，好在我在城邊上看見了一家道觀，就是天後宮，天津人都叫她娘娘宮，”
秦和清手指著河對過的方向。
“我就試著找了天後宮的當家張天師，讓他老人家給我出出主意，天師說；別走啦，你就在三岔河口搭個棚子，給來往的槽船做些零碎活兒，足夠讓你吃飽飯的，我就試著在這北窯窪河邊上扎了一個棚子，”
秦和清指著陳忠良的棚子說︰“那棚子，嘿，比你這個還不如。”
陳忠良嘴里叼著煙袋含糊的說道︰“嗯，這人有遠見”
秦和清回過頭問陳忠良︰“你說我嗎”
陳忠良面若秋水般，深沉的說︰“不是，你說的那個張天師，哪天給我兩介紹介紹”
秦和清點點頭答應道︰“行，你還真得認識認識，你听人家說話，真長知識，有的你都沒听過”
陳忠良含混的應道︰“我听說過這人，就是沒見過”
秦和清接著說︰“經老天師這麼一點，我開始就想試試，我就在這北窯窪選了這兒鳥不拉屎的地塊，打了個小窩棚，嗯，跟你這個差不多，，”
秦和清往陳忠良的窩棚那邊指指。
陳忠良又扭頭看看自己四面透風的小窩棚，眉頭子聳起個大疙瘩。
秦和清說︰“那時，這里是窯廠燒磚取土的地兒，哪哪都是坑窪不平，我就為了平整這條道，弄斷我好幾根銑把，”
陳忠良說︰“土木之工不可擅動”
“那時候這地方沒人來，就連官府里的衙役都不到這里來，晚上我一個人睡在窩棚里那叫一個靜，自己的呼吸聲音都能夠把自己嚇著，听見一點動靜，還以為是鬼在走動，晚上 黑，啥也看不見”
陳忠良問︰“就你一個人”
秦和清說︰“可不，剛開始就我一個人，他們娘兩我是後來才接過來的”
陳忠良︰“喔”
晨曦將坐在土坡上的人瓖成了古銅色，像是兩尊塑像。
秦和清說:“嘿，沒成想這河上行駛的槽船來來往往的成千上萬，大都在北碼頭這里歇腳卸貨，就手上岸添置用度什麼的，木船有個漏水就著河灘上修補，”
陳忠良說︰“老話講，靠山吃山，靠河吃河”
“我一開始給他們打個耙透釘，補個錨齒，或是修理個船帆上的鐵箍，都是些小活，零碎活。你別看活不多，真如張天師說的那樣，養活我們娘三個還是可以的”
陳忠良將煙袋在地上磕磕說︰“這說這鐵廠街還是您了頭一位來的吶”
秦和清說︰“可不是嗎，後來這里的消息一傳十，十傳百，整個交河縣都知道，莊老鄉親的，佷男弟女的，個幫個的都奔了天津衛，”
陳忠良說︰“可說是，我們那里也傳遍了”
“你還別說，老話講‘貨賣扎堆’你看現在這窩棚一家接著一家，光是咱這一塊就有三五十家子，北碼頭那邊兒的還不算，窩棚多了就有了名氣，活也多了起來，”
陳忠良點點頭︰“人多了就有了氣勢”
“一開始還行，一家一計的多了少了的都能填飽肚子，後來鬧匪患，南來北往的船兒少了許多，鐵匠活少了不少，狼多肉少，有吃的大家伙一起吃，沒吃的就一起餓著，買賣不如原來好干了。”
陳忠良低沉的“哦”了一聲。
秦和清忽然醒過悶兒來，忙著說︰“陳老板，我可不是說你呀，你看我這嘴”
陳忠良愧疚地說︰“人都是這樣，老話講趨利避害，家里遭了災，只能往外面來求生，走到哪里，就活到哪里，誰還顧忌到別人，人都是這樣，都是這樣”
河邊上崔大力用嘴吹著火絨，見火絨亮亮紅紅的著了起來，又從懷里掏出來一棵艾條，將燃著的火絨按在艾條上面，火絨就和艾條燃燒在一起。
崔大力扭過身對崔炮說︰“兒子，拿炮仗”
崔炮高興地跑到籃子跟前，伸手就要拿籃子里的二踢腳，抬頭卻看見河對過，一艘小火輪上面，有一個紅頭發鬼一樣的人在向著他們這里觀看，崔炮說︰“爸，對過有人看咱們”
崔大力向河對過看去。
崔炮稚嫩的童音在寂靜的清晨里回蕩，非常刺耳。
崔炮拽著崔大力的坎肩說︰“爸，河那邊的小火輪上有人看我們”
崔大力抬頭向對過看看，見河對面小火輪上面有幾個洋毛子在向這邊看，一面看一面還指手畫腳的在說什麼，手里還不停的晃動著槍支。
崔大力心里有些毛咕，又見對過的洋毛子向他揚手，他忽然明白了洋人是想听他的炮聲，他激動的嘴里嘟囔著︰“趕快放炮給洋大人听，就像給皇上听一樣，洋大人听著高興，那皇上一準的高興。，皇上一高興，備不準就賞我個一官半職的，坐不了官，給點錢也行，但得多給”
崔大力高興地對著兒子說︰“快，快，洋人想听炮仗的響動兒，快，兒子，拿炮仗，多拿一些”
崔炮手里拿著一個炮仗，嘴里說道︰“哦，哦，你扛槍，我抗棍，我拉粑粑你聞味”
崔大力滿面笑容地說︰“這孩子，也不知道尊重人”他一把搶過崔炮遞過來的炮仗，雙手顫抖的舉過頭頂。
他得意洋洋的沖著洋人喊︰“我放炮仗給你們看，你們听听這響兒，你們沒听過，一準沒听過，哦，你們那里沒有，你們要是听著好，上我哪里上貨，我少算錢”
他高興地也沖洋人們揚揚手，並且將手里的炮仗展示給洋人看。
他高興地用火絨點著炮仗的引信，听著炮仗的第一響“通”，抬頭看見第二響在天上炸開“𧍒”的一聲響，他心里那個美呀。
第四集終
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注︰沒建好望海樓教堂之前，法國傳教士在城內東門租借房屋，組建天主教倉門口教堂。