如月臉上罩著皮囊,但覺呼吸舒暢,視物自如,不禁又驚又喜——若是東方聯軍能有此物,豈非不會再有戰士因黑霧中毒而死?
如月眼前浮現起孟浩憨笑的臉,但那張臉很快便被周圍的喧鬧之聲沖散了。
一名矮壯身材的武士面戴皮囊,站在人堆里興奮得手舞足蹈,口中大呼小叫,“有趣!有趣!”正是那個在水井邊跟如月動手的金天子 。聲音隔著皮囊發悶變小,但也清晰可聞。
公輸先生好整以暇,拖過來一只木箱,靠近黑煙滾滾的柴堆,伸手轉動木箱上的曲柄,頓時風聲嗚嗚作響,彌漫的黑煙中飄出一綹,鑽進木箱前端開口,然後牽連著成團的黑煙被呼呼地吸入。木箱後面連著的一只布袋子慢慢鼓脹起來,眼見著越變越大,竟然超過胖子身體。
胖子收攏袋口繩索,布袋立時封緊,隨即和木箱自動分開。如月瞧那布袋,被黑煙撐得鼓鼓囊囊的,竟是一絲也不外漏,令人驚異。
“這袋子是用西陵家的紫鮫布制成。紫鮫布並非紡織之物,而是在鮫油脂中煉出來的,不但能伸能縮,而且無孔無隙,絕不透氣。”
公輸先生說完,示意滅火,祁正道等人立即上前將火澆滅,公輸先生又將自己臉上皮囊取下,眾人也都跟著取下。大家雖還沒弄清楚他到底要做什麼,但都感覺這胖子本領奇特,非同尋常,不知不覺被他吸引,所以他做什麼,便都不自覺地跟著照做。
公輸先生將紫鮫布袋舉過頭頂,那布袋圓圓滾滾,比他身體還大兩倍,但裝的都是黑煙,並非實物,舉在手中毫不費力。遠遠看去,便如一個小球頂了個大球。
他走到剛剛拼裝起來的大鐵櫃前,將布袋口套在櫃子腳邊一根管子上,然後開啟櫃門。那大鐵櫃足有一人多高,里面空無一物,只是底面堆著一堆鎖鏈,不知作何用處。
胖子表情神秘,眨眼道︰“誰想進這櫃子瞧瞧里面有什麼?”
總有些人到哪兒都是不知死活,金天子 舉手道︰“我來!我來!”話音未落,人已鑽進櫃子。公輸先生道︰“這是一只烏魔。”將櫃門“砰”地關上,輕輕扳動閥門機括,只听嗤嗤之聲輕響。
“ ”的一聲,櫃門被撞開,金天子 跌了出來,彎腰咳嗽不住,鼻涕與眼淚齊飛。
“咳咳咳!奇怪,剛才還什麼都沒有,怎麼突然之間黑煙大作!”
公輸先生也不管他,轉身向金天朗行了一禮,道︰“金天公子,您看這些東西,做得可還滿意?”
金天朗撫掌大笑,道︰“不錯不錯,正是朗要的!只可惜烏魔不怕黑霧,子 卻怕黑煙!”身邊幾個武士都大笑起來。
鐘離期突然道︰“這位公輸先生,可是單名一個班字?”
金天朗道︰“正是!期弟也認識公輸先生?”那胖子聞言也向鐘離期一禮,道︰“沒想到大名鼎鼎的鐘離公子竟然知道我這無名小卒。”
鐘離期還禮,道︰“魯國有諺,‘無巧不公輸’。魯國能工巧匠無數,卻首推公輸家是巧中之巧,公輸家在機關匠藝方面的造詣之高可見一斑。而我听說,公輸家族年輕一代子弟中,尤以公輸班堪稱翹楚,技壓群芳,常有奇思妙想,令前輩匠人也擊節嘆服。公輸先生不但技藝高超,而且急公好義,十七歲時便名列《率濱良士錄》,傳為一時之美談。《巧匠列傳》中說魯國境內多有公輸班所建造物,被稱為‘班造’,在魯國諸匠之中也備受珍視,還說公輸班親手制作的木鳶,飛在天上三天三夜也不會落下……總而言之,若公輸先生都還是無名小卒,這世上只怕便再無有名之人了。”
公輸班微笑道︰“木鳶之說,實有夸大穿鑿之處,鐘離公子千萬別當真!”言下之意,其他傳言都是貨真價實。他雖痴迷匠藝,但並非迂腐之人,得到鐘離期這等名士的夸贊,也是極為高興。
金天朗大喜道︰“看來我這次拜托公輸先生幫忙制作,還真是找對人了!期弟、如月將軍,二位看這些東西,當可達成我所願吧!”
如月已猜出金天朗所用方法,卻不說破,只是輕輕點頭。鐘離期還不甚理解,面露疑問之色。
金天朗不待鐘離期發問,興致盎然地接著道︰“諸國學者術士研究烏魔多年,殊無建樹。但我們都知道烏魔不能離開黑霧,離開黑霧越遠,越是萎靡不振,離開超過百里,便會立即死亡腐爛。所以直到現在,除了東方聯軍的將士之外,東方諸國幾乎沒有人見過烏魔,活的自然沒見過,就連死的也沒見過。對我們這些人來說,烏魔不過是書本中的畫影圖形,看上去與尋常人物也無甚區別。大家幼時讀這些書,有沒有覺得無趣得很?”
鐘離期和幾名武士都默默點頭。
“中原之人自幼就听說烏魔的故事,卻從沒有機會目睹烏魔究竟是何模樣,更沒有機會見證烏魔到底有多凶狠,實在是埋藏在無數貴族乃至平民心底的一大憾事!”
金天朗說到這里,向祁正道遞個眼色。祁正道立即會意,走到那堆器物裝置跟前,替少主公繼續炫耀之舉︰“現在有了這些東西,中原之人可就有眼福了。紫鮫布袋可以儲存黑霧,咱們只消把捉來的烏魔關進鐵櫃,再用紫鮫布袋將黑霧一點點輸入櫃內,便可維持烏魔不死!這樣的鐵櫃,公輸先生一共做了二十個,能裝下二十只人形烏魔,只要帶上足夠的黑霧,我們可以把它們活著送到任何地方,供人觀賞!”
在場大多數人這才恍然大悟,原來這堆東西竟是要派這樣的用場。
這個讓烏魔遠離黑霧也能存活的法子,以前薛夫人也曾想到過,只是覺得無甚益處,故而沒有付諸實施,而且若無極高明的能工巧匠,就算能想到這個點子,也做不出可堪使用的裝置。
站立一旁的金天家武士黃琨突然一拍巴掌,道︰“我想起來了!十年前,金天侯爵帶領咱們在無夢山生擒兩頭劍齒白虎。記得帶回大梁之日,兩頭劍齒白虎在玄武大街上咆哮而過,雖然是關在籠子里,卻也讓整整一條街上的人嚇得臉色發白。那幾天,整個大梁城萬人空巷,不論貴族平民,男女老幼,都跑來爭睹劍齒白虎的模樣!人人見了,都是雙腿發抖,說只有咱們威名赫赫的金天家,才玩得起這樣的凶猛異獸!”
另一名年齡稍長的武士兩眼放光,跟著道︰“確實如此,那些天咱們金天家上上下下,人人覺得面上有光!古耿家的人在路上遇見咱們,都只敢低著頭繞開走!”黃琨又道︰“我听說後來咱們侯爵將兩頭劍齒白虎獻給魏王,作為魏王稱王的賀禮,魏王十分高興,還專門敕令嘉獎。”
祁正道大笑道︰“兩位仁兄說得不錯!諸位不妨想想,當年咱們金天老侯爵從無夢山擒回兩頭劍齒白虎,就震動了整座大梁城,今日咱們金天小‘侯爵’若是從函谷關捉來二十只活生生的烏魔,又當如何呢?”金天朗世子之位尚未確定,自然更不是侯爵,所以那兩個字祁正道只做了口型,並未發出聲來,但人人都能猜出是“侯爵”二字,金天朗也不禁眼含笑意,被這馬屁拍得十分熨帖舒適。
金天家老一點的武士都憶起往事,皆是臉泛紅光,年輕武士則紛紛打听當年的細節,無不悠然神往。有人從當年劍齒白虎帶來的名噪一時,聯想到此行即將造成的轟動天下,心潮澎拜者有之。又有人夸贊金天公子手筆是當年老侯爵十倍,魄力驚人,堪稱青出于藍而勝于藍,大拍馬屁者有之。一時間眾武將七嘴八舌,亢奮不已。
如月听在耳中,卻只覺胃里面翻江倒海,一時之間,喉嚨中仿佛被硬塊堵住,難受至極。
凶殘、致命、讓無數東方聯軍戰士慘遭屠戮的烏魔,在金天朗這些人看來,跟荒山大澤中的珍禽異獸並無兩樣,不過是隨手捉來賞玩炫耀的寵物而已。