崔霞是被凍醒的。
她身上穿的是單衫，防備在西山天氣涼，加了一件褙子。最後的記憶里，也是陽光穿過繁茂的枝葉刺痛她的眼。
她恍惚起身，四周圍打量。借著昏暗的光線勉強能看到四壁光滑，地上隱然有未干的水跡。崔霞忍著渾身的酸痛爬起來，用力敲打牆壁︰“有人嗎？來人呀！”
石壁厚重，她用盡力氣也沒拍出多少動靜來。
實在是太冷了，崔霞牙齒嗑出響聲，渾身止不住地冷，冷到戰立不住，抱著雙臂蹲下蜷成一團。她從未受過這樣的委屈，突然發起脾氣，一把抓在石壁上︰“什麼王八蛋把我關在這里，有種的你出來！”長長的指甲應聲而斷，崔霞這才醒起已不是在宮中做頤妃的時候了，長長的指甲並沒有戴甲套。指尖鮮血橫流，痛得鑽心。
“王八蛋！”她捧著手流淚咒罵，“這就是你許給我的一生安穩？”
突然一個聲音從陰暗的角落里傳出來︰“誰許你一生安穩？”
崔霞一驚︰“誰在哪兒？”
她循聲追過去，卻只是石壁的一角。光線暗淡，崔霞用手摸著冰涼濕滑的牆壁，卻什麼也看不清楚。“你是誰，你出來說話。躲躲藏藏，讓人笑話。”
還是一片寂靜。除了她說話時帶起的嗡嗡的余韻，沒有別的聲音。
崔霞失望了，甚至以為那是自己的幻覺。
然而剛一轉身，就听見身後有人問︰“誰許你一生安穩？”
崔霞飛快回頭，還是什麼人都沒有。她明白定然這暗室之外還別有洞天，可以看到暗室中的情形。此刻那個不知身份的人就在暗中，欣賞著她的驚慌失措，痛哭流涕。
“你到底是誰？”
“你放我出去！”
“你若不放我出去，以後可別怪我不客氣。”
本以為這樣的狠話還是不會有任何回應。不料那個聲音卻突然響起。
“娘娘心狠手辣，在下佩服。”
崔霞又是一驚︰“你什麼意思？你是誰？”
崔霞知道這樣是問不出結果的。她低頭想了想，終于有些了悟︰“心狠手辣？你是為薛嬋那個賤人討公道來的？”
對方還是不說話。但這一次的意味卻明顯不同。崔霞得意起來︰“我就知道薛嬋一定有相好的，所以連皇帝都不放在眼中。不然她哪里耐得住寂寞。”
忽然眼前一閃，一支火把突然出現，直戳到眼前。崔霞久在暗中，眼楮適應不過來，只覺一片白光，不由低頭。一陣疾風突襲而至，崔霞來不及躲閃，就被一巴掌狠狠抽過來，整個人被打翻在地上。
不容她抬起頭，一只腳踩住她的後腦，將她的面孔狠狠踩在地上，令她無法抬頭看清楚對方到底是個什麼人。
“為什麼下手如此狠毒？”
崔霞不顧鼻涕眼淚被撞得滿臉，咬牙笑道︰“我是頤妃，要懲治不守婦道的宮妃還需要理由嗎？”
對方的腳挪了挪，改踩在她的後肩中間，這個位置令她的脖頸無法自如轉動。一只手拽著她的發髻，強迫她抬起臉來。
“吳佛為什麼要殺你？”
崔霞一愣，頭皮上的劇痛都已經無法令她去關注。“你是誰？你認識吳佛？”她拼命搖頭，想要擺脫他的桎梏︰“為什麼不讓我看見你的模樣？”
對方將她的頭猛地撞向地面，頃刻間流血披面。
崔霞卻笑得愈發燦爛，一任鮮血順著她的臉頰向下流，順著下巴滴下來，在地上匯成一汪︰“下手這樣重，可見惱恨已極，看來你對她是有真情。可惜，可惜，她卻是你根本要不起的女人。”
對方一時不做聲。
崔霞的手指在地上蠕動，慢慢爬到自己的嘴角，摸了摸破損的皮膚，又從眼角邊的地上撿起崩掉的半顆牙齒，凌冽地笑起來︰“你是太監？”感覺到按在自己頭上的手猛地一顫，她知道自己猜對了︰“我認識你？所以你怕我看見你的模樣。你認識吳佛，且直呼其名，所以你一定也是一個太監。”她得意洋洋，咬牙切齒︰“你記住，宮中我見過的太監就那麼多人，我遲早把你挖出來！到時候我就將你扒皮削骨，抽筋吸髓，以報今日之仇！你給我記住！”
那人听了這話卻突然松了手，冷笑道︰“你覺得我會放你出去？”
崔霞面色一變，猛地要轉頭，卻听他又說︰“別給我滅口的理由。”
轉到一半的脖子定住。
那人完全將她放開，走到她的身邊。她能看見他靴子上的紋樣，也能看見他鞋底沾染的血泥。她抬起頭就能看見他的模樣，就能知道薛嬋那個賤人的奸夫是什麼樣。拿住他，就能揪出薛嬋，就能徹底毀了她。
“為什麼這麼恨薛嬋？”他在她身邊蹲下，帶著不解︰“你們明明也算是姐妹。”
“姐妹？”她咬牙切齒︰“她算什麼姐妹？我的東西她都要搶。我的裙子要給她穿我的胭脂要分給她用她是無根的野草，卻能攀龍附鳳。明明是我先看見他的！卻被她搶走了。”
“看見誰？你先看見了誰？”
她的眼淚到這個時候才出來︰“甦子奉！”
他沉默了片刻，“她有的你分明都已經得到了，連甦子奉也”他布不知因為什麼原因，沒有說下去。
她卻不肯罷休︰“甦子奉？那就是個假象。她騙自己騙了那麼多年，如果不是我，誰來點醒她？”
“那麼恨她，為什麼還要點醒她？”
“我要讓她連這點念想也不存！”她的手指抓過地磚，頃刻間又是五條血印。
對方居高臨下地看著她，忽然搖頭︰“不對，恨到這個地步，絕不是因為甦子奉。”他想了想︰“那日她說到紅柳鎮的杏花酒，你就變色要打人。和紅柳鎮有關系的人不是甦子奉，是薛 。”
崔霞一震，不顧一切要轉身去看︰“你到底是什麼人？為什麼當時的事情你都知道！”
對方沒有再回避，坦然讓她看見了自己的臉。
“秦固原！”她笑起來，“果然！我猜對了。”
秦固原追問︰“吳佛為什麼要殺你？”
崔霞皺起眉頭，一時不語。
秦固原不肯罷休︰“你看見了我的臉，我一定會殺你滅口。除非”他可以頓了一下，見崔霞朝自己看來，才不緊不慢地說︰“除非”
崔霞若無其事地挪開目光︰“你斗不過他。”
這是秦固原最不希望听到的答案。“他是誰？”
“明知故問。”
“你明明不是笨人，為什麼要往死里得罪人？”
“得罪誰？”她仰頭笑起來︰“我能得罪誰啊？我敢得罪誰啊？”
秦固原幾乎要笑出來︰“你拔她指甲，喂她吃碳，還說不得罪人？”
她抬起頭，目光灼灼盯著秦固原︰“她跟你這麼說的？”
“她”秦固原只說出一個字，突然明白了過來，面色突變，轉身就往外跑。
推開石室的門，守在外面的小竹攔住他欲說話，秦固原卻顧不得理她，匆匆離開。
不料轉過一個彎，迎面卻見姜貴妃守在了出口的路上。
秦固原一下子剎住腳步︰“我有急事！”
“我也有。”姜貴妃走向秦固原︰“她不能在我這里。被人發現我就是死罪！”
秦固原根本無心與她糾纏，繞開她向外走︰“娘娘恕罪，奴婢真的有急事！等晚些再來向娘娘請罪，听娘娘教誨。”
眼看他已經大步走開，姜貴妃脫口叫住他︰“固原！你要害死我嗎？”
秦固原停下腳步，轉過身的時候面色煞白，氣息不穩，渾身微微顫動，突然撩開衣擺來到姜貴妃面前跪下︰“姑母，求你幫我這一次。”
姜貴妃嚇得四周張望。
那石室是鳳儀閣山腳下用來儲冰的石窟，平日鮮少有人來此。遠處還有小竹在望風，她確定沒有旁人听見那一聲姑母，這才嘆息著擺擺手，令秦固原離去。
秦固原趕到玉階館的時候已經將近點燈的時刻。鎖心見是他來，連忙將他引至薛嬋寢室門外。一邊問道︰“公公可是帶了陛下的旨意來？”
來時秦固原已經將紛亂的思緒收拾整齊，此時也沒有了先前的失措，面上維持著鎮靜，道︰“恰好路過，順便來看看娘娘恢復得如何了？”
鎖心愁眉不展︰“也不知怎麼回事，這些天越發發不出聲音了。太醫說只怕以後沒有機會再說話了。”
秦固原的心一沉到底，仍然點頭︰“我去看看娘娘，會不會打擾？”
“不打擾不打擾，娘娘還沒睡，只是情緒不好，不肯好好吃飯。”
秦固原推門進去的時候想，似乎他總是在這間房中聞到藥味。
薛嬋躺在床上，在暗淡的天光中，顯得面色尤其蒼白。她似乎在沉睡，但听見他的腳步聲就立即睜開了眼，驚恐的神色在看清楚是他時才隱去。
床畔的高腳案上放著藥碗，白煙裊裊，還帶著熱氣。
秦固原拿起來聞了聞，突然將藥潑掉。
薛嬋一眨不眨地看著他的動作。
秦固原握住她包成粽子一樣的手，問她︰“你發現的那些事他都知道了。他不想讓你說出來。”
一滴眼淚從薛嬋的眼角滑下。