夜深了，鄯善王宮內一間密室里，仍然燈火通明。
“王上，臣剛才奉命接待漢國大臣的屬下，對他們多方打探。現已探明，大漢的余脈，確實從蝸居一隅的局面變成了掌控關中。現在這個漢國，掌控的土地大約是以前漢朝強盛時的四分之一。其治下人口目前有兩三百萬，可以動員二十萬以上的軍隊。另外，在敦煌以東的西平，這個漢國確實有數萬人在那里屯田。屯田的都是上次漢國與晉國大戰勝利後抓到的晉國降兵。這幾萬人的統帥，是一個叫馬杰的將軍。據聞這位將軍的先祖在漢國有戰神的稱謂。其本人也非常的厲害……”
“哎，即便是只有四分之一個大漢，也不是我們能夠抵擋的啊。那麼多人在西平，要是全部壓過來，可怎麼得了啊。”
此時的西域諸國，很多國家的人都沒有姓氏。所以也不存在什麼國姓的問題。
具體到鄯善這個國家來說，中國的史書說他們是周朝東樓公的後裔。按照這個觀點，這個國家的王族應該姓姬。可惜，人家鄯善人並不承認自己是西周後裔︰我們是高鼻深目、皮膚白皙的雅利安人種啊。怎麼就成了西周後裔呢？
這一任的鄯善國王叫達羅，其首相叫屠蘼。下面兩個將軍，一個叫魏綺，一個叫摩納。公允的講，這幾位的見識、能力在當前的西域諸國中算是不錯的。可惜，這塊土地上一個國家的興盛與否，起決定作用的是水源的走向和水量的大小。就目前鄯善佔據的這一線水源來講，無論這個國家的君臣怎麼努力，整個鄯善，全國上下也就四五萬人口，能夠動員不超過三千人的軍隊而已。
所以，雖然今天的交流中，李密和龍宇都顯得有些囂張無禮，但越是這樣，整個鄯善上下都沒有想要反抗甚至截殺漢家使團的念頭。
“現在漢國重新復起，按照他們的說法，他們是要重開西域了。在這個過程中，我國應該怎樣應對，才能得到最大的好處呢？”
“王上，以臣之見。現在的漢國雖然有了一點興盛的勢頭。但也僅僅是勢頭。他們現在主要的精力還是要面對更東邊晉國、吳國兩個大國的挑戰。所以，現在的漢國不可能在我們這里重新設置西域都護府。他們所求的，就真的如那位李鴻臚而言，是一條商路而已。”
“嗯，屠蘼你說得很有道理，寡人也是這麼認為的。只是這商路光從我們這里過，這好處是有限的。”
“王上是想收稅嗎？”
“想當然是想了，可是我們能收稅嗎？”
說起來這也是小國的悲哀了︰人口數量太少，市場容量微乎其微。以季漢的生產能力，最多一周的產量就能把整個鄯善的市場填滿。這點容量，從關彝以下到普通的商人，都不會把鄯善當回事。
同樣因為是小國，國土面積雖然不小，但大多數都是戈壁荒漠。真正適合農耕的土地也就是那麼一點。因此，整個鄯善也沒有什麼特產。如此一來，未來商路繁盛後，如果不能和大漢達成一定的稅收協議。鄯善最多就是一個歇腳點，賺點餐飲、旅館費。
所以，達羅期望的，是能夠和季漢達成協議，收取各路商品的過路費。
與此同時，在另一間房間里。
“令伯兄，今天的宴會上，你怎麼沒有說讓他們收稅的話題呢？”
“呵呵呵，子暉啊。為什麼要我先提呢？我大漢雖然還未恢復昔年全盛的力量。但比起西域諸國來要強大的多。哪有強國、大國主動讓弱國、小國來收錢的道理？”
“可是我們出發的時候大司馬也交待過了，一定要在西域找一個或多個國家，建立商稅聯盟。由此確保絲路的安全與穩定。”
“哈哈哈哈~~~這就要看鄯善的君臣腦袋里是不是有點東西了。若是他們連這個形勢都看不明白。為兄為什麼要找他們合作呢？往前走，不是還有其他國家麼？如果于闐、疏勒這些所謂的霸主也蠢笨如豬的話，那我們花點時間和力氣，扶持一個小國起來稱霸也是可以的嘛。嗯，這輿圖上顯示，出了鄯善往西走，就是且末、精絕等小國嘛。我就不信了，西域五十五國，一個聰明人都沒有。”
事實上，聰明人是有的。而且根本不需要四處去尋找。
第二天的宴會上，大家喝了一點酒，氣氛烘托出來了之後。鄯善王達羅離開了主座，徑直的來到李密的席前跪下了。
“哎呀，大王如此行徑，真真折煞本官了。切莫如此，切莫如此啊。”
“請大鴻臚開恩，為我鄯善數萬國民找一條生路吧？”
“這個，貴國在西域不是稱雄一方嗎？我大漢也從未有過覬覦貴國領土百姓的想法。這個生路什麼的，真是讓本官困惑不已啊。”
“大鴻臚，大漢復興，絲路重開。是整個西域了不得的大事。在可以預見的將來，整個西域的商業將重新繁盛。這本來是一件大好事。可是我鄯善國小民寡，土地貧瘠，沒有什麼特別的出產。若是僅僅成為一個過道，那麼長期以往，我鄯善的國勢不會得到很大的增長。而有些小國的國力卻會顯著的增強。如此一來，我鄯善將面臨諸多的報復，全國上下，數萬百姓的性命就將不保……”
西域，由于漢人、匈奴人、月氏人近一百年來都沒有介入這里。其內部已經形成了新的平衡。現在大漢回來了，而且是帶著極為強大的商業力量，以及未來很可能投入的更為強大的軍事力量回歸。西域現在的平衡就將徹底打破。平衡一旦打破，利益首先受到損失的，必然是在現階段這個平衡中獲得了最大利益的西域四大霸主。
如果季漢沒有足夠的利益來安撫這四個霸主，那麼未來的西域絲路，這四個霸主就是最大的阻礙和敵人——是，大漢是強大，可是你終究是損害了我們的利益啊，就不允許我們垂死掙扎一番麼？
可是關彝現在哪有時間和精力真正的派出大軍來對西域進行征服啊？
再說了，一個地方如果自己不能有效管理。那就應該交給有能力的國家或者人去代管。這樣的國家和人，數量當然不能是單個，但也一定不要太多。現成的西域四大強國就是很好的備選。
“呵呵呵，原來大王是擔心這個啊。本官只能說，大王多慮了。這樣吧，能否請大王派出使者，通傳西域其他幾個大國。本官有一些事情要和他們進行通報。對以後商路的維持，我大漢也有一些想法需要大家的配合。”
……
西元二六九年八月，李密在于闐代表季漢會盟西域四大強國。在這次會盟中，季漢與西域四大強國達成了絲路通商協定。
協定規定︰從即日起，季漢與西域諸國之間的經商，與西域之西的經商。在西域範圍內的商路安全，有四大國全權負責。如有商人在西域被搶劫、截殺的。事發在哪個強國的國土或勢力範圍之內的，由該國進行賠償。
當然，四大國既然提供了商路的安全保障，那麼收取一定的費用也是理所當然的。由于各類貨物的價值在不同的地方可謂天壤之別。所以，這保護費的收取，不按貨物本身收取，而是按照駱駝或者馬匹的數量收取。具體來說，一頭駱駝，穿行一個強國的勢力範圍，收取一枚金幣。一匹馬，收取一個銀幣。
如果有商人要在四大強國的勢力範圍內將商隊里的貨物賣出，由各國自行征稅，稅率多少由各國自行確定。
另外，四大強國也明確表明態度並簽署文書︰歡迎大漢在適當的時候，重新在西域設置都護府。都護府駐節地點方面，除四大強國國都之外的任何地點均可由大漢自行選擇、確定。
……
“屬下李密、龍宇頓首大司馬……如此，西域四大國之利益可保。四國為維持其國勢，必為商路之安全不遺余力。其余諸多小國，自有四大國對其進行彈壓。我大漢不必與此等小國逐一糾纏，省力省時可謂多矣。如此，西域商路當可大體通暢，國家當可因此而受益……截止發信之日，下官等已經身在疏勒。再往西行，便是薩珊。下官等定不辱使命，于薩珊、羅馬等地宣揚我大漢天威。並以早日完成大司馬之囑托為念！”（101novel.com）