兩日後的清晨，一輛古香古色、低調內斂的馬車停于秋水山莊外，顧若璇一行人早已收拾妥當，準備出發。
望著眼前規模宏大的秋水山莊，顧若璇在心里默默地嘆了口氣。
江南誠夢好，山溫水軟，讓人忍不住陶醉其中，只是，好夢由來最易醒。或許說，客居在江南的日子里，顧若璇從來沒有沉醉在江南如幻的美夢里。閑雲野鶴的蟄伏，不過是為了等待時機罷了。
“小姐，時辰到了，我們該啟程了。”碧芸走上前輕聲提醒道。常年居住在秋水山莊，這里的一草一木皆是由她和碧薇姐妹四人打理，對于她們來說，這里就是家。不怪小姐舍不得，就是她也舍不得離開秋水山莊。
被打斷了思緒，顧若璇回過神來，點頭道︰“嗯，走吧。”再看了一眼秋水山莊，碧瓦飛甍，調欄畫棟，風景如畫，她生活了好幾年的地方，一切都是那麼熟悉……而現在，她就要離開這里了，心里還真是有些不舍啊！
“我走了，江南之事就拜托你們了。”顧若璇望著自己最為看重的兩位侍女碧薇與碧落，沉聲道。
江南是她的大本營，絕對不容有失！所以，她才必須要將碧薇和碧落留下。只要她在江南經營的勢力還在，就算有一天失敗了，這里也會是她最後的避難所，永遠為她敞開大門。
“請小姐放心，奴婢二人絕不會令小姐失望。只要有我和碧落在一天，絕不會出現讓小姐擔憂的事。還有……我和碧落恭候小姐早日歸來！”碧薇神色鄭重地道。
碧落眼圈微紅，雖然還是舍不得自家小姐，但也點頭應允，道︰“小姐，你一定要早點回來啊！”
“一定！”顧若璇點點頭，不再多言，轉身登上馬車。
此去京城，前路未卜，要麼折戟那煙柳浩瀚的赫赫京都，要麼得償所願，榮歸江南。除此之外，別無他途！
“碧芸，碧瑩。”碧薇喚道，“此次你們隨同回京，務必要好好照顧小姐。”
“碧薇姐姐，你放心，我們肯定會照顧好小姐。”碧芸答應道。
碧瑩也應聲道︰“是啊，碧薇姐姐，你就放一百二十個心，我們一定會好好守護小姐，寸步不離。”碧瑩信誓旦旦地承諾，就差指天發誓了，那模樣要多誠懇就有多誠懇，看得一向以嚴肅沉謹著稱的碧薇也搖頭失笑。
“時候也不早了。”碧芸出聲打斷道，“小姐還在等著呢，我們還要上路，就此別過。”
“一路保重！”碧薇與碧落齊聲道。
碧芸點頭道︰“你們也是，保重！”話落，碧芸與碧瑩也轉身登上了馬車。
“小姐珍重！”碧薇揮揮手道。
“保重！”顧若璇素手撩起車簾，揮手與碧薇和碧落告別。
“駕！”隨著馬鞭的揚起與落下，馬車如離了弦的劍一般向前駛去，不一會兒就消失不見了。
目送馬車離去，碧薇和碧落二人也轉身向山莊內而去。小姐已經離開，江南的事物由她們全權處理，身上的擔子可不輕啊。
顧若璇一行四人緊趕慢趕，終于趕在日落之前到了澤州城。
澤州雖不是大州，但也是千年歷史名城，經過歷朝歷代的修建，城牆高大而堅固，金戈鐵馬，沙場鐵血，見證了歷代王朝興亡事。
此外，由于澤州城位于大周領土中部，素來有“九州通衢”之稱，進可窺視中原，一統天下，退可坐擁江南稱霸一方，地理位置十分重要，歷來皆是兵家必爭之地。
夕陽西下，青色而古老的城牆透露出一種無言的沉重與滄桑。
“小姐，天色已晚，我們今日先在城中找一家客棧投宿，明日一早再接著這上路吧。”位于前面趕車的侍衛冥軒低聲道。
“好。”顧若璇淡淡地應允道。
不過一盞茶的功夫，馬車便已停在澤州城內最負盛名的悅來客棧樓下。
悅來客棧是全澤州最大最好的一家客棧，不僅外表裝潢好，內部一應設施齊全，客棧服務態度更是一流。
顧若璇主僕四人下車，向悅來客棧里面走去。
見有客人進來，小二馬上熱情地上來打招呼，“歡迎光臨。請問幾位客官是打尖還是住店？”態度恭謙而不諂媚，一看便讓人心生贊嘆，不愧是澤州最好的客棧，連一名小二都如此禮貌謙恭，談吐得宜。
“今日我等趕了一天的路，甚是疲憊，想在貴店住宿一晚，麻煩準備三間上房，再備一桌上好的飯菜送到樓上。有勞了！”顧若璇淺笑道，美麗的容顏被一襲淺色的面紗遮蓋，眉宇間帶著一絲罕見的疲憊，卻依舊身姿綽約，不掩半分風華。
佳人笑靨如花，眉眼盈盈，盡管看不清容貌，小二還是微微一怔。不過很快回過神來，避免失禮于人前，稍稍躬身道︰“哪里！幾位客官請隨我來！”
二樓。小二將顧若璇一行人領到一間房門前停下，指著跟前的三間客房道︰“幾位客官，這邊請！這就是小店為各位準備的三間上房。還請各位各官稍等片刻，小的馬上將吃食奉上。幾位客官可還有其它吩咐？若無別的吩咐，小的先行告退。”
“有勞。”碧芸抬手給了小二一顆十兩的銀錠，示意他退下。
小二掂了掂手中的銀錠，臉上的笑意更多了兩分，恭敬地告退。
顧若璇抬頭，朝冥軒遞了一個眼色。
冥軒會意，沉默轉身走了出去。
整個房間十分寬敞，布置得干淨而舒適，床榻，桌椅，茶具……各種設施一應俱全。再加上一些古董字畫的裝飾，顯得優雅而別致。
顧若璇獨自靠在椅子里閉目養神，一旁的碧芸和碧瑩輕輕地放下行李整頓收拾，生怕打擾了自家小姐休息。
一炷香後，門外響起了“扣扣”的敲門聲。
“來者何人？”碧芸出聲道，聲音帶著一絲警覺。
“小姐，屬下冥軒求見！”門外，冥軒低聲道。
顧若璇端正身子，示意碧芸去開門，聲音淡淡地道︰“進來。”
門外，冥軒率先踏步走了進來，其後一個身著暗黃色常服的中年男子也跟著進入房間。待二人進入房間後，碧芸又再次將房門合上。
男子看上去約莫四十來歲，面容清瘦，雙眼極有精神，蓄著短須，正是這家客棧的掌櫃，也是顧若璇的手下。這家全澤州最好的客棧，其實是屬于顧若璇名下的產業。
望了一眼上首坐著的白衣女子，掌櫃連忙上前見禮，“屬下馮益參見小姐。不知小姐大駕光臨，未能遠迎，還請小姐見諒。”
“馮先生客氣了。”顧若璇抬手道，“我也只是路過這里，先生就不必多禮了。請先生前來，不過是問些小事，還請先生不吝賜教。請坐！”
掌櫃謝座後，恭敬地道︰“小姐言重了。小姐旦有所問，屬下一定知無不言言無不盡，據實稟告。只是……不知小姐所問何事？”掌櫃抬頭望向坐在上首的少女，眼底閃過一絲疑惑。小姐一直都是親自坐鎮江南，遙控各地。這次卻親臨澤州，莫非……澤州出了什麼大事？
顧若璇不動神色地放下手中的茶杯，將掌櫃的神色瞧在眼里，淡淡笑道︰“听說澤州也是物華天寶之地，極是有趣。以前從未到過此處，這次回京剛好路過，順便向先生打听一下澤州的風物人情。”
聞言，掌櫃的神色似是放松了些。不過，旋即又變得凝重起來，“小姐，依屬下愚見，澤州如今的情勢只怕是不容樂觀。”
“如何不樂觀，還請先生細細道來。”顧若璇虛懷若谷地道。
“小姐一行進入這澤州城，可有看見什麼？”掌櫃抬頭問道。
想起從澤州城外到城內一路看到的情景，顧若璇面色端凝，沉吟不語。
碧芸微微上前，詢問道︰“馮先生指的可是澤州城里那些面黃肌瘦，衣衫襤褸的庶民百姓？”
見顧若璇絲毫沒有不悅，掌櫃也放下心，雖不知碧芸身份，亦對她高看了幾分，“姑娘所言不錯。如今澤州內百姓已經是衣不蔽體，食不果腹，民怨沸騰。長此以往，只怕要不了多久澤州就會大亂。”
“我記得澤州原本也算富庶之地，雖不比越州，浙州，承州等地，百姓自給自足，也算是豐衣足食。”顧若璇聲音清清淡淡的，听不出任何情緒。
不過，了解顧若璇性情的碧芸等三人都知道自家小姐不悅了。
“小姐所言正是。不過這些都是以前的事了。這幾年澤州百姓的日子越發不好過了，天災**不斷，雖然朝廷撥下來的賑災銀，但經過各級官吏層層盤剝，真正用于救濟百姓的款項不足一成，以致于澤洲民生日益凋敝。尤其是一年前新任此時柳聖坤上任後，愈發橫征暴斂。平日里生活極尚奢華，貪污受賄，偏袒富商鄉紳，治下冤案錯案不計其數。百姓苦不堪言，送其‘四大天地’之名號。”
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今天事比較多，偶坐了一天的公交，都快轉暈了。方向感極其白痴的偶又走了不上冤枉路，所以回來晚了，抹汗∼
不過還是趁著煮飯的空閑上傳了一章，三千字哦，比昨天要多一點點，希望親們看的開心，麼麼噠∼