長源殿內。
在陽光照不到的大殿深處，寧美人安靜地坐在梳妝鏡台前，手法熟練地在眉頭勾畫細線，而後又在唇瓣上描紅，最後再將精致的發簪一點點裝飾在頭上。
寧美人滿意地看著鏡中的自己，再抬起手臂，穿上侍女遞過來的鵝黃描金邊的外衫。
“你說，是本宮美還是鳳美人美？”寧美人看著鏡中的自己，隨意地問著身旁的侍女。侍女微微折腰道︰“娘娘美若天仙，豈是鳳美人那等胭脂俗粉能匹及的。”
寧美人笑笑，道︰“走，今日就去會會那胭脂俗粉，要讓她知道什麼叫雲泥之別。”話落，寧美人一擺衣袖，往宮外走去，外頭的陽光投下蒼涼的陰影。
另一邊的御花園內，鳳嬌伶閑情逸致地向池中投著魚餌，看到錦鯉一條條的躍起來爭食鳳嬌伶笑著，听到寧美人來時，鳳嬌伶臉色一斂，把所有的魚餌一齊扔向池中。
“鳳美人真是好興致啊。”寧美人步伐緩慢地向池這邊走來，看到鳳嬌伶頭上的鳳釵時，拳頭驟然握緊。
這個小動作自然沒能逃過鳳嬌伶的眼楮，看到寧美人明顯被氣到的表情，鳳嬌伶一陣得意，看來這鳳釵起到作用了。
“原來是寧姐姐啊，不巧，臣妾這魚餌已喂完，恐怕不能和姐姐一起賞魚了。”鳳嬌伶低頭道。
寧美人完全忽視鳳嬌伶的話，面容猙獰道︰“你在哪弄到的這鳳釵？說。”
鳳嬌伶笑，換上得意的表情道︰“您說呢？姐姐在這皇宮呆的這麼久了，不會不知道吧？”
寧美人壓下心中濃重的嫉妒，想著近日傳聞的皇上寵幸鳳嬌伶的傳言到底有幾分真實，最後只得甩袖離去。鳳嬌伶看著寧美人極怒的背影，掩嘴輕笑。
寧美人一路氣極，踩壞了幾株蘭草，隨同的侍女都不敢說話。在繞過幾個轉角後，經過沁心殿後殿的草坪時，寧美人看到躺在草坪上，叼著一根草的悠閑望天的鳳君九。
“是你？”寧美人停步，看著鳳君九起身行禮。
鳳君九笑道︰“正是奴婢。”
“你在此做什麼？”
鳳君九笑著望天，道︰“只是看看天而已，怎麼？娘娘也感興趣？”說著，鳳君九高興地看著寧美人。
寧美人嗤笑一聲︰“也就你這樣的人有這樣的閑情逸致，不怕本宮告訴大總管你偷懶嗎？”
鳳君九驚道︰“娘娘，奴婢只是听說鳳美人命城外的錢匠人打造了一枝別致的發簪，與皇後的鳳釵有八分相似，奴婢想要看看這發簪，開開眼，娘娘可千萬不要罰奴婢。”
寧美人眯眼︰“你說是別人打造的？”
“是的，大家都這麼說，而且都說要去求求那錢匠人幫忙打造發簪呢。”
“你們好大膽，可知私自與宮外之人勾通是何罪？鳳美人堂堂妃子竟然也不知嗎？”寧美人皺眉道。
鳳君九頭低得更下了︰“娘娘饒命啊，這事也是大家傳的，真假難辨，何況錢匠人在城外的冬吉村村頭，距皇宮有段距離，這要聯系是不大可能的，還請娘娘明查。”
寧美人微微斂眉，道︰“你起來吧，這件事到此為止，本宮相信鳳美人是不會干這樣的事的，不要再造謠了，下次被本宮發現，直接趕出宮外。”
“謝娘娘。”鳳君九起身，看著遠處陷入沉思，腳步聲絮亂的寧美人，微微一笑。
“真是好天氣啊！”鳳君九抬頭看向天空，一只白色的鴿子低鳴一聲，在空中盤旋一陣，往沁心殿的東窗飛去。鳳君九笑著，甩甩手離開了沁心殿。
鳳君九又轉回了束心閣，與此同時，一身丫鬟裝的顏玉正巧也從里屋出來。鳳君九眼楮一亮，顏玉一身正氣真是怎麼看怎麼順眼，比宮里的女人好看多了。
“公子……”顏玉看到她時，明顯有些親切，而後又轉化成清冷的神色，壓低聲線道︰“公子，寧美人行動了，她派的人已經去城外的錢匠人那打探消息了。”
很快啊！鳳君九冷笑，她這才剛回束心閣，寧美人那邊就按耐不住了，分明知道私通宮外之人還冒險去找錢匠人。
“我會叫玖月盯緊她，今晚你去沁心殿，打獵。”鳳君九說著，拍拍顏玉的肩膀。顏玉微微思索，點點頭。
鳳君九回到里屋，搜出筆墨，想了想，在宣紙寫下幾個字。
鳳嬌伶與宮外之人有書信往來，每日未時和戌時的白信鴿就是通信工具。
……