戚太後的話猶如一陣凜冽的寒風甩刮在了眾人的臉上，這**裸的訓斥，明面是訓誡顧沛蕖謹言慎行，實則暗諷淑菀郡主顧沛蕖有失世家女子風範。階下眾女子中亦不乏有人被嚇得花容失色，進而反復思量自己要稟明的話語，萬不可步了淑菀郡主的後塵！
兩宮太後早有嫌隙，此時戚太後口出此言，顧沛蕖卻一點也不意外，即便戚太後語氣甚為刺耳，言語嚴厲，她還是一副胸有成竹的樣子。
她顏色不改地行禮又朗聲道︰“既是成祖帝欽賜，知此賞賜者甚眾，小字亦會被他人知曉，何來臣女不自重之說？再者天家榮寵自然是合乎禮制，又怎有不合禮制之分？皇帝天賦皇權，金口玉言，又怎會時遷事移？太後此言，臣女認為不甚妥帖。臣女不才但也深知忠君仁孝之道，言行不敢有失。既然太後娘娘認為今日臣女殿前失儀，有違女德，那還望太後娘娘海涵。”
眾女子听顧沛蕖當眾頂回了太後的訓誡都驚出了冷汗，戚媚面色冷峻，狠狠地剜了眼顧沛蕖，心想這丫頭竟然佔盡了口舌之利。
皇後鄭雪如淡然一笑贊許的看了眼顧沛蕖，瞥見太後面色尷尬便奉上秘色牡丹盞和顏悅色又不失莊重地圓場︰“母後，這是臣妾取寒菊、茉莉、玫瑰與清晨荷花上的露水烹煮的荷露茶，入口甘甜，芳香馥郁，您嘗嘗。”
宇文煥卿則面色如初，仿佛剛才的唇槍舌劍不曾有過，順手也拿起茶盞清嗅淺嘗幾口︰“皇後有心了，果真馥郁芬芳，入口又不失清冽。”
“皇後娘娘向來喜歡在這些巧宗兒上花心思，什麼晨露霜雪都收了做茶。臣妾以往覺得皇後娘娘慣得清閑，免不了有這雅情逸致，現在臣妾算是知道這妙處了，這茶果真好喝！”此時賢妃莫芊兒圓潤的朱唇溢滿華彩抿成一抹清淺的微笑，這笑容終究有幾分暗涼的嘲諷。
顧沛蕖听出賢妃明著贊茶實則暗諷皇後無寵，心中暗嘆皇宮里的女人果真都會繞著彎子的編排人。
太後接過茶盞，抿了一口，眼底的慍色減了幾分。
皇後鄭雪如不睬賢妃，面色若常︰“臣妾的小字雖非欽賜，但也時常被家人呼喚，想來也是累年的習慣，都是小節著實無礙。母後是宮中重規矩、知方圓的表率，訓誡的極是，淑菀郡主應當謹記！淑菀郡主，現下可否讓皇上與哀家一睹芳容？”
顧沛蕖只得抬起頭，竟一時間與宇文煥卿四目相對。只見宇文煥卿墨色長眉下是一雙燦如星辰卻溫若清水的雙眸，深邃中閃著一股凜然的英銳之氣，使人與其對視間，一股寒涼夾帶著溫存直入人心。他白皙的皮膚似凝脂般溫潤如玉，那宛若雕琢過的五官輪廓更是稜角分明，鼻子也尤為英挺，只是他微薄的唇卻不見太多血色，少了一絲紅潤。
顧沛蕖不曾想當今聖上竟長得如此俊逸，只見他的嘴角似乎有了一絲笑意，見狀她忙低下頭。
她再回想皇上那淡漠的笑意竟然有些心慌，心中不住地思量︰是笑我出言有誤頂撞太後還是笑我冒犯天威，抑或者是笑我愚不可及？
轉而又一想，倘若剛才的破釜沉舟能夠讓我如願落選，那方才的莽撞與冒險就是值得的，沒錯很值得！只是萬萬沒想到當今聖上竟生得這樣好看……
她暗自地想著想著臉上竟不自覺地掛上了絲絲甜笑。
一時間卻不見有人說話，四下寂靜異常。在座的人只覺有一束光亮從眼前這個女子散發出來，那是一種炫目風儀所擁有的灼灼光華。
她猶如一株清澈純然又美的驚心動魄的芙蕖傲立于前。在場的太後、皇後抑或者賢妃雖均有妒色，但卻都在此刻選擇了沉靜，唯有這樣的安靜沉穩才能成就女子對于自慚形穢不著痕跡的掩飾。她們不想自己畢生的美好華妍，在此時都化成了昨日蒙塵的黃花。
忽而，皇後鄭雪如開口問︰“皇上，您方才說什麼？”
“朕…朕沒說什麼！……詩苒之名，郡主當之無愧！”
“謝陛下贊譽！”顧沛蕖听到宇文煥卿這麼說，心底不禁一緊。
太後見皇上沒有訓示顧氏丫頭還甚是贊許，回過神來，不滿地發出一聲輕哼。
“郡主請隨我來。”此時皇上身邊的內侍主管大太監簡嚴見此，趕緊把顧沛蕖引到一旁叫她于此處等待。
借此時機，顧沛蕖微微抬眼偷瞄了一眼太後。她雖人到暮年卻風姿依舊，高高的發髻上戴著朝暉九鳳嵌寶金冠，九鳳口中吐出九串紅寶串就的流甦，端陽下閃爍著奪目璨爛的光芒。她臉龐光澤紅潤，尤有當年風姿，因為剛才自己的頂撞她滿臉慍色，無一絲笑意。
太後旁邊的鄭皇後亦是端莊秀美，而賢妃娘娘在太後左側，看不真切，只有那棠紅色宮衣甚是奪目，如一團燃燒著的灼灼烈火。
她又鬼使神差地看看在自己左前方的宇文煥卿，心想先帝在時，我怎麼不記得曾見過他？
細看來他束著嵌寶紫金盤龍冠，耳邊烏黑的長發垂在胸前，一件茄紫色的龍袍襯著他白皙的膚色更覺其俊逸不凡。早已過了弱冠之年的他既有武者的英姿勃發之態，又不失書生的俊朗儒雅之姿，當然他的身上更有一種唯我獨尊的高貴氣質，想來古今坐擁天下的帝王當如是也。
宇文煥卿忽而瞥見顧沛蕖正肆無忌憚的凝視他，竟又對她淡然一笑，那個笑容卻猶如一陣冷風吹過來令人寒噤。
見此，顧沛蕖慌忙收回目光看著腳下那一塊塊祥雲福祿壽的青磚，心里卻又是一陣慌亂，慌亂中夾雜一絲酸澀又仿佛帶了一絲甜蜜，她臉上卻躍然浮上一層嬌羞地紅暈……