殊不知，稍晚的時候，阿花姐也收到了消息——下午的時候，王坊主家的一位小廚娘偷偷的過來找她。
說完消息後，小廚娘憤恨不平的大吐苦水︰“阿花姐，明明說‘不拘是誰，都可以自願報名’。我也想脫了奴籍，就去找老爺報名。結果，老爺卻又說不要女子！還說我不安分，罰了我一個月的例錢。”
阿花姐驚道︰“咱們沈爺要招私勇？我怎麼完全沒有听說？”
小廚娘見她臉上的驚訝不象是做假，心道︰看來是真的不知情。切！還以為這位真的在大人面前有多得臉呢。原來全是自個兒往自個兒臉上貼金，吹牛啊！
心思一轉，她“哎呀”拍了一下自己的大腿︰“我忘了，灶上還炖著肉呢。那個，阿花姐啊，我得趕緊回去了。”
阿花姐也急著去打听消息的真假，就勢起身把門送出了角門。想了想，她腳跟一轉，回屋里拉上羅嬸，一道去找齊媽。
“你這囡囡，到底什麼事啊？非得要見著齊媽才說。”知女莫若母。羅嬸嘴里雖然嘮叨著，但腳下卻一點兒也沒有慢。
齊伯不在家。齊媽獨自坐在里屋的炕上，用藥酒兒揉膝蓋。到底是老胳膊老腿了，扎馬步、練拳，兩天下來，別的地方也還好，就是兩個膝蓋腫起來了，痛得很。她怕齊伯知道了，不準她再學拳，所以，在人前都是強忍著，私底下卻偷了點齊伯的藥酒，躲在屋子里揉膝蓋。
生怕齊伯突然回來了，她跟做賊似的，一邊揉藥酒，一邊側著耳朵听外邊的動靜。
“齊媽，您在不在？”人未到門口，阿花姐已經抻著脖子喊了起來。
齊媽听出她的聲音，松了一口氣，連忙大聲答道︰“是阿花啊，我在里屋哩。你進來嘍。”
很快，阿花姐拉著羅嬸風風火火的從外頭掀簾子進來了。
“哎喲，劉媽，您這是……也膝蓋疼啊？”屋子里充斥著濃濃的藥酒味兒，小炕桌上擺著一小碟藥酒兒。齊媽在屋里做什麼，一目了然。羅嬸快步走到炕邊，兩眼亮晶晶，“好使不？”
“好使。你也膝蓋疼？”齊媽大方的說道，“我們當家的自己泡的，比外頭藥鋪里賣的要真。要不我給你拿點兒？”
“那真是要謝謝您了。”羅嬸在炕邊歪著身子坐了，也卷起自己的一條褲腿，“您幫我瞅瞅，都腫起這麼高了，還用得這藥酒麼？”
齊媽探過身子一看。那膝蓋又腫又亮，跟個大饅頭似的。
“你這個比我的要嚴重。你回去得多揉幾次。我多給你倒點兒。”齊媽說著要起身下炕。
阿花姐連忙伸手攔住︰“齊媽，先別急著忙活。我這兒剛听到一個消息，跟您兩位說道說道。”
羅嬸笑道︰“差點兒忘了。這囡囡不知道在外頭听了什麼風，非要拉著我往您這兒跑。”
“阿花，什麼事？”齊媽又坐回去，沒有再動窩。
阿花姐飛快的說出組建私勇，自願報名的事兒。
“外頭都開始報名了，就我們自個兒院子里還沒動靜？”齊媽訝然。
羅嬸也是一臉的不相信︰“不能啊。怎麼沒听你爹透一點口風出來？”
兩人相對一視，臉上齊齊現出厲色。
“別是有人傳謠，想往咱們沈爺頭上栽罪名？”齊媽呼的將手里的帕子扔在小炕桌上，“不行，我們得馬上去稟報給沈爺知曉！”
“對，一刻也拖不得。”羅嬸扶著阿花姐的胳膊，復又站了起來。
阿花姐听她們倆這麼一說，心里自責不已——自己听了這種要人命的消息後，第一時間想的居然是為什麼不收女子！太沒心沒肺了！
哪知，她們急匆匆的趕到東廂房。沈雲听完後，很認真的點了點頭︰“是真的。我確實是叫三位坊主組織報名。”看了阿花姐一眼，又道，“不過，我沒有說，不收女子。只要不良于行，沒有重疾，咱們這三條街里的，人人都可以自願報名。”
果然，是那些家伙借著咱們沈爺的名頭胡說八道！阿花姐氣呼呼的握拳，欲開口大罵。
身旁，羅嬸暗地里拉了拉她的衣角。
阿花姐不明就里的偏過頭去，見娘沖自己使了個眼色，意思是，見她閉嘴。
這時，齊媽試探著問道︰“沈爺，要是我們想報名，也要去吳坊主那里嗎？”
“按章程，本來是這樣的。”沈雲略作沉吟，“你們暫且莫要急著報名。此事是我考慮不周。待我計劃周詳之後，你們肯定也能自願報名參加。”
齊媽得了他的準信兒，從心底里笑了出來。她看了羅嬸母女兩個一眼，起身說道︰“該做晚飯了。我們就不打擾您了。”
沈雲微微頜首。
于是，齊媽領著羅嬸母女倆，出了東廂房。
待走遠了，阿花姐再也忍不住︰“齊媽，明明是那些家伙把咱們沈爺的話給念歪了，為什麼沈爺知道了，不叫那些家伙改正，反倒是自己改了主意？”
齊媽看了她一眼，哼道︰“誰說咱們沈爺改主意了？”不等阿花姐回答，她自己馬上接著說道，“這事兒不知道有多少人盯著呢。肯定說什麼的都有。外人的嘴，我們管不了。可是，我們自個兒得把自個兒的嘴管嚴了。莫听風就是雨，跟著瞎嚷嚷，壞了咱們沈爺的大事。”
羅嬸用力拉著阿花姐︰“囡囡，齊媽說的完全在理。你可不能犯糊涂，一定得在嘴上把個門兒。就象你剛才說的那句話，就大錯特錯了。什麼叫做‘把咱們沈爺的話給念歪了’？三位坊主大人的差事是咱們沈爺親自派下去的。咱們沈爺要是信不過他們，能派差事給他們？還有，咱們沈爺什麼時候改主意了？剛剛明明當著咱們娘仨的面說得清清楚楚，以後我們肯定也能自願報名參加的。”
阿花姐又不傻，听了她們倆的話，竟然後背上冷汗淋灕。當即用一雙胖手捂住嘴巴︰“真的有這麼嚴重嗎？”
齊媽輕輕拍了拍她的肩膀，語重心長的說道︰“阿花，你還年輕。等你活到我跟你娘這個年歲，經的事多了，你就會知道，這個世道，人活著不易。而我們婦家人家更是不容易。你看看，咱們沈爺何時把我們女子看輕過？齊媽活了大半輩子，從來沒有哪個爺們象咱們沈爺這樣，當著面，明明白白的說自己考慮不周的。你不知道，剛才听到咱們沈爺那麼說，我的眼淚都差點兒出來了。”
“我也是呢。咱們沈爺說的話，字字句句都貼心窩子暖和。”羅嬸的眼圈兒泛紅，“囡囡，這世上的人，象咱們沈爺一樣的好人，太少了。倒是不把咱們女人當人看的，太多太多了。咱們沈爺也有為難的時候。就沖咱們沈爺剛才的那些話，哪怕到最後，還是不收女子，咱們也該知足了。”
阿花姐听了，垂下頭，用腳尖輕輕踢著一顆小石子，嗡聲應道︰“是，我知道了。”本來還想著得了準信兒，馬上去前街質問王坊主的，這下徹底熄了心思。
東廂房里，沈雲听得真真切切，不知不覺之中，雙手緊握成拳，指尖盡白。不管是九姐，還是齊媽她們，都是全心全意的待他，信任他，而他為她們做的，何其少也！（101novel.com）