洪掌櫃皮笑肉不笑，冷冷道︰“喲，原來是牛老板。牛老板看來很閑啊，不守著你的得月樓，老往我們順風樓跑，這算哪門子事啊？”
見洪掌櫃黑著臉，牛老板也不生氣，哈哈一笑︰“我得月樓可沒有靈食。順風樓號稱東台第一酒樓，這靈食肯定是有的，馬老板以前不也夸口順風樓靈食第一嘛，我想解解饞，就往你們這兒來了。”
兩人一見面就杠上，酒樓里的食客，均露出會心的微笑。
得月樓是東台鎮另一家有實力的酒樓，與順風樓是競爭對手。
原本得月樓與順風樓差距並不大，可自打一年前順風樓推出靈食，得月樓的生意大受影響，牛老板雖很快跟進，卻已然落了後手。再加上得月樓倉促間請來的煉食師水平略遜一籌，兩個月時間不到便自已卷鋪蓋走人，深受打擊的牛老板也沒再招人，近一年來，得月樓被壓制得夠嗆。
前不久順風樓的煉食師跑路，牛老板聞訊後頓時來了勁，天天跑到順風樓點名要靈食，變著法子惡心人。酒樓開門做生意，按規矩不能將客人拒之門外，牛老板打著食客幌子，順風樓也只能耐著性子應付。這麼多天下來，打理酒樓的洪掌櫃已經不勝其擾，對牛老板越來越不耐煩。
洪掌櫃咬牙︰“不知牛老板想吃什麼？”
那胖子倒是一楞︰“招到人了？”
洪掌櫃黑著臉道︰“是啊。牛老板最近天天來我順風樓，就為吃點靈食，總是讓您白跑，我順風樓著實過意不去。這不，剛請到一位煉食師傅，牛老板就點菜吧。”
胖子狐疑道︰“洪掌櫃，你可別訛我？”
洪掌櫃向唐晨一指︰“牛老板放心，我們新請的煉食師傅就在這里，你要吃什麼靈食趕緊點，如果改主意了就請回吧，靈食可不便宜。”
胖子打量著唐晨，忽然指著洪掌櫃大笑起來︰“這位小哥多大，你也敢說他是煉食師，真當我牛某人沒見過世面，會被你虛張聲勢給嚇退？我今天還就吃定了！丑話說在前頭，你可別隨便弄些食材糊弄我，如果今天吃不到一品靈食…”
靈食的品階與食材品階一脈相承，均分九品，一品為最低階。
通常情況下，一品食材能煉制出一品靈食，然而並不絕對，最終煉制出的靈食品階，還與煉食師技能水平、煉制方法、配料品質與搭配等息息相關。如果煉食師水平高，煉制方法得當，配料使用也無可挑剔，可能煉制出超越食材品階的靈食，反之，很容易出現靈食降階甚至報廢的情況。
“不滿意可以不付帳，吃什麼？”洪掌櫃斷然道。
“來份凶暴野豬肉。”
“那您先等著。”
撂下這句話，一臉陰沉的洪掌櫃，帶著唐晨就往廚房走。
唐晨有些忐忑，問道︰“洪掌櫃，你都沒問過我會不會做凶暴野豬肉。”
洪掌櫃停下腳步︰“你不會？”
“會倒是會，我是說…”
洪掌櫃不耐煩道︰“會不就得了？”
“要是我不會呢？”
“我們有食材，你是煉食師，弄一弄就是靈食嘛。”
唐晨愕然︰“這怎麼行？你剛才說了，他不滿意可以不付帳。”
“你放心，就算他不滿意，這帳也不會記你頭上。”洪掌櫃陰惻惻一笑，指著一名廚師道︰“東西都在這里，需要什麼找老林。你好好弄，我看好你！”
說完，洪掌櫃快步上樓去找老板馬標，把自己的想法說了一遍。他畢竟只是一個掌櫃，現在是兩家酒樓的斗爭，又涉及到對方老板，洪掌櫃肯定得先征詢自家老板的意見。
“想給他點教訓？”
洪掌櫃道︰“我們不能開門拒客。他天天來搗亂，老這麼下去不是辦法，這些天您也看到了，不給他點顏色看看，他會沒完沒了。他不是老嚷著要吃我們的靈食嗎？那少年是嚴老板介紹過來的，應聘煉食師，做不好可怪不得我們。我不信他敢得罪嚴老板，吃個啞巴虧，應能讓他老實一陣子。”
馬標沉吟片刻，點頭道︰“注意分寸。”
“老板放心，保證吃不死人！”
老林端著一個大筐在廚房中穿梭，不時將一樣樣東西扔進筐內，廚房內其他廚師和廚工詫異地看著這一幕，眼神中分明帶著幾分錯愕和疑惑。老林可不是一般廚師，他是順風樓首席大廚，順風樓所有廚師和廚工都听他指揮，現在老林卻象個廚工一樣收集材料，跑得氣喘吁吁卻毫無怨言，廚師和廚工們完全不明白為什麼。
他們都猜不到老林的心思。
老林是順風樓的老人，從廚工做到首席大廚，但他做的只是普通菜肴。最近酒樓因為靈食的事一直被得月樓老板擠兌，老林心頭也是一肚子火，剛才洪掌櫃讓他給唐晨幫忙，老林頓時有了想法︰偷師！
他能從廚工做到首席大廚，偷師經驗無比豐富。
偷師要訣第一條︰盡量在現場。
當唐晨報出一大堆東西時，他當仁不讓地親自跑腿。
唐晨沒有注意到廚房內氛圍詭異，他默默地站在工作台前，在腦海中將凶暴野豬肉的做法從頭到尾過了一遍。
煉食不是一蹴而就的事情，以前他只學過食材的處理，沒有正式煉制靈食的經驗。即使食材處理，涉及到的種類也不過十多種，嚴格地講，唐晨是缺乏實際操作經驗的新人。
正因如此，他對接下來的煉食充滿期待。
唐晨不是傻瓜，剛才在外面的時候洪掌櫃和那胖子不對付，唐晨看出了一些門道。雖然他還不清楚洪掌櫃為何讓他煉制靈食，但那有什麼關系？自己要的是煉食經驗，順風樓給他提供場所和食材就行，其它事與他無關。
老林忙活了好一陣，總算把東西找齊。
“還需要我幫忙嗎？”
“這個，這個，還有這幾樣，幫忙處理和清洗一下，多謝。”
老林楞在那一時沒反應，他是首席大廚，唐晨居然叫他干這些雜活。
“怎麼了？”少年見老林沒動，想了想，道︰“你不會處理？沒關系，我教你，這個去皮，這個切成絲，這個……”
老林臉漲得通紅，恨不得有個地縫讓他鑽進去。
被鄙視了！
以為他不會！
噢噢，竟然真的教他這些粗淺的基本功，在這麼多人面前。
要忍住！
偷師要訣第二條︰臉皮足夠厚。
“我會！”