明朔沒有半點對于這名表兄的影響, 萊娜也沒有。
亞當斯伯爵忙于流連花叢, 根本沒有心思為自己的獨女引見親屬——或者換句話, 如果不是亞當斯伯爵夫人過于強勢令他害怕, 他或許更希望這對母女暴斃, 好讓他可以迎娶真正中自己心意的姑娘。
不過即使如此, 提到表兄, 明朔終于從安娜•亞當斯身體的記憶中隱隱想起是有這麼回事, 亞當斯伯爵的妹妹嫁予的對象並不是什麼好人。與亞當斯伯爵娶回資本一樣, 亞當斯伯爵的妹妹也是犧牲者。
這位伯爵近乎是以買賣的方式，將自己的妹妹賣給年邁的凡勃侖伯爵——問題來了, 年近五十的凡勃侖伯爵居然能生下這麼優秀的兒子嗎？雖然亞當斯家族以容貌著稱，但不是听說這位表兄身體孱弱……而且沉迷于鴉片嗎？
明朔偷瞧著此刻立于門前，身姿挺拔的男士，怎麼也瞧不出半點兒沉迷毒品的病弱模樣。
萊安特•凡勃侖瞧見了她好奇的打量, 竟然也未曾生氣，相反, 他微微朝著明朔笑了笑。
明朔被抓了先行, 面頰忍不住微紅, 手指攥緊了膝蓋上的薄毯。過了會兒，她才想起來該站起來迎客，但她還沒有來得及站起來, 凡勃侖先走了過來。
他半蹲下身, 收在馬甲內的銀色十字架因為他的傾身而墜了出來, 在明朔眼前微晃, 折射著聖潔日光。凡勃侖瞧了瞧明朔的氣色，對萊娜道︰“你做得對，她需要多曬曬太陽。”
萊娜聞言連忙道︰“在收到您信件的時候，我便注意這些了。伯爵這些日子胃口不佳，按照您的建議加了些印度運來的香料，果然，小姐的胃口好多了。”
凡勃侖站起了身，對萊娜道︰“香料不要多放，會有依賴性。等她身體好些，不如做些法國菜給她。”
萊娜點頭稱是︰“我馬上去找法國廚子。”
明朔听得雲里霧里，問道︰“萊娜，你認識凡勃侖閣下嗎？”
萊娜瞧著明朔，慈愛道︰“不，但凡勃侖伯爵先前有致信前來，我有受夫人委托回信。”說著萊娜對著凡勃侖不吝溢美︰“傳言果真不可盡信，您不僅容姿英俊，對醫藥竟然也有所了解。”
凡勃侖聞言輕笑︰“您知道，我之前曾經因為愚蠢而沉迷‘藥品’……戒掉它可不容易，您可將它當做久病成醫。”
萊娜毫不猶豫道︰“您這樣優秀的貴族，怎麼會沾染那些東西，一定是那個卑賤的壞小子引誘了您。”
明朔听到這里忍不住咳嗽了一聲。她能理解萊娜對于亞當斯家族優秀年輕一輩的偏袒，但嗑|藥這種事……還是別推鍋了吧。
萊娜听見了明朔的咳嗽聲，顯然有些緊張，她連聲問︰“伯爵，是風大了嗎？需要我為您加條毯子嗎？”
明朔搖頭︰“不用了，凡勃侖閣下今日是在我們家用膳嗎？萊娜，快去準備晚餐吧。”
萊娜聞言看向凡勃侖，這位年輕的伯爵搖了搖頭，對明朔道︰“謝謝你的好意安娜，我還有些事情要忙，今日恐怕不得空。我周五接你去一家不錯的餐館用餐作為賠禮好嗎？”
明朔本想說不用，但對著凡勃侖那張彬彬有禮的面孔，這句“不用”便有些難說出口。她點了點頭。
凡勃侖便伸出手摸了摸她軟軟的金發︰“乖女孩。”
明朔在那一瞬間，竟然有些模糊的將他和同樣喜歡摸她腦袋的暮朗重疊了起來。
凡勃侖對萊娜道︰“我今日前來，一是為了見一見安娜的情況，還有一件便是在信里同你說的。女王已經批準了安娜繼承亞當斯伯爵之位，過兩日她需進宮覲見陛下。稍後還有繼承儀式，這是件大事。”
萊娜連連點頭︰“是的，這也是我請您來的原因。亞當斯與凡勃侖有姻親與約定，您會幫助安娜伯爵對嗎？”
凡勃侖勾起了嘴角，右手按向了自己胸前的十字架，他向萊娜保證︰“當然。”
凡勃侖與萊娜敲定了賓客名單與細節，萊娜拿著賓客名單來詢問明朔的意見。明朔的意見當然是沒意見，不管是她還是真的安娜•亞當斯，對于亞當斯家族了解都有限，這種事交給萊娜反而不會露餡出錯。
繼承禮便定于了七天後，在明朔覲見過女王之後。
凡勃侖告辭了。
明朔瞧著他的馬車嘀嗒嘀嗒消失在了河岸街，當凡勃侖徹底離開，她才對萊娜道︰“萊娜，我想睡一會兒。”
萊娜立刻陪著她回了屋子，在明朔的要求下，輕手輕腳的為她帶上了門。
明朔在確定萊娜離開後，找了少羽。
她問少羽︰“萊安特•凡勃侖是羅浮嗎？”
少羽那兒顯然剛剛完事，他听見了明朔的問題，有些驚訝︰“你怎麼會認為是他？”少羽想著鏡子里回饋的景象，覺得哪怕但是那種癆病鬼的外貌，明朔就不該錯認為羅浮啊。
明朔聞言心中莫名有些空落，她也不知道自己為什麼會這麼覺得，如果她能一眼認出羅浮，少羽和她也不必去問東岳借氣引了。如今她只是認錯了而已，先前的世界少羽還認錯了那麼多次，這並沒有什麼奇怪的，也不值得遺憾。
但明朔還是嘆了口氣。
明朔問︰“那你查到誰是羅浮了嗎？”
少羽肯定︰“查到了，水鏡顯出了名字。”
明朔問︰“誰？”
少羽道︰“鴉，黑鴉幫的老大。他的名字是尤金。”
三日後，明朔接到了來自王宮的回復，她可以去覲見女王了。萊娜通知她的時候，她還愣了一瞬。萊娜見狀，不僅有些擔心，開口問道︰“伯爵這些日子好像有心事。”
明朔心想，我當然有心事啊，你前幾天才告訴我我們家可黑鴉幫半點干系都沒有，現在我的小伙伴就告訴我我的任務目標是黑鴉幫老大，你說我如果是個黑鴉幫成員，還能努力一下靠著升職加薪見到的大佬。如今我是路人甲，你讓我怎麼接近任務目標？
槽歸槽，明朔過了會，抱著萬分之一的可能問了句︰“怎麼樣才能見到‘鴉’？”
在霧都，“鴉”絕不會用來代指其他東西，它只會指向一個人。萊娜的表情當時就變了，她四下張望確認沒有別人，方才道︰“伯爵怎麼會提起這種人。”
“像那種滿手血腥的極惡之徒，最好一輩子都遇不見。”
明朔差不多就猜到萊娜會怎麼恢復，但她仍然問了句︰“如果我想捐贈，他們會出現嗎？”
萊娜聞言氣急，她甚至顧不得執事守則，有些生氣道︰“小姐，那是夫人留給您的，留給雅德利拉血脈的後人，而不是給您胡鬧的！”
明朔見萊娜連亞當斯伯爵都不稱呼了，直接拿出了亞當斯夫人的本家姓氏，知道再問下去，這位長輩一般的執事估計要翻臉，便也只能放棄。
可是如果不以捐助者的身份，明朔總覺得憑借安娜•亞當斯的體格，很可能會無聲無息的消失在尋人的過程中。
……唉，愁人。
明朔進了王宮，跪在女王面前接受冊封的時候，臉上還不免帶著點憂色。而這點憂色被女王看做了對于父母的追思。
已有些年邁的女王瞧見了她笑著道︰“看著年輕的亞當斯，我總能想起年輕的自己。不過好在我還有些自知之名，不敢與她自比，年輕時的我可沒有我們的‘霧都玫瑰’美麗。”
女王的執事立刻道︰“您的美源自靈魂，時光無法帶去分毫光彩。您太自謙了。”
女王听慣了這類的奉承，只是笑笑不說話。她對明朔溫聲安慰︰“逝去的人不會再回來，所以留下的人才要更努力的活下去。我期待你能繼承你母親的榮耀，為我帝國的貿易而獻上一份力。”
“‘霧都的玫瑰’自然要盛放才美麗。”
明朔听了一會兒，才反應過來“霧都玫瑰”是指自己。亞當斯家族因為貌美，慣來有“玫瑰家族”的稱呼。如今明朔成為了安娜•亞當斯，自然只有將這份美貌映得更甚，女王見了她，便毫不吝嗇的稱她為“霧都玫瑰”，這無疑也是一位老人家對于無依晚輩的愛護。
有了女王的喜愛這樣的傳言，哪怕這塊肉再美味，算計的時候都得掂量一下會不會引得宮里的那一位震怒。
明朔反應了過來，連忙欠身行禮謝過了這位老人。
女王笑了笑，對她道︰“你的母親為國家做了很大的貢獻，帝國不會虧待她的功臣，回去吧，記得多笑一笑。淑女的武器，永遠有一項是她們的微笑。”
明朔忍不住便笑了笑。安娜•亞當斯金發藍眼，微微笑起來的時候臉上會有酒窩。她的長相本來偏向洋娃娃一般精致可愛，如今眉眼間添上了明朔的氣質，便越發顯得美若玫瑰。帶著春天般香甜的氣息。
這一次，連女王的執事都怔住了。
女王瞧著明朔行禮離去，微微笑了笑。她眼中的慈愛在褪去些許後，留下的便是純然屬于帝國所有者的光。她有些蒼老的手指敲瞧著扶手，含笑道︰“你覺得她能守住那條軍火線嗎？”
執事聞言，猶豫片刻後開口道︰“亞當斯小姐看起來太過柔弱。”
女王搖了搖頭，她道︰“我覺得她能守住。”女王看向了自己的執事，露出一抹神秘的笑，“不要小看了女人啊。”
執事忍不住輕聲問︰“您想讓她接任亞當斯夫人的工作嗎？”
女王道︰“那得想看她能不能先守住她母親留給她最珍貴的東西。”
明朔離開了王宮，剛要上自己的馬車回去，卻發現了自己的馬車里坐著萊安特•凡勃侖。
她有些驚訝。凡勃侖反倒比她要顯得自在。
他向明朔行了一禮，含笑道︰“我說了今日要請你用餐，亞當斯伯爵不會不賞臉吧？”
明朔見著他，心髒不免漏跳了一瞬。她見著凡勃侖，總是覺得熟悉，而這點熟悉使得她總是難以用平常心去對待對方。
她想了想，很快便做了決定，拎起了裙子上了馬車，沒什麼猶豫的坐在的對方的對面，爽快頷首道︰“好呀。”
這下輪到凡勃侖有些驚訝了。
似是沒有想到霧都的貴族還能這麼干脆，準備好的幾輪曖昧話語都沒用得上，對方就已經干脆上了車。
凡勃侖忍不住笑了兩聲，問︰“您不擔心我拐賣您嗎？”
明朔道︰“所有人都見到了你，如果我出了事，萊娜不會放過您的。”
凡勃侖想了想，坦誠道︰“確實如此。”
明朔本以為凡勃侖會帶她去吃什麼，難得來到這類世界，明朔還是很期待吃一頓地道的西方料理。但她萬萬沒想到，凡勃侖帶她去的居然是中餐館。
明朔看著招牌上的繁體漢字，一時心情復雜極了。
……還是川菜館。