後宮里忙忙碌碌，五月的時候皇宮就將楊元海選妃的布告發了出去，六月忙完太後的壽宴，宮里就派出了大量太監到各地進行選拔，並規定各地秀女在八月底之前集中到京城，否則就不得參選。
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九月初一將近五千名待選秀女排著隊走進丹華門在廣場集合，他們每百人為一組，依次由太監進行遴選，那些太高太矮太胖太瘦的女子就直接打發回家了，這樣篩選了一天還剩下四千人左右，每人發了一根綠色緞帶，明日將緞帶系在手腕再到丹華門廣場集合，進行二次遴選。
九月初二待選的秀女們按年齡進行了分組，太監們用挑剔的目光審視著每一位姑娘，觀其容听其聲，頭發、眉毛、眼楮、鼻子、嘴巴、耳朵、聲音有一處不合格的都會被淘汰，長得太磕磣的不要，長得太妖艷的也不要，又忙碌了一天選出了二千多人，這次每人發了一根藍色的緞帶，明日手腕系有兩根緞帶的女子方可到丹華門進行三次遴選，沒選的發了路費仍然回家。
九月初三太監拿著尺子丈量待選秀女們的身材，包括手、臂、胸、腰、臀、腿、足等，還要她們活動活動，走幾步路看看，那些風度不佳，儀態不美，身材不好的姑娘也被淘汰回家，這樣篩選下來就只剩八百余秀女，這一次每人發了一朵絹花，給她們三天時間收拾行囊，然後就與另外五百余名新進的宦官一同入宮進行為期一個月的基本禮法培訓。
每一次的甄選都非常嚴格，太監們會詳細記下待選秀女的名字，年齡等等特征，如果有不相符的會仔細盤問或者直接取消資格，一旦發現有人冒充或者代選會直接發配邊疆，罰作官奴，三代皆為賤籍。
新入宮的千余宮女被安置在青黎宮由專門的太監和女官進行培訓，新入宮的五百余宮監被安置在蒼術宮由老太監進行教導。按理這些剩下的人都會被留在皇宮任職，但如果規矩禮儀學得太差或者有品行的問題依然有可能被趕出宮，所以這些人學得倒也認真。與此同時，宮中開始統計自願出宮的人數，願意出宮的大多是二十五到三十歲有些手藝的普通宮女，還有了歲數又有些積蓄的老太監，算下來也有近兩百人。
經過一個月的學習，又淘汰了宮女宮監近百人，十月初，新進的宮女分批進入密室，由老宮女進行身體檢查，檢查的很細致，身有疤有奇怪胎記的，有氣味的，皮膚粗糙的全部成為宮女，篩選到最後只剩下三百余名秀女作為宮妃待選。幾天後，內宮的女官和太監聚在一起，考察秀女們的禮儀規矩和行為舉止等，經過三天的忙碌最後剩下五十余人進入終選，有機會成為後宮的主子，沒被選的還是做宮女。
宮妃後選人繼續留在青黎宮接受考查，劃為宮女的那一部分人和新進宮的小太監們一同陸陸續續地被分配到各個宮殿或者各個司局任職。接著參選的官家小姐也前後腳地住進了青黎宮，最後要面聖的總人數總為七十八人，終選定在十一月初九，候選的美人們個個摩拳擦掌，誓要成為這後宮里的主位。