皇太子娶親, 他的兄弟們都被安排在同一席上，即使是與秦璋不大對付的秦琚，今日也看上去樂呵呵的。他舉起酒杯, 偏頭瞧了一眼兩位弟弟，笑問道︰“怎麼？見到太子娶親，四弟羨慕了？”
秦珩連連搖頭。羨慕？她明明是擔憂！
大皇子微微眯了眼，半真半假︰“你嫂嫂娘家有個小表妹，跟你年紀相仿, 很是機靈可愛。用不用你嫂嫂做個媒，把她討了來給你做老婆？”
秦珩心頭一跳，想要裝傻混過去。她不想娶妻，也不想跟大皇兄有什麼牽扯。過去十多年大皇兄都很少跟她說話，這會兒怎麼突然想起來替她做媒？還是他王妃的表妹？大皇兄這拉攏也太直白了一些。然而她卻不能很直白的拒絕。
一旁的三皇兄嗤的一聲輕笑︰“皇兄急什麼？他才多大？還什麼都不懂呢。”
她側了頭，看向秦 ，見他同樣端著酒杯，眼眸半闔, 漫不經心。她知道他是在幫她回答，或許是怕她犯傻吧。她沖皇兄笑笑，心里不是沒有感激。
啊，哈哈，是稍微小了點……”大皇子秦琚笑笑，似是不以為意。他沖秦 舉了舉酒杯, 玩味一笑。都說老三老四關系好, 細節就能看出。老三的確很護這個弟弟。他眯了眯眼, 意味深長︰“太子真是有福氣……”
秦珩默不作聲，秦 卻淡笑︰“皇兄也有福氣。”
近兩年，大皇子與太子面子上還和睦，可他們都知道，這兩人將來會有一爭。秦 不想陷入奪嫡之爭，也不想四弟被人牽連利用。他們不站隊，過好自己的小日子就行。
然而作為親兄弟，該有的交際來往卻無法回避。
大皇子秦琚突然開始熱衷于與兄弟們聯絡感情。
這讓秦珩著慌，莫名有點似曾相識之感。唔，她三四年前也致力于同三皇兄搞好關系。不過，大皇兄同她不大一樣。他對兄弟們一視同仁，近來每每有行動，必定不會落下任何一個兄弟。
初時秦珩還找理由推拒，無奈長兄強勢，難以拒絕。後來听聞太子秦璋也在，她擔憂之情略減。既是推不得，那就去吧。反正她只做個呆子，諸事不理會就是了。大皇兄是要做大事的人，對她一個呆子，不會有太大興趣。
皇帝听說自己四個兒子經常一起小聚，起初很詫異，後來略一思忖，倒也能安然接受了。他不喜歡長子，知道秦琚在奢求不屬于自己的東西。不過長子的那些小動作，目前還在他容忍範圍之內。太子寬厚忍讓，顧念手足之情，倘若有一日，秦琚越界，也許他這個父親會毫不手軟幫太子清除障礙。
當然，不只是秦琚，秦 與秦珩也一樣。但願他們聰明一些，不要覬覦那個位置。
皇帝對他們兄弟來往並不阻止，他希望太子能正確處理好弟兄關系。要當一個君主，僅有仁慈是不夠的。
大皇子秦琚近來新得了一匹千里良駒，他興致上來，邀請幾個弟弟去賽馬。
秦珩帶上內監山姜同三皇兄秦 一道前往。她明白在這種場合，她只需要和往常一樣安靜老實就行了。——皇兄們話語中的機鋒，她這個老實人又怎能听懂？至于賽馬，她要做的不是拔得頭籌，而是力求墊底，同時保證自己的安全。
馬車到達郊外的馬場時，秦琚及其妻莫氏已在那里等候多時了。
乍然見到高挑英氣打扮利落的大嫂，秦珩微微一愣，大嫂也要賽馬？那她待會兒的名次可能會有變動。听聞大嫂莫氏巾幗不讓須眉，騎射尤佳，她多半是比不過的。
大皇兄今日一身短打，精神抖擻，笑容滿面︰“二位皇弟來的挺早。二弟還沒到，可要先歇一歇？”
嗯。我二人行了一路，確實得好好歇歇。”秦 面不改色，順著皇兄的話回答。
秦珩跟著點頭，心里想的卻是，你一直都待在車廂里休息，“行了一路”從何說起？睜眼說瞎話的本事也是越來越厲害了。
大皇子秦琚一招手，立馬有侍從領著他們先去休息。
約莫等了一刻鐘，馥郁的香茶剛剛涼下來，還沒來得及入口，太子秦璋就到了。他二人放下茶盞，急匆匆與其廝見。
看見太子妃丁如玉，秦珩心想，大概是事先商量好了，所以兩個兄長都攜妻而至。不過太子妃今日一身尋常打扮，美則美矣，若要騎馬，可就不大方便了。若要穿裙子騎馬，那得側坐一邊是吧？
兩個皇兄寒暄之際，秦 敏感地注意到四弟的目光在太子妃身上逗留的時間略長了些。他眉心微攏︰“皇兄，咱們比賽的規矩是什麼？”——他心里有幾分不悅，四弟這是覺得太子妃貌美，想多瞧幾眼麼？
他聲音清冷，打斷了大皇子的話，也將秦珩從思緒中拽了出來。
秦珩想，她方才的眼神前所未有的真誠。
然而秦 卻是嗤笑一聲，挑了挑眉︰“然後呢？”怪不得老四寡言少語，原來是真不會說話，這種說話水平，是該藏拙。
什麼然後？”秦珩呆愣愣的。
秦 緩緩搖頭，得，真是一只呆頭鵝。可惜了那雙俊眼，半點神采也無，方才夸他時的光華流轉，或許是他的錯覺。他不輕不重拍了拍四皇弟的腦袋，耐著性子︰“以後，不要偷偷盯著我看——我不喜歡。”
他討厭被人窺伺的感覺，也討厭別人夸他的皮相。
秦珩一臉認真，連連點頭，十分受教的模樣。
你要真想看好看的人……”看四皇弟的呆樣，秦 忽然生出一絲作弄的心思，他低下頭，湊到老四耳邊，“回去對著鏡子看自個兒去。”
見四皇弟臉上的紅霞瞬間噴涌而出，從臉頰直到耳根，不知是羞還是窘，秦 哈哈一笑，心里那點子不快也隨之消散。他不再理會秦珩，轉身大步離去。
身後的腳步聲極為清晰，秦 知道老四就在他身後，但他猜不透緣由。眼看著就快到景昌宮了，他終于停下腳步，猛然轉身，劈頭問道︰“你還有什麼事？”
低頭疾行的秦珩似是沒反應過來，鼻尖差點撞上他的胸膛。
秦 後退一步，有些不耐，有些無奈︰“你跟著我干什麼？”
眼前的四皇弟矮了他不少，肌膚白皙細膩如細瓷一般，臉上紅霞未散，分外明艷。他心中微微一動，四皇弟有一些男生女相。
秦珩定定神，好像鼓足了勇氣一般，她恭恭敬敬行了一禮，聲音小而堅定︰“來向三皇兄道歉。”
道什麼歉？”秦 莫名其妙。
秦珩的氣勢瞬間矮了下去，磕磕巴巴︰“三皇兄本來可以有養母，但是因為我，我的緣故……”
秦 甚是意外，他挑眉︰“這算什麼大事？值得你跟了這麼久來致歉？以後父皇母後會格外照顧咱們，咱們也算是因禍得福了……”他話鋒一轉，又道︰“再說，這事也怪不到你頭上。年幼失恃的，不止你一個……”
在鳳儀宮，從頭到尾都沒有他們兩人置喙的余地。說老四克母，其實他自己何嘗不是？思及此，秦 第一次對四皇弟生出一絲微妙的同情。偌大的皇宮，只有他二人境遇相似。
年幼失恃……”秦珩的心口像是被貓爪子撓了一下，淺淺淡淡的疼。年幼失恃……她母親若還活著，她必然不會淪落到今天這般境地，頭上懸著一把利劍，不敢悲，不敢喜，把所有情緒都藏起來，還要小心翼翼不著痕跡地來討好將來很有可能做皇帝的三皇兄，不敢得罪他半分。
秦 眼睜睜看著老四因為他的話，一點點紅了眼眶。他內心驚訝，老四怎麼就感動成這個樣子？
不過他素來警惕心強，無論是對誰，都抱有戒心。他壓下新涌上來的同情，對自己說，老四新近失去依靠，可能正自郄惶無依。但說到底，老四掉淚，跟他關系不大。他能做的，頂多也只是寬慰對方兩句。
于是，他扯扯嘴角，盡量露出一個和善的笑容︰“別難過了，也不用自責，我怎麼會怪你？我們本來就是一樣的。”
秦珩抽抽鼻子，大力點了點頭︰“嗯，三皇兄真好。”
這語氣真誠極了，秦 微微抽了抽嘴角，“嗯”了一聲︰“時候不早了，四皇弟也餓了吧？”
秦珩用帕子拭了眼淚，又放入袖袋中，心說，莫非三皇兄要留我用飯？正苦于無法和三皇兄保持親近友好關系的她，對此頗為歡喜。但為著自己平日里的形象，她又不能顯得機敏，就呆愣愣的，有些不好意思的樣子︰“嗯，是有些餓了。”
那——”秦 對老四的答案很滿意，他笑笑，“那，四皇弟趕緊回章華宮用膳吧！過了點兒，御膳房該……啊，不對，是為兄疏忽了。章華宮有小廚房是不是？”
隨著他的話語，秦珩一顆心幾次起伏，待听到最後，有些失落，有些難堪，只得老老實實︰“是，那，我先回宮了。”
去吧，去吧！”秦 揮揮手。
秦珩轉身，走出好遠後，才長長吐一口氣。真是，寡言少語的老實人好演，老實人想親近哥哥，與其保持友好關系，不大容易。
她細細思索過，她的三個皇兄，母族勢大的大皇兄重武輕文，性格暴戾，相較而言，她不看好他。二皇兄是中宮嫡子，當朝儲君，溫和寬厚，如無意外，是板上釘釘的皇帝。可惜，偏偏她夢里登基的卻是三皇兄秦 。
她大致了解過本朝歷史，順利登基的太子屈指可數。也就是說，她的夢，極有可能會成真。
為了避免重復夢中的命運，她一定要與三皇兄交好，成為他最珍視的兄弟。——這樣，即使她將來沒能保住秘密順利出宮，也能有條後路。
秦 為弟弟斟了杯酒，唇畔揚起極淡的笑意︰“沒關系，那就喝些果子酒，這酒還不錯。”
他沒指望讓四弟再吃次宵夜，只是想安慰他一番，教其明白︰他並不是孤孤單單一個人。
秦珩搖頭，她擔心喝酒以後難以自控，是以從不飲酒。在皇家的家宴上，也都是將酒暗暗折灑掉。小心翼翼端著酒杯，她遲遲不往唇邊送，面露難色︰“皇兄，我不想喝酒。”
這酒跟玫瑰露差不多，香甜可口，又不醉人，你害怕什麼？”秦 輕啜一口，微眯起眼，悠然而愜意。
在他看來，老四多半是酒品堪憂。所以不敢多飲，唯恐在他面前失儀，惹他笑話。他心說，這完全沒必要，他既然把老四當做了自己人，就不會在意老四酒後失態。
少年人，觸景生情，感傷之際，大醉一場未必是壞事。
玫瑰露麼？秦珩自是飲過玫瑰露，挺對她的脾胃。她很少見到秦 露出這等神情。記憶中的三皇兄疏冷散漫，熟稔之後，她發現他不過是個半大的少年。他現下這般姿態，秦珩好奇之余，又有絲絲神往。
這酒真有那麼好喝？要不，只飲一小口？反正不會喝醉。
秦珩沉吟半晌，試探著輕輕喝了一口，口腔彌漫著甜意，五髒六腑卻有一種灼熱感。她小臉皺成一團，菱形如花的唇瓣濕漉漉的，差點將酒杯丟出去。
這副窘態看得秦 哈哈大笑︰“如何？”
秦珩擺手，待她平靜之後，只覺得周身暖洋洋的，齒頰猶有余香，神志清醒，毫無醉意。她輕輕嗯了一聲︰“還好。”
看四弟白皙的面頰布滿紅暈，秦 心念一動，認真道︰“四弟，其實你平時無事的話，可以適當喝上一兩盅，還有，騎射功夫也不能落下……”他頓一頓，黑眸沉了沉︰“你的容貌太過秀氣，又缺少威儀。”
秦珩心中一凜，下意識飲了一口酒來遮掩自己的不安。容貌秀氣，缺少威儀？唔，倒是全中。
秦 笑笑，挑了挑眉，淡淡地看著她，頗為誠懇︰“容貌是天生的，不好改，可以在氣勢上補一下，至少看起來英氣一些，也能震懾那些宮人。對宮人，你不必太客氣，該罰就罰，自己降不住，就找父皇母後做主……他們最仁慈不過了……”
宮中跟紅頂白，捧高踩低極為嚴重。四弟如今同他一樣，無依無靠。——當然，父皇母後猶在，但那兩人日理萬機，又怎麼能時時看顧到他們？
想到這里，秦 眸中越發幽暗難明。母妃剛過世時的那段日子，他永遠都不會忘記。
有些話不一定會有人對四皇弟講，他來告訴他。原本這跟他沒關系，但是老四對他好，可以說是他的人。他不想老四走他當年走的路。
秦珩不說話，只能借飲酒來掩飾自己的不自在。酒杯極淺，她飲了兩三口，便見底了。她沉默了一會兒，緩緩說道︰“我不好看，皇兄才好看。”
她有點意外三皇兄竟會對她說這些，之前他曾提點她莫要跟皇叔親近，今日話里話外，似是在教她如何在皇宮生存。——誠然她有自己的生存之法，但是三皇兄今夜的話，她承認她有那麼一些感動，也有點興奮。是不是說明皇兄跟她的關系更親近了些呢？
她那句話听在秦 耳中，倒有些賭氣的意味。他愣了愣，敢情他說了半天，老四只記住了那麼一句？他薄唇上揚，替四弟斟滿︰“喝。”
秦珩低頭瞧了瞧盛滿的酒杯，沒有拒絕。
八月十五，月色極好，她在景昌宮，坐在三皇兄對面，小口飲著這所謂的果子酒。她只喝了一杯多，暖流涌動，渾身舒泰，並無任何不適。饒是如此，她也不敢再喝。
她喝酒時沒什麼表情，小口啜飲的樣子莫名有點小可憐的意味。
秦 目光微閃，暗暗嘆了口氣。
秦珩不知道是不是因為中秋佳節的緣故，三皇兄難得眉眼溫柔，侃侃而談，他從果子酒談到玫瑰露，再由玫瑰露講到茯苓糕，興致所至，他甚至說起了他曾做的《庖丁芻議》……
——秦 對自己說，如果不是看在四皇弟今日神情寂寥，精神不濟，他才不會想方設法來寬慰他。
秦珩手托腮，做認真傾听狀，不知何時起，她看到三皇兄的腦袋由一個變成了兩個。她暗說不好，以齒嚙唇，疼痛讓她瞬間清醒︰“皇兄，我倦了，改日再來叨擾吧！”
話未說完，她就身子一仰，向後倒去。
秦 眼疾手快，一把拽住了她，使得她不至于直接倒在地上。秦 詫異︰“酒量這般淺，不過，酒品倒還好。”
沒有大吼大叫，沒有亂吐，就這麼安安靜靜睡著了。嗯，倒也符合四弟老實的性子。
四殿下的近身內監山姜連忙上前，要攙扶了自家主子回宮，卻被秦 攔住了。
秦 看一眼懷里連頸項都泛起紅意的四弟，低聲道︰“不用了，讓他今夜先歇在景昌宮。”何必再跑來跑去，麻煩！
山姜面露難色︰“殿下好意，原不該辭，只是我們家殿下性子古怪，除了掬月姑姑，不準許任何人伺候。”
竟有此事？”秦 挑眉，意外之極。四弟怎麼會有這般怪癖？他略一思忖，心說，定是其他宮人不上心的緣故。
他笑笑︰“無事，景昌宮自有細心的宮人，再說，他喝醉了，也不會知道是誰。”
山姜心里覺得有些不妥，可也不敢強硬反駁，只能應了，自行回章華宮，將此事告訴掬月。
掬月聞言，臉色遽變︰“你說什麼？三殿下要咱們殿下留宿景昌宮？！”
山姜點頭︰“是啊，咱們殿下喝醉了……”
掬月眼前一黑，差點暈過去︰“不行，這不行！”
不但留宿，還喝醉了，若是……掬月不敢再想下去。
他沒指望讓四弟再吃次宵夜，只是想安慰他一番，教其明白︰他並不是孤孤單單一個人。
秦珩搖頭，她擔心喝酒以後難以自控，是以從不飲酒。在皇家的家宴上，也都是將酒暗暗折灑掉。小心翼翼端著酒杯，她遲遲不往唇邊送，面露難色︰“皇兄，我不想喝酒。”
這酒跟玫瑰露差不多，香甜可口，又不醉人，你害怕什麼？”秦 輕啜一口，微眯起眼，悠然而愜意。
在他看來，老四多半是酒品堪憂。所以不敢多飲，唯恐在他面前失儀，惹他笑話。他心說，這完全沒必要，他既然把老四當做了自己人，就不會在意老四酒後失態。
少年人，觸景生情，感傷之際，大醉一場未必是壞事。
玫瑰露麼？秦珩自是飲過玫瑰露，挺對她的脾胃。她很少見到秦 露出這等神情。記憶中的三皇兄疏冷散漫，熟稔之後，她發現他不過是個半大的少年。他現下這般姿態，秦珩好奇之余，又有絲絲神往。
這酒真有那麼好喝？要不，只飲一小口？反正不會喝醉。
秦珩沉吟半晌，試探著輕輕喝了一口，口腔彌漫著甜意，五髒六腑卻有一種灼熱感。她小臉皺成一團，菱形如花的唇瓣濕漉漉的，差點將酒杯丟出去。
這副窘態看得秦 哈哈大笑︰“如何？”
秦珩擺手，待她平靜之後，只覺得周身暖洋洋的，齒頰猶有余香，神志清醒，毫無醉意。她輕輕嗯了一聲︰“還好。”
看四弟白皙的面頰布滿紅暈，秦 心念一動，認真道︰“四弟，其實你平時無事的話，可以適當喝上一兩盅，還有，騎射功夫也不能落下……”他頓一頓，黑眸沉了沉︰“你的容貌太過秀氣，又缺少威儀。”
秦珩心中一凜，下意識飲了一口酒來遮掩自己的不安。容貌秀氣，缺少威儀？唔，倒是全中。