曹操說這番話時，神色慷慨真摯，語氣誠懇，儼然一副忠臣的架勢。
甦哲差點就信了。
他很快就想起，歷史上的曹操，可是挾天子以令諸侯，掃滅群雄的同時，也逼迫漢帝封為魏王。
要知道，漢高祖劉邦可是留有遺訓，非劉氏而王，天下共擊之。
稱王，絕對是要篡位的先兆。
盡管曹操在自己身前，並沒有邁出篡位的那一步，卻為自己的兒子鋪平了道路。
曹操一死，曹丕便在群臣的擁戴之下，輕輕松松的逼迫漢帝禪讓皇位，登上了皇帝寶座。
眼前的曹操，卻竟是一腔慷慨，口口聲聲要做匡扶漢室的中興名臣。
而且，他還想拉著他甦哲歸降，輔佐他成就中興漢室偉業。
“曹操，你到底是在跟我演戲呢，還是發自肺腑，這有點不科學啊……”
甦哲看著慷慨激昂的曹操，一時沉吟不語，思緒飛轉。
曹操見他不說話，還以為他被說動了，深陷的眼眶中迸射出幾許振奮，再次問道“怎麼樣，甦子明，想通了沒有，來吧，來我這里，咱們一同創造奇跡。”
情緒激動之下，曹操甚至是張開了雙臂，擺出了等著甦哲“投懷送抱”的姿勢。
“沒想到，曹操還這麼奔放，怪不得能寫出那麼奔放豪邁的詩來，只可惜，我可不想跟男人抱抱……”甦哲打了個哆嗦，起了一身的雞皮疙瘩。
輕吸一口氣，平伏下了肉麻的感覺後，甦哲無奈的嘆息道“你這番話，還真把我感動壞了，差點我就想跪你了，可惜啊，我甦哲還沒蠢到听你幾句慷慨激昂的忠義之言，就納頭跪拜，投誠歸降的，若我當真這麼好被說降，只怕也不配被你曹孟德如此賞識了，你說對嗎。”
曹操滿臉的激動熱情，頓時被甦哲這幾句，暗藏著諷刺的拒絕給澆了一頭冷水，涼了半截。
他臉色立時陰沉了下來。
“你曹孟德一個月前，還只是區區一個東郡太守，誰能想到你一轉眼間，就降伏了百萬黃巾，坐擁一州之地，所以這誰強誰弱啊，變化莫測，誰又能說得準呢。”
甦哲眉宇間，燃起了傲色，“所以這保護天子的重任，就不勞你曹孟德費心了，我既然敢接納天子，就有絕對的信心保護得了天子，任你哪路所謂強者枉想染指天子，我保證會讓他吃不了兜著走！”
一番狂傲宣言，甦哲拒絕了曹操的“好意”。
曹操臉色越來越陰沉，欣慰之色漸漸陰去，隨而代之的，則是漸漸涌起的凜烈殺機。
他皺著眉頭盯著甦哲，冷冷道“既然你這麼自信，看來你我之間這場戰爭，是無法避免的了，你當真有信心，以區區五千之眾，抵擋我三萬精兵嗎？”
“兵在精而不在多，孟德若是不信邪，大可來試一試。”甦哲語氣平靜中透著幾分傲氣。
“好，夠狂！”
曹操手一揮，又是一聲大笑“雖然你很自負，卻還是很對我胃口，既然我現在不能說降你，那就只有親手擊敗你，殺的你心服口服歸降我了。”
甦哲嘴角卻掠起一絲玩味，冷笑道“孟德你也別把大話說太早，說不定，用不了幾日，你就要不戰而退呢。”
不戰而退？
曹操一怔，眼轉子轉了幾轉，未能領會到甦哲言外之意。
他以為甦哲只是隨口一句話而已，便也沒有多在意，當即不以為然一笑，撥馬轉身而去。
會面結束，甦哲也轉身徑歸堵陽城。
……
半個時辰後，甦哲已經坐在了堵陽城的大帳之中，喝起小酒解渴。
“哎呀呀，浪費了那麼多唾沫，渴死我了。”
甦哲嘴里抱怨著，也不理會什麼體統，端起酒壺直接仰頭灌盡，好不灑脫。
“主公，會面的結果如何，那曹操有什麼目的？”李嚴卻迫不及待的問道。
甦哲灌盡了酒，咂巴了幾下舌頭，方才不以為然道“也沒什麼，那曹操無非是打著保護天子的旗號，想讓我把天子送給他保護，還想讓我歸降他，輔佐他做什麼中興之臣。”
“兩軍尚未開戰，他就想讓主公不戰而降？嗯，看來這個曹操，也是個行事不按常理之人。”李嚴嘖嘖感嘆，語氣中透著幾分諷刺。
“非常之人，自然喜歡做非常之事，沒什麼好大驚小怪的。”甦哲說著，身子一斜，抓起一把蠶豆就嚼了起來。
李嚴看著甦哲那副“懶散”的樣子，心想你也別說人家，你就不是什麼正常人，你跟那個曹操，倒是有幾分相似之處。
略一沉吟，李嚴便又問道“那主公可答應了麼。”
“當然不可能了，你當我傻啊。”甦哲不屑道。
“是是，主公好容易走到今天的地步，怎麼可能因為那曹操幾句話就投降呢，真要這樣，只怕主公這中興之臣做不成，這千古笑柄倒是板上釘釘了。”
李嚴感慨一番，又道“只是主公若是不降，就只能硬扛曹操了，對方有三萬精兵，又挾著降伏百萬黃巾余威而來，鋒芒正盛，恐怕不好對付。”
他話音方落，胡車兒一拍腦門，忙道“對了，方才南面也傳來了急報，劉表已派黃祖率六萬大軍攻上了漢水北岸，已經把樊城圍成了鐵桶陣啦。”
甦哲神色沒有一絲驚訝，劉表兵圍樊城，早在他的意料之中。
他對甘寧有信心。
李嚴卻道“甘興霸畢竟只有兩千兵馬，就算他再強，也不可能堅持多久，我們必須要速速解決了曹操，才好及時回救樊城，只是……”
只是後面的話，李嚴沒有說下去，只是輕嘆一聲。
顯然，連自負的李嚴，就認為曹操乃勁敵，在曹操的攻勢下，能守住堵陽，阻止曹軍繼續南下就已經不錯了，談何速敗曹操，回師南援。
大帳中，沉寂了下來，就連胡車兒也沒底氣嚷嚷了。
最後一顆蠶豆嘎 兒嚼完，甦哲拍了拍手上的殘屑渣子，一臉輕松的笑道“誰說我們不能速退曹操了，正方，你什麼時候變的這麼悲觀了，這可不像是你的風格。”
李嚴一震，眼前一亮，急問道“莫非主公已有擊敗曹操的妙計？”
“我要提醒一下，我只是說速‘退’曹操，我可沒說過要速‘敗’曹操。”甦哲摳起了字眼。
李嚴眼神狐疑，反問道“難道這其中有區別嗎？”
“當然有區別了。”甦哲一本正經道，“敗，意味著我們必須跟曹操交手，才能讓他退敗走，而‘退’，則有可能不消一兵一卒，就讓曹操自己卷鋪蓋滾蛋，你說這其中有沒有區別呢。”
李嚴這下就被甦哲繞糊涂了，完全搞不懂他什麼意思。
難道說，曹操還能不戰而退不成？
這可就有點天方夜潭了，人家大老遠趕來，就是為了搶奪天子，既未遭敗績，糧草又充足，憑什麼不戰而退地，無功而返？
“哎呀呀，出城走了這一遭，還有點累了呢。”甦哲伸了個懶腰，“我要先睡會，做個美夢，你們就去準備守御堵陽之事，別的什麼都不用操心，就等曹操自己卷鋪蓋滾蛋吧。”
說著，甦哲以手托額，懶洋洋的斜依在了案幾上，沒片刻的功夫，竟是打起了呼嚕。
李嚴和胡車兒對視一眼，只得退了下去。
“主公到底何來的自信，他不會又是指望著，靠一場突降的天象異變來擊敗曹軍吧，這世上，哪有這麼好運不斷的人呢……”
李嚴喃喃自語，滿臉的困惑。
……
曹軍大營，中軍大帳。
曹操飲了不解渴酒，潤了潤嗓子，目光看向程昱，笑問道“仲德，你現在知道，我為什麼沒有長驅南下，而是要拖著等那甦哲到了吧。”
“昱明白了，原來主公一直很欣賞那甦哲，想要招降于他。”程昱感嘆道。
“那你覺的，這個甦子明，值不值得我這麼做？”曹操放下酒杯，又問道。
程昱道“主公的識人之能確實不錯，無不論那甦哲才能如何，單就今天他跟主公會面時的應對，所表現出來的氣勢，此人就絕非常人。”
曹操嘴角揚起一絲得意。
“只可惜啊。”程昱話鋒一轉，卻又嘆道“此人野心不小，又太過狂妄，這樣的人，怎麼可能輕易歸順主公。”
曹操臉上卻燃起一絲傲色，冷哼道“馴服一只綿羊能有什麼樂趣，把一頭獅子馴服了，那樣才有成就感。”
程昱一怔，卻笑嘆道“看來主公是把甦哲當獅子了，可是人家的名號可是‘臥龍’，只怕遠比獅子難以馴服啊。”
“他就算是條龍，那也是‘臥’著的嘛，既然是臥著的，那就說明在等著被人騎，嗯，騎龍，可比騎獅子有趣多了吧……”
曹操是說越來勁，焦黃的臉上，掩飾不住的興奮。
程昱不好再與他爭辯，便道“無論如何，今日甦哲是拒絕了主公的好意，主公接下來打算怎麼做。”
“還用問麼，他不服，當然是打到他服為止。”曹操一擺手，語氣中陡然間殺氣凜然而起。
程昱點頭道“既然主公決心已下，那我們就商量商量，怎麼殺到這條臥龍伏首稱臣吧。”
話音未落，一名親兵匆匆而入，將一道急報帛書送上。
曹操展開那帛書一看，驀然臉色一變。