第七章暗巷血影
冰冷的雨水浸透了粗布衣衫，緊貼在皮膚上，帶走所剩無幾的體溫。林雪靠在暗巷斑駁潮濕的牆壁上，每一次喘息都帶出白色的水汽。威遠鏢局的高牆隔絕了身後的殺機，卻也切斷了她經營十日的身份與線索。
龍紋簿子丟失，身份暴露，甦擎天和孫如海此刻必定在鏢局內大肆搜查，並布下天羅地網。金陵城，對她而言已危機四伏。
不能停留。必須立刻找到新的藏身之處，厘清思緒。
她撕下被王焯刀鋒劃破的衣擺，將散落的頭發重新束緊，辨明方向，準備潛入金陵城更深處那些魚龍混雜、易于藏身的區域。
然而，就在她剛要邁出腳步的瞬間——
一股極其細微，卻尖銳無比的破空聲，從頭頂斜上方襲來！並非弓箭的呼嘯，而是某種更小巧、更陰險的暗器！
林雪瞳孔猛縮，幾乎憑借十年殺戮錘煉出的本能，猛地向側後方仰倒！
“嗤！”
一枚烏黑發亮、形如牛毛的細針，擦著她的額角飛過，深深釘入她剛才倚靠的牆壁，針尾微微顫動，在雨水中泛著不祥的幽藍光澤。
淬毒！
襲擊者並非來自威遠鏢局方向！是另一批人！
她身形尚未站穩，巷子兩端陰影處，如同鬼魅般閃出四道黑影。這些人全身籠罩在黑衣中，連頭臉都包裹得嚴嚴實實，只露出一雙雙毫無感情的眼楮。他們動作迅捷無聲，配合默契，手中持有的並非制式鋼刀，而是更適合狹小空間搏殺的短刃、分水刺，以及剛剛發射毒針的機簧筒。
他們的身上，散發著一種與威遠鏢局護院乃至孫如海手下截然不同的氣息——冰冷，純粹，只為殺戮而生。
是職業殺手！而且訓練有素！
林雪的心沉到谷底。剛出狼窩，又入虎穴！這些人是早就埋伏在此，還是跟蹤她至此？
沒有時間思考。四名殺手已從兩個方向夾擊而來，刀光刺影交織成網，封死了所有閃避空間。招式狠辣刁鑽，直取要害，完全不給她任何喘息的機會。
林雪手腕一抖，軟劍如同擁有了生命，在雨中劃出淒冷的弧光。“叮叮當當！”一陣密集的踫撞聲，火星在昏暗的巷中短暫閃耀。她格開正面劈來的短刃，側身避開斜刺里捅來的分水刺，劍尖順勢回挑，逼退另一名試圖近身的殺手。
但對方人數佔優，配合精妙，而且顯然對她這種靈動詭譎的劍法有所防備。她的軟劍幾次想要纏繞鎖拿對方的兵刃，都被對方以詭異的身法或精準的格擋化解。
更麻煩的是，那個發射毒針的殺手始終游離在戰圈外圍，如同陰冷的毒蛇，尋找著再次發射的機會。
雨水模糊了視線，腳下的青石板濕滑難立。林雪左支右絀，險象環生。一名殺手的短刃劃破了她的手臂，帶起一溜血花，雖未傷及筋骨，但火辣辣的疼痛和失血讓她動作微微一滯。
就是這瞬間的破綻！
外圍那名殺手眼中寒光一閃，機簧筒再次抬起，對準了她的心口！
避不開了！
林雪甚至能看清那幽藍針尖在雨水中放大。
千鈞一發之際——
“咻——啪！”
一道黑影從巷口方向電射而至，精準地撞在殺手持筒的手腕上！那並非暗器，而是一塊普通的鵝卵石，但蘊含的力道卻大得驚人！
“ 嚓！”清晰的骨裂聲響起。
殺手慘叫一聲，機簧筒脫手飛出，毒針射偏，釘在了旁邊的牆壁上。
幾乎同時，一道青影如疾風般卷入戰團！
是顧清風！
他手中並無兵刃，只憑一雙肉掌。掌風呼嘯，剛猛無儔，與林雪詭譎靈動的劍法截然不同，卻偏偏配合得天衣無縫。他一掌拍向一名殺手的後心，逼得對方回身自救，瞬間打破了四人合圍的陣勢。
“走！”
顧清風暴喝一聲，一把抓住林雪未受傷的手臂，力道奇大，不由分說便將她向巷子另一端扯去。
剩下的三名殺手還想追擊，顧清風頭也不回，反手擲出三枚銅錢！
“嗖嗖嗖！”
銅錢破空，並非射向人體，而是精準地打在三人腳下的青石板上。石板濕滑，三人追勢正急，腳下被蘊含內力的銅錢一絆，頓時身形踉蹌，速度慢了一瞬。
就這一瞬之差，顧清風已拉著林雪沖出小巷，拐入了另一條更復雜的岔路。
身後殺手的追擊聲迅速被雨聲和錯綜復雜的巷道吞沒。
顧清風對金陵城的街巷似乎極為熟悉，拉著林雪在迷宮般的小巷中穿梭，時而翻越矮牆，時而穿過某戶人家的後院，不斷變換方向，徹底擺脫了可能的追蹤。
最終，他在一處廢棄的染坊後院停下。這里堆滿了廢棄的染缸和朽壞的木架，空氣中還殘留著淡淡的染料氣味，雨水在巨大的染池中積了半池渾濁的污水。
“暫時安全了。”顧清風松開手，氣息略有些不穩，青衫上沾滿了泥點和雨水。他看向林雪流血的手臂，眉頭微蹙，“傷勢如何？”
林雪甩開他的手，後退半步，靠在一個巨大的空染缸上，軟劍依舊橫在身前，眼神警惕而冰冷︰“你怎麼會在這里？”
“我的人在威遠附近監視，看到你突圍，本想接應，卻發現還有另一批人埋伏在暗處。”顧清風解釋道，目光掃過她蒼白的臉和不斷滴血的手臂，“看來，想殺你的，不止甦擎天一方。”
林雪沉默地看著他。他出現的時機太巧，身手也遠超一個普通“巡查御史”該有的水平。那些殺手，是否與他有關？苦肉計？
“那些是什麼人？”她問，聲音因失血和寒冷而微微顫抖。
“看身手和做派，像是‘暗河’的殺手。”顧清風臉色凝重，“一個收錢辦事，認錢不認人的殺手組織。價格極高，但信譽卓著，從不失手……至少，在遇到我們之前。”
暗河？林雪听說過這個組織的名頭，神秘而恐怖。是誰雇佣了他們？甦擎天？還是那個所謂的“芙蓉衛”？或者……是龍紋簿子牽扯出的第三方勢力？
“他們為何要殺我？”
“滅口。”顧清風斬釘截鐵，“你潛入威遠，調查林家舊案，已經觸踫到了某些人的核心利益。他們不想讓你再查下去。看來，那本簿子比我們想象的更重要。”
他頓了頓，從懷中取出一個小瓷瓶，拋給林雪︰“金瘡藥，上好貨色，沒毒。”
林雪接住瓷瓶，沒有立刻使用，只是握在手里，冰冷的瓷瓶帶來一絲微弱的暖意。
“龍紋簿子，丟了。”她終于說道，聲音里帶著一絲不易察覺的挫敗。
顧清風似乎並不意外，只是嘆了口氣︰“意料之中。孫如海不是易與之輩。不過，簿子丟了，線索未必就斷了。”
他看向林雪，眼神深邃︰“至少我們現在知道，甦擎天、芙蓉衛，甚至可能還有前朝‘潛龍’的殘余，都深深卷入了這件事。而他們，已經坐不住了。”
林雪抬起頭，雨水順著她蒼白的臉頰滑落，混合著手臂傷口滲出的血水，滴落在腳下的泥濘中。她的眼神卻如同被雨水洗過的寒星，越來越亮，越來越冷。
“他們越是想殺我滅口，說明我越接近真相。”
她拔掉瓷瓶的木塞，將藥粉均勻地灑在手臂的傷口上，一陣刺痛傳來，她卻連眉頭都沒皺一下。
“顧清風。”
“嗯？”
“合作繼續。”她抬起眼，直視著他，“但我要知道更多，關于芙蓉衛，關于那個宦官，關于一切。”
顧清風看著她眼中燃燒的、近乎瘋狂的復仇火焰，沉默了片刻，緩緩點頭。
“好。此地不宜久留，我先帶你去個安全的地方。”
雨，還在下。染坊廢墟中，血腥氣與染料味混合在一起，彌漫不散。
暗巷襲殺，如同一個鮮明的信號——平靜已被徹底打破，更殘酷的暗戰，拉開了序幕。