內蒙古的秋老虎比想象中凶，正午的日頭把戈壁灘烤得冒白煙，我站在"老張雜貨鋪"門口往遠處望，風卷著沙礫打在褪色的招牌上，" 啪"響得像有人在暗處拍巴掌。公婆在店里盤貨，塑料筐踫撞的" 當"聲混著算盤珠子的脆響，倒添了幾分人氣。兒子小寶拿著輛掉了輪的玩具車，在貨架間跑來跑去，嘴里"嗚嗚"地模仿汽車鳴笛，胖乎乎的腳丫子踩在水泥地上，踏出"咚咚"的悶響。
"媽，我爸他們該過福建地界了吧？"我拿起掉漆的搪瓷缸，給婆婆遞過去。缸沿的缺口硌得手指發麻，里面晾著的菊花茶沉在底，像團蜷著的影子。
婆婆接過缸子，粗糙的指腹蹭過我手背，帶著點面粉的澀感。她仰頭灌了口，喉結動了動，"應該快了，你爸昨晚發消息說今早在服務區加的油，讓你跟你媽說，多拿點魚丸和筍干，王大爺念叨好幾回了。"
我應著，點開和老公張磊的對話框。屏幕上他昨天發的咧嘴笑表情還在閃，眼角的褶子被美顏磨得模糊。我打字︰"媽給裝了兩箱魚丸，梅干菜塞了整整一蛇皮袋，夠你吃到過年。"
"那必須的，"張磊秒回，後面跟了個流口水的表情包，"你媽做的魚餅，我能就著白酒吃五個，不，十個！"
我笑著回了個"饞貓"的表情，抬頭看見小寶正踮著腳夠貨架最上層的牛肉干。那是前天才進的貨，真空包裝上還沾著庫房的灰。我趕緊過去把他抱下來，他肉乎乎的胳膊立刻纏上我脖子，奶味混著汗味撲過來︰"爸爸啥時候回來呀？我要擎天柱，要最大的那個！"
"快了，"我捏捏他軟乎乎的臉蛋，指尖陷進一層肉里，"等爸爸回來，咱們去吃手抓肉，讓他給你撕最大塊的。"
三天後的傍晚，溫州老家的視頻突然彈出來。我媽舉著手機在院子里轉圈，鏡頭晃得厲害，先是拍晾衣繩上金燦燦的筍干，再掃過牆角堆著的魚丸箱子，最後定格在她滿是皺紋的臉上。"磊子他們剛走，"她聲音透著股中氣不足的沙啞，"我給裝了兩箱魚丸，還有你愛吃的梅干菜，用油紙包了三層，不怕受潮。"
"知道啦媽，"我逗她，"沒偷偷給我爸塞兩盅老酒？"
我媽在那頭笑，眼角的皺紋擠成朵菊花︰"他開車呢哪能喝酒？對了，"她突然頓了頓，鏡頭晃了下，像是手在抖，"剛才我看他們車里，後座坐了三個人呢，會不會太擠？"
我愣了下，手里的搪瓷缸差點脫手︰"擠啥呀，就四個人——我爸和磊子前排，王大爺跟老李後排，正好。"
"不對啊，"我媽皺著眉，鏡頭懟得太近，能看見她老花鏡後面的白眼球，"我看得真真的，後座中間還坐了個人，穿著件黑衣裳，頭低著，頭發老長，都快垂到膝蓋了。是不是還有誰跟車？"
"您準是看花眼了，"我強笑著擺手，後背卻有點發緊，"老榕樹枝子擋著光，影子落在後座上，看著就像個人。他們趕時間，估計早開遠了。"
我媽嘟囔了句"可能吧"，又叮囑了幾句"讓磊子少開夜車服務區的飯別吃太涼"，才掛了視頻。公婆在旁邊听見了，婆婆往灶房走，圍裙帶子蹭過貨架，帶倒了一排罐頭，" 啷"響得嚇人。"你媽眼神一直好，年輕時候針鼻兒大的字都能看清，咋會看錯？"
"媽想多了，"公公蹲在地上卷煙，火柴"擦"地劃著，橘紅色的火光映著他臉上的皺紋，像幅皺巴巴的畫，"跑長途的車，路上啥影子沒有？樹影、燈影、雲彩影，別自己嚇自己。"
我沒往心里去，可那天晚上總睡不安穩。小寶半夜哭醒兩回，說夢見黑影子追他，我抱著他拍了半宿，手心全是汗。直到三天後張磊他們回來，我才知道那不是影子。
那天半夜，我被敲門聲驚醒。不是平時"砰砰"的拍門，是"篤、篤、篤"的輕叩，慢得讓人心里發毛。我披了件外套去開門，冷風"呼"地灌進來，帶著股汽油和沙土混合的怪味，像有輛破車剛從墳堆里開出來。
張磊站在門口，臉白得像張紙，眼窩陷著，黑 的像兩個洞。下巴上全是胡茬，扎得像叢亂草，手里緊緊攥著個方向盤套，藍布面磨得發亮，指節攥得泛白，像是要把那布摳出洞來。
"咋了這是？"我趕緊把他拉進來，他的胳膊冰得像塊鐵，"我爸呢？王大爺他們？"
"在後面停車，"張磊的聲音發飄，像踩著棉花，每說一個字都要吸口冷氣，"我先上來看看小寶。"
他換鞋的時候，我發現他手抖得厲害，鞋帶系了三次都沒系上，最後急得用牙咬，虎牙把布面咬破個小口。公婆也被吵醒了，公公舉著個充電燈出來，光柱在張磊臉上晃，能看見他額頭上的冷汗，順著臉頰往下流，滴在水泥地上，"啪嗒啪嗒"響，像有人在滴眼藥水。
"出啥事了？"公公的聲音有點發緊，手里的燈柱抖得厲害，光在牆上投出大片晃動的陰影。
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張磊沒說話，徑直走到小寶房間。孩子睡得正香，小臉紅撲撲的，突然"咳咳"地咳起來。一開始是輕咳，像小貓嗓子里卡了毛，接著越咳越凶，小臉憋得通紅，眼楮緊閉著，眉頭皺成個疙瘩，像有東西堵在喉嚨里，要把心肝都咳出來似的。
"小寶！"我趕緊把他抱起來，手剛踫到他後背，就覺得燙得嚇人，像抱著個小火爐。我拍著他的背，"咋突然咳了？前幾天感冒不是好了嗎？"
張磊突然轉身往外跑，拖鞋在地上蹭出"刺啦"的怪響。幾秒後他拿著本用紅布包著的書回來——是他去年去五台山求的《地藏經》，紅布邊角都磨白了。他"咚"地跪在床邊，膝蓋撞得地板發顫，哆嗦著翻開書，紙頁"嘩啦"響。他的聲音抖得不成樣子，卻異常大聲地念起來，"南無本師釋迦牟尼佛......"
經文聲在寂靜的夜里顯得格外清晰，每個字都像塊冰，砸在人身上。小寶的咳嗽聲漸漸低了，眼楮半睜著，眼神直勾勾的，沒一點神采，像個假娃娃。大概過了十來分鐘，張磊念到"南無地藏王菩薩"時，小寶突然"哇"地吐出一口東西——不是痰，是團黑乎乎的黏液，像融化的瀝青，還帶著點血絲，掉在床單上"滋啦"響了一聲，散發出股腥甜的怪味，像爛掉的桃子混著鐵銹。
"嘔——"我差點吐出來，趕緊拿紙巾去擦，那東西卻像有生命似的，一踫到紙巾就縮成個小球，滾到床底下不見了，只留下個深色的印子，像塊沒擦干淨的血漬。
小寶吐完就倒在我懷里睡著了，呼吸均勻，小胸脯一鼓一鼓的，像啥都沒發生過。張磊癱坐在地上，背靠著牆，大口大口地喘氣，胸口起伏得像個風箱，額頭上的汗滴在地板上，匯成一小灘水。
"到底咋回事？"公公蹲下來，遞給他一根煙，煙盒是空的，他又塞回兜里，"路上出事了？"
張磊點著煙，猛吸了一口，煙卷燒得"滋滋"響，煙灰掉在褲腿上都沒察覺。"從溫州出來，頭一天都好好的，"他喉結動了動，聲音啞得厲害，"我爸坐在副駕，跟我嘮你媽做的梅干菜，王大爺在後座打盹，老李盯著窗外看風景，說這南方的樹咋長得跟傘似的。"
他頓了頓，煙蒂燙到手指才猛地扔掉，"到第二天下午，進內蒙古地界，過了巴彥淖爾，天突然暗下來，明明是大晴天，就我們那片雲彩是黑的。我突然覺得有人在我耳邊說話。"
他咽了口唾沫，喉結上下動得像個青蛙，眼神直勾勾地盯著地板上的那灘汗，"那聲音尖尖的，像個女的，又細又長，一直說"沖上去，快沖上去"。我一開始以為是累了幻听，沒當回事，可越听越清楚，好像就貼在我耳朵邊上，熱氣吹得耳廓癢癢的。"
"你爸沒听見？"婆婆的聲音發顫，手里的水杯晃了晃，水灑在袖口上，她使勁搓了搓，沒擦掉，"那麼近，他咋會沒听見？"
"沒，"張磊搖頭，頭發上的灰掉下來，"我問我爸，他說啥都沒听見，還罵我開小差，說我眼楮都直了。可那聲音就不停，我握著方向盤的手開始不听使喚，腳一個勁地想踩油門，明明前面就是輛大貨車，我腦子里卻像有根弦被牽著，非要撞上去似的。"
他的手又開始抖，這次抖得更厲害，"王大爺在後座打盹，平時他坐車可老實了，那天不知道咋了，一直在跺腳，"咚咚"地踹座椅，跟敲鼓似的，嘴里還哼哼著啥，听不清，像念經又像罵人。我爸說他是不是魘著了，想叫醒他，剛伸手，王大爺突然就醒了，眼楮瞪得溜圓，那眼珠子像是要從眼眶里凸出來，指著前面喊"快下高速！快！""
"我當時腦子一懵，好像突然清醒了點，才發現自己一直在追前面一輛大貨車，距離不到五米，那貨車還在左右晃，像是故意別我。我趕緊踩剎車，輪胎磨得"吱吱"響，跟殺豬似的，差點撞上護欄。"
張磊的呼吸變粗了，胸口起伏得更厲害，"就在剎車那一下，我瞟了眼後視鏡——後座中間，明明是空的，可就看見個黑影子，像個人蜷在那，低著頭，頭發垂下來，遮住了臉，就看見只手搭在椅背上，白森森的，指甲老長。"
我後背"唰"地冒冷汗，想起我媽說的話，手里的小寶突然動了動，往我懷里縮了縮，像怕冷。
"王大爺當時臉都白了，"張磊接著說，聲音壓得很低，像怕被誰听見，"他抓著我爸的胳膊喊"有東西跟上來了！快下高速找地方落腳！"我爸一開始不信，可看王大爺那樣，嘴唇哆嗦得說不出整話，又看我手抖得握不住方向盤，就說先下高速。"
他們下了高速，在一個叫"三岔口"的小鎮找了家賓館。那賓館看著挺新，紅漆大門，門口掛著兩個紅燈籠，就是沒一點人氣。"進房間我就覺得不對勁，"張磊的聲音發飄，"那空調吹出來的風是涼的，可總覺得身上黏糊糊的，像沾了水，脫衣服的時候，布料跟皮膚粘在一塊，"刺啦"響。"
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他去開電視，屏幕"嗡"地亮了，全是雪花點，"沙沙"的響，像有無數只蟲子在爬。"我正想關了，突然看見雪花里有個黑影子在晃，"張磊的眼楮瞪得老大，瞳孔縮成個點，"就像有人站在屏幕後面，手在上面劃來劃去，劃出一道道黑印子。"
我爸也看見了，趕緊把電視關了。兩人坐在床邊，誰都不敢睡，就那麼坐到後半夜。煙抽了兩盒，煙灰缸堆得像座小塔。"大概三點多，王大爺突然來敲門，那敲門聲跟咱們家剛才一模一樣，"篤、篤、篤"的，慢得讓人頭皮發麻。"
他們跑到隔壁房間，老李躺在床上，眼楮睜著，直勾勾地盯著天花板，眼珠子都沒動過，嘴里" "地出氣，像有東西堵著喉嚨，脖子上有圈淡淡的紅印子，像被人用細繩子勒過。"王大爺說不能再待了，得趕緊走，"張磊抹了把臉，手心的汗蹭在臉上，"我們輪流開車，沒敢再上高速，就走國道，車燈照出去，總覺得路兩旁的樹影在跟著跑，像一排排站著的人。"
他話音剛落，手機突然響了，是那種老式座機的鈴聲，尖銳得像指甲刮玻璃，在半夜里格外刺耳。張磊哆嗦著接起來，听了兩句，臉瞬間沒了血色，手機"啪"地掉在地上，屏幕裂成了蜘蛛網。
"咋了？"公公撿起手機，電池都摔出來了。
"是王大爺的兒子，"張磊的聲音帶著哭腔，眼淚突然就下來了，大滴大滴砸在地板上，"說老李在高速上出車禍了——就在我們下高速的那個路口，他沒跟我們一起下，說想快點回家，自己開著車往前趕，撞上護欄了，人當場就沒了。交警說，他的車沒剎車痕跡，像是......像是自己開上去的。"
屋里靜得能听見自己的心跳，"咚咚"的，像敲鼓。窗外的風卷著沙礫打在玻璃上，"沙沙"響，像有人在用指甲抓。我突然想起小寶吐的那團黑東西，後背的冷汗順著脊椎往下流，把內衣都濕透了。
第二天一早，王大爺過來了。他眼楮紅紅的，像兔子，手里拿著個用紅線纏的小布包，紅線上還沾著點泥。"這是我找人求的護身符，"他把布包塞給小寶，手抖得厲害，聲音啞得像被砂紙磨過，"那東西跟著你們回來了，昨晚在磊子耳邊說話的，就是它。"
他說自己年輕時得過一場大病，快死的時候被個游方和尚救了，從那以後就能看見些不干淨的東西。"從溫州出來沒多久，我就覺得車里不對勁，"王大爺蹲在地上，看著小寶玩耍的背影，眼神發直，"後座中間總覺得陰沉沉的，像有塊冰放在那，冷氣直往骨頭縫里鑽。我一開始沒敢說，怕你們害怕，後來迷迷糊糊睡著，夢見個女的，穿著黑衣裳，頭發老長，遮住臉，就露出只眼楮，紅通通的，站在車前面，一個勁地招手讓往前開。"
他跺腳是想醒過來，可怎麼都睜不開眼，像被人按住了似的。直到張磊快撞上大貨車，他才猛地掙脫開，"就像有人在我後腦勺拍了一巴掌，疼得鑽心。"
"老李不信這些，"王大爺嘆了口氣，唾沫星子濺在地上，"我們下高速時勸他，他說我們老糊涂了，說這世上哪有啥鬼神，還笑我手里的護身符是破爛。他非要自己走，說晚回家一天，他那幾盆蘭花就得枯死......"
小寶拿著那個布包，突然咯咯笑起來，舉著給我看︰"媽媽，這里面有東西在動。"
我趕緊接過來，布包硬硬的，確實有輕微的震動，像里面裹著只小蟲子在爬。王大爺說這是高僧開過光的，能把那東西引走。當天下午，他帶著布包去了附近的山神廟。那廟挺破的，就一間屋子，神像的漆掉得差不多了，露出里面的泥胎。王大爺燒了三炷香，香灰直直地往上飄，不落下來。他把布包埋在了香爐底下，埋的時候，我听見土里傳來"吱"的一聲，像老鼠叫，又像女人的冷笑。
從那以後，小寶再沒半夜咳嗽，張磊也沒再听見有人在耳邊說話。只是每次他開車經過那段國道，總會下意識地看後視鏡，後座空空的，可總覺得那里坐著個人，低著頭，頭發垂得老長，遮住了臉，只有只白森森的手搭在椅背上，指甲老長。
我媽後來又打視頻，說那天其實看清了，後座中間的人，脖子上纏著根紅繩，跟我當年送給磊子的那條一模一樣——那條紅繩，是我們結婚三周年時買的，在他前幾年一次車禍里斷了，斷口處參差不齊，我親手把它扔進了垃圾桶。
現在店里的生意還在做，只是張磊再也不跑長途了，改成在附近送貨。每次有人要去福建，他總會多問一句︰"走哪條路？過不過溫州那片老榕樹？"
有人問他為啥，他就笑笑，不說話。只有我知道，他是怕再遇上那個穿著黑衣裳的人，怕那聲"沖上去"，再次響在耳邊。尤其是陰雨天，店里的收音機總會突然竄台，冒出段尖尖的女聲，細得像絲線，纏得人頭皮發麻。
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那天之後，王大爺總愛往我們店里跑，每次來都帶著些黃紙和艾草，說是在山神廟求的，能驅邪。他蹲在店門口的台階上，一邊用石頭碾著艾草，一邊跟我公公嘮嗑，說的淨是些神神叨叨的事。
“你知道那黑衣裳的是誰不？”他往我公公身邊湊了湊，聲音壓得像蚊子哼，“我後來托人打听了，溫州那片老榕樹下，早年淹死過個女的，就穿件黑褂子，脖子上戴著紅繩……”
我公公沒接話，只是吧嗒吧嗒抽煙，煙霧繚繞里，他的臉看著有些模糊。王大爺又說︰“那女的死的時候才二十出頭，听說就是坐長途車出的事，車翻進溝里，尸身撈上來時，脖子上的紅繩還纏著呢。”
我端著剛晾好的茶水出來，听見這話，手一抖，熱水濺在虎口上，燙得我直吸氣。王大爺抬頭看我，眼神里帶著點憐憫︰“小陳，你也別害怕，那東西沒纏上你家小寶就好，磊子念了經，又有護身符鎮著，它不敢再來了。”
可我總覺得不踏實。夜里哄小寶睡覺，總覺得窗簾後面有黑影晃，開了燈看，啥都沒有，可一關燈，那影子又出來了，像片貼在玻璃上的墨。
有天半夜，我被尿憋醒，摸黑去廁所。經過客廳時，瞥見茶幾上的搪瓷缸在動，不是被風吹的，是自己在晃，缸沿的缺口對著門口，像只眼楮在看。我嚇得大氣不敢出，踮著腳往廁所跑，路過張磊平時放車鑰匙的掛鉤時，突然听見“叮”的一聲，鑰匙串掉在地上，其中一把備用鑰匙，正好落在我腳邊——那是把黑色的車鑰匙，不是我們家貨車的，也不是公公那輛舊摩托的，看著生得很。
我沒敢撿，連滾帶爬跑回臥室，鑽進被窩里，渾身抖得像篩糠。張磊被我吵醒，迷迷糊糊問咋了，我指著門外，話都說不囫圇︰“鑰……鑰匙……”
他披了件衣服出去，幾分鐘後回來，手里捏著那把黑鑰匙，眉頭擰成個疙瘩︰“哪來的？我從沒見過這鑰匙。”
“我咋知道！”我聲音發顫，“就掉在掛鉤底下，自己掉的！”
張磊把鑰匙扔在床頭櫃上，轉身去拿那本《地藏經》。他翻書的手在抖，紙頁“嘩啦”響，念到“閻浮提眾生，舉心動念，無非是罪”時，床頭櫃突然“咚”地響了一聲，那把黑鑰匙憑空彈了起來，落在地上，滾到床底下不見了。
第二天一早，張磊拿著鐵鍬把床底下刨了個遍，水泥地都刨出個坑，愣是沒找著那鑰匙。王大爺听說了這事，背著個布包就來了，包里裝著桃木劍和羅盤，在屋里轉來轉去，羅盤的指針轉得像個陀螺。
“不對勁，”他指著小寶的房間，臉色鐵青，“那東西沒走，還在屋里，就躲在孩子附近。”
我們趕緊把小寶抱到客廳，他睡得正香，小臉紅撲撲的，嘴角還掛著口水。王大爺拿出桃木劍，在小寶枕頭底下劃了個圈，又撒了把糯米，糯米落在床單上，有幾粒突然變黑了，像被什麼東西啃過。
“它是沖著孩子來的，”王大爺的聲音都在抖，“孩子眼淨，能看見咱們看不見的，它想借孩子的身子……”
這話嚇得我腿一軟，差點癱在地上。張磊趕緊扶住我，他的手冰得像塊鐵︰“大爺，您可別嚇唬我們，小寶好好的……”
“我沒嚇唬你，”王大爺指著那些黑糯米，“這是它留下的氣，要是再晚幾天，孩子就該出事了。”
他讓我們把家里所有帶黑顏色的東西都扔出去，窗簾換成紅的，床單被罩全用淺色的，又在門口掛了面八卦鏡，鏡面擦得 亮，能照見對面戈壁灘的影子。
折騰了一整天，王大爺臨走前，把那把桃木劍留給了我們，說夜里要是听見動靜，就拿著劍在屋里轉一圈，嘴里念“太上老君教我殺鬼，與我神方”。
那天晚上，我和張磊輪流守著小寶，誰都不敢睡。後半夜，客廳的掛鐘突然停了，指針卡在三點十七分，跟張磊他們在賓館看見電視雪花的時間一模一樣。緊接著，小寶房間的門“吱呀”一聲開了道縫，一股冷氣鑽出來，帶著股河泥的腥臭味。
張磊抄起桃木劍就沖了過去，我抱著小寶跟在後面，手抖得連孩子都快抱不住了。房間里空蕩蕩的，月光從窗戶照進來，在地板上投出個長長的影子，不是我們仨的，那影子沒有頭，脖子的位置空蕩蕩的，像被人砍了去。
“太上老君教我殺鬼，與我神方！”張磊舉著桃木劍，聲音喊得發破，在屋里轉了一圈，那影子跟著他動，像貼在地上的墨漬。
當他把劍指向牆角時，那影子突然縮成一團，“嗖”地鑽進牆縫里不見了。牆皮簌簌往下掉灰，露出里面的紅磚，磚縫里滲出來點黑乎乎的東西，像血又像泥。
從那以後，家里再沒出過怪事。那把桃木劍被張磊掛在小寶床頭，劍身漸漸蒙上了層灰，可每次擦的時候，總能聞到股淡淡的河泥味。
過了些日子，王大爺帶來個消息，說老李的葬禮上，他媳婦從老李的口袋里摸出個紅繩結，不是老李的，那繩結的打法很特別，是南方姑娘愛編的同心結。
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“那女的是想找個伴兒，”王大爺蹲在地上，用樹枝在泥地上畫著圈，“老李不信邪，正好撞在她手里……”
我沒敢接話，只是看著遠處戈壁灘的落日，紅得像團血。風卷著沙礫過來，打在臉上生疼，恍惚間，好像又听見那聲尖尖的女聲，在耳邊說“沖上去”，細得像根線，纏得人喘不過氣。
現在張磊跑車，再也不敢走夜路，太陽一落山就找服務區歇著，車里總放著串桃木珠子，方向盤套換成了紅布的。每次經過溫州地界，他都繞著那片老榕樹走，說遠遠看著樹影晃，像有無數只手在招。
我媽後來又寄了回魚餅，包裹里夾著張黃紙，說是她找廟里的和尚求的，讓我們壓在門檻底下。我拆開黃紙，上面用朱砂畫著看不懂的符，符底下寫著行小字︰“水邊死的，怕火，更怕活人的陽氣。”
我把黃紙壓在門檻下，壓的時候，听見紙底下“滋啦”響了一聲，像有東西被燙著了。
如今小寶上了幼兒園，每天放學回來，都要指著門口的八卦鏡說︰“媽媽，鏡子里有個阿姨在哭。”
我順著他指的方向看，鏡子里只有我們家的招牌，和遠處灰蒙蒙的天。可小寶總說看見了，說那阿姨穿黑衣裳，脖子上沒有紅繩，只有道細細的印子，像根勒緊的線。
每次他這麼說，我就趕緊把他抱進屋里，反手鎖上門。風打在門板上，“砰砰”響，像有人在外面拍，又像有人在里面撞，分不清是來自哪頭，只覺得那聲音，離得越來越近了。
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