華雨田走出地牢沒多久，曹長壽就成功認罪了。
他的認罪如同一塊巨石投入深潭，在看似平靜的朝堂之下，激起了洶涌的暗流。
那份由他親筆書寫、按上手印的認罪書，內容之詳實，牽連之廣泛，令人咋舌。
他不僅承認了自己貪墨宮帑、結黨營私等諸多罪狀，更將一把淬毒的匕首，直指秦王李君！
認罪書中言之鑿鑿，列舉了多項他與秦王暗中往來、輸送利益、甚至密謀反叛朝政的“鐵證”。
其中一些時間、地點、人物，細節豐富，由不得人不信。
這讓原本還想牟足力氣抗爭一下的李君徹底沒了希望。
曹長壽此舉，無異于主動將這把刺遞到了東廠，遞到了葉展顏的手中，甚至可以說是遞到了深宮那位至尊的案頭。
一時間，朝野嘩然。
彈劾秦王的奏章如雪片般飛向通政司，與之相關的官員人人自危，生怕被這滔天大案卷入其中。
秦王一系殘余勢力奮力反擊，斥責曹長壽血口噴人，攀誣宗親，要求嚴懲東廠濫權。
然而，在曹長壽那份“言之鑿鑿”的認罪書，和隨之被東廠“查抄”出的部分“物證”面前，所有的辯解都顯得蒼白無力。
更讓許多人脊背發涼的是，太後娘娘對此事的反應。
她並未如一些人期望的那樣壓下此事，反而在幾份關鍵奏章上，用那朱紅的御筆，冷冷批下了一個“查”字，甚至在一份請求東廠徹查的奏疏上，批了“一應人等，嚴懲不貸”！
有了太後這柄尚方寶劍，盡管葉展顏遠在北伐前線，東廠的機器卻以前所未有的效率轟然運轉起來。
新提拔起來的一批東廠檔頭，如同嗅到血腥味的鯊魚，以雷霆之勢四處出擊。
根據曹長壽供詞提供的線索，以及他們自己掌握的情報，錦衣衛、東廠一起出手。
一夜之間抓走了數十名與秦王案有牽連或有嫌疑的官員、胥吏、商人。
而這股風，不可避免地刮到了西廠。
幾名平日里與秦王門下官員過往甚密，或是在某些事務上曾與東廠有過齟齬的西廠檔頭，以及十幾名依附于西廠的底層官員。
全都在一個清晨，被如狼似虎的東廠番役，直接從衙門或家中帶走，罪名是“涉嫌交通逆王，窺探廠衛機要”。
消息傳到西廠衙門，正堂內的氣壓瞬間降到了冰點。
劉志端坐在他那張紫檀木太師椅上，面沉如水，手指緊緊攥著扶手，指節因為用力而泛白。
堂下站著的幾名心腹，包括曹無庸在內，皆低著頭，不敢發出絲毫聲響。
空氣中彌漫著一種屈辱和憤怒，卻又無可奈何的憋悶。
打臉！
這是赤裸裸地打他西廠提督劉志的臉！
昨兒他們才剛剛開完會要收拾東廠。
但今兒沒想到就反被東廠給收拾了？
這臉打的可真疼啊！
東廠明知那些人是西廠的人，卻依然毫不留情地抓走。
這分明是借著秦王案的由頭，在清理門戶、排除異己的同時，狠狠地敲打他劉志，警告他不要在北伐期間輕舉妄動。
更讓他憋屈的是，他還不能公然發作。
這一切，都是頂著“欽案”的名頭，有著太後娘娘的朱批！
他若敢阻攔，就是對抗太後，就是包庇欽犯，這個罪名，他擔待不起。
此刻，曹無庸也是臉色鐵青，牙齒咬得咯咯作響。
被抓的人中，有幾人與他關系匪淺。
有兩人甚至還是他，好不容易安插進去的眼線。
東廠這一手，不僅削了他的羽翼，更是將他干爹最後那點影響力連根拔起。
他心中對華雨田，對東廠的恨意，達到了頂點。
“督主……”
“東廠如此肆無忌憚，若不加制止……”
“只怕下一步，就要動到咱們的筋骨了！”
一名檔頭小心翼翼地開口說道。
劉志猛地一拍扶手，聲音冰冷駁次。
“制止？拿什麼制止？”
“太後娘娘的朱批就在那里！”
“你想讓咱家去跟太後說，東廠抓錯了人嗎？！”
堂內再次陷入死寂。
劉志胸膛起伏，強行壓下翻騰的怒火。
他知道，硬踫硬現在絕非良策。
葉展顏雖然不在，但東廠的根基未動，反而借著秦王案再次立威。
此刻與東廠正面沖突，實屬不智。
他陰鷙的目光緩緩掃過眾人，最後，定格在一直沉默不語的曹無庸身上，但很快又移開。
曹無庸如今因曹長壽之事，身份敏感，不宜出面。
一個名字，浮現在他腦海中。
華雨田！
這個葉展顏安插在西廠的釘子。
這個導致眼下這一切麻煩的間接推手。
但此刻，這個人，反而成了他與東廠之間，唯一可能溝通的橋梁。
“都下去吧。”劉志揮了揮手，聲音帶著一絲疲憊，“無庸留下。”
眾人如蒙大赦，紛紛躬身退下，只留下曹無庸一人。
劉志看著曹無庸，緩慢的沉聲說道。
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“無庸，我知道你心中不忿。”
“但小不忍則亂大謀……”
“眼下，咱們需要的是穩住陣腳。”
曹無庸深吸一口氣，強行冷靜下來道。
“卑職明白，請督主示下。”
劉志眼中閃過一絲算計的光芒。
“你去，請華雨田華千戶過來一趟。”
“就說……咱家有事，想與他單獨談談。”
曹無庸一愣，眼中閃過一絲不甘，但還是低頭應道。
“……是，督主。”
約莫一炷香後，西廠衙門後院，一間僻靜的書房內。
華雨田應召而來，依舊是那身青袍，神色平靜，看不出任何情緒。
他對著端坐在書案後的劉志，規規矩矩地行了一禮道。
“卑職華雨田，參見提督大人。”
劉志臉上擠出一絲堪稱和藹的笑容，虛抬了抬手笑道。
“雨田來了，不必多禮，坐。”
華雨田謝過，在下首的梨花木椅子上坐下，腰背挺直，靜待下文。
劉志沒有立刻說話，而是端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，呷了一口，仿佛在斟酌措辭。
書房內一時只剩下茶蓋輕踫杯沿的細微聲響。
“雨田啊……”
劉志放下茶杯，終于開口，語氣帶著幾分感慨。
“近來朝中之事，想必你也清楚。”
“東廠那邊，借著秦王案的勢頭，動作不小啊。”
華雨田面色不變，微微欠身應道。
“卑職身在西廠，于東廠事務，不敢妄加評議。”
“誒，”
劉志擺了擺手，表情滿是狡猾。
“咱家不是要你評議。”
“只是……同朝為官，同為陛下和太後辦事……”
“咱這廠衛之間，雖說各有職司，但總歸是唇齒相依……”
“若是鬧得太僵，于國于民，都不是好事。你說呢？”
華雨田抬眼看了劉志一眼，淡淡道。
“提督大人所言極是。”
“廠衛和睦，方能更好的為君分憂。”
“正是此理！”
劉志仿佛找到了知音，聲音提高了幾分。
“所以啊，咱家想著，如今葉公公不在京中，東廠那邊若有什麼難處，或者對我西廠有什麼誤會……”
“大家不妨坐下來，開誠布公地談一談，這抓人……畢竟不是目的，整肅朝綱，才是根本嘛。”
此刻他圖窮匕見，終于點明了主題。
“雨田，你與東廠淵源頗深，葉公公也素來倚重于你。”
“不知……可否由你從中斡旋一二？”
“去向東廠那邊傳達一下咱家的善意？”
“至少，這案子，也別波及太廣，傷了兩廠的和氣。”
“畢竟，咱們西廠這邊，也是兢兢業業，忠心可鑒啊。”
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