獵場的血腥味尚未散盡,葉展顏已如旋風般行動起來。
時間,此刻是比黃金更珍貴的東西,是決定勝負的關鍵手。
他看也不看面如死灰、被捆縛在地的秦王及其核心黨羽,對趙勁厲聲道。
“趙僉事,此處由你全權負責,清理殘余,看守逆犯。”
“記住,凡有異動者,殺無赦!”
“是!提督大人!”
趙勁抱拳領命,眼神銳利如刀。
他立刻指揮手下禁軍開始清場,將秦王一黨分別看押,任何試圖反抗或逃跑的,立刻被毫不留情地格殺。
葉展顏翻身上馬,對身邊一隊早已等候多時的東廠精銳驛卒和傳令太監道。
“即刻出發!”
“按甲字計劃行事!”
“延誤者,斬!”
“是!”
數十騎精干人馬如離弦之箭,攜帶著早已準備好的、蓋有皇帝玉璽的“聖旨”,向著不同的方向,狂奔而去。
其實這些聖旨都是假的,是由葉展顏控制的司禮監仿蓋。
此事日後定會被眾人詬病,但現在已經管不了那麼多。
幾乎就在獵場變故發生的同時。
神都內外,乃至更遠的官道上,已是暗流洶涌。
齊王李泰的八千藩兵先鋒,已然抵達京西五十里的涿水驛。
蜀王李𠤖的九千儀仗護衛,也已陳兵京南三十里的長亭。
更有一些與秦王暗通款曲的京畿駐軍將領、地方鎮守總兵,或已悄悄調動兵馬,或已集結親信,只待獵場信號一起,便要以“清君側”或“護駕”為名,兵發神都,共襄“盛舉”。
然而,他們等來的不是秦王的成功信號,而是八百里加急傳來的“皇帝聖旨”。
涿水驛,齊王大帳。
傳旨太監面無表情。
但他的語氣卻帶著一絲不易察覺的急促,朗聲宣讀。
“……朕承天命,撫有四海。”
“今有逆賊秦王李君,包藏禍心,勾結黨羽,欲乘秋狩之際行大逆不道之事。”
“幸賴祖宗庇佑,將士用命,周相臨機決斷,率先發難,已將逆王及其首要黨羽悉數擒拿,叛亂頃刻敉平……”
齊王李泰听著,臉色陰晴不定,手指緊緊攥著座椅扶手。
這和他預想的完全不同!
秦王竟然如此不堪一擊?
周淮安動作竟如此之快?
但如果是他的話……好像也很合理。
聖旨繼續。
“……念及齊王及各路鎮守總兵,聞訊星夜率師來援,忠勇可嘉,朕心甚慰!”
“雖叛首已擒,然卿等勤王之心,天地可鑒。”
“特旨,所有率兵前來之親王、將領,皆官升一級,麾下將士厚賞三月糧餉!”
“爾等接旨之後,可于原地駐扎休整,勿再勞師動眾,以免驚擾地方……”
升官?
厚賞?
原地駐扎?
齊王心中疑竇叢生。
這聖旨來得太快,太巧了!
簡直像是早就準備好了一樣。
周淮安還真是老謀深算吶!
若真是如此的話,那此事且需從長計議。
這時,那傳旨太監仿佛不經意地壓低聲音。
對齊王身邊的心腹又補充了一句,卻又恰好能讓齊王听到。
“大人您是不知道,真是險啊……”
“幸虧襄陽郡主機警,前幾日便以省親之名離京,實則是奉了密旨,快馬加鞭回楚州搬兵去了!”
“算算時辰,十萬楚州鐵騎,怕是離神都不遠了……”
“陛下這是龍心大悅,才厚賞各位爺呢……”
襄陽郡主?
楚州軍?
听到這話,齊王的心猛地一沉。
襄陽郡主是皇帝的堂姑,老楚王的嫡女,楚州軍的主心骨。
他們兵精糧足,是天下有數的強軍。
如果十萬楚州軍真的正在趕來……
自己的這些人馬,豈不是正好被夾在神都和楚州軍之間?
同樣的場景,幾乎同時在蜀王軍營、以及其他幾位將領的駐地前上演。
“聖旨”的內容大同小異,核心都是︰叛亂已平,感謝勤王,升官發財,原地待著。
而傳旨太監們“私下”透露的,關于襄陽郡主和十萬楚州軍正在趕來的消息,則像一顆投入平靜湖面的石子,在所有接到聖旨的藩王和將領心中,激起了巨大的漣漪和狐疑。
出將入相的軍神周淮安,戰力彪悍的十萬楚州軍!
這些狐假虎威的東西,當真是沒被葉展顏浪費一點兒。
畢竟,論起“狐假虎威”他們太監可是專業的!
但這些領旨的主兒,卻不全是糊涂人。
“王爺,這聖旨……似乎有些蹊蹺。”
蜀王的謀士捻著胡須,眉頭緊鎖。
“何止蹊蹺!”
蜀王李𠤖沉吟道,眼中多有猶豫。
“秦王敗得太快,聖旨來得太巧,還有這楚州軍……”
“若是真的,我等此刻貿然進兵,豈非自投羅網,被當成秦王余孽給剿了?”
“即便聖旨有假,但周淮安既然能瞬間拿下秦王,必然在京畿早有布置,我等兵力不多,強攻神都,勝算幾何?”
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“若再背後出現楚州軍……”
帳內一片沉默。
風險和收益需要重新權衡。
繼續前進,可能面臨神都守軍和未知的楚州軍前後夾擊,風險極大。
而按兵不動,卻能白得一個官升一級和厚賞,似乎……更劃算?
即便聖旨是假,日後也可推說被矯詔蒙蔽,尚有轉圜余地。
絕大多數藩王和將領,在巨大的疑慮和潛在的風險面前,選擇了最穩妥的方式——遵“旨”辦事。
一支支原本蠢蠢欲動的兵馬,在距離神都數十里外的地方停了下來,就地扎營,觀望風色。
然而,總有不信邪、或是與秦王捆綁太深、自知無法回頭的人。
鎮守京畿東側龍門關的大將吳勇,便是秦王死黨。
他接到聖旨後,勃然大怒道。
“閹賊安敢矯詔!”
“王爺定然還未失敗!”
“這是太後的緩兵之計!”
“楚州軍遠在千里,豈能說到就到?”
“兒郎們,隨我殺進神都,營救王爺!”
他一刀斬了傳旨太監,率領麾下五千兵馬,繼續向神都疾進。
吳勇的動向,立刻被葉展顏布下的東廠眼線飛鴿傳書回報。
葉展顏此刻已護送太後和小皇帝回到神都。
太後與皇帝歸宮,而他則是坐鎮東廠大堂。
听到消息,他冷笑一聲道。
“還真有找死的!”
“正好借汝頭顱,震懾群宵!”
說著,他冷冽的看向手下命令道。
“拿著太後賜的金牌令箭,傳令徐子龍,羽林衛出城列陣,正面迎敵!”
“令呼延烈,派兵封鎖龍門關方向來路,斷其歸途!”
“令錦衣衛指揮使褚歲信,率緹騎繞後側擊!”
“告訴他們,此戰不留俘虜,盡殲來犯之敵,首級築京觀!”
葉展顏的心腹小太監來福,聞言當即抱拳應諾,親自領命去傳達命令。
徐子龍、呼延烈雖然之前被蒙在鼓里。
但此刻秦王被擒、聖旨已發的局面下,他們已沒有選擇,必須听從葉展顏的調遣,證明自己的“忠誠”。
所以,這次他們必須好好表現一番。
另一邊,吳勇率軍疾行至神都西郊二十里的落馬坡。
隨之,便迎面撞上了嚴陣以待的羽林衛。
徐子龍雖然心中對葉展顏不滿。
但麾下羽林衛裝備精良,訓練有素。
此刻為了自保和立功,爆發出極強的戰斗力。
雙方騎兵率先沖殺在一起,箭矢如雨,刀光劍影。
正當吳勇部隊與羽林衛纏斗之際,側後方煙塵大作!
錦衣衛的緹騎如一把尖刀,狠狠捅入了吳勇軍的腰肋。
當然,錦衣衛不是讓叛軍最害怕的。
他們更害怕的是錦衣衛手中的火槍!
于是,槍聲一響,頓時便引起吳勇軍後陣大亂。
吳勇大驚,想要後撤,卻發現退路已被呼延烈派出的部隊用鹿角、壕溝堵死,亂箭齊發。
腹背受敵,歸路已斷!
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