最後一步是壓菜，影找了塊青石，用開水燙了燙，裹上干淨的布，“咚”地往白菜上一壓。“這石頭夠沉，”他拍著石頭說，“能把菜壓得嚴嚴實實，水漫過菜頂，就不容易壞。”劉嬸往缸口蓋了塊木板︰“等著吧，一個月就能吃，到時候我來給你們炖粉條，保準香。”
收拾完工具，影蹲在缸邊瞅，青石把白菜壓得緊緊的，慢慢滲出水來，缸里傳來“滋滋”的輕響。“一個月啊，”他咂咂嘴，“得等好久。”莫語笑︰“急啥？好東西都得等。”安安趴在缸邊，鼻子都快貼到木板上了︰“酸菜酸不酸？”影刮了下他的鼻子︰“酸得能讓你流口水！”
接下來的日子，影天天去看酸菜缸，隔兩天就把石頭提起來看看，摁摁白菜，生怕壞了。“你別總動它，”莫語勸他，“越折騰越容易壞。”影不听，非得自己瞅著才放心，看見白菜泡在水里綠油油的，才嘿嘿笑︰“沒事沒事，好著呢。”
小敏來送南瓜餅的時候，影正蹲在缸邊發呆。“想啥呢？”小敏把餅往他手里塞，“惦記酸菜呢？”影咬了口餅︰“想酸菜炖粉條了，再放點五花肉，咕嘟咕嘟炖一鍋，香得能把魂勾走。”小敏笑︰“等腌好了，我給你做，我娘教過我，炖酸菜得用砂鍋，小火慢炖才入味。”
一個月後，影實在等不及了，找了把干淨的筷子，小心翼翼從缸里夾了片酸菜出來，用水沖了沖，往嘴里一塞。“ 嚓”一聲，脆得很，酸溜溜的帶著點咸，正合口味。“成了！”他樂得直蹦，“莫語！小敏！快來嘗！”
莫語和小敏跑過來，各嘗了一片，都點頭︰“好吃！夠酸夠脆！”影趕緊夾了些出來，用清水淘洗干淨，切得細細的，“今兒就炖粉條！我這就去買五花肉！”說著就往外跑，鞋都差點穿反了。
炖酸菜的時候，影把五花肉切成片，在鍋里煸出油，再放酸菜炒出香味，加水燒開，下粉條，小火咕嘟著。砂鍋里“咕嘟咕嘟”響，香味飄得滿棚子都是，引得安安直扒灶台。“快好了快好了，”影咽著口水，“再放點胡椒粉，暖乎。”
盛在粗瓷碗里，酸菜黃黃的，粉條滑溜溜的，五花肉油亮亮的，看著就饞人。影先給劉嬸端了一碗︰“嘗嘗您種的白菜，腌出來咋樣？”劉嬸吃了一口，直點頭︰“比我腌的強！酸得正，脆得很！”影嘿嘿笑，端著碗蹲在門口，吸溜吸溜吃得香，額頭都冒汗了。
晚風帶著酸菜的香味，影摸著圓滾滾的肚子，覺得這日子就像這缸酸菜，得花心思折騰，該燙的燙，該腌的腌，該等的等，最後才能出那股子讓人惦記的味。“明兒咱做啥？”他問。
莫語收拾著碗筷︰“老周說他家的蘿卜干曬好了，讓咱去拿點，說配粥吃正好。”影樂了︰“行！明兒就喝粥就蘿卜干，舒坦！”
月亮爬上棚子頂，照著缸里剩下的酸菜，也照著影滿足的笑臉。他想，日子哪用得著多花哨，就這麼腌腌菜，炖炖肉，身邊有這群人陪著，熱熱鬧鬧的，比啥都強。
影頭天晚上就惦記著老周的蘿卜干，睡前跟莫語說︰“明兒一早咱就去，晚了說不定被王嬸那幫人分光了。”莫語被他吵得沒法睡，翻個身嘟囔︰“知道了，保證讓你吃上第一口。”
天剛蒙蒙亮，影就揣著個空罐子往老周家沖，路過便民棚時，見莫語正蹲在地上給安安系鞋帶。“快點快點！”影拽著莫語的胳膊就跑，“去晚了真沒了！”安安被拽得一個趔趄，小手里的玩具車都掉了，急得直嚷嚷︰“我的車！我的車！”
老周家的院子里曬著好幾簸箕蘿卜干，紅的紅，白的白，切得粗細均勻，上面還撒著芝麻，風一吹，香味直往鼻子里鑽。“你倆倒積極，”老周正翻著蘿卜干，見影來了直笑，“剛曬透，正打算今兒分呢。”影趕緊把罐子遞過去︰“多裝點！越干越香！”
老周往罐子里裝蘿卜干，影在旁邊盯著，生怕給少了。“夠了夠了，”莫語拉了拉他的胳膊，“給別人留點。”影不樂意︰“我還想就著粥吃三頓呢！”老周哈哈笑，又往罐子里添了兩把︰“拿著吧，管夠！我還曬了不少。”
回去的路上，影打開罐子捏了根蘿卜干往嘴里塞，“ 嚓”一聲，脆得很，咸中帶點甜，還有芝麻的香。“比小敏腌的蘿卜條有嚼勁，”他邊吃邊說，“老周這手藝，不去開咸菜鋪可惜了。”莫語踢了踢路邊的石子︰“再吃罐底都空了，留著配粥。”
便民棚的灶上正熬著小米粥，是張奶奶早上送來的，黃澄澄的，上面浮著層米油。影把蘿卜干倒在小盤里，往粥里撒了把糖，攪了攪，“呼嚕呼嚕”喝起來，蘿卜干嚼得“咯吱咯吱”響。“舒坦！”他抹了抹嘴，“比大魚大肉得勁。”
安安也學著他的樣子，往粥里放蘿卜干，結果放太多，咸得直伸舌頭，逗得影直笑︰“傻小子，這玩意兒得少放，不然能 著。”小家伙趕緊往粥里加水，稀得能照見人影，照樣喝得香。
上午影和莫語幫李叔修雞窩，雞窩的木頭朽了，雞總往外跑。影找了幾塊新木板，“叮叮當當”釘起來，莫語在旁邊糊泥巴，把縫堵嚴實。“這下跑不了了，”影拍著雞窩笑，“再跑就是長翅膀了。”李叔往雞窩里撒了把玉米粒，“咯咯”叫著把雞趕進去，樂得合不攏嘴。
修完雞窩，影惦記著老周的蘿卜干，又跑回去要了點，說是給張奶奶送。張奶奶正坐在院里曬太陽，見影來了，趕緊讓坐︰“我正想喝口粥，你這蘿卜干來得正好。”影給她盛了碗粥，就著蘿卜干，老太太吃得香，說比自家腌的爽口。
晌午小敏來送包子，是韭菜雞蛋餡的，熱氣騰騰的。“配蘿卜干吃，”小敏把包子往桌上一放，“我娘說的，咸香配著清淡，正好。”
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