張奶奶吃了個莫語包的，眯著眼楮點頭︰“莫語這孩子，干啥都細致，餃子包得跟小元寶似的。”莫語往她碗里夾了個︰“您多吃點，補補身子。”老周不知啥時候進來的，手里還拎著瓶二鍋頭︰“吃餃子哪能沒酒？我帶了點，咱爺倆喝點。”
影趕緊給老周倒了杯，自己也倒了半杯，抿了一口，辣得直吸氣︰“夠勁！比上次喝的烈。”老周笑︰“這才叫酒，你喝的那些跟糖水似的。”小敏在旁邊給安安剝蒜，听見這話瞪了影一眼︰“少喝點，等會兒還得去修劉嬸家的鍋蓋呢。”
吃完餃子，影幫著張奶奶收拾碗筷，莫語帶著安安去喂院里的老母雞。小敏和張奶奶坐在灶台前擇菜，說著街坊的家常，笑聲像銀鈴似的。影看著這光景，心里暖烘烘的——窗外的太陽暖洋洋的，屋里的灶膛還冒著熱氣，餃子的香味混著酒香，還有大伙的笑聲，比啥都讓人踏實。
“走了走了，”影擦了擦手，“修鍋蓋去！”老周拎著空酒瓶往家走，回頭喊︰“下午來我家，我給你們炖魚吃！”影笑著應︰“一定來！”
路上，安安趴在莫語背上，嘴里還念叨著“餃子香”。影走在旁邊，摸著圓滾滾的肚子，忽然覺得這日子真好。包個餃子，喝口小酒，身邊有這群吵吵鬧鬧卻真心相待的人，就像這剛出鍋的餃子，熱乎、實在，咬一口，鮮得能從嗓子眼暖到心里去。
“明兒吃啥？”影問。
莫語想了想︰“劉嬸說她家種的蘿卜熟了，要不咱腌點蘿卜干？”
影樂了︰“行！我愛吃那口，脆生生的，配粥正好！”
陽光把影子拉得老長，胡同里飄著餃子的余香，還有點說不清道不明的甜味。
影頭天晚上就跟莫語約好，第二天一早去劉嬸家拔蘿卜。天剛蒙蒙亮，他就揣著個麻袋蹲在劉嬸家籬笆外了，嘴里叼著半塊昨晚剩的餃子，眼楮直勾勾盯著地里的蘿卜纓——綠油油的一大片，風一吹晃悠悠的，看著就水靈。
“你咋跟偷蘿卜的似的？”莫語牽著安安來，見影貓著腰扒籬笆縫，忍不住笑。影趕緊直起腰，拍了拍麻袋︰“這不是怕來晚了，好蘿卜都被別人挑走了嘛。”劉嬸听見動靜，掀著門簾出來，手里還攥著把鐮刀︰“早給你們留著了，最粗的那幾壟，埋在土里跟小炮彈似的。”
拔蘿卜得用巧勁，影學著劉嬸的樣子，先把蘿卜纓子薅住，左右晃兩下，再猛地一拔，“噗”的一聲，帶著泥的蘿卜就出來了，白胖胖的，上面還掛著晶瑩的小水珠。“好家伙，”影舉著蘿卜掂量，“這得有二斤重！腌出來準脆。”安安也學著拔，結果蘿卜沒拔出來，倒把纓子拽斷了，氣得直跺腳。
莫語找了塊石板，把蘿卜往上面一放，用菜刀“ 嚓 嚓”削泥，動作麻利得很。“得把須子削干淨，”他邊削邊說，“不然腌出來硌牙。”影把削好的蘿卜往麻袋里裝，嘴里數著︰“一、二、三……夠了夠了，這些能腌一大缸。”劉嬸在旁邊笑︰“多拔點，地里還有，腌好了給我也留點。”
回去的路上，影扛著麻袋走在前頭，蘿卜葉“嘩啦嘩啦”掃著褲腿。安安被莫語抱在懷里，小手揪著蘿卜纓子玩，嘴里念叨︰“蘿卜長，蘿卜圓，腌成咸菜香甜甜。”影听見了，回頭逗他︰“等腌好了，給你當零食，讓你吃個夠。”
到了便民棚，影找出那口腌咸菜的大缸，是老周年輕時用的，粗陶的，缸口都磨出了包漿。“先得把缸刷干淨，”他拎著水桶往缸里倒水，“我爺說的，腌菜的缸不能沾油，不然準壞。”莫語拿了把高粱桿刷子，里里外外刷了三遍，直到缸底的水清亮亮的才罷休。
切蘿卜時影搶著拿刀，說要切成均勻的條。結果切出來的蘿卜，有的粗得像棒槌，有的細得像筷子，還有的干脆成了塊。“你這是切蘿卜還是劈柴？”小敏奪過刀，“我來吧，你去燒開水。”她切的蘿卜條，長短粗細都差不多，碼在筐里像列隊的小兵，影看得直咂嘴︰“還是你手巧。”
燒開水是影的強項，他往大鐵鍋里添滿水，灶膛里塞了把干柴，火苗“呼呼”竄，沒多久水就“咕嘟咕嘟”開了，冒著白花花的熱氣。“得放涼了才能用，”他往水盆里舀熱水，“燙蘿卜的水不能太熱，不然蘿卜就軟了，不脆。”莫語在旁邊擺了塊大石板，準備晾蘿卜條。
燙蘿卜時最熱鬧，影端著筐往水盆里倒，蘿卜條遇水“嘩啦”響，白生生的在水里翻。“燙一分鐘就行，”劉嬸不知啥時候來了，手里還拿著袋鹽，“撈出來得立馬攤開晾，讓水汽散掉。”影趕緊用笊籬撈，燙得直甩手，把蘿卜條抖在石板上，像撒了一地白玉。
下午太陽正好，石板上的蘿卜條漸漸失去水分，變得有點蔫。影抓了把嘗嘗，“ 嚓”一聲，脆得很。“可以腌了！”他往缸里撒了層鹽，鋪一層蘿卜條，再撒層鹽，邊鋪邊念叨，“鹽得撒勻，不然有的咸有的淡。”小敏往里面扔了把花椒和幾個干辣椒︰“這樣更香，帶點辣味才下飯。”
最後一步是壓蘿卜，影找了塊干淨的青石，用布包好，沉甸甸往蘿卜條上一壓。“得壓瓷實了，”他拍著石頭說，“讓鹽水浸出來，沒過蘿卜，這樣才不容易壞。”劉嬸在缸口蓋了塊木板，“等三天就能吃了，到時候我來給你們送新蒸的饅頭，就著吃絕了。”
收拾完工具，影蹲在缸邊看，青石壓在蘿卜條上，慢慢滲出水來，缸里傳來“滋滋”的輕響，像蘿卜在偷偷笑。“三天後就能吃了，”他咽了口唾沫，“到時候給張奶奶送點，她準愛吃。”莫語點頭︰“再給老周送點，配他的二鍋頭正好。”
安安趴在缸邊，鼻子都快貼到木板上了︰“香不香？”影把他抱起來︰“現在不香，腌好了香得能把你饞哭。”小家伙立刻瞪圓了眼︰“我才不哭，我能吃一大碗！”逗得大伙直笑。
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