北風卷過沐雲鎮,巷子里的落葉一天比一天多,年關將至,街上的行人也越發臃腫。
牆根邊已經結了霜,富人出行有小轎,下轎了披風大氅把自己包裹的嚴嚴實實,全然不知鎮上的某些角落會凍死幾個人
柳巷的小院子里,柴火正燒得旺。
大屋門口堆著兩筐紅薯和一籃豆子,屋里爐火上架著的鍋具,咕嘟咕嘟冒著熱氣。
萊恩剛從被當作庫房的小屋走出來,一邊拍了拍搬運柴火沾染的灰塵木屑,一邊準備開始練武。
清水的屋里毫無動靜,萊恩本想去敲敲門,想了想算了,自己練也不礙事,都三個多月了,會的也不少了。
碧華挽著袖子在揉面,手上沾了粉,面團在她手里不斷變換形狀,偶爾抬手蹭一下頭發,那額頭鬢發便下了雪。
“清水!”她頭也不抬,喊了一聲。
清水屋里傳來一聲有氣無力的哼聲︰“干嘛…我都縮成這樣了,還想叫我干活?”
“拿塊布來,把案上的灰擦一擦。”
“嘁。”清水嘟囔打開門,身上裹著被子,手里還包個破布巾,整個人縮的像個老太太,看都沒看正在院子里運氣的萊恩,挪動著往大屋走去。
“冷死了,昨晚還結霜呢。”
“天冷了,才賣得出去熱湯面。”碧華看著清水那股子可憐樣,展顏一笑,接著又專注揉面。
“哼,你倒是不閑著,這會又賣起了湯面…”
“怎麼?家里三張嘴,光吃不進,以後喝西北風嗎!”碧華聞言柳眉倒豎,開口反駁。
清水撇撇嘴,小聲說︰“干嘛…生什麼氣嘛,我又沒說不幫你干活…”
碧華哼了一聲,下巴朝桌子指了指,清水無奈去拿起抹布在桌上畫圈,直到頭上挨了碧華一巴掌才捂著頭認真擦桌。
另一邊,萊恩在院子里運氣練拳,他穿著比夏天厚實的棉里長袖小褂,袖子卻挽得高高的,呼吸在冷空氣里噴出淡淡白霧。
他腳步落地,雙臂游走的時候,身上隱約透出一層淡淡的氣暈,像熱流貼在皮膚上,驅趕寒意入體。
“好!”清水擦過桌子,縮著脖子在門口看了一會,出聲指導︰“出拳再利索點,步伐在飄逸靈動一點,呼吸不要亂,多使用外部玄氣。”
“等你練的差不多,咱倆就去吃霸王餐,我看誰敢攔著,省的到時候你娘又說我倆光吃不干活…”
清水邊說邊偷眼瞧著碧華,等看到碧華握著拳頭向自己走來的時候,撒丫子先跑回自己屋,遠遠又撂下一句︰
“還想打?我傻呀還站著讓你打!”
“我娘說的是你光吃不干活!”萊恩忍不住笑,氣息有些散亂,干脆收了架勢,又跑去拍清水的門。
“別拍了別拍了,我說錯話了還不行,哎呀,我的後心又痛起來了…”
萊恩可沒管清水在屋里哇哇叫,一邊拍門一邊吐槽︰“你少來,都好了多少天了,前幾天還見你在房頂捉貓!”
萊恩口中的貓這會正在房頂伸著脖子看著院子里的吵嚷,搖了搖尾巴覺得無趣,又竄下了房頂,不知道去了哪里。
清水打開房門,猝不及防之下萊恩梆梆又在她肚子上敲了兩下。
清水氣的揪著萊恩的胳膊給他拽到院子里︰“反了你了,還頂嘴,還打先生,今天不好好給你松松筋骨,你是真忘了姑奶奶有多能打。”
碧華看著兩人一邊斗嘴一邊比劃,手里的面團暖暖軟軟,揉起來更順了。
她低下頭,額前的頭發悄悄垂下遮住面容,嘴角卻揚起掩蓋不住的笑意。
外面是北風蕭瑟,小院里卻暖的像一鍋濃湯。
碧華正在案台上壓著面皮,清水蹲在灶台邊,拿著棍子撥弄著火堆里扔進去的紅薯,仔細一看,她嘴角還沾著黑色的爐灰和橘黃色的紅薯殘渣。
萊恩擦著汗坐在台階上,剛才跟清水鬧騰一會,又挨了幾棍子摔了幾跤,還沒緩過勁。
被封卷來了巷子里傳來的人聲。
先是斷斷續續的說笑聲,有人喊“慢點走”,有人嚷“別踩我鞋”,接著是腳步聲在青石板上“噠噠”脆響。
萊恩耳朵豎了起來,先愣了一下,接著猛地站了起來,眼楮一下子亮了。
“林寂!鮑四郎!”接著猛撲到院門,一把拉開。
院門外,幾個人正向著走來,看到萊恩,兩個矮個子嗖的加速沖來,三個人抱在一起哇哇亂叫。
沈夫子正夾著一個大紙包,腰有點彎了,臉上皺紋里全是風霜,看到萊恩就咧嘴一笑︰
“哎喲,萊恩好像壯了不少?”
在沈夫子身旁,王成和燕九一人扛著一個大麻袋,正含笑看著三個打鬧的孩子。
碧華一邊擦著手,一邊快步趕來,接過沈夫子夾著的紙包,一邊呵斥萊恩趕緊讓路,忙不迭的把沈夫子三人迎進院子,也不管萊恩三人還在那大呼小叫。
沈夫子三人一邊行禮一邊口中念叨著打擾,等進入院子才看到正對著的大屋里面還有個人蹲在那不知在戳著什麼。
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“清水!過來幫忙!”碧華幫著把王成,燕九背著的麻袋卸在地上,回頭沖屋里喊道。
“哎呀,別催,剛烤好的紅薯,就得趁熱吃!”屋里的人站起來回過身,一臉黑灰嘴里還叼著半截紅薯,手里的半截還在冒著熱氣。
“啊?怎麼這麼多人,這都誰啊?”
等到興奮勁過了,大家也都圍在院子里,碧華又跑去借了桌椅跟清水搬開,這才讓大家都有地方坐下。
清水已經洗過臉了,也簡單認識了這些來自幽鎮的碧華和萊恩舊友們,這會正被沈夫子纏著問東問西。
沈夫子從碧華嘴里知道清水就是幾個月前他看到的那副字是此人所寫,便纏的清水不勝其煩,直到清水答應好好寫一副字送他,這才作罷。
王成抱著個小盒,里面露出幾只包好的醬鴨腿,一邊打開給幾個孩子分過去,一邊笑著說“這麼冷的天非要來,天不亮就坐了馬車,路還真遠。”
燕九穿著舊襖子,把從麻袋里掏出的兩壇酒往桌子上一放,又從袖子里拽出用紙包著的一串香腸,一邊招呼碧華快快落座,一邊跟王成絮叨著不醉不回。
清水為了躲沈夫子又跑回了大屋,這會正抱著肩膀看著到處找東西裝面條,櫃子里翻干果蜜餞忙的亂轉的碧華。
“嘖。”她小聲說,“這是要過年啊?”
碧華哪有空理她,這些人突然來訪,什麼都沒有準備,正想著要不要去南市酒樓買些肉菜酒水帶回來,萊恩就已經跑來拉她過去。
萊恩這會兒已經被興奮沖暈了頭,半年沒見的伙伴們突然出現已經讓他不知道該怎麼說話做事,只顧著拍拍這個推推那個,然後又抱成一團哈哈大笑。
碧華的手上還粘著煮面沾上的面粉,白色的粉塵落在屋外的青石上,萊恩一手拉著她,一手拉著清水,往院子里走去。
而她和清水彎著腰,假意不情願,但臉上的表情早已出賣了她們。
兩張桌子旁,林寂和鮑四郎早就拉開椅子,等她們入座了。
看著這一群老朋友,冒著寒風,帶著禮物前來探望,碧華也是欣喜不已,待到大家都坐了下來,沈夫子先開了口。
“碧華姑娘,我們來了,最近可好?”
碧華眼眶微紅,卻只是點點頭。
燕九和王成互相對望了一眼,還是由王成來說︰
“至于萊素那邊,我們都在幫著照看,雖然現在沒什麼綠意,但是夏天的時候,那里鮮花特別多…”
萊恩伸出手拉住了他娘,碧華也看了看兒子,又把眼淚憋了回去。
“謝謝你們了,還在幫我照顧萊素。”
清水好像知道些什麼,但是也沒插嘴,看著桌上氣氛不對,燕九趕緊插話︰
“哎,都干什麼呢,今天就是提前過年了,咱們狠狠的吃,狠狠的喝,碧華姑娘你可知道,你當時也沒告訴沈夫子落腳處,為了找你們住在哪,王成給同僚寫了一個月公文才打听到…”
王成推了燕九一把,倆人又是吵鬧起來,清水看著這一切,神情有點恍惚。
“水曜使再也沒有來信,最近鎮里的視線也不見了,前幾日我還特地在鎮里閑逛查看,不止玄虎那邊的幾個人不見了,另外那幾個也不見了…”
清水看著桌上的兩壇酒,咽下一口口水,滿眼的渴望…
“要不…就喝一點點…太久沒喝了,現在也挺安全的…我也恢復差不多了…”
“一點點…我就喝一點點…”
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