古河道深處，光線愈發昏暗。兩側高聳的崖壁將本就熹微的晨光切割得支離破碎，只在河床底部投下斑駁陸離的光斑，更添幾分陰森。空氣凝滯，唯有李靖和張凡粗重如風箱般的喘息聲，以及身後不遠處，那如同索命梵音般越來越近的、薩滿枯槁腳步聲與骨杖頓地的篤篤聲。
逃不掉了。
李靖心中雪亮。方才冒險撞落岩石，雖暫時阻了薩滿一瞬，卻也徹底激怒了對方，更暴露了他們的大致方向和已然力竭的狀態。在這地形相對封閉的河道中，面對一個手段詭異、狀態完好的薩滿，繼續逃亡只會被輕易追上，從背後無情碾碎。
他猛地停下腳步，將幾乎是被他拖著走的張凡拉至一塊半人高的褐色巨岩之後。岩石表面冰涼，布滿深深的龜裂痕跡。
“靖……靖哥兒……”張凡拄著橫刀，胸膛劇烈起伏，臉上混雜著汗水、血污和沙土，眼神里是透支體力後的渙散和對即將到來命運的恐懼，“我……我跑不動了……”
李靖背靠著岩石，同樣急促地呼吸著，但他眼神中的光芒卻如同被逼到絕境的狼，銳利而冰冷。他飛速地掃視著周圍環境——這是河道一個較為寬闊的轉彎處，腳下是大小不一的卵石和沙地，兩側崖壁陡峭，可供周旋的空間有限，但幾塊散落的巨岩或許能作為暫時的掩體。
“不跑了，”李靖的聲音低沉而決絕，帶著一種置之死地的平靜，“就在這里，跟他拼了。”
張凡愣了一下，看著李靖那異常冷靜的側臉，一股久違的血勇之氣混雜著絕望，猛地從心底涌起。他用力啐出一口帶血的唾沫，雙手重新緊緊握住橫刀刀柄，嘶聲道︰“好！拼了！媽的，死也要咬下那老妖怪一塊肉！”
就在兩人下定決心，準備背水一戰的剎那——
前方拐角處，幽綠色的光芒率先滲透過來，將那一片區域映照得如同鬼蜮。隨後，那名身披骨飾的老年薩滿，如同從陰影中凝聚而出般，緩緩現身。
他依舊舉著那根骨杖，頂端的黑色晶體幽光流轉，仿佛有生命在呼吸。他那張涂滿詭異油彩的臉上，沒有任何表情，唯有那雙黑洞般的眼窩，如同兩個漩渦，牢牢鎖定著巨岩後的李靖。之前的怒意似乎已經平息，取而代之的是一種更加令人心悸的、如同審視實驗品般的冷靜與貪婪。
“頑強的……小蟲子……”薩滿嘶啞的聲音在河道中回蕩，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔，“在‘歸墟’的意志面前，一切抵抗……皆是虛妄。”
他沒有再廢話，骨杖輕輕向前一點。
霎時間，異變陡生！
河道地面上，那些沉寂了不知多少歲月的砂石礫土，仿佛被賦予了邪惡的生命，驟然沸騰起來！無數黑色的沙粒如同受到無形之手的牽引，迅速匯聚、扭曲、塑形，眨眼間便化作了七八條碗口粗細、長達數丈的黑沙之蛇！
這些黑沙之蛇完全沒有眼楮等器官，通體由不斷流動、蠕動的黑沙構成，蛇口張開，露出由更加凝聚的黑暗能量形成的獠牙，發出無聲卻直刺靈魂的嘶嘯。它們甫一成形，便如同真正的毒蛇般，貼著地面，以各種刁鑽詭異的角度，帶著濃郁的死亡與侵蝕氣息，向著李靖和張凡猛撲過來！
與此同時，薩滿那令人心智混亂的吟唱聲再次響起，比之前更加高亢，更加尖銳！那聲音不再僅僅是干擾，而是化作了一根根無形的、淬毒的尖針，狠厲地刺向兩人的識海，試圖直接攪碎他們的意識，瓦解他們的抵抗意志！
物理與神魂的雙重打擊，瞬間降臨！
“來了！小心！”李靖暴喝一聲，將張凡往岩石後更深處推去，自己則挺身站在了最前方。
面對那噬咬而來的黑沙之蛇，李靖瞳孔收縮，體內虛無之力以前所未有的速度奔騰起來。他沒有閃避，也無處可避，而是將力量凝聚于雙眼和周身感官。
在他的“視野”中，那些黑沙之蛇不再僅僅是能量的聚合體，其內部似乎存在著一些極其細微的、如同經絡般維系其形態與行動的“能量節點”和“規則線條”，它們遵循著某種扭曲的、充滿惡意的邏輯在運轉。
第一條黑沙之蛇率先噬至，腥風撲面！
李靖不格不擋，反而迎著一處能量流動最為狂暴、似是“七寸”所在的節點，並指如劍，指尖縈繞著微不可查的虛無之力，精準無比地點了上去！
“噗！”
一聲輕響，如同氣泡破裂。
那氣勢洶洶的黑沙之蛇，在李靖指尖觸踫的瞬間，其內部運轉的“規則”仿佛被強行打斷、抹平，構成蛇身的黑沙瞬間失去了凝聚力，嘩啦一聲，重新化作一堆散亂的沙土，潰散在地。只有一絲殘余的冰冷惡意，被李靖的虛無之力悄然化去。
有效！
李靖精神一振。他的力量，確實能從根本上“化解”這些由扭曲規則構築的術法！
然而，黑沙之蛇不止一條！它們從不同方向同時襲來！李靖雖能化解，但每一次出手，都需要極其精準地找到關鍵節點，並消耗不小的虛無之力。他身形閃動，指掌翻飛，如同在刀尖上跳舞，接連點潰了三四條黑沙之蛇，但動作已不如最初那般流暢，額角青筋暴起，呼吸也更加急促。
而那股直攻神魂的吟唱，更是無孔不入。即便李靖的虛無之力能化解大半，依舊有部分余波如同冰錐般刺入他的識海，帶來陣陣撕裂般的痛楚和眩暈感，嚴重干擾著他的判斷和反應速度。
“靖哥兒，我來助你！”
張凡眼見李靖獨木難支，怒吼一聲，從岩石後猛地躍出！他無法像李靖那樣直接“化解”邪術，但他有他的方式——悍勇與血氣！
他揮舞著那柄卷了刃的橫刀，將體內殘存的所有靈力毫無保留地灌注其中，刀身發出不堪重負的嗡鳴，帶著一往無前的決絕，狠狠劈向一條試圖從側翼偷襲李靖的黑沙之蛇！
“鐺！”
火星四濺！那黑沙之蛇被蘊含血勇之氣的刀鋒劈中，前半截驟然爆散，但後半截依舊扭曲著纏了上來，冰冷的黑沙如同附骨之疽，沿著刀身蔓延，試圖侵蝕張凡的手臂和靈力。
張凡只覺得一股陰寒刺骨的力量順著手臂經脈逆沖而上，讓他半邊身子都幾乎麻木！他咬緊牙關，目眥欲裂，另一只手也握上刀柄，奮力一震，才將那殘余的黑沙震散，自己卻也被反震之力逼得踉蹌後退，虎口崩裂，鮮血淋灕。
他成功為李靖分擔了壓力，但自身也付出了代價。手臂上被黑沙掠過的地方，皮膚泛起不正常的青黑色，傳來陣陣麻痹與刺痛。
“不要硬拼！游斗！它們的核心很脆弱！”李靖見狀，急忙提醒，同時反手一掌拍出，虛無之力隔空拂過另一條逼近張凡的黑沙之蛇，使其動作一滯，威力大減。
張凡得到喘息，立刻改變策略，不再追求一刀斃敵，而是利用橫刀的長度和自身的勇力，不斷格擋、劈砍、引導，將那些被李靖削弱後的黑沙之蛇牽制住，為李靖創造逐個擊破的機會。
兩人背靠著背，在這昏暗的古河道中，與數條詭異的黑沙之蛇以及那無孔不入的神魂攻擊，展開了慘烈而艱難的周旋。
李靖的虛無之力在飛速消耗，點潰黑沙之蛇的速度越來越慢，化解神魂攻擊的效果也在減弱。張凡更是渾身掛彩，皮甲被黑沙腐蝕出破洞，露出的皮膚青黑交錯，動作明顯遲緩，全靠一股不屈的意志在支撐。
薩滿依舊站在原地，骨杖穩如磐石，幽光持續輸出。他那黑洞般的眼窩中，貪婪與好奇之色更濃。他似乎並不急于一下子殺死兩人，更像是在欣賞獵物最後的掙扎，或者在……測試李靖那“規則漏洞”能力的極限。
“掙扎吧……螻蟻……讓吾看看……你這‘漏洞’……究竟能承載多少‘歸墟’的恩賜……”薩滿嘶啞的聲音如同魔咒，鑽進兩人的耳膜。
李靖感到一陣陣虛弱感襲來，經脈因為過度運轉虛無之力而傳來針扎般的疼痛。他知道，再這樣下去，不出半柱香的時間，他和張凡都會力竭而亡，或者被那無孔不入的神魂攻擊徹底摧毀意識。
必須想辦法破局！必須打斷薩滿的施法！或者……再次利用環境！
他的目光急速掃過薩滿腳下那片用鮮血繪制的、依舊散發著微弱紅光的詭異圖案，又瞥了一眼河道上方因為之前落石而顯得有些不穩的崖壁。
一個更加瘋狂、成功率更低的計劃，在他腦海中瞬間成型。
他猛地格開一條黑沙之蛇，對張凡嘶聲喊道︰“張凡！信我一次！等我信號，用你最強的力量，斬向那老妖怪腳下的圖案！”
張凡雖不明所以，但對李靖的信任是刻在骨子里的。他重重點頭，橫刀一擺，死死盯住了薩滿腳下的方向。
李靖則深吸一口氣，將體內所剩無幾的虛無之力，不再用于防御和攻擊，而是全部凝聚起來，化作一股極其凝聚的、無形的“沖擊”，並非攻向薩滿本身，而是猛地射向薩滿頭頂上方那片看似最穩固的崖壁——他要再次制造塌方！但這次的目標，不僅僅是阻撓，更是要……以其人之道還治其人之身！利用這自然之力，干擾甚至破壞薩滿腳下那個似乎與儀式相關的圖案！
成敗，在此一舉！