事到如今，墨菲已經有點弄清楚修仙長生系統的選項規律。
選項一，那就是他完不成的，根本就不可能完成，只能眼饞的選項。
選項二，是他能夠做到的，但是得付出努力，想要輕松不勞而獲也絕無可能。
雖然似乎有點弱，但墨菲還是深深地清楚，這個世界上努力沒有回報的事情太多了。
修仙長生系統能給他付出努力，就能獲得回報，甚至回報率還算較高，那已經是血賺的事情了。
墨菲心想，先苟著吧，選項一肯定是不能選，選了不知道會發生什麼嚴重後果。
就選項二吧，反正修仙長生久視，不急這一年兩年。
……
就這樣，時間一晃就過去了快一年了，離獲得選項二獎勵也只有十五天的時間。
墨菲也和約爾的專職馬夫漢克混得很熟。
漢克對墨菲上手之快頗為驚訝，他還以為自己因為要照顧新人，會很麻煩，甚至得受苦很長一段時間。
結果許多技巧他只演示一遍，墨菲便能做得有模有樣，不出半月就已能獨立處理大部分日常照料。
這讓這位頭發花白的老馬夫對墨菲的到來十分歡迎。
畢竟一個扈從的戰馬通常需要兩個人照顧，而約爾大人的另一個馬夫由于年紀大了，請辭回家，又沒有好的後代繼承。
而公共馬廄臨時來的馬夫，照顧駑馬太久，不知道扈從的馬的精貴，沒有墨菲做得好，讓他非常受累。
如今有墨菲幫他分擔，他自是松了口氣。
這一點都不夸張，僅看內區那七匹騎士的戰馬，每一匹都由整整五人的團隊伺候。
一人專司梳刷，一人負責喂食，一人清理廄舍，一人調配草料，還有一人隨時待命，應對戰馬的突發狀況。
扈從的馬有兩人照顧已經算少的了。
每日里，那些本應全部倒入馬槽的優質燕麥、飽滿大豆、曬干魚仔等精料，總會悄悄克扣留下一小部分。
這些富含蛋白質的盈余，最終都落入了墨菲和漢克的肚腹。
每當這時，兩人總會相視一笑。
說得更準確些，這其實算不上克扣。畢竟戰馬個個被養得膘肥體壯，所謂的“克扣”，不過是賬面上多報些損耗罷了。
這套規矩他們心知肚明，絕不能少報，更不能精準報，特別是邊境戰爭之後，少報來年撥付的糧秣只會越來越少。
萬一遇到突發狀況，連應急的儲備都沒有。
這就像領地財政，永遠要做足預算。
得益于這些額外的蛋白質補給，墨菲這個正值發育期的少年，身子骨一天天結實起來，身高也長到了一米六多。
日益強健的體魄，讓他更能駕馭腦海中那些相馬馴駒的知識，養起馬來也越發得心應手。
他也曾經去公共馬廄看過，公共馬廄的那些駑馬，或者一些公共戰馬，完全沒有扈從戰馬的待遇。
這也讓他有些感激約爾。
這期間，墨菲卻是沒有見到據說繼承祖父喬治遺位，在堡內養馬的大兒子，也就是墨菲大伯，結果一打听原來是突發惡疾死了。
這並不奇怪，這個世界就是這樣的，一場前世很小的病，在這個世界一不注意就足以要人命。
偶爾的時候，墨菲會遇見在洗衣房干雜役的湯姆。
這個曾經比他高半頭、仗著家境稍好就時常欺負他的鄰居，如今在洗衣房從事著極其繁重的工作。
那里的女性負責清洗普通衣物，而男性則要處理扈從和騎士的鎧甲、厚重帆布等物品。
這些物件不僅沉重無比，清洗起來更是技術復雜、極其耗費體力，是城堡里最苦最累的活計之一。
即便承擔著如此艱苦的勞動，與半年前相比，湯姆的身形幾乎毫無成長。
遠處的杰克和威爾也是如此，同樣的好似停滯了發育。
這天，墨菲正抱著草料經過洗衣房，湯姆立刻拋下手中沉重的衣物湊過來︰“墨菲，那個……需要幫忙嗎？”
墨菲瞥了他一眼︰“以前你可不是這麼客氣，總搶我撿的柴火。”
湯姆黝黑的臉漲得發紅︰“那時候是我不對。現在在城堡里雖然累，但至少每天能吃上一頓飽飯，可只有一頓還……”
墨菲把草料換到另一邊抱著︰“知道就好，能吃頓飽飯就該知足了。”
湯姆連忙點頭，討好地想要接過他手中的草料︰“我幫你拿吧？”
墨菲側身避開︰“不用，管好你自己就行。”
說著便繼續往前走去。
湯姆站在原地，望著墨菲挺拔的背影，默默低下頭，回到那堆浸滿冷水的沉重衣物前，繼續用力搓洗起來。
當然，變化最大的還是那些被選做作為扈從的少年。
鐵匠的兒子沃爾特、扈從的兒子吉米、磨坊主的兒子里奧等人，本就比墨菲強壯高大。
如今更是如春雨後的青竹般節節拔高，個個都超過了一米八，身形挺拔健碩。
他們能單手舉起需要一個馬夫雙手才能抬動的訓練石鎖，輕松揮舞二十斤重的雙手訓練劍連續劈砍上百次。
這還不是最夸張的。
那個主持招新測試的板甲騎士格蘭恩，幾乎任何時候都披著那身至少三四十公斤重的板甲，行動卻絲毫不受影響，簡直非人。
偶爾墨菲偷听扈從聊天時，會听到“生命能量”、“生命種子”之類的名詞，證明這個世界確實存在超凡力量。
想想也是，畢竟在系統的命名中這里可是“凌雲閣”，相當于修仙世界之下的武俠凡間，有些特殊之處也不奇怪。
以至于墨菲更期待的是相馬馴駒【略有所成】帶來的變化。
上次【初窺門徑】強化了他的力量與反射，讓他得以完成馴馬測試，這次想必也會有所提升。
雖然不一定會像選項一的【打熬筋骨「略有所成」】一樣，一听就是專職鍛體的，能夠增加很多。
但至少比正常的身體發育要強吧？
他隱約明白，系統賦予的【初窺門徑】和【略有所成】代表的都是能夠發揮出該境界技藝所需的最低身體素質，而非什麼境界的極限值。
只要能夠施展，可不管你能做到最好。
所以，隨著這一年體質的提升，墨菲的養馬技術是在提高的。
但還是那句話，【略有所成】總不能比正常的身體發育差吧？
然而，墨菲心中仍然存在一個隱憂，那就是太順利了，參考第一次選項，自己可是拼盡了力氣才能夠完成的。
如果期間但凡有一絲懈怠，那就會倒在泥沼中，再也起不來，也就完不成選項二。
可是現在的選項即便較為辛苦，但還沒有到達那種拼盡全力，消耗完所有力氣的地步。
難不成到了最後還有什麼意外不成？
墨菲心想，也許是自己想多了，並不一定有什麼意外。
畢竟他說實話只經歷了一次完整的選項流程，樣本數量不足，怎麼敢如此篤定呢？
兩天後，杜瓦爾男爵堡內的所有僕役都接到了一項緊急指令。
一位身份顯赫的大人物即將到訪，必須將城堡內外徹底打掃以作接待。
就連馬廄也要一塵不染，每個隔間都要用清水沖刷三遍，草料全部更換最新鮮的，馬具必須擦拭得 亮，就連馬蹄都要仔細清洗。
墨菲听聞這些要求，心里暗暗皺眉。
他根據系統所賦予的知識很清楚，馬廄環境最忌濕度劇烈變化，如此反復沖刷隔間，對戰馬的蹄部和呼吸都極為不利。
就像人長期待在潮濕的環境會生病一樣。
但他深知自己人微言輕，這些顧慮說出來也不會被采納，只能暗自思忖著後續要如何加倍細心地照料，才能讓戰馬少受些影響。
這個不僅是為了約爾，為了杜瓦爾男爵，也是為了自己的“福利”不受變故所影響。
而更重要的是，墨菲敏銳地意識到，這突如其來的變故，很可能就是系統選項中真正的困難。
近一年來太過順利的養馬生活，終于要結束了。