東野公寓，302室。
青澤拎著公文包走上老舊的樓梯，轉過拐角，一眼便看見自家門口守著一位陌生的老人。
大約五十出頭，兩鬢斑白，面容清瘦，身穿著一身灰色和服。
青澤眼眸掠過一絲疑惑，上前道︰“您好，請問您有什麼事嗎？”
老人聞聲轉過頭，打量了他一眼，道︰“我是來拜訪一位老朋友的，他就住在302室。”
“神園爺爺原來還有朋友？！”
青澤面露驚愕之色。
自從他穿越到東京，被神園修收留至今，從未見過有任何朋友登門拜訪，逢年過節也沒有接到問候的電話。
甚至連神園修的手機通訊錄里，都沒有存下任何親友的號碼。
以至于操辦葬禮時，只有青澤一人出席，沒有任何賓客。
老人臉上閃過一絲意外，反問道︰“年輕人，你和神園前輩是什麼關系？”
“他對我有養育之恩。”
青澤一邊說著，一邊掏出鑰匙插入鎖孔。
擰開門，大黃沒有像往常一樣激動地撲上來，而是站在玄關處，發出低低的嗚咽，警惕地盯著門外的老人。
青澤見狀，立刻揮手驅趕道︰“去去去，大黃，滾回屋里去。”
擔心老人怕狗，他連忙將不太情願的大黃趕進臥室，並關好門。
老人拎著一個印有糕點店lo的紙袋走進屋內，忍不住問道︰“你是神園前輩領養的孫子嗎？”
“不是。”
青澤搖頭，解釋道︰“我們之間的關系，更像是救助者與被救助者。”
他隨即拉開餐桌旁的一張椅子，招呼道︰“您請坐。
想喝點什麼嗎？茶還是水？”
“給我一杯水就好，謝謝。”
老人將紙袋放在桌上，依言坐下，又關切地問道︰“神園前輩是出門了嗎？”
“他在年初的時候，安詳地離開了。”
青澤轉身去倒水，聲音平靜。
听到這個出乎意料的消息，老人明顯愣了一下，隨即才反應過來“離開”的含義，輕輕嘆了口氣道︰“是這樣啊，他是生病，還是……”
“是在睡夢中離世的，很安詳。”
青澤將一杯涼白開放在老人面前的桌上，問道︰“還沒請教，您怎麼稱呼？”
“我叫本田和斗。”
老人報上姓名，臉上帶著惋惜道︰“神園前輩的事，請你節哀。”
“過去有一段時間，我早已經看開了。”
青澤故作輕松地聳了聳肩，話鋒一轉道︰“不過，我對神園爺爺的過去完全不了解。
您剛才稱呼他為前輩？他以前是做什麼的？”
說實話，青澤對此一直抱有好奇。
神園修能夠供他從小學一直讀到大學，甚至留下這套公寓和一筆足夠在東京購買墓地的存款，顯然不是普通人。
但青澤問他的過往經歷。
那位從沒有回答過。
本田和斗沉吟片刻，覺得既然神園修已經離世，一些往事也沒必要隱瞞。
“我和神園前輩是在同一家將棋館認識，如果不是當年發生那件不幸的事情，他必將成為將棋界第七位永世名人。”
“發生什麼事？”
青澤立刻追問。
本田和斗臉色變得黯淡，沉聲道︰“那是發生在2005年4月9日的事情。
神園前輩為了備戰第二天開始的第五期名人挑戰賽，特意搬出去單獨居住，想要靜心準備。”
“結果，就在那天晚上，一名劫匪闖入了他的家中，他的妻子、女兒，還有年邁的父母全都遭遇不幸。”
“即便當時五十歲的神園前輩在家，恐怕也難逃毒手，但他不這麼認為。
他將所有的過錯都歸咎于自己，認為是自己為了比賽離家才導致悲劇。
他放棄最熱愛的將棋，斷絕與所有朋友、親戚的來往，像是自我流放一樣，用這種方式懲罰自己……”
說到這里，本田和斗長長地嘆了一口氣，仿佛要將積壓多年的沉重都呼出來︰“他能在人生的最後一段路上有你陪伴，想必，心里多少得到一些慰藉吧。”
“那個犯人後來抓住了嗎？”
“至今下落不明。”
本田和斗嘆氣，心里不想繼續聊這種無能為力的話題，轉而問道︰“神園前輩的墓地在什麼地方？”
“我將他安葬在新宿的感通寺。”
“是嘛，今天時間也不早了，我改天再去正式吊唁，就不打擾你了。”
“您千萬別這麼說，一點都不打擾。”
青澤連忙起身，神色鄭重，“要不是您今天過來，我可能永遠都不知道神園爺爺還有這樣一段過去。”
他頓了頓，誠懇地問道︰“您今天突然來訪，是有什麼特別的事情嗎？
神園爺爺照顧我這麼多年，您作為他的老朋友，有什麼需要我幫忙的地方，請盡管開口。”
“哈哈，沒什麼大事。”
本田和斗臉上露出一絲追憶往昔的神情，“只是想起當年，我的將棋水平還很稚嫩，是神園前輩一直在鼓勵我，說我只要不放棄，總有一天一定能成為名人。”
他的目光仿佛穿越時空，回到那個充滿木質棋盤清香的將棋館，神園修坐在他對面，笑著下指導棋。
時光荏苒，故人已逝，而他，也已是年過半百之人。
“今年，我終于成為名人的挑戰者，而我要挑戰的對手，正是當年挑戰神園前輩的羽村裕也。
而且，我在第一番對決中贏了。”
本田和斗的語氣帶著一絲不易察覺的激動，“所以，我特別想請神園前輩出面，親眼看看我是如何登上名人之位……”
青澤恍然大悟，道︰“那我衷心祝願您今年能如願以償，成功奪得名人之位！”
“哈哈，承你吉言，希望如此吧。”
本田和斗笑了笑。
他已經不再年輕，如果今年錯失機會，明年是否還能保有同樣的心氣和狀態，猶未可知。
就在這時，一陣略顯突兀的手機鈴聲響起。
本田和斗從懷中掏出一個老式的翻蓋手機，按下接听鍵道︰“喂？”
“父親，太郎出車禍了！”
“什麼？！是誰撞的？！”
“肇事者闖紅燈逃逸了。”
“你們在哪家醫院？好！我馬上過來！”
本田和斗得知醫院地址後，猛地掛斷電話，臉上血色盡褪，寫滿了驚慌。
青澤立刻開口道︰“我送您到車站，那邊更容易打到車。”
“麻……麻煩你了！”
本田和斗此刻恨不得立刻插上翅膀飛到親人身旁，自然不會拒絕他的幫助。