兩日時間眨眼即過。
夢魘獸趴在軟墊上，原本虛幻不定的漆黑身軀凝實了不少，至少看上去不再像個隨時會潰散的影子。它面前攤開著一份長長的清單，是宋立留下的收購記錄。
“吱……”夢魘用爪子扒拉著，清單末尾那個觸目驚心的數字——四百三十二萬紋晶，這幾乎是宋家數年的總收入，如今卻化作了它恢復精神力的資糧。
這兩日，宋家幾乎掏空了流動現金，甚至抵押了部分產業，才勉強維持住這瘋狂的收購。
但誰都清楚，即便傾家蕩產，恐怕也難以讓這神秘紋獸恢復到所謂的“巔峰”。
更現實的問題是，甦墨自身的修煉同樣需要海量資源。紋修之道，境界提升離不開紋力積累，紋髓這類蘊含精純紋力的才是根本。然而這類資源也稀缺和昂貴，獲取極難。
房間內，甦墨眉頭微鎖。夢魘的恢復進度和自身修煉所需的龐大缺口，像兩塊巨石壓在他心頭。宋家的傾力支持已到極限，他不能也不願再無止境拖累對方。
就在這時，一個冰冷又慵懶的聲音，毫無征兆地在他腦海深處響起︰
“空有寶山而不自知，真是丟盡了葬天一族的顏面。”
是棺魂。
甦墨心神一凜，集中意念︰“你有辦法？”
“廢話。”棺魂的聲音帶著慣有的嘲弄，他話鋒一轉，指向夢魘︰“這精神體，更簡單。它本質特殊，只要有源源不斷的精神力供給，成長速度遠超你想象。更重要的是，它的天賦能力，感知和探知。”
“這個世界，真正的資源寶庫不在這些城池勢力手中，而在荒古，在那些被遺忘的戰場遺跡。紋晶礦脈、天然紋髓、天道紋石……哪一樣不是出自荒古？有它引路，深入荒古，收獲豈是這區區幾百萬紋晶可比？”
“更何況，”棺魂的聲音陡然嚴肅，“你也該真正開始修煉葬天棺的傳承了。空有本源，卻無法發揮其威能，強敵環伺之下，你能依仗多久？沒有實力，終是螻蟻，寸步難行。”
字字如錘，敲在甦墨心頭。
是啊，實力才是根本。依賴外物和他人庇護，絕非長久之計。
荒古……風險與機遇並存，卻是最快提升實力的途徑。夢魘的探知能力，正是一把開啟寶庫的鑰匙。
他眼中光芒漸亮，之前的焦慮被一股堅定的決意取代。
“咚、咚、咚。”
恰在此時，敲門聲響起，打斷了他的思緒。
門外傳來宋立沉穩的聲音︰“甦大師，都府大公子前來拜訪，邀請您前往紋道院觀禮。”
甦墨眼神瞬間恢復清明，與韓雪對視一眼。該來的，終于來了。
他緩緩起身，韓雪跟在他身後。
打開門，門外除了宋立，還站著一名華服青年。此人面容俊朗，眉宇間帶著一股揮之不去的傲氣。
最引人注目的是他眉心處，一道散發著淡淡金光的樹形紋宮靜靜懸浮，紋路比宋澤的更為繁復深邃，隱隱透出一股接近意紋的磅礡氣息，只是那金光深處，似乎纏繞著一絲難以察覺的詭異。
這位都府大公子，目光同樣落在甦墨身上，帶著毫不掩飾的審視與好奇，但那份居高臨下的姿態並未掩飾。他的視線偶爾掃過甦墨身後的韓雪，閃過一絲不易察覺的異色。
“甦大師，”大公子開口，聲音還算客氣，“奉家父與紋道院院長之命，特來邀請大師前往紋道院觀禮。今日乃我都府紋道院招新盛典，大師身為開紋師，若能蒞臨，必使我等都府蓬蓽生輝。”
他刻意強調了“都府”和“紋道院”的意思，將這次邀請抬到了官方層面。
甦墨面色平靜，心中卻冷笑。兩日過去，“甦墨”之名傳遍都府，但紋道院副院長挖取紋宮、吸食本源紋韻的驚天丑聞，卻在這都府內被壓得無聲無息，仿佛從未听聞過。此刻這般冠冕堂皇地來邀請，是試探，還是想強行將此事翻篇？
他正欲開口回絕，一道清越婉轉，卻又帶著幾分疏離笑意的女聲忽然從廊道另一端傳來︰
“喲，今日宋府真是熱鬧。大公子也在？”
眾人循聲望去，只見宋家大長老正引著一位女子走來。
那女子身著黑色長裙，身姿婀娜，面容冷艷，一雙美眸深邃如潭，顧盼間自有股懾人氣度。
她目光在甦墨和都府大公子之間輕輕一轉，便已將來意不明的緊張氣氛盡收眼底。
宋立見狀，立刻上前一步，低聲對甦墨快速介紹道︰“甦大師，這位是蝶宮之主，郁敏宮主。”
蝶宮之主？
甦墨心中猛地一動。真是想什麼來什麼！他正苦于信息渠道，掌控著最大情報網絡的蝶宮主人竟親自上門了！
郁敏並未先理會臉色微沉的大公子，而是徑直看向甦墨，唇角彎起一抹恰到好處的弧度︰“這位想必就是名動都府的甦大師了？果然年輕有為，氣度不凡。”
郁敏仿佛沒有看到都府大公子瞬間微沉的表情，目光直直落在甦墨身上，淺笑道︰“听聞宋家主近日在大量求購滋養精神力的寶物，我蝶宮恰巧有些庫存，留著也是無用，便拿來送給宋家主，全當交個朋友，不知可還入得了眼？”
說罷，她縴縴玉指上的紋戒微光一閃，下一刻，眾人面前的空地上瞬間憑空出現了一大堆物品。
頓時，濃郁的精神能量波動瞬間彌漫開來，讓人精神為之一振。
珠光寶氣氤氳，奇異的能量波動彌漫開來。那些物品琳瑯滿目，有盛放在玉盒中的奇異果實，有封存在水晶瓶中的氤氳液體，有雕刻著玄奧紋路的骨片，甚至還有幾塊散發著柔和光暈的奇異礦石……其種類之繁多，品級之高，數量之巨，遠遠超過了宋家這兩日耗費巨資收購的總和！
“吱！”房間內的夢魘獸瞬間支稜起來，腦袋探出門口，看著那堆成小山的寶物，口水差點流出來，眼楮都直了。
一旁的都府大公子眼角狠狠抽搐了一下，臉色瞬間變得難看無比。他豈會看不出郁敏這近乎砸場子般的舉動背後赤裸裸的示好與投資？但他城府極深，只是冷哼一聲，並未當場點破。
宋立看著眼前這堆價值無法估量的厚禮，一時進退兩難，收也不是，不收也不是，只得將目光投向甦墨。
甦墨目光掃過那堆寶物，又看向笑吟吟的郁敏，心中瞬間明了對方的投資之意。他不再猶豫，平靜開口道︰“郁宮主厚意，豈有不收之理。宋家主，收下吧。”
宋立聞言，心中巨石落地，連忙拱手︰“多謝郁宮主厚贈！”立刻小心地將這些寶物收起。
此言一出，等于是接下了蝶宮的橄欖枝。
郁敏臉上笑容更深，宛若冰蓮綻放。
甦墨繼而看向郁敏，語氣淡然卻帶著明確的邀請︰“戰盟新人考核即將開始，不知甦某是否有這個榮幸，邀請郁宮主一同前往觀禮？”
郁敏愣住了一瞬，很快臉上笑容更盛，欣然應允︰“甦大師相邀，郁敏榮幸之至。”
兩人一唱一和，完全將一旁的都府大公子晾在了一邊。
大公子的臉色徹底陰沉下來，他盯著甦墨，聲音壓抑著怒意，一字一句道︰“甦大師，你可要想清楚了！這可是都府和紋道院的正式邀請！你當真要為了戰盟，拂了我都府與紋道院的顏面？”
甦墨這才緩緩轉過頭，目光落在這位大公子身上，眼神平靜無波。
他淡淡開口，聲音不高，卻清晰無比地傳入每個人耳中︰
“我給過紋道院機會。”
“可惜，你們不珍惜。”
“現在，遲了！”
話音落下，走廊里一片死寂。
大公子的臉瞬間漲成豬肝色，手指猛地攥緊，周身紋力都因極致的憤怒而微微波動起來。
甦墨卻不再看他，對郁敏做了一個請的手勢︰“郁宮主，請。”
“甦大師，請。”
郁敏輕笑一聲，意味深長地瞥了僵在原地的都府大公子一眼，邁步跟上。
只留下都府大公子一人站在原地，臉色青白交錯，望著甦墨離去的背影，袖中的拳頭死死攥緊。
羞辱！這是毫不掩飾的羞辱！
而甦墨最後那句話，更像是一根冰冷的刺，狠狠扎進他的心里。
自己父親外出之前交代過，甦墨抵達都府時，務必要第一時間邀請到都府，可自己全然沒放在心上。
一場風暴，似乎隨著甦墨的腳步，正緩緩移向戰盟考核之地。