甦墨的手掌貼上碑面的剎那，眼前的景象如同被攪渾的水面，驟然扭曲。一股難以抗拒的吸力從掌心傳來，他的身體像是被抽干了重量，輕飄飄地向前傾倒，卻並未摔在地上。
腳下傳來堅實的觸感，他睜開眼，發現自己站在一片陌生的天地間。
天空呈現出一種不真實的暗紫色，沒有日月星辰，只有流動的雲層偶爾透出微弱的光。
四周依舊是碑林，但與外界截然不同。這里的石碑更加高大，每一座都散發著古老而沉重的氣息，碑文不再是簡單的刻痕，而是流動的光紋，如同活物般在碑面上蜿蜒游走。
甦墨的右眼微微發熱，黑火本源在瞳孔深處流轉，讓他看清了這些碑文的本質——它們不是文字，而是某種傳承的具象化。每一道光紋都蘊含著磅礡的信息，有功法、秘術、殘缺的記憶，甚至是一段段被封存的情感。
他試著靠近最近的一座青色石碑。碑文感應到他的存在，光紋驟然亮起，化作無數細小的符文環繞在他周身。一段陌生的記憶強行涌入他的腦海。
暴雨傾盆的山巔，一個披頭散發的男子跪在懸崖邊，雙手捧著斷裂的長劍。他的胸口被洞穿，鮮血混著雨水在腳下積成血窪。男子仰天嘶吼，聲音卻被雷聲吞沒。最後，他將斷劍刺入自己的咽喉，尸體墜入萬丈深淵……
記憶戛然而止。甦墨踉蹌後退，青色石碑的光紋也隨之黯淡。他額頭滲出冷汗，那種死亡前的絕望感仍殘留在意識中，揮之不去。
“活著的碑……”他低聲喃喃。
右眼的黑火本源微微跳動，似乎在指引方向。甦墨定了定神，順著感應朝碑林深處走去。一路上，越來越多的石碑對他產生反應，光紋如潮水般涌動，試圖將他拉入各自的傳承中。但他沒有停留，只是加快腳步，朝著心底那股莫名的呼喚前進。
……
外界的碑林邊緣，白羽的劍插在地上，劍柄上纏著的布條已經被她攥得變形。
甦墨消失已經過去三個時辰。那塊刻著“棺”字的黑碑依舊矗立原地，沒有任何變化，仿佛從未有人觸踫過它。
“再等下去沒有意義。”蒼岳靠在一塊矮碑旁，銀釘在指尖翻轉，“碑林的出口可能早就出現了，我們卻在這里浪費時間。”
華 的金瞳冷冷掃過去︰“你可以自己滾。”
蒼岳的銀釘瞬間指向華 的咽喉，卻在半途被一道冰藍鎖鏈纏住。魏輕語站在兩人之間，鎖鏈上的符文微微發亮︰“內訌只會死得更快。”
諸葛明盤坐在黑碑旁，五枚銅錢在地面排成一線。他閉著眼楮，眉頭緊鎖︰“空間完全封閉，這不是普通的碑中界……更像是某種試煉。”
“試煉？”白羽終于開口，聲音沙啞。
“碑有靈，擇主而授。”諸葛明指了指跪在碑前的那具骷髏，“失敗者，永遠成為碑的一部分。”
白羽突然拔出長劍，劍尖直指黑碑︰“那就劈開它！”
“沒用的。”魏輕語按住她的手腕，“碑林的空間獨立于外界，暴力破壞只會引發反噬。甦墨反而更加危險。”
“那怎麼辦？”白羽的銀眸死死盯著黑碑，“就這麼干等？”
無人回答。
唐彬依舊昏迷不醒，華 的金瞳因過度使用而暫時失焦，諸葛明的銅錢陣只能勉強維持眾人不被碑林的空間亂流撕碎。時間一分一秒流逝，壓抑的沉默籠罩著所有人。
……
碑中界。
甦墨停下了腳步。
眼前是一座與周圍格格不入的黑色墓碑。它比周圍的石碑矮小許多，表面布滿裂痕，像是經歷過無數次的摧殘。碑文已經模糊不清，只能隱約辨認出幾個殘缺的筆畫，與其他石碑上流光溢彩的傳承形成鮮明對比。
但正是這座破敗的黑碑，散發出的氣息卻讓甦墨的鎖魂棺紋劇烈震顫。
他緩緩走近，右眼的黑火本源不受控制地涌出，在瞳孔表面形成一層薄薄的黑膜。透過這層黑膜，他看到碑面上浮現出密密麻麻的鎖鏈虛影——與鎖魂棺紋中的青色鎖鏈一模一樣。
“這是……”
甦墨伸出手，指尖即將觸到碑面的瞬間，黑碑突然裂開一道縫隙。一股陰冷的氣息噴涌而出，瞬間將他吞沒。
眼前的景象再次變換。
黑暗。
無盡的黑暗籠罩了一切。甦墨感覺自己漂浮在虛無中，沒有上下左右之分，也沒有時間的概念。就在他試圖催動鎖魂棺紋時，一點微光亮起。
那是一座棺材。
通體漆黑的棺材懸浮在虛無中央，表面纏繞著無數青色鎖鏈。鎖鏈的另一端延伸進黑暗深處，仿佛連接著某個不可名狀的存在。棺材的蓋板上刻著一個字——
“甦！”
甦墨的呼吸停滯了。鎖魂棺紋瘋狂震顫，魏彤的虛影在他意識中浮現，琉璃色的眼眸中滿是震驚與……恐懼。
“原來……鎖魂棺……真的存在……”
她的聲音斷斷續續，像是受到了某種壓制。棺材上的鎖鏈突然嘩啦作響，一股無法抗拒的吸力將甦墨拉向棺槨。他的身體穿過棺蓋，如同穿過一層水幕，眼前的景象再次變化。
棺內是一片星空。
無數星辰在腳下流轉，星河匯聚成浩瀚的海洋。甦墨站在星海中央，感受到一股前所未有的孤獨與蒼涼。這里沒有生命，沒有聲音，只有永恆的寂靜。
“您終于來了。”
一個聲音在星海中回蕩。甦墨猛地轉身，看到一道模糊的身影站在不遠處。那人全身籠罩在黑袍中，面容隱于陰影之下，只有一雙眼楮泛著淡淡的青光。
“你是誰？”甦墨警惕地後退半步。
黑袍人沒有回答，只是抬起手，指向星海深處。順著他的指引，甦墨看到了一顆黯淡的星辰。星辰表面布滿了裂痕，仿佛隨時會崩碎。
“那是……”
“甦家的起源，也是鎖魂棺的起點。”黑袍人的聲音如同從遠古傳來，“你是這天地間儒棺甦家唯一的遺孤！”