柳青的手指突然抽搐了一下，培養艙內的液體泛起細微的波紋。他的眼皮劇烈顫抖，隨後猛地睜開——那是一雙布滿血絲的眼楮，瞳孔已經變成了詭異的暗紅色。
“ ......”
他的喉嚨里擠出一聲嘶啞的喘息，手指在艙壁上抓出幾道血痕。甦墨下意識按住刀柄，白羽的長劍已經出鞘半寸。
“柳副院長？”唐彬試探性地靠近，“你能听見我說話嗎？”
柳青的視線緩慢聚焦，最終落在甦墨臉上。他的嘴唇蠕動著，吐出幾個模糊的音節︰“......逃......”
培養艙突然發出刺耳的警報聲，那些連接在柳青身上的管線自動脫落，艙門“嗤”地一聲滑開。柳青的身體向前傾倒，甦墨一把扶住他。觸手的皮膚冰涼黏膩，像是某種冷血動物的表皮。
“第三防線......”柳青的指甲深深摳進甦墨的手臂，“周奕的父親......騙了我們......”
他的聲音斷斷續續，夾雜著痛苦的喘息。從這些零散的詞句中，眾人勉強拼湊出真相︰當初從第三防線返回後，周奕的父親以調查周奕死因為由，將柳青和魏芊帶到走了。等柳青再次清醒時，已經被浸泡在培養艙里。
“他們......在我們體內......植入了東西......”柳青的瞳孔突然擴散，身體劇烈痙攣起來，“那東西在吃我的記憶......我的意識......”
“和魏芊說的一樣！甦墨瞳孔微微收縮︰“他們是誰？”
柳青痛苦的嘶吼著，“我不知道……他們都……帶著面具，我只記住了……他們……佩戴的……勛章樣子，勛章上……刻畫著……一把劍……穿過齒輪的圖案！”
“嗡——！”
柳青的話讓甦墨腦袋嗡嗡作響，一把劍穿過齒輪的勛章。父親遺留的勛章不就是這樣嗎？
柳青突然抓住甦墨的衣領，力道大得驚人︰“殺了我......趁我還能保持清醒......”他的指甲已經變成了青黑色，“我感覺......到它在......控制我......”
話音未落，他的後背突然隆起數個鼓包，皮膚下有什麼東西在蠕動。唐彬的精神力場瞬間展開︰“退後！他體內有東西！”
柳青的嘴角溢出黑血，臉上的皮膚開始龜裂，露出下面暗紅色的肌肉組織。他的聲音突然變得嘶啞扭曲︰“通靈者......找到你......了......”
這不是柳青的聲音。
甦墨的唐刀瞬間出鞘，冰藍色刀光劃過一道弧線。柳青的頭顱滾落在地，無頭軀體卻依然站立著，斷頸處涌出的不是鮮血，而是一團蠕動的暗紅色物質。
“走！”甦墨一腳踢翻培養艙，液體潑灑在那團物質上，發出‘嗤嗤’的腐蝕聲。
五人迅速退出大廳，身後傳來令人毛骨悚然的蠕動聲。烏鴉殿後，將幾枚高爆雷扔進通道。劇烈的爆炸聲中，整個地下設施開始坍塌。
當他們沖出洞穴時，夕陽已經西沉。遠處的峽谷中，那道血色光柱依然直插雲霄，只是顏色變得更加暗沉。
……
生存戰最後一天，整個千鈞山後山區域彌漫著詭異的寂靜。
甦墨小隊躲在一處岩縫中休整。這兩天他們遭遇了數支隊伍的伏擊，積分排名卻奇跡般升到了第三位。唐彬的全息投影顯示，第一名是明心月的隊伍，第二名則是周臨淵帶領的曙光科技。
“中央特戰隊被淘汰了。”唐彬推了推眼鏡，“白姬重傷，其余隊員全部陣亡。”
華 擦拭著匕首︰“活該。”
白羽沉默地磨著長劍，銀眸中情緒復雜。
正午時分，所有參賽者的手環同時亮起。慕容雲的全息影像出現在空中︰“生存戰結束，請所有幸存隊伍立即返回學院廣場。”
返程的路上，他們遇到了另外幾支隊伍。每個人都帶著傷，眼神中透著劫後余生的疲憊。明心月的麻花辮散開了一半，三枚古錢上沾著暗紅色痕跡。周臨淵的隊伍少了一人，除了他，其余人身上都纏著繃帶。
中央廣場上，慕容雲站在高台，身後是巨大的積分排行榜︰
1.千鈞學院一隊（明心月） 1024分
2.曙光科技（周臨淵） 876分
3.千機壘（甦墨） 829分
......
“根據規則，中央特戰隊因隊員不足，取消後續交流資格。”慕容雲的聲音不帶任何感情，“千鈞學院趙無痕隊伍積分墊底，同樣淘汰。”
台下響起熱烈的掌聲。周臨淵把玩著一枚紫色金屬球，嘴角掛著若有若無的笑意。
“兩日後舉行團隊對抗賽。”慕容雲最後說道，“解散。”
“等等——”一聲大喝徹響整個廣場。所有人轉頭看向發出聲音的位置。
甦墨臉色冰冷，直視著慕容雲。“千鈞學院的魏芊，柳青副院長，被曙光科技董事——周雄，以調查周奕死因帶走了，兩人同時被當成實驗體，慕容院長，此事你不知道嗎？”
整個廣場瞬間鴉雀無聲。慕容雲緩緩轉身，渾濁的雙眼看著甦墨。“你叫甦墨是吧，這是我千鈞學院之事，與你無關。”
“與我無關？這就是千鈞學院！”甦墨大失所望，這就是他曾經心生敬仰的地方，“學院學員現在生死不知，副院長被人變成了怪物，竟然置之不理！”
“你在教我做事？”慕容雲雙眼一眯。瞬間甦墨猶如被一座大山鎮壓一般。
“噗嗤——！”地一聲，甦墨半跪在地，嘴角溢出鮮血。他毫無畏懼的直視著慕容雲。而白羽四人全身不能動彈，只能眼睜睜看著。
慕容雲眉頭一皺，正欲望再次動手。
“轟——”伴隨著一聲巨響，一柄黑色長槍插入了剛剛慕容雲站立的位置。以那位置為中心，周圍十余米的地面龜裂。一道女聲響徹整個千鈞學院。
“老雜毛，我千機壘的人也是你能動的，老娘今天就拆了這千鈞學院！”