聚光燈驟然亮起時，鐘晚的睫毛被燙得微微發顫。舞台地板泛著冰涼的光，對面的甦婉兒正對著提詞板默背台詞，身上的甜膩香水味隔著三米都能聞到，與後台傳來的張深身上的檀香形成尖銳反差。導演舉著對講機喊“開始”的瞬間，鐘晚的指尖突然攥緊——表演題目是“壓抑與爆發”，恰如她這陣子的人生。
甦婉兒先上場。她穿著白色連衣裙，對著空氣演“被誤解的千金”，抬手捂胸口時角度精準得像量過，眼淚從眼角滑落，卻連鼻尖都沒紅。鐘晚站在側幕，情緒鏡像輕易捕捉到她的真實心緒——不是委屈，是計算，每一個表情都在復刻某部獲獎電影的片段，連哽咽的頻率都透著刻意。
“太假了。”鐘晚在心里吐槽，塵念泛起極淡的灼熱——是後台的張深在看她，清冽的氣息里帶著不易察覺的擔憂。她深吸一口氣，想起玄清的追殺、廢宅的濃霧、張深咳血的模樣，還有深夜里握不住的身世真相，心髒像被一只手攥緊，連呼吸都帶著疼。
“鐘晚，準備。”
燈光重新聚焦在她身上時，鐘晚突然忘了預設的動作。她穿著簡單的白T恤，站在空曠的舞台中央，聚光燈的灼熱落在皮膚上，像玄清術法的溫度。腦海里閃過的不是劇本台詞，是張深遞給她護身符時的眼神，是匿名評論里的“鑰匙”二字，是甦婉兒銀鐲子上的引煞紋——所有壓抑的恐懼、不甘與掙扎，突然找到了出口。
她沒有哭，只是緩緩蹲下身，指尖摳著地板的紋路，指節泛白。起初是極輕的喘息，像被捂住嘴的求救，漸漸變成壓抑的嗚咽，肩膀抖得像秋風里的落葉。當她猛地抬頭時，眼里沒有淚，只有碎玻璃般的絕望，聲音嘶啞得像磨過砂紙︰“你們說我是容器……可我也有想守護的人啊！”
這句話不是台詞，是她藏在心底無數次的嘶吼。情緒鏡像鋪展開來，台下評委的呼吸聲突然停滯，連最挑剔的導演都往前傾了傾身。鐘晚能“看”到他們的情緒——震撼、共情，還有一絲被戳中軟肋的酸澀，像投入湖面的石子激起層層漣漪。
她猛地站起身，指尖指向虛空，像在對峙看不見的敵人︰“我不是替身！不是工具！” 聲音陡然拔高，卻沒有破音，帶著積蓄已久的爆發力，“你們要的裂隙、要的力量，沖我來！別踫他！” 這句話出口的瞬間，她突然想起張深擋在她身前的背影，眼淚終于砸落，砸在地板上發出極輕的響。
燈光暗下的剎那，鐘晚才回過神。後台傳來零星的掌聲，她的指尖還在抖，塵念傳來張深的情緒——不是欣慰，是心疼，像溫水漫過心口。她快步走下台，剛拐進側幕，就撞進一個清冽的懷抱。
“沒事吧？”張深的聲音帶著急促，指尖擦過她的眼角，“是不是太投入了？”
鐘晚搖搖頭，鼻尖蹭過他的衣襟，聞到熟悉的檀香，心里的翻涌漸漸平復︰“沒事，就是……把真的情緒放出來了。” 她抬頭看他，發現他眼底有紅血絲，顯然剛才看得極認真。
“做得很好。”張深的指尖輕輕按在她的眉心，清涼的靈力驅散了表演後的疲憊，“但別太耗神，玄清還在暗處。” 潛台詞里藏著怕她傷了心神的執拗，比任何夸獎都讓人心安。
評委點評環節，甦婉兒的臉色已經白得像紙。老戲骨評委拿著話筒，目光掃過兩人︰“甦婉兒的表演很規範，但少了點‘魂’。” 話鋒一轉，落在鐘晚身上時，眼神里滿是贊許，“鐘晚的表演……充滿了故事和生命力，令人動容。真正的表演，是將靈魂剖開給人看，你做到了。”
掌聲雷動時，鐘晚清晰地“听”到甦婉兒的指甲掐進掌心的聲音。她轉過頭，正對上甦婉兒怨毒的目光，那眼神里的嫉妒幾乎要溢出來，混著陰煞的甜膩氣息——是玄清在通過術法影響她的情緒，逼她失態。
“謝謝老師。”鐘晚刻意忽略甦婉兒的視線，對著評委鞠躬，語氣平靜，“只是剛好有過類似的感受。” 潛台詞里藏著反擊——你的表演沒有靈魂，因為你從未真正活過。
甦婉兒猛地站起身，聲音帶著不易察覺的顫抖︰“晚晚姐真是厲害，看來這些日子的‘休息’沒白費。” 她故意加重“休息”二字，暗示鐘晚之前被封殺的事，“不像我，天天趕通告，連練台詞的時間都沒有。”
“婉兒妹妹也很厲害。”鐘晚笑著回擊，目光落在她的眼角，“剛才哭戲的角度很標準，比某些流量明星的AI演技自然多了。” 情緒鏡像捕捉到甦婉兒的怒意瞬間暴漲，卻礙于鏡頭只能強裝笑臉，心里的爽感差點溢出來。【跟我玩陰陽怪氣？你還嫩了點。】
錄制間隙，陳經紀的電話炸響，語氣興奮得像中了獎︰“晚晚！你火了！#鐘晚演技# 直接沖上熱搜第一！評論區全是夸你的，之前黑你的營銷號全刪帖了！” 背景里是鍵盤 里啪啦的聲響，“導演說要給你加戲，這波徹底翻盤了！”
鐘晚剛要回應，就看見張深朝她走來，臉色比剛才凝重。他遞過手機，屏幕上是陳經紀沒說的後續——李董的微博小號點贊了一條“鐘晚演技是炒作”的評論，底下還有玄清弟子的匿名留言︰“戲演得再好，也活不過今晚。”
“李董急了。”張深的聲音壓得很低，清冽的氣息里帶著殺意，“他沒想到你會靠演技翻盤，現在肯定在聯系玄清。” 他攥緊她的手腕，指尖的涼意透過布料傳來，“今晚必須格外小心，他們說不定會在客棧動手。”
鐘晚的心髒猛地一沉。她看著手機上的熱搜詞條，評論區的贊美還在刷新，可字里行間仿佛藏著刀。剛才在舞台上剖開的靈魂，此刻成了被瞄準的靶子。甦婉兒遠遠地看著她，嘴角勾起一抹陰狠的笑，轉身走進了化妝間——不用想也知道，她在給李董報信。
“怕嗎？”張深的聲音突然放軟，指尖輕輕摩挲她的手背。
鐘晚搖頭，抬頭看向他，眼底閃著倔強的光︰“不怕。演技是真的，本事也是真的，他們想搞垮我，沒那麼容易。” 她攥緊他的手，塵念的灼熱與他的清涼交融，“而且我有你，還有那麼多符紙，玄清想動我，得先問問我的桃木劍答不答應。”
張深的嘴角幾不可查地勾起，剛要說話，導演組突然喊“準備錄下一場”。鐘晚松開他的手，轉身走向舞台，路過化妝間時，听見里面傳來甦婉兒壓抑的低吼︰“師伯！她根本沒受影響！反而更火了！你到底什麼時候動手？” 緊接著是一陣電流聲，顯然是玄清在那邊回應。
鐘晚的腳步頓了頓，情緒鏡像鋪開，捕捉到玄清的情緒碎片——不是憤怒，是得意，像貓捉老鼠般的戲謔。她的心猛地一沉，突然意識到，李董的急功近利，或許正中玄清下懷。他要的不是立刻殺了她，是讓她在最風光的時候跌落，是讓張深在守護她和對抗裂隙間疲于奔命。
聚光燈再次亮起時，鐘晚的眼神已經恢復了平靜。她知道，舞台上的演技洗禮只是開始，真正的硬仗，還在深夜的客棧里等著她。而此刻的熱搜狂歡，不過是暴風雨前的虛假繁榮，玄清和李董的黑手，已經悄然伸向了舞台的陰影里。
後台的張深看著她的背影，指尖攥緊了桃木劍。他能感知到古鎮外圍的陰煞氣越來越濃，像潮水般涌來，顯然玄清的人已經到了。他將一張新畫的破煞符塞進布囊，眼底閃過決絕——今晚，誰也別想傷她分毫。