次日天未亮，甦衍便背著行囊來到劉長風的小院。行囊里裝著張猛準備的干糧、傷藥，還有那柄新打的精鐵短刀，腰間則別著劉長風給的一張簡易地圖，標注著黑風山脈外圍的安全路線和妖獸分布。
劉長風已在院中等候，一身青衫換作了便于行動的勁裝，背上背著一柄古樸的長劍，氣息比平日沉穩了許多。見甦衍到來，他微微頷首︰“走吧，爭取日落前趕到凝露草生長的清溪谷。”
兩人出了碎星鎮，一路向西而行。越靠近黑風山脈，山林越發茂密，空氣中的靈氣也漸漸濃郁起來，混雜著淡淡的草木清香與妖獸特有的腥氣。
“黑風山脈綿延八百里，外圍多是煉氣三四層的妖獸，像鐵背狼、毒刺蛇之類，對你來說正好用來練手。”劉長風一邊走，一邊為甦衍講解，“但切記不可深入‘斷魂崖’以西，那里有煉氣後期甚至巔峰的妖獸，以你現在的實力，遇上就是死路一條。”
甦衍認真點頭，將這些信息記在心里。他能感覺到，隨著深入山林，丹田內的星辰核微微震顫，似乎對周圍的靈氣和妖氣都極為敏感，甚至能隱約分辨出不同妖獸的氣息——這是《周天星軌》附帶的感知能力，比尋常修士的靈識敏銳數倍。
走了約莫兩個時辰，前方的密林突然傳來一陣 響動，伴隨著低沉的嘶吼。劉長風抬手示意甦衍停下︰“來了，你去試試。”
甦衍握緊短刀，深吸一口氣，運轉星力，腳步輕緩地繞到樹後。只見林間空地上，一頭身形如馬的青角鹿正低頭啃食著青草，它頭上長著一支晶瑩的獨角，皮毛泛著淡淡的青光，正是煉氣四層的妖獸青角鹿。
青角鹿的獨角蘊含木系靈氣，是煉制低階法器的材料，頗為值錢。
甦衍沒有貿然上前，而是回憶著劉長風教的潛行技巧，借著樹木的掩護，緩緩靠近。青角鹿似乎察覺到了什麼，抬起頭，警惕地掃視四周，獨角上泛起一層淡淡的青光。
“就是現在！”甦衍眼神一凝，腳下猛地發力，身形如箭般竄出，同時將星力灌注于短刀，刀身蒙上一層幽藍的光暈。
青角鹿受驚，發出一聲嘶鳴，低頭用獨角朝著甦衍撞來，速度極快。甦衍早有準備，腳下踏出《周天星軌》中記載的“星步”，身形如同鬼魅般向側面滑出半步，險之又險地避開獨角，同時手腕一翻，短刀帶著凌厲的風聲，斬向青角鹿的脖頸。
這一刀又快又準，凝聚了他十成的力氣和星力。
噗嗤！
刀鋒輕易地劃破了青角鹿的皮毛，鮮血噴涌而出。青角鹿吃痛，發出一聲哀鳴，轉身想要逃竄，卻被甦衍追上，又是一刀刺中它的心髒。
龐大的身軀踉蹌了幾下，轟然倒地。
甦衍喘著氣，看著地上的青角鹿尸體，心中涌起一股成就感。這是他覺醒星核後，第一次獨立斬殺煉氣四層的妖獸，而且過程比對付鐵背狼輕松了許多。
“不錯。”劉長風從樹後走出來，臉上帶著贊許，“星步用得還算熟練，出刀時機也把握得很好。但你剛才避開獨角時，左肩露了破綻，若是遇上更狡猾的妖獸，這便是致命的弱點。”
甦衍仔細回想剛才的動作，確實如劉長風所說，連忙點頭︰“弟子記下了。”
“青角鹿的獨角留著，還有它的內丹，雖然只是低階妖丹，卻能用來輔助修煉。”劉長風說道。
甦衍按照劉長風教的方法，小心翼翼地取下獨角和妖丹。妖丹是一顆綠豆大小的青色珠子，散發著溫和的木系靈氣，握在手里微微發燙。他嘗試著運轉星力，果然感覺到一股吸力從星辰核傳來，似乎想要吞噬這妖丹的能量。
“回去再煉化，現在先趕路。”劉長風說道。
兩人繼續深入，一路上又遇到了幾只妖獸。有吐著毒霧的毒刺蛇，甦衍用星步避開毒霧，一刀刺穿它的七寸；有皮糙肉厚的鐵甲熊，他借著星力加持的力量，專攻熊眼、腹部等弱點，最終將其斬殺。
甦衍的實戰經驗在飛速增長，對星力的運用也越來越靈活。他發現，將星力附著在兵器上，能極大提升攻擊力；將星力運轉到雙腿，則能讓星步的速度更快、更詭異；甚至在危急關頭，將星力凝聚于雙拳，也能爆發出不弱的力量。
劉長風始終在一旁靜靜觀察，偶爾指點一二，看著甦衍的眼神越發滿意。他原本以為甦衍需要他暗中出手相助，沒想到這少年不僅實戰天賦驚人，心性也極為沉穩，面對妖獸的反撲時毫不慌亂，總能找到破局的辦法。
午後，兩人來到一處山谷。山谷中溪流潺潺，靈氣比外圍濃郁了不少，隱約能看到岩壁上生長著一些散發著微光的草藥。
“這里應該就是清溪谷了。”劉長風停下腳步，“凝露草喜陰濕，多半生長在溪流附近的岩壁上。你在此處警戒，我去采摘。”
“是，師父。”甦衍點頭，選了一塊視野開闊的岩石坐下，一邊警惕四周，一邊運轉《周天星軌》吸收天地靈氣和星辰之力。
山谷中的靈氣格外精純，星辰之力也比外界活躍，甦衍很快便沉浸在修煉中。丹田內的星辰核緩緩旋轉，青色的妖丹靈氣與天地靈氣被星核牽引而來，不斷淬煉、提純，化作精純的星力融入氣海。他能清晰地感覺到，煉氣二層的壁壘正在松動，或許用不了多久就能突破。
就在這時，山谷深處突然傳來一聲震耳欲聾的咆哮，緊接著一股狂暴的妖氣席卷而來，比他之前遇到的任何妖獸都要強悍！
“不好！”甦衍猛地睜開眼楮，握緊短刀，心中警鈴大作。這股妖氣至少達到了煉氣七層，遠超他的實力！
他下意識地想去找劉長風，卻見一道黑影從山谷深處竄出，擋住了他的去路。那是一頭體型龐大的黑熊，身高近三丈，渾身覆蓋著黑色的鬃毛，雙眼赤紅，嘴角流著涎水，正是煉氣七層的妖獸黑風熊！
黑風熊顯然也發現了甦衍，發出一聲咆哮，四蹄蹬地，如一輛失控的戰車般沖了過來，巨大的熊掌帶著撕裂空氣的勁風，拍向甦衍的頭頂。
甦衍瞳孔驟縮，他能感覺到這一掌的威力，若是被拍中，必然粉身碎骨！他不敢有絲毫大意，將星力運轉到極致，腳下星步施展到極限，身體如同一片落葉般向側面飄飛，險之又險地避開了熊掌。
熊掌拍在地上，發出一聲巨響，堅硬的岩石瞬間被拍成粉末，碎石飛濺。
“好強的力量！”甦衍心中驚駭，這黑風熊的實力比鐵甲熊強了數倍，速度也遠超他的預料。
黑風熊一擊未中，更加狂暴，轉身又是一掌拍來。甦衍只能不斷閃避，根本不敢正面抗衡。他的星步雖快，但黑風熊的速度也不慢，而且力量驚人，每一次攻擊都讓甦衍險象環生，體內的星力消耗極快。
“必須想辦法脫身！”甦衍心中焦急，目光四處掃視，尋找逃脫的機會。
就在這時，他眼角的余光瞥見黑風熊的左前腿上有一道陳舊的傷疤，那里的鬃毛比別處稀疏，似乎是舊傷未愈。
“就是那里！”甦衍心中一動，猛地改變方向，朝著黑風熊的左前腿沖去。
黑風熊見狀，怒吼一聲，左前腿猛地抬起，朝著甦衍踩了下來。甦衍早有準備，在它抬腿的瞬間，身體猛地矮下，如同貼地的影子，從它的腿下鑽過，同時手中的短刀帶著璀璨的藍光，狠狠刺向那道舊傷疤！
這一劍，他用上了全部的星力，甚至不惜透支了一部分丹田內的星辰本源，刀身上的藍光幾乎凝成了實質！
噗嗤！
短刀精準地刺入舊傷疤，比預想中更加順利。黑風熊發出一聲撕心裂肺的慘叫，左前腿瞬間失去了力氣，龐大的身軀踉蹌了一下，險些摔倒。
甦衍趁機後退，拉開距離，大口喘著氣。他能感覺到體內的星力幾乎耗盡，丹田內的星辰核也黯淡了不少，一陣虛弱感襲來。
但黑風熊的怒火顯然被徹底點燃了。它拖著受傷的左腿，雙眼赤紅地盯著甦衍，口中開始凝聚一股黑色的能量球，周圍的空氣都變得粘稠起來。
“不好，它要放大招了！”甦衍心中大駭，以他現在的狀態，根本無法抵擋。
就在這千鈞一發之際，丹田內的星辰核突然劇烈震顫起來，原本黯淡的光芒瞬間變得明亮，一股遠比之前更加磅礡、更加精純的星力從星核中涌出，順著經脈流遍全身！
同時，甦衍的腦海中仿佛有什麼東西破碎了，《周天星軌》中關于星陣的記載豁然開朗，無數星辰的軌跡在他眼前浮現，最終凝聚成一個玄奧的陣圖——北斗困陣！
“這是……星辰陣？”甦衍心中震驚，來不及細想，身體已經下意識地按照陣圖的指引，將新生的星力灌注于腳下。
隨著星力的運轉，他腳下的地面上，以他為中心，浮現出七道淡藍色的光紋，如同北斗七星的軌跡，迅速蔓延開來，形成一個直徑三丈的圓形陣法。
嗡——
陣法啟動的瞬間，七道藍光沖天而起，在空中凝聚成七顆虛幻的星辰，彼此間有銀色的光帶連接，散發出一股浩瀚而神秘的氣息。整個山谷的氣流都隨之紊亂，仿佛被一股無形的力量牽引、束縛。
黑風熊口中的黑色能量球已經凝聚完成，帶著呼嘯的風聲，朝著甦衍猛噴而出。能量球撞在北斗困陣的光幕上，發出一聲震耳欲聾的巨響，狂暴的能量沖擊波向四周擴散，將周圍的樹木震得枝斷葉落。
北斗困陣的光幕劇烈震顫，七顆虛幻的星辰光芒黯淡了不少，仿佛隨時都會崩潰。但最終，光幕還是擋住了能量球的沖擊，將其徹底吞噬、消融。
黑風熊見攻擊被擋，徹底瘋狂了，拖著受傷的腿，瘋狂地撞擊著光幕，每一次撞擊都讓光幕劇烈搖晃，甦衍的氣血也跟著翻涌。
“撐不住了……”甦衍臉色蒼白，體內的星力再次告罄，陣法光幕的光芒越來越黯淡。
就在這時，一道青色的劍光如同流星般從山谷深處射來，帶著凌厲的破空之聲，瞬間跨越了數十丈的距離，精準地斬在了黑風熊的脖頸上。
噗嗤！
鮮血噴涌如柱，黑風熊龐大的身軀動作猛地一滯，眼中的赤紅迅速褪去，最終轟然倒地，激起一片塵埃。
劉長風的身影出現在甦衍面前，他收起長劍，看著地上的黑風熊尸體，又看了看臉色蒼白、嘴角帶血的甦衍，以及那尚未完全散去的北斗困陣光紋，眼中閃過一絲震驚和凝重。
“這是……星辰陣法？”劉長風的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
甦衍此刻星力耗盡，虛弱地靠在岩石上，苦笑道︰“弟子也不知道，剛才危急關頭，腦海中突然多出這些東西，身體就下意識地做了。”
劉長風走上前，仔細觀察著地面上漸漸隱去的光紋，又探查了一下甦衍的氣息，沉默片刻後，才緩緩道︰“你身上的秘密，比我想象的要多。”
甦衍心中一緊，正想解釋，卻被劉長風抬手制止︰“不必多說。每個人都有自己的機緣，既然你拜我為師，我便不會追問你的隱秘，但若這秘密會給你招來殺身之禍，你需提前告知我，我也好為你謀劃。”
甦衍心中一暖，鄭重地說道︰“多謝師父。弟子明白，若真到了那一步，絕不會隱瞞。”
劉長風點了點頭，從行囊中取出一枚晶瑩的丹藥，遞給甦衍︰“這是‘回氣丹’，服下吧，能快速恢復你的氣力。”
甦衍接過丹藥，服下後只覺得一股清涼的氣流涌入體內，迅速滋養著干涸的經脈和丹田，疲憊感減輕了不少。
“凝露草已經采到了，”劉長風指了指腰間的藥簍，“今日的歷練就到這里，我們找個地方休整一夜，明日返程。”
甦衍點頭同意。他知道，今天若不是劉長風及時趕到，他恐怕已經性命不保。這次實戰讓他深刻體會到，自己的實力還遠遠不夠，想要在這危機四伏的修真界立足，必須更加刻苦地修煉。
夜幕降臨，兩人在山谷附近找了一個背風的山洞，升起篝火。劉長風正在處理黑風熊的尸體，將其皮毛、熊掌、妖丹一一取下，這些都是極為珍貴的材料。
甦衍則在一旁運轉《周天星軌》，煉化白天得到的妖丹。黑風熊的妖丹是一顆核桃大小的黑色珠子，蘊含著精純的土系妖力，在星辰核的作用下，很快便被提純、吸收，化作精純的星力融入丹田。
“師父，您知道星落者嗎？”甦衍忽然問道，他想從劉長風這里了解更多關于自己身份的信息。
劉長風處理妖丹的手頓了一下，抬起頭，看著甦衍︰“你問這個做什麼？”
“我只是在一本殘破的古籍上看到過這個名字，不太明白是什麼意思。”甦衍半真半假地說道。
劉長風沉默片刻，緩緩道︰“星落者，是修真界的一個傳說。據說每當天際有星辰隕落，便會有身負星核的人降生，這些人能吸收星辰之力，修煉速度遠超常人，甚至能借用星辰威能，布置出傳說中的星辰大陣。”
甦衍心中一動，追問道︰“那星落者很厲害嗎？”
“厲害？”劉長風苦笑一聲，“與其說厲害，不如說危險。星落者的體質特殊，星核更是蘊含著星辰本源，對任何修士來說都是天大的機緣，若是被人發現，必然會引來殺身之禍。歷史上記載的星落者，大多沒能活過三十歲，不是被人奪核而死，就是被各大勢力追殺，不得善終。”
甦衍的心沉了下去，沒想到星落者的身份竟然如此危險。
“不過，”劉長風話鋒一轉，“傳說星落者與上古的‘隕星秘境’有著密切的聯系。隕星秘境是上古時期一顆巨大的星辰隕落形成的秘境，里面藏著星辰傳承，據說只有星落者才能解開秘境的封印。若是能得到秘境傳承，或許就能改變星落者的命運。”
“隕星秘境？”甦衍眼中閃過一絲光芒，這是他第一次听到與星落者相關的秘境。
“嗯，”劉長風點頭，“隕星秘境每百年開啟一次，就在黑風山脈的最深處。算算時間，距離下次開啟應該還有不到一年了。”
甦衍默默記下“隕星秘境”這個名字，心中暗暗決定，無論有多危險，他都要去一趟。那或許是他了解自己身世、掌握自己命運的關鍵。
篝火跳動著，映照著師徒二人的臉龐。甦衍看著洞外深邃的夜空，漫天星辰仿佛在對他低語。他知道，自己的路才剛剛開始，前方有無數的挑戰和危機，但他不會退縮。
手握星辰核，腳踏周天星軌，他的征途，是星辰大海。