“晚上，讓刀疤臉他們走一趟，那片地我要，隻果我也要，人不要。”
“明白。”
命令下達完畢，這件事就被洛森拋到了腦後。
他現在的心思，完全被另一件事吸引了。
就在他們前方的山坡下，一片開闊的草地上，一群黑尾鹿正在悠閑地啃食著嫩草。
其中有幾頭體格雄壯的公鹿，頭頂上頂著漂亮的犄角。
“停。”洛森低聲說道。
三人立刻停下馬，藏在一片灌木叢後面。
“老板，我去？”三狗習慣性地取下了背上的弓箭。
“不。”
洛森搖了搖頭，他從馬鞍旁的皮套里抽出了自己的手槍，“今天，我親自動手。”
他一直在瘋狂地補充營養，加上系統對體質的不斷強化。
曾經皮包骨頭的瘦弱身軀，如今已經覆蓋上了一層肌肉。
他那超過一米八的身高，終于不再顯得單薄。
更重要的是，隨著死士數量的增多，各種各樣的技能涓涓細流般匯入他的腦海。
格斗、潛行、偵查、狩獵……
他需要驗證一下。
洛森翻身下馬。
他身體壓得很低，利用著及膝高的野草作為掩護，地朝著鹿群的方向潛行過去。
風從鹿群的方向吹來，將他的氣味帶向了身後。
最完美的狩獵開局。
一百五十碼……
一百二十碼……
一百碼……
距離在一點點拉近。
一頭負責放哨的公鹿似乎察覺到了什麼，猛地抬起頭，耳朵警惕地轉動著。
就是現在！
洛森舉槍。
通過準星，他清晰地鎖定了那頭公鹿的頭部。
時間仿佛在這一刻變慢了。
他的視線中只剩下準星、目標，以及兩者之間那條無形的彈道。
“砰！”
那頭剛剛抬起頭的雄鹿，身體猛地一震。
它的眼楮部位炸開一朵血花。
龐大的身軀直挺挺地倒了下去。
所有的鹿都驚慌失措地四散奔逃，揚起一片塵土。
洛森在混亂的鹿群中鎖定了另一頭體格同樣健碩的獵物。
他再次舉槍，瞄準，扣動扳機。
“砰！”
又是一聲槍響。
那頭正在狂奔的雄鹿，身體在半空中翻滾了一下，重重地摔在地上。
洛森吹了吹還在冒著青煙的槍口。
三狗立刻催馬跑了過去，將兩頭加起來超過兩百磅的獵物扛上了馬背。
滿載而歸。
當他們回到農場時，已是黃昏。
夕陽將整個院子染成了一片溫暖的金色。
瑪琳•奧戴爾正在院子里的晾衣繩旁忙碌著。
她穿著一件洗得有些發白的棉布裙子，彎著腰從木盆里撈起濕漉漉的床單，然後奮力擰干。
這個動作讓她的身材曲線展露無遺。
或許是因為常年勞作，她的腰肢很縴細，但臀卻很豐滿。
當她直起身，將床單搭上繩子時。
胸前那沉甸甸的飽滿隨著她的動作，劃出驚心動魄的弧度。
汗水浸濕了她額前的幾縷金發，緊緊地貼在皮膚上，在夕陽下閃著光。
她听到馬蹄聲，轉過頭來。
當看到洛森他們馬背上馱著的兩頭肥碩雄鹿時，藍色的眼楮里立刻迸發出了喜悅的光芒。
“上帝啊，洛森！”
她用圍裙擦了擦手，快步迎了上來，毫不掩飾的開心笑容，“你們又獵到鹿了！而且還是兩頭！”
“今天運氣不錯。”
洛森翻身下馬，將韁繩扔給二狗，“它們自己撞到我槍口上來的。”
“你每次都這麼說。”
瑪琳白了他一眼。
她湊近了些，鼻翼動了動。
“你今天去哪兒了？一大早就出去了。”
“哦，去鎮子上溜達了一圈。”
洛森臉不紅心不跳地撒著謊，“還認識了不少新朋友。回來的路上，就順便打了這兩頭不長眼的家伙。”
二狗和三狗已經開始默默地處理鹿肉。
听到洛森的話，瑪琳的笑容淡了些。
“新朋友？”
“在草莓鎮，一個華人面孔不被人找麻煩就算幸運了，這麼容易交到很多朋友？”
她生活在這里，太清楚那些白人對華工的態度了。
排斥、鄙夷，甚至無端的敵視，才是常態。
洛森一屁股坐在她旁邊洗衣服用的小板凳上，一股混合著陽光、汗水和肥皂的氣味鑽入他的鼻腔。
“馬琳太太，”他湊近了些，“要不要跟我打個賭？”
瑪琳被他突如其來的親近舉動弄得有些不自在，下意識地往後挪了挪。
“賭什麼？”
瑪琳湛藍的眼楮里閃爍著好奇的光芒，她下意識地抱緊了懷里的洗衣盆。
黃昏的余暉為她鍍上了一層柔和的輪廓，讓她看起來不像一個飽經風霜的農場寡婦，倒象是一幅古典油畫。
洛森笑了笑，身體微微前傾︰“很簡單。我剛才說，我在鎮上交了很多朋友。如果明天，我的朋友們能親自上門來拜訪我……”
“那你就得答應我一件事。”
“什麼事？”瑪琳下意識地問道。
“讓我把這棟房子翻新一下。”
洛森直起身子，指了指身後那棟略顯破舊的二層木屋。
“它太老了，該換換了。我想用最好的冷杉木，裝上明亮的玻璃窗，再建一個寬敞的門廊。我們應該住得更舒服一點。”
瑪琳愣住了。
翻蓋房子？
這可不是一筆小開銷。
木材、釘子、玻璃……
哪一樣不要錢？
他哪來這麼多錢？
“要是沒有朋友來呢？”她定了定神，問出了賭局的另一面。
洛森的笑容愈發燦爛，他攤了攤手，一副無所謂的表情︰“要是明天一整天，都沒有一個朋友來找我，那就算我輸。”
“你輸了又怎麼樣？”
“那我以後每天付給你五塊鷹洋的生活費。”
“五塊？”瑪琳這次是真的驚呆了。
她感覺自己的腦子有點不夠用了。
一天五塊鷹洋？
一個月就是一百五十塊！
這筆錢，別說是在鄉下。
就算是在舊金山，都足夠讓一個家庭過上非常非常體面的生活了。
她仔細琢磨著這個賭局。
如果洛森贏了，他的朋友來了，他就出錢把自家的破房子修得漂漂亮亮。
自己和女兒不用花一分錢，就能住上新房子。
如果洛森輸了，他的朋友沒來，那他每天就要付給自己一筆巨款，生活水平將得到極大的改善。
瑪琳懵了。
怎麼里里外外，好像都是自己佔便宜？
天底下哪有這樣的好事？
她不是傻瓜，那雙美麗的藍色眼楮緊緊地盯著洛森
“洛森，你老實告訴我，你到底哪來的這麼多錢？”
“你又要翻蓋房子，又要給我漲生活費……你不是說你只是個從工地跑出來的華工嗎？”
洛森看著她一臉認真的模樣，哈哈大笑起來。
“你猜？”