“舍本逐末？”方寧笑了，走到講壇中央，指著架在木墩上的竹竿。
“山長口中的‘本’，是讓百姓吃飽飯的硬道理？若用這杠桿的道理，造更省力的犁，農人便能少彎腰，造更穩固的橋，商旅便能少繞路，甚至造更精準的投石機，北疆便能少受草原部落的侵擾。這些技巧，能救百姓于困苦生活，能夠安邦定國的國之重器，怎麼就是舍本逐末了？”
方寧頓了頓，伸手按住竹竿短端，輕輕一壓，長端便微微抬起。
“這道理其實很簡單。木墩是支點，竹竿是杠桿，我按的這頭離支點遠，叫長力臂，石子那頭離支點近，叫短力臂。力臂越長，用的勁越小，就像用長桿撬石頭，比用手搬省力得多。”
“剛才周巡按長力臂，石子在短力臂，所以他小力氣能發大勁，這就是杠桿原理，不是什麼取巧，是能講清、能驗證、能用到實處的道理，這就是物理！”
這番話通俗直白，是個人都能明白，老夫子張了張嘴，想反駁，卻找不到話。
他從未想過，這些器物之術竟能說出這麼清晰的道理，一時語塞，只能悻悻地別過臉。
方寧看著講經堂內外眾人震驚又好奇的神色，忽然提高聲音，語氣里滿是少年人的銳氣與自信。
“諸位覺得這竹竿的力氣小？那是因為支點和力臂還不夠大！給我一個足夠結實的支點，給我一根足夠長的杠桿，我便能撬動月亮！”
“什麼？撬動月亮？”
這話一出，講經堂內徹底沸騰了！
當然，這個沸騰，是近乎所有人的嘲笑。
固然剛才方寧讓周巡演示了杠桿的拋射原理，但要說去撬動一個月亮，那是這個時代的人怎麼都不敢相信更是連做夢都不可能夢到的事情。
嘲笑聲如潮水涌來，方寧靜靜地站著，嘴角露出獨特的譏笑。
他不怪這些崇文書院的人少見多怪，那是因為他們生活的時代世界有限，而方寧是站在了巨人的肩膀，看的無限高無限遠。
在嘲笑聲中，方寧喊了一聲︰“胡連，把東西抬上來！”
方寧雖然口出狂言了，但剛才簡單的杠桿實驗大獲成功，他一說話，眾人就不作聲了，都向方寧投來目光。
不多時，胡連和夜魅扛著三截粗竹筒快步進來。
最粗的那截足有碗口粗，三尺余長，竹節被鑿空，只留兩端封口，靠近一端的竹壁上還鑽了個細孔，插著根曬干的蘆葦管。
旁邊兩截稍細，短些的約一尺長，長些的也有二尺，同樣是空心封端。
胡連還拎著個陶罐，罐口蒙著濕布，走近時能隱約聞見股淡淡的腐氣，引得前排白令海等人皺了皺眉。
方寧指著最粗的竹筒，說道︰“諸位請看，這竹筒是我讓胡連提前選的老竹，壁厚堅硬，內里的竹節全鑿透了，只留兩端用松脂封死，算是個密不透風的空筒。”
他又拎過陶罐，揭開濕布，說道︰“這里面裝的是沼氣，是從農家糞坑、漚草池里攢的氣。這氣遇火就燃，還能爆發出大勁，咱們今日就用它，做個‘氣爆發力’的實驗。”
“糞坑里的氣？”
有的老夫子皺起眉，捂著鼻子冷哼。
“方小友竟拿此等污穢之物上台，莫不是要污了這講經堂？”
“夫子此言差矣。糞坑之氣動輒能燒得灶火旺盛，草原上的牧民還能用牛羊糞生火取暖，污穢與否，看的是能不能用，而非從哪來。這沼氣能發力，比武士的臂膀還勁大，便是有用之物，怎算污穢？”
方寧轉頭吩咐胡連道︰“把長竹筒橫放在講壇的木架上，開口朝講經堂外空場，注意，讓插蘆葦管的那端朝上。”
他又讓夜魅搬來塊半寸厚的楊木板，豎在外邊十米遠的槐樹下。
“一會兒咱們就看，這竹筒里的氣爆開來，能不能把東西打穿那木板。”
胡連依言擺好竹筒，方寧又從懷中摸出個小布包，倒出幾顆拇指大的鐵丸。他挑了顆最大的，塞進竹筒遠離蘆葦管的那端，輕輕敲了敲，讓鐵丸卡在封口內側，再用松脂補了補縫隙。
“這鐵丸便是子彈，一會兒氣爆起來，就能推著它飛出去。”
“現在，往竹筒里送氣。”
方寧接過胡連遞來的陶罐，將罐口的蘆葦管對接在竹筒壁的細孔上，又讓胡連按住陶罐。
“慢些倒，讓氣慢慢鑽進竹筒。這氣輕，會往上飄，剛好填滿整個空筒。”
罐里的沼氣順著蘆葦管往里滲，竹壁上的細孔偶爾冒出幾縷淡淡的白氣，胡連盯著竹筒，手都不敢抖。
方寧昨日特意叮囑過，這氣遇火星就炸，半點馬虎不得。
約莫半柱香後，方寧喊了聲停，拔出蘆葦管，立刻用松脂把細孔堵死。
“現在，竹筒里滿是沼氣，只等點火了。”
他讓講經堂內眾人往後退，取來火折子，吹亮後，沒直接湊上去，而是找了根細竹枝，纏上浸了油的棉絮，點燃後遞到胡連手里。
“你站在側面，把火苗湊到竹筒封口的松脂上。記住，點著就退！”
胡連深吸一口氣，手捏著竹枝，小心翼翼將火苗湊向竹筒端。松脂遇火瞬間融化，火苗順著縫隙往里鑽。
不過一瞬，“轟隆”一聲巨響震得講經堂的窗欞都嗡嗡震顫。
眾人只覺眼前白光一閃，藍色火焰從竹筒封口噴薄而出，像條小火龍，緊接著一聲銳響，鐵丸裹著熱浪飛了出去，直奔講經堂外的楊木板。
沉悶的撞擊聲傳來，眾人涌到講經堂門口，只見那半寸厚的楊木板上，赫然穿了個圓洞，鐵丸嵌在洞後的槐樹干上，半截露在外面，還冒著熱氣。
“我的天！”
有學子驚得叫出了聲，跑過去伸手去摸木板上的洞。
“這鐵丸竟真的把木板打穿了！”
眾人大為震撼，很多人都以為是天雷來到了地面，嚇得腿肚子都軟了。
常山王周振豁然站起來，身上騰起一股說不出來強大氣勢，威壓得周圍的人都連連後退。