鑒定會的反敗為勝，證明了“五糧液”的品質，也為金狀元再次產生了爆炸式宣傳效應。如同在陽谷縣投下了一顆驚雷，讓“金狀元“酒樓的名聲達到了前所未有的高度。
這日清晨，酒樓門前早已人山人海，比往日更加熱鬧。前來參加酒神擂台賽的人群從酒樓門口一直排到街尾，少說也有七八百人，看熱鬧的更是不計其數，圍得里三層外三層。
鄆哥站在擂台上，敲響銅鑼，聲音洪亮︰“酒神擂台賽繼續開賽！今日第一組二十人，請上台！“
人群中爆發出熱烈的歡呼聲。經過昨日的鑒定會，人們對五糧液的品質再無懷疑，參賽的熱情更加高漲。
擂台盛況
擂台上，二十條漢子各就各位。今日的參賽者明顯比往日更多了些外地人士，其中不乏一些看起來身手不凡的江湖人物。金海站在二樓雅間，透過窗欞觀察著擂台上的情況，眉頭微蹙，看了金狀元已經成為了一個巨大的漩渦，正在聚集著各方人士。
“掌櫃的，今日來參賽的人比往日多了兩倍不止。“孫老把頭站在金海身後，語氣中帶著興奮，“我瞧著其中有不少生面孔，外地人越來越多啊。“
金海點點頭，目光如炬地掃視著人群︰“昨日鑒定會太過招搖，難免會引來許多外地游客。讓伙計們多加小心，別惹事端。“
此時，西門慶一行人悄然出現在酒樓對面的一處茶肆二樓。這個位置正好可以清楚地看到擂台全景，又能觀察到酒樓內的動靜。
高衙內不耐煩地搖著折扇︰“那潘金蓮怎麼還不出來？本衙內可沒耐心在這里干等。“
西門慶賠笑道︰“衙內稍安勿躁，那潘金蓮平日里都會在酒樓幫忙，今日必定會現身。不如先讓陸虞侯上台參賽，制造些動靜，引她出來。“
陸虞侯會意，陰明一笑︰“衙內放心，屬下這就去會會那五糧液。“
陸虞侯登場
擂台上，第一組比賽剛剛結束，只有二人勉強喝滿二斤，無人達到三斤的標準。第二組二十位挑戰者已經分別擠座，鄆哥正要宣布第二組上台，忽見一個身影輕飄飄地躍上擂台，正是陸虞侯。
“且慢！“陸虞侯聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，“在下也想試試這五糧液的滋味。“
鄆哥打量了一下來人，但見此人約莫四十來歲年紀，面色陰沉，雙目精光內斂，身穿一襲深青色勁裝，顯然不是尋常酒客。他不敢怠慢，忙道︰“這位好漢請稍安勿躁，參加比賽還要去隊伍後邊排隊。第二組的二十位已經就位了“
陸虞侯卻擺手道︰“不妨事，我就站在這里用酒壇喝吧，。“
“用酒壇喝？好家伙！可以啊，讓他喝，讓他喝”，下邊看熱鬧的人群起哄的喊著。鄆哥向金海這邊望來，金海知道來者非凡，示意鄆哥同意。鄆哥只能在酒壇堆里取五糧液遞給陸虞侯。
準備妥當，“𧍒啷”一聲鑼響宣布比賽開始。二十位選手急忙端起酒碗開始挑戰。
而陸虞侯不緊不慢，拍開第一壇泥封，也不用碗，直接捧壇而飲。但見他喉結滾動，酒水源源不斷流入喉中，不過片刻功夫，一壇酒已經見底。其他選手有的連一碗酒還沒有喝完。
“好！真快！“台下爆發出陣陣喝彩聲。
陸虞侯面不改色，又拍開第二壇。這一次他喝得更快，酒水如長鯨吸水般涌入喉中，一滴未灑。當他開始喝第三壇時，連鄆哥都看得目瞪口呆。
三壇酒下肚，陸虞侯這才放下酒壇，抹了抹嘴角，淡淡道︰“記錄吧。“
鄆哥這才回過神來，連忙喊道︰“六斤！這位好漢喝滿六斤！獲得月賽資格！“
高衙內尋美
就在陸虞侯在台上大展身手之時，高衙內在西門慶的陪同下，悄悄溜進了酒樓內部。酒樓今日格外繁忙，伙計們穿梭往來，無人注意到這兩個不速之客。
“衙內請看，“西門慶指著酒樓內部的布置，“這武大郎確實有些本事，把這酒樓經營得井井有條。“
高衙內卻無心欣賞，一雙眼楮不停地在人群中搜索︰“那潘金蓮到底在哪？本衙內都快把整個酒樓找遍了。“
此時，潘金蓮正在後院的賬房內核對賬目。自從昨夜听到金海在夢中呼喊“林麗“這個名字後，她就一直心神不寧。她反復思索，陽谷縣內外從未听說過有叫林麗的女子，這讓她心中充滿了疑問。
“娘子，前頭擂台賽正熱鬧呢，您不去看看？“趙大嫂輕聲問道。
潘金蓮搖搖頭，嘆了口氣︰“今日心情不佳，不想見人。你去前頭幫忙吧，我在這里清靜清靜。“
趙大嫂應聲退下。潘金蓮放下賬本，走到窗前，望著院中盛開的桂花，心中百感交集。自從金海病愈之後，就像變了個人似的，不但長高了，連性格也變得沉穩睿智。這本是好事，可那個夢中出現的陌生名字，卻像一根刺扎在她心頭。
再起波瀾
前頭擂台上，陸虞侯見潘金蓮遲遲不現身，高衙內急得像熱鍋上的螞蟻，團團轉。他眼珠一轉，又生一計。
“且慢！“陸虞侯突然高聲喝道，“這酒喝得痛快！給我來一大整壇！“
鄆哥愣住了︰“這位好漢，一大壇可是整整五斤...“
“五斤怎麼的，你以為我喝不了嗎？“陸虞侯打斷他，“今日我就要讓你們見識見識，什麼才是真正的海量！“
說著，他直接從伙計手里奪過一大壇五斤未開封的五糧液，拍開泥封，在眾人驚愕的目光中，仰頭便飲。酒水源源不斷地流入他口中，他的喉結快速滾動，竟無一絲酒水灑出。
“天啊！這可是整整五斤酒啊！“
“這...這怎麼可能！“
“莫非是酒仙下凡？“
台下驚呼聲此起彼伏，整個擂台區都沸騰了。這動靜實在太大，連在後院賬房的潘金蓮都听到了外面的喧嘩。
“外面發生什麼事了？“潘金蓮皺眉問道。
一個小伙計急匆匆跑來︰“娘子，前頭有個好漢，一口氣喝了一整壇五斤裝的五糧液！現在全場都在喝彩呢！“
潘金蓮心中一驚。作為酒樓的女主人，她自然知道這意味著什麼，可能是真的來了高人了，若是真有人能在眾目睽睽之下喝下五斤五糧液，高人來這里的目的是什麼呢？單純的為了比賽？她整理了一下衣裙，決定前去一看究竟。
驚見芳容
當潘金蓮出現在酒樓前廳時，看見門外的賽場上果然熱鬧非凡。她今日穿著一件淡紫色羅裙，外罩月白比甲，未施脂粉，卻更顯天生麗質。陽光透過窗欞照在她身上，仿佛為她鍍上了一層聖潔的光暈。
高衙內正好在此時搜尋到前廳，當他的目光落在潘金蓮身上時，整個人都僵住了。他手中的折扇“啪“的一聲掉在地上，卻渾然不覺。
“美...太美了...“高衙內喃喃自語，眼楮直勾勾地盯著潘金蓮，仿佛要將她的身影刻進心里。
西門慶在一旁陰明一笑，低聲道︰“衙內，這便是潘金蓮。如何？在下沒有夸大其詞吧？“
高衙內已經完全听不見西門慶在說什麼，他的全部心神都被潘金蓮吸引。但見那女子眉如遠山，目似秋水，膚若凝脂，唇似涂朱。更難得的是那一身風流韻味，既有少女的純真，又帶著少婦的嫵媚，當真是一顰一笑皆動人。
“本衙內...本衙內一定要得到她！“高衙內呼吸急促，就要上前。
西門慶急忙拉住他︰“衙內不可！這大庭廣眾之下，若是用強，恐怕會引起公憤。不如從長計議。“
高衙內這才勉強壓下沖動，但一雙眼楮仍然死死盯著潘金蓮，恨不得立刻將她擁入懷中。
金海警覺
此時，金海正在二樓雅間觀察擂台上的陸虞侯。這個能夠一口氣喝下十斤五糧液的漢子，顯然不是尋常人物。更讓他警惕的是，此人喝酒時面不改色，呼吸平穩，顯然是身懷絕技。
“孫老，“金海沉聲道，“你去問問這個人的來歷。能夠如此飲酒的，絕非等閑之輩。“
孫老把頭應聲而去。金海的目光不經意間掃過樓下，忽然瞳孔一縮——他看見了西門慶和王霸，還有那個一直盯著潘金蓮的華服公子。
“不好！又是他們“金海心中立刻緊張起來。
潘金蓮正在為陸虞侯的驚人酒量感到驚訝，忽然感覺到一道熾熱的目光。她轉頭望去，正好對上高衙內那充滿佔有欲的眼神，不由得心中一顫。
“金蓮，你怎麼出來了？“金海及時趕到，不動聲色地擋在潘金蓮身前，隔絕了高衙內的視線。
潘金蓮輕聲道︰“听說有人喝了一整壇酒，我出來看看。“
金海握住她的手，感覺到她手心的冰涼，心中更加警惕︰“這里人多眼雜，你還是回後院休息吧。“
高衙內見金海出現，眼中閃過一絲不悅。他上下打量著金海，但見此人身材矮小，但是氣度不凡，與西門慶描述的“三寸丁“形象大相徑庭，不由得暗暗吃驚。
西門慶在一旁低聲道︰“衙內，此人就是武大郎。不知怎的，最近像是變了個人似的。“
高衙內冷哼一聲︰“管他變成什麼樣，本衙內看上的女人，從來沒有得不到的！“
暗流涌動
金海敏銳地感覺到那道不友善的目光，他冷冷地回望過去，正好與高衙內四目相對。兩人的目光在空中踫撞，仿佛有火花迸射。
“西門大官人又來捧場了，今日帶來的這位公子不知是哪方神聖？“金海不卑不亢地問道。
高衙內傲然抬頭︰“本公子的身份，你還不配知道。“
西門慶連忙打圓場︰“武大掌櫃，這位是京城來的貴客，特意來品嘗你的五糧液。“
金海心中冷笑，面上卻不動聲色︰“既然如此，那就請貴客好好品嘗。金蓮，我們回去吧。“
說著，他拉著潘金蓮就要離開。高衙內見狀，急忙上前一步︰“且慢！這位想必就是潘娘子吧？果然名不虛傳。“
潘金蓮微微蹙眉，福了一福︰“公子過獎了。“
她這一開口，聲音如出谷黃鶯，更讓高衙內心癢難耐。他還想說什麼，金海卻已經拉著潘金蓮轉身離去。
看著二人相攜而去的背影，高衙內臉色陰沉︰“好個武大郎，竟敢如此無禮！“
西門慶陰險一笑︰“衙內不必動怒，來日方長。只要衙內想要，還怕他武大郎不給嗎？“
這時，陸虞侯也從擂台上下來，走到高衙內身邊，低聲道︰“衙內，屬下已經查探清楚，這酒樓後院防守嚴密，不宜硬闖。“
高衙內冷哼一聲︰“本衙內自有主張。走吧，今日就先到此為止。“
後院密談
回到後院，金海的臉色立即沉了下來︰“金蓮，日後見到剛才那個人，一定要避開。“
潘金蓮疑惑地問︰“官人認識那個人？“
金海搖頭︰“不認識，但看他的穿著氣度，說不定是哪家的權貴子弟。而且他與西門慶混在一起，定然不懷好意。“
潘金蓮想起高衙內那熾熱的眼神，不由得打了個寒顫︰“我明白了。“
金海沉思片刻，又道︰“還有那個在台上喝酒的漢子，能夠一口氣喝下十斤五糧液而面不改色，必定是身懷絕技。西門慶帶著這樣的人物來我們酒樓，恐怕另有圖謀。“
正說著，武松大步走了進來︰“兄長，我听說今日擂台賽上出了個能人？“
金海將方才的事情說了一遍，武松听後勃然大怒︰“好個西門慶，竟敢打嫂嫂的主意！待我去會會那個什麼公子！“
金海急忙攔住︰“二弟不可沖動！那人既然是京城來的權貴，我們暫時不宜硬踫硬。而且...“
他頓了頓，壓低聲音︰“我懷疑這是西門慶的陰謀，我們萬萬不可魯莽上當！“
武松一愣︰“他們是有備而來？“
金海點頭︰“他們屢次三番的失敗而歸，肯定不會善罷甘休，而且會用更加毒辣的招式。此人有可能是他們請來的幫凶。喝酒的那個雖然厲害，但是實力擺在明面上，而這位公子我們卻不知道他的底細，我們必須小心應對。“
潘金蓮听到這里，臉色發白︰“那...那該如何是好？“
金海握住她的手，目光堅定︰“放心，有我在，絕不會讓任何人傷害你。從今日起，你要多加小心，盡量不要單獨外出。“
他又對武松道︰“二弟，你也要小心。西門慶他們此次來，肯定不只是為了喝酒參賽那麼簡單。“
武松重重一拳捶在桌上︰“管他什麼公子，若是敢來惹事，我武松第一個不答應！“
夕陽西下，金海站在院中，望著漸漸暗下來的天色，心中升起一股不祥的預感。西門慶、王霸、高衙內、陸虞侯...這些人的出現，預示著更大的風波即將來臨。而他必須做好準備，保護自己所珍視的一切。