帳篷里其他人都嚇得瑟瑟發抖，看向林薇的眼神充滿了驚懼和幸災樂禍。那個疤臉女人更是掙扎著，怨毒無比地瞪著林薇，嘶吼道︰“小…賤人…你…你害我！”
面對洶涌而來的指責和殺人的目光，林薇抬起頭，臉上是恰到好處的、極度的驚恐、茫然和無辜。她身體劇烈地顫抖著，眼淚在眼眶里打轉（一半是裝的，一半是後怕和緊張），聲音帶著哭腔︰
“不…不是我！我…我不知道那蘑菇有毒啊！我在鼠尾巷…餓極了真的吃過…吃完就是有點暈…睡一覺就好了…我以為…以為大家都知道的…我是想孝敬大姐…我真的不知道啊！” 她語無倫次，把一個被嚇壞、又蠢又倒霉的底層少女形象演繹得淋灕盡致。
她的話，半真半假。她確實“吃過”（原身記憶里有人誤食過，癥狀記得），也確實“不知道”（原身不知道，但林薇知道）。她的恐懼和無辜，在旁人看來，完全符合一個沒見識的貧民窟少女應有的反應。
“放屁！” 張屠怒罵，但他看著林薇那瘦小、驚恐、不似作偽的樣子，再看看地上那幾個因為貪嘴而自食惡果、平時就欺壓他人的家伙，怒火反而更傾向于後者。“一群蠢貨！荒原上的東西也敢亂吃！還是別人給的！你們脖子上頂的是夜壺嗎？！”
他粗暴地指揮士兵︰“把中毒的拖到軍醫帳去！能不能活看他們的命！至于你……” 他惡狠狠地瞪著林薇，“死罪可免，活罪難逃！罰你今晚守夜！去營地最外圍的哨位！要是敢偷懶，老子剝了你的皮！” 守夜是最苦最危險的差事，尤其是在荒原外圍，隨時可能遭遇野獸襲擊。
林薇心中松了一口氣。守夜雖苦，但至少命保住了，也暫時擺脫了帳篷里的直接欺壓。她連忙低下頭，帶著哭腔應道︰“是…是，大人。”
張屠罵罵咧咧地走了。帳篷里剩下的人，看向林薇的眼神徹底變了。驚懼依舊，但更多了一層忌憚和一絲不易察覺的……敬畏？這個看起來瘦弱無害的新人，剛來就差點毒翻了帳篷里的刺頭，雖然她自己表現得那麼無辜倒霉，但結果擺在那里。沒人再敢輕易招惹她。
那個角落里的瘦弱女孩，偷偷看了林薇一眼，眼神復雜。
入夜，荒原的寒風更加刺骨。
林薇裹緊了單薄的破外套，抱著那把銹跡斑斑的鎬頭，獨自一人站在營地最外圍、一處孤零零的小土坡上。這里是臨時設立的哨位，視野開闊，但也意味著毫無遮擋，直接面對荒原的黑暗和未知。
遠處傳來不知名野獸的嚎叫，令人毛骨悚然。黑暗中仿佛有無數雙眼楮在窺視。
身體凍得僵硬，但林薇的精神卻異常清醒。她回想著白天發生的一切。利用毒菇，借刀殺人，禍水東引……手段稱不上光明，甚至有些陰狠。但在這個弱肉強食的世界，在軍營的最底層，這是她唯一能保護自己的方式。
“植物親和……” 她低頭看著自己的手，在冰冷的月光下顯得格外蒼白。這份能力，不僅可以帶來生機，似乎也能帶來……死亡？她第一次清晰地意識到，這份力量的雙面性。
就在她默默思索時，並未注意到，營地內一處稍高的 望台上，兩道身影正靜靜地注視著她這個方向。
其中一人身形挺拔如松，穿著制式更精良的銀灰色輕甲，肩甲上刻著踏星白澤的徽記。他面容俊朗，眉宇間帶著天生的貴氣和軍人的冷峻，正是負責此次“尋脈隊”的年輕貴族將軍——姬無鋒。
他身邊跟著一名副官。
“那就是今天鬧出‘毒蘑菇’風波的新征民夫？叫阿蕪的那個？” 姬無鋒的聲音清冷，听不出情緒。
“是的，將軍。” 副官低聲回答，“據查，是鼠尾巷來的，身份干淨……就是運氣似乎不太好，一來就得罪了人，又被張屠罰去守夜。”
姬無鋒的目光穿透黑暗，落在那土坡上單薄卻挺直的身影上。那個少女，在寒風中抱著簡陋的武器，警惕地觀察著四周的黑暗，沒有像其他被罰守夜的民夫那樣瑟瑟發抖或怨天尤人。
“運氣不好？” 姬無鋒嘴角勾起一絲極淡的、難以察覺的弧度，“能在鼠尾巷活到十五歲，還能讓幾個老油條栽個大跟頭的人……可不僅僅靠運氣。張屠那個蠢貨。”
他頓了頓，聲音帶著一絲不易察覺的玩味︰“留意一下她。明天隊伍開拔，讓她……跟著輜重隊，離那些‘麻煩’遠點。”
“是，將軍。” 副官應道，心中暗自詫異將軍竟然會對一個低賤的民夫產生興趣。
姬無鋒最後看了一眼寒風中那抹倔強的身影，轉身走下 望台。墜星荒原的夜風，似乎帶來了一絲不同尋常的氣息。
天剛蒙蒙亮，刺耳的號角聲便撕裂了墜星荒原的寂靜。
龐大的尋脈隊如同一條灰撲撲的長蛇，在蒼茫的天地間緩緩蠕動。隊伍最前方是數十名精銳斥候騎兵，警惕地掃視著四周。緊隨其後的是以姬無鋒為首的軍官團和核心護衛隊，銀灰色的甲冑在灰暗的天光下泛著冷硬的微光。再後面，是上百名背著沉重行囊、推著輜重車輛的士兵和民夫混雜的主力。林薇（阿蕪）就在這支輜重隊里，和其他幾個看起來相對“老實”的民夫一起，負責推一輛裝載著工具和部分補給的大車。
寒風凜冽，卷起漫天沙塵，打在臉上生疼。腳下的土地堅硬而崎嶇，布滿了碎石和隱藏的坑窪。推著沉重的木輪車，每一步都異常艱難。林薇咬緊牙關，將全身力氣都壓在車轅上，粗糙的木柄磨得她本就布滿薄繭的手掌火辣辣的疼。破舊的草鞋根本抵擋不住地面的冰冷和尖銳，雙腳早已凍得麻木。
“快點！沒吃飯嗎？磨磨蹭蹭的！” 負責押送這輛輜重車的，正是那個看林薇不順眼的士官張屠。他騎在一匹矮壯的馱馬上，鞭子在空中甩得 啪作響，時不時就沖著民夫們呵斥幾句，目光尤其陰冷地掃過林薇。
林薇低著頭，默默承受著，將更多的力氣用在推車上。她知道張屠在找茬，任何反抗只會招來更嚴厲的懲罰。
行至一處布滿巨大風化岩石的狹窄谷地，路面變得更加難行。車輪不斷被卡在石縫里，需要幾個人合力才能推出。
“廢物！連個車都推不好！” 張屠罵罵咧咧，指著林薇和旁邊一個同樣瘦弱的年輕民夫，“你們兩個！去前面探探路！看看哪條道好走點！別想偷懶！”
這命令極其不合理。探路是斥候的職責，讓兩個毫無經驗、手無寸鐵的民夫去探路，無異于送死。周圍的士兵和民夫都投來同情的目光，但無人敢出聲。
林薇心中一凜，知道這是張屠借刀殺人的毒計。那個年輕民夫嚇得臉色慘白，雙腿發抖。林薇深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她拉了拉那個年輕民夫的袖子，低聲道︰“別怕，跟緊我。” 然後對著張屠，用一種近乎麻木的語氣應道︰“是，大人。”