就在李定國、張煌言在江淮大地與鰲拜大軍劍拔弩張地對峙，準備展開決定性的淮海會戰之際，西線的戰火也以同樣熾熱的烈度熊熊燃起。
奉命出川北伐、進攻關中的李過，率領著他那支以原大順軍老兵為骨干、補充了大量四川新兵的猛虎營，踏上了更為險峻的征途。
凜冽的寒風呼嘯過蜀道，旌旗獵獵作響，士兵們的眼中燃燒著復仇的火焰，仿佛每一寸土地都在低語驅逐韃虜的誓言。
“劍閣崢嶸而崔嵬，一夫當關，萬夫莫開。”李過的北伐之路，從一開始就布滿了艱難險阻。
他要面對的，不僅僅是據守關中的清軍，更是那綿延千里、易守難攻的秦嶺天險。
峭壁如刀削斧劈，雲霧繚繞，深谷幽深莫測，每一步都踏在生死邊緣。清軍在入川的要道隘口，如陽平關、大散關等地，都駐扎了重兵，修建了堅固的工事，箭樓高聳，壕溝縱橫，仿佛鐵桶般將蜀道封鎖。
李過用兵，既有流寇時期的靈活機動，又融入了在武昌軍校學習的正規戰術。他沒有選擇硬踫硬地強攻主要關隘，而是采取了多路並進、迂回穿插的策略。深思熟慮後，他分兵三路︰
北路，派麾下驍將馬寶（原大順軍舊部，已完全融入華夏軍體系）率一支偏師，佯攻防守最為嚴密的大散關，吸引清軍主力注意力。
馬寶的部隊在山間擂鼓吶喊，旌旗招展，制造出大軍壓境的假象，引得清軍慌亂調兵，火把在夜色中如繁星閃爍。
中路，李過親率主力，避開正面，沿著崎嶇難行的儻駱道，在當地向導的帶領下，翻越秦嶺。
將士們攀懸崖、過棧道，風餐露宿，忍受著難以想象的艱苦。冰冷的雨水浸透衣衫，陡峭的山徑上碎石滾落，每一步都需手足並用。許多來自四川盆地的新兵，第一次經歷如此險惡的環境，但他們咬著牙，跟著老兵，一步步向前，汗水與雨水交融，滴落在苔蘚覆蓋的岩石上。
南路，另遣一部，沿米倉道方向進行策應，牽制清軍。這支隊伍在密林中潛行，利用地形設伏，不時騷擾清軍哨卡，令其首尾難顧。
這是一場與天斗、與地斗、與人斗的遠征。隊伍中，一名叫王老根的四川新兵，原是佃戶，分到田地後踴躍參軍。
在翻越一段幾乎垂直的懸崖時，他失足滑落，幸虧被崖壁上的樹枝掛住，撿回一條命，但臉上留下了一道深深的疤痕，鮮血染紅了衣襟。
戰友要幫他背行李，他抹了把臉上的血和汗，咧嘴笑道︰“沒事！跟分到田地的歡喜比起來，這點傷算個啥！爬也要爬到關中，找韃子算賬！”
他的聲音在峽谷中回蕩，激勵著疲憊的同伴繼續前行。
夜幕降臨，篝火旁，士兵們圍坐分享干糧，低聲哼唱家鄉小調，思念與決心交織成無形的力量。
李過主力歷經千辛萬苦，終于如同神兵天降，從清軍防守相對薄弱的子午谷方向突出秦嶺，出現在關中平原的南部！
這一下，打亂了清軍在關中的整個防御部署。
晨曦中，猛虎營的士兵們沖出山谷，鎧甲在朝陽下熠熠生輝，馬蹄踏過平原的黃土，揚起滾滾煙塵。
關中大地驟然震動，鳥雀驚飛，仿佛大地本身在迎接王師的到來。
駐守西安（長安）的清軍主帥，是滿將圖海。
他聞听華夏軍竟從子午谷殺出，大驚失色，急忙調兵遣將，前往堵截。
斥候飛馬報信，圖海拍案而起，怒吼著下令集結騎兵，倉促間部隊混亂不堪，旗幟歪斜。雙方在子午鎮附近爆發激戰。清軍騎兵如潮水般涌來，箭矢如雨，刀光劍影交錯。
李過深知，必須速戰速決，絕不能給清軍穩住陣腳、調集援軍的時間。他利用部隊剛剛出山、士氣正旺的銳氣，以及清軍倉促迎戰的混亂，發起了猛攻。
猛虎營的老兵們如同下山的猛虎，新兵們也紅著眼往前沖，戰鼓擂動如雷，吶喊聲震天動地。火炮數量不多，但運用得極其精準，專打清軍的旗幟和指揮節點。
炮彈呼嘯而過，精準命中清軍將領的坐騎，瞬間人仰馬翻。
一場惡戰，圖海派來的堵截部隊被擊潰，殘兵敗退時丟盔棄甲，哀嚎遍野，鮮血染紅了子午鎮的土地。
掃清了外圍障礙，李過揮師北上，直撲關中核心——西安城！華夏軍的旗幟出現在長安城下時，整個關中為之震動。
這座千年古都，自明末陷落以來，終于再次見到了王師的身影。
城內的百姓暗中奔走相告，孩童們躲在門縫後窺視，老者們低聲祈禱，眼中閃爍著希望的光芒。
而守城的清軍則如臨大敵，緊閉城門，守兵在城垛後拉弓搭箭，神色惶恐，仿佛末日將至。
西安，城高池深，防御體系完備。青磚城牆巍峨聳立，護城河水流湍急，箭樓密布。圖海收縮兵力，決心憑借堅城固守待援，他下令加固城門，囤積滾木 石，士兵們在城頭日夜巡邏，火把通明。
慘烈的西安攻防戰開始了。李過知道己方缺乏足夠的重型攻城火炮，強攻必然損失慘重。他采取了多種手段結合的方式︰
炮火準備，集中所有能夠調動的火炮，包括部分從四川帶來的、拆卸後由人力騾馬翻越秦嶺運過來的“雪魄炮”，對西安城牆，尤其是東南角的長樂門一帶，進行持續轟擊。
炮彈如流星般劃破天空，轟然炸響，城牆磚石飛濺，煙塵彌漫，每一次爆炸都撼動著大地，守軍被震得東倒西歪。
坑道爆破，派遣工兵，利用夜色掩護，秘密挖掘地道，直通城牆腳下，埋設炸藥，進行爆破。
這是一項極其危險的工作，守軍也會挖掘“听甕”偵測，並向外挖掘“月城”進行反制。
一名叫土行孫（綽號）的老工兵，在挖掘坑道時與清軍反挖掘的士兵遭遇，在狹窄黑暗的地道內展開白刃戰。
刀劍踫撞的火花在黑暗中閃爍，土行孫奮勇拼殺，最終與數名清軍同歸于盡，用生命保障了爆破點的成功。
轟隆一聲巨響，城牆劇烈晃動，碎石如雨落下。
蟻附登城，在炮火和爆破的掩護下，步兵扛著雲梯，冒著城頭密集的箭矢、滾木 石和沸油，奮勇登城。
箭矢破空聲、滾木撞擊聲、沸油潑濺聲交織成死亡的樂章。這是最殘酷的階段。城上城下，箭如飛蝗，炮聲震天，慘叫聲不絕于耳。士兵們前僕後繼，雲梯架起又被打翻，鮮血染紅了城牆磚石，空氣中彌漫著硝煙和血腥味。
戰斗最激烈時，李過親臨前線，在距離城牆僅一箭之地指揮。
流矢從他耳邊呼嘯而過，他也渾然不覺，目光如炬地盯著戰局。主將的英勇，極大地激勵了全軍將士。
一名叫趙小虎的川籍新兵，跟著登城隊第一次攀上雲梯。快到垛口時，雲梯被守軍推開，他重重摔下，左腿骨折，劇痛鑽心。
但他拖著斷腿，靠在一具尸體旁，用火銃向城頭射擊，鉛彈呼嘯而出，擊中清兵面門。直到打完所有彈藥，力竭而亡，他的嘴角還掛著一絲不屈的微笑。
付出了巨大的代價後，猛虎營終于在多處攻上城頭，並炸塌了長樂門附近的一段牆體。
缺口打開，精銳部隊蜂擁而入，與清軍在城頭、街巷展開了更加殘酷的逐屋爭奪。刀光劍影中，士兵們在狹窄的街道中廝殺，每一座房屋都成為戰場，鮮血在石板路上匯成小溪，死者的遺體堆積如山。
巷戰持續了一天一夜。圖海見大勢已去，試圖從北門突圍，被馬寶率領的騎兵部隊截住，亂軍中陣亡，頭顱被斬下，懸掛于城門。
至次日黃昏，西安城內的抵抗基本平息。硝煙漸漸散去，夕陽的余暉灑在殘破的城牆上，映照著勝利的旗幟。
當李過騎著戰馬，踏過滿是瓦礫和血跡的西安城門洞時，這位身經百戰、見慣了生死的老將，眼眶也不禁濕潤了。
長安，這座象征著華夏正統的古老都城，終于在浴血之後，光復了！
他緩緩下馬，撫摸著斑駁的城門，低聲吟誦古詩，仿佛在告慰歷代英靈。
士兵們歡呼雀躍，淚水與汗水交融，擁抱慶祝，城中百姓紛紛涌出，獻上食物和飲水，歡呼聲如浪潮般席卷全城。
西安的陷落，對清廷在西北的統治是致命一擊。
李過馬不停蹄，趁勝擴大戰果。他分兵略地，掃蕩關中殘余清軍。
各地州縣聞風而降，許多地方的綠營兵更是整建制地倒戈，獻上城池。
至次年春，除陝北部分邊緣地區外，陝西全境基本光復。春風拂過，田野重現綠意，農人開始耕作，市集重現繁榮。
在西安，李過效仿揚州之舉，處決了部分罪大惡極的清軍將領，安撫百姓，恢復生產，並祭拜了明秦王府遺址。
他親自在廢墟前獻上祭品，默哀致敬。飽受蹂躪的三秦大地，終于重現生機，孩童在街頭嬉戲，商賈往來不絕，仿佛千年的榮光再次甦醒。
西線的巨大勝利，與東線的淮海對峙遙相呼應，形成了對中原清軍的戰略夾擊之勢。
李過在給武昌的捷報中寫道︰“……關中已定，猛虎出柙，可東向河洛，與東線大軍會獵中原矣！”字跡遒勁有力，透露出必勝的信心。
北伐的鐵鉗，已然從東西兩個方向，牢牢地扼住了清廷的咽喉。整個戰爭的戰略主動權，完全掌握在了華夏護國軍的手中。
關中平原的微風，帶著泥土的芬芳，輕輕吹拂著勝利的旗幟，仿佛在低語著復興的希望。