南京城，這座虎踞龍蟠的帝王之州，此刻已化作鋼鐵與怒火環繞的孤島。
李定國的龍虎營在城西南、南、東三面構築起連綿營壘與深塹壕溝，縱橫交錯的塹壕、森然林立的鹿砦、以及轟鳴不斷的火炮陣地，將這座巨城與陸地的臍帶徹底斬斷。
江面上，張煌言的驚濤營艦隊宛如移動的鋼鐵城堡，桅檣如林，炮口森森，鐵鎖般扼住長江咽喉，飛鳥難渡。
江風嗚咽，吹不散籠罩城池的肅殺之氣，唯有炮膛的余溫與鐵器的寒光在空氣中交織。
城頭，繡著青龍的清軍旗幟仍在獵獵招展，但往日的囂張氣焰已被壓抑的恐慌吞噬。
三萬清軍精銳，其中不乏百戰余生的滿洲八旗老兵，由一位清廷宗室貝勒坐鎮指揮，戰力不容小覷。
他們倚仗高牆深池與豐盈糧秣，龜縮于堅城之內，眼神中混雜著困獸的凶狠與對未知的畏懼，決意負隅死守。
每一次城下炮火的轟鳴，都讓城磚微微震顫，也敲打著守軍緊繃的心弦。
圍城打援，釜底抽薪
武昌統帥部內，燈火徹夜長明。向拯民凝視著南京沙盤上密布的旗幟與溝壑，眉峰緊蹙如刀刻。
李定國與張煌言的聯名軍報赫然在案，字字千鈞︰南京城堅如磐石，守軍冥頑不化，若強攻堅城，縱能攻克，龍虎、驚濤兩營精銳亦將元氣大損——這是即將到來的北伐大業無法承受的代價。
沙盤上的金陵，仿佛一塊硬骨，啃之費力，棄之不能。
“南京已成甕中之鱉，不必爭此朝夕。”向拯民聲如沉鐘，在寂靜的廳堂內回蕩，帶著不容置疑的決斷，“傳令李定國、張煌言︰鎖城如鐵桶，暫緩強攻。
吾輩所求，乃完整之江南，非焦土廢墟！”他深知，困死南京，比打爛南京，更能撼動清廷根基。
圍而不攻，絕非坐待。
李定國深諳兵機，于鐵桶合圍間，遣多支勁旅如梳篦般掃蕩南京外圍清軍殘部與流寇，拔除釘子，肅清隱患，鞏固佔領區，廣設衙署，推行新政，使金陵徹底淪為孤城，斷絕其一切外援與耳目。
張煌言的水師戰帆蔽日，巡弋如織，炮艇晝夜游弋于江面，將一切自江北或溯江而上的清軍補給船隊盡數截沉，施行絕域之封。
長江水道，已成清廷無法逾越的天塹。
南京城內，窒息之感日重。存糧雖可支撐一時，然音訊盡絕，軍心民氣如沙塔般悄然流散。
糧價飛漲，人心惶惶，謠言在暗巷滋生，恐慌如毒霧無聲蔓延。城頭守軍眺望城外連綿營火與江面森嚴艦隊，眼中希望之火日漸黯淡。
新銳出武昌，覃勇鎮東南
當南京被鐵鏈緊鎖之際，武昌的戰爭巨輪仍在雷霆疾轉。
新募的七萬健兒整編已畢，軍容初具規模。其中三萬西調入川，補入李過猛虎營以固西陲藩籬；
余下近五萬新銳，血氣方剛卻未經戰陣，亟待淬火成鋒。
向拯民斷然拍案︰以戰礪兵！溫室難育棟梁，唯有血與火的洗禮，方能鑄就真正的護國鐵軍。
他急召河南前線的覃勇星夜返漢。風塵僕僕的覃勇踏入帥府，甲冑猶帶征塵。
此時的覃勇，早非當年隨侍左右的青澀衛士，開封血戰的洗禮，河南烽火的錘煉，已將他鍛造成目光銳利、指揮若定的悍將，眉宇間沉澱著沉穩與殺氣。
“覃勇，予爾重任！”向拯民指尖重重點向江南輿圖上金陵以南的廣袤疆域，那片膏腴之地此刻仍籠罩在清廷陰影之下，“統此五萬新軍，再撥五千百戰老兵為骨，順流東下！收復甦南、蕩平浙江、直指閩地！
讓這些雛鷹在血火中振翅，在征戰中成長！”聲若洪鐘，每一個字都蘊含著沉甸甸的信任與期望。
覃勇眼中精芒爆射，胸腔熱血奔涌—。
獨鎮東南，開疆拓土，此乃男兒平生之志！他挺身肅立，戰靴猛擊地面，發出鏗鏘之音︰“請大統領靜候捷音！覃勇必不負重托，為華夏滌清東南，復我河山！”擲地有聲的誓言，昭示著東南風暴的來臨。
不日，浩蕩船隊自武昌揚帆啟程。五萬新兵熱血激蕩，稚氣的臉龐上寫滿對建功立業的渴望，卻也難掩初臨戰陣的緊張與新奇。
五千老兵沉默如礁，眼神堅毅如鐵，他們是這支新生力量的脊梁與魂魄。千帆劈浪東去，旌旗獵獵，刀槍映日，劍鋒直指清廷掌控的膏腴腹地，一場席卷東南的狂瀾就此掀起。
勢如破竹，新兵淬火
覃勇用兵，深得向拯民之機變精髓，亦兼具李過之剽悍勇猛。
他洞若觀火，對麾下新老兵卒的優勢與短板了然于胸，戰法謀定而後動，力求以最小的代價換取最大的勝利，在實戰中錘煉這支新軍。
1. 常州之戰，鐵壁初顯︰
船隊抵鎮江，會合張煌言分艦隊後，覃勇揮師登陸，鋒芒直指常州。
常州守軍雖寡，卻憑借城牆工事，據城頑抗，箭矢滾木如雨而下。
覃勇未令新卒蟻附強攻，徒增傷亡。他命老兵率主力列陣于城外開闊地帶，鼓角震天，旌旗招展，佯作大舉攻城之勢，盡吸守軍心神于正面。
同時，親選數百名身手矯健、機敏過人的新銳，由經驗豐富的老兵率領，攜帶飛爪繩索，夤夜潛行至一段頹舊低矮的城牆之下。
守軍盡矚正面喧囂，猝不及防！
突擊隊如夜魅般悄然攀緣而上，迅速奪佔城垣一隅，點燃烽火，洞開缺口！
城外主力望見信號，頓時如洪流決堤，喊殺震天，內外交攻。常州守軍腹背受敵，頃刻崩散。
此役，新兵初歷登城血搏、短兵相接的巷戰肉搏，雖慌亂時有，甚至有人見血而怯，終在老兵沉穩翼護與帶頭沖殺下奪下首城。
初勝的喜悅沖刷著恐懼，膽氣陡增。新兵周鐵柱于激烈巷戰中，以手中刺刀奮力格斃一名凶悍的清軍把總，勇猛事跡傳遍軍營，得覃勇親口擢賞，成為新兵楷模。
2. 太湖蕩寇，水陸協同︰
兵鋒南指甦州，盤踞太湖的大股水匪勾結清軍殘部，憑借港汊縱橫、蘆葦叢生的復雜水域，頻頻襲擾糧道，成為心腹之患。
覃勇深知水戰非陸軍所長，急請張煌言分艦隊馳援。
驚濤營炮艇劈波斬浪，駛入浩渺太湖，重炮轟鳴，烈焰騰空，頃刻間將湖匪巢穴轟得支離破碎。
覃勇則遣新兵駕輕便快舟，在水師強大炮火的精準彈幕掩護下，如離弦之箭沖入匪區，清剿殘匪。新兵初時搖櫓眩暈，甚至船只相撞，狼狽不堪。
然追亡逐北間，血性被激發，竟于碧波萬頃之上磨礪出水上搏殺之技，配合愈發默契。
終將太湖水寇滌蕩一清。原籍洞庭湖的新兵趙水生，憑一身浪里白條的絕佳水性，如蛟龍入水，率小隊勇猛突進，俘獲三艘匪船，勇冠三軍，名動水營。
3. 杭州易幟，民心所向︰
大軍兵臨杭州城下，未及列陣，竟生驚天之變。駐防綠營兵久聞華夏軍威名與德政，早已軍心浮動，更不甘為腐朽清廷殉葬。
城內義士秘密聯絡，暗中策動。在綠營副將錢不為率領下，綠營兵士臨陣倒戈，突襲滿城將軍府邸，擒斬頑抗的滿城將軍，隨即洞開城門。
當覃勇策馬引軍容嚴整之師，踏著朝陽的金輝，緩緩踏入西子湖畔的杭州城時，長街兩側早已萬頭攢動。百姓焚香頂禮，簞食壺漿，跪迎王師。
“王師歸來！”“華夏萬歲！”的呼號發自肺腑，如春雷滾滾，直沖霄漢。
此情此景，深深烙印在新兵心間，如重錘擂響心鼓——他們不僅是征伐之師，更是民心所向、眾望所歸的解放者！
這份沉甸甸的認同，比任何獎賞更能堅定信念。
東南砥定，鎖鏈成型
覃勇統帥新銳之師，挾連戰連捷之威，橫掃東南，勢不可擋。義旗所至，各地豪杰、義民紛紛雲集響應，簞食壺漿以迎。
甦南膏腴之地、浙江錦繡山河及閩北富庶之域，鐵蹄所向，清吏望風而逃，城郭次第光復，半年間，東南半壁江山重歸華夏版圖。
至此，唯余南京一座孤城，如風中殘燭，在鐵桶般的圍困中苟延殘喘。
江南萬里河山，盡飄揚起華夏護國軍的獵獵旌旗！甦杭的絲綢、江淮的稻米、閩浙的茶鹽，天下之財賦重地，已盡在掌握。
此局之成，猶如乾坤挪移，妙至巔毫。
非僅盡收天下財賦之倉，充盈軍資，更似一柄千鈞鐵鉗，自江南腹地狠狠合攏，將清廷治下的兩廣、福建與北方中原的陸路命脈攔腰截斷！
八百里加急的驛道淪為死路，南國的稅賦糧秣再也無法北輸。滿清痛失命脈根基，統治大廈的基石已被徹底掘空，搖搖欲墜。
南京，這座風暴眼中的孤城，已成為清廷在江南的最後一片死寂之地。
城牆之內，絕望彌漫；城牆之外，磨刀霍霍。而環繞它的終焉對決，將最終裁定華夏氣運的歸屬。
鎖困金陵，席卷東南——華夏護國軍已布下絞殺清廷的致命羅網，天時地利人和俱在。
北伐中原，犁庭掃穴的決勝號角，箭已在弦，引弓待發！