四個月了。 開封城外的土地，早已看不出原本的顏色。那是一種暗紅近黑的粘稠，是被鮮血反復浸透、又被無數腳步和車輪碾壓後形成的泥濘。
空氣中永遠彌漫著一股復雜的、令人作嘔的氣味——硝煙的辛辣、尸骸腐爛的惡臭、以及泥土和血腥混合在一起的，屬于死亡的味道。
這座由水泥和鋼鐵意志構築的孤城，如同一個沉默而高效的殺戮機器，在過去的百余個日夜里，無情地吞噬著生命，將多爾袞麾下不可一世的八旗勁旅和蒙古鐵騎的驕傲與勇氣，一點點磨碎在這片血火地獄之中。
多爾袞是真的急了。開封久攻不下，損兵折將的消息傳回北京，朝野已有微詞。
他無法容忍自己親自坐鎮，十萬大軍（雖已折損近半）竟被區區兩萬守軍擋在城外數月之久。
“調炮！把能調來的紅衣大炮，全都給本王調來！”多爾袞在帥帳中咆哮，臉色鐵青。
他不信，這世間真有轟不塌的城牆！ 數十門從各地緊急調運來的、代表著這個時代東亞最高鑄造工藝的紅衣大炮，被清軍炮兵們吭哧吭哧地推上前線，在開封城外排成了蔚為壯觀的一列。
黝黑的炮口，如同巨獸的瞳孔，森然對準了那座灰白色的、形狀怪異的城池。 “放！”
震耳欲聾的轟鳴聲連成一片，大地為之震顫。沉重的實心鐵球呼嘯著劃破空氣，帶著毀滅性的動能，狠狠砸向開封城牆。
然而，接下來發生的一幕，讓所有清軍炮兵，包括後方觀戰的多爾袞和多鐸，都感到一陣透骨的冰涼。
大多數炮彈擊中那該死的傾斜牆面時，並未如預期般深深嵌入、砸開缺口，而是發出一種令人牙酸的沉悶撞擊聲後，竟被猛地彈飛開來！
有的高高飛向天空，有的斜斜砸入城外的壕溝或更遠處的空地，只有極少數角度刁鑽的炮彈，才能在牆面上留下一個顯眼的凹坑和蛛網般的裂紋，但對于牆體整體的堅固程度，影響微乎其微。
“這……這怎麼可能？！”一名漢人炮手目瞪口呆，幾乎握不住手中的火繩。他經歷過無數攻城戰，從未見過如此詭異的城牆！
城頭上，巴勇透過稜堡的射擊孔，看著城外清軍炮兵那徒勞的努力，咧開干裂的嘴唇，無聲地笑了。
他摸了摸身邊冰冷的水泥牆體，啐了一口帶血的唾沫︰“狗韃子，傻眼了吧？這可是向大統領用仙法（他固執地認為水泥是向拯民帶來的仙家材料）弄出來的城牆！豈是你們那些燒火棍能砸開的？”
連續數日的猛烈炮擊，除了消耗清軍大量的火藥和炮彈，以及在開封城牆表面增添了一些斑駁的“疤痕”外，一無所獲。
紅衣大炮的轟鳴，仿佛成了為這座堅城奏響的、充滿諷刺意味的禮炮。
火炮無效，剩下的只有最原始，也最殘酷的人海戰術。多鐸像輸紅了眼的賭徒，不斷將一批又一批的士兵驅趕上死亡的戰場。
清軍士兵，無論是滿八旗、漢軍旗還是蒙古兵，此刻都早已沒有了初來時的驕狂，只剩下麻木和恐懼。
他們扛著沾滿同類血跡的雲梯，推著破損不堪的盾車，在軍官的呵斥和督戰隊的刀鋒下，如同行尸走肉般，再次涌向那片吞噬了無數同伴的壕溝區。
城頭上的守軍，同樣疲憊不堪，許多人身上帶著傷，軍服破爛，眼窩深陷，但眼神卻依舊銳利，如同磨礪了四個月的刀鋒。
“穩住！等韃子再近點！”基層軍官嘶啞的吼聲在城頭回蕩。
當清軍密密麻麻的人群終于擁擠到城牆腳下，開始慌亂地架設雲梯時，巴勇猛地揮下手臂︰“擲彈隊！給老子砸！”
剎那間，成百上千枚黑乎乎的手榴彈，如同死亡的鴉群，從傾斜的城牆上滾落，或者被擲彈兵們奮力拋出，劃著弧線落入清軍最密集的地方。 “轟隆——！”“轟！轟！轟！”
爆炸聲此起彼伏，連綿成一片！火光閃爍，硝煙騰起，生鐵破片伴隨著沖擊波肆虐橫飛！城牆下瞬間變成了真正的人間煉獄。
殘肢斷臂、破碎的兵器、甚至內髒碎片被拋向空中，慘叫聲被巨大的爆炸聲淹沒，又被更淒厲的慘叫所取代。
一輪投擲過後，城牆下能站立的清軍已寥寥無幾。僥幸未死的，也大多帶傷，精神崩潰地丟下武器，哭嚎著向後逃竄。
李福老漢的孫子，如今已是守軍中的一名年輕火槍手，他臉色蒼白地看著城下那如同屠宰場般的景象，胃里一陣翻江倒海。
他身邊一名斷了一只手臂、用布條草草包扎的老兵，用剩下的手拍了拍他的肩膀，聲音沙啞︰“小子，別愣著！這就是戰場！你不殺他們，他們破城之後，咱們的爹娘、姐妹，下場比這還慘！”
士兵猛地一顫，想起撤離家園時爺爺那不舍的淚水，想起分到田地時鄉親們臉上的笑容，眼神重新變得堅定。
他深吸一口帶著濃重血腥味的空氣，默默地將又一發鉛彈塞進了槍膛。
四個月，在歷史長河中不過一瞬，但對于開封城內外的人來說，每一天都漫長得如同一個世紀。
守城的華夏軍，從最初的兩萬銳減至一萬五千人。五千多條鮮活的生命，永遠地留在了這座他們誓死守衛的城池上。
他們有的死于冷箭，有的死于炮火濺射，有的在慘烈的城牆爭奪戰中與敵人同歸于盡。
每一個名字，都被書記官顫抖著記錄在冊，每一個犧牲，都化作了同伴心中更深的仇恨和更堅定的意志。
而攻城清軍付出的代價，則是這個數字的十倍以上！五萬多人！
相當于兩個半旗的精銳，永遠倒在了開封城下那片被血染透的土地上。尸體堆積如山，以至于後來清軍都來不及收殮，只能草草焚燒，沖天的黑煙和惡臭數月不散。
士氣低落到了極點，軍中怨聲載道，甚至出現了小規模的逃亡。蒙古騎兵更是早已不願下馬參與這種純粹送死的步兵攻城，與多鐸的矛盾日益尖銳。
開封，這座孤城，真正成了清軍的噩夢，成了消耗他們鮮血和國力的無底洞。
它像一顆帶著倒刺的毒牙，深深扎入清軍這頭巨獸的身體，讓其流血不止，咆哮卻無可奈何。
這一日黃昏，罕見的沒有進攻。殘陽如血，將開封城那布滿彈痕卻巋然不動的灰白身影染得一片淒艷。
巴勇在親兵的攙扶下，巡視著傷痕累累的城牆。他的一條腿在之前的戰斗中受了箭傷，走路有些跛。
他看著城頭上那些倚著垛口就能睡著的士兵，看著他們疲憊卻堅毅的面容，看著城外那片望不到邊的、清軍遺棄的營寨和工事，心中百感交集。
四個月，他做到了！他完成了向拯民交給他的，看似不可能的任務！ 他走到城牆內側，望著洛陽的方向，用盡力氣，嘶啞地吼道︰
“大統領——！巴勇……守住了——！”
聲音在空曠的城牆上回蕩，帶著無盡的疲憊，更帶著一種難以言喻的驕傲和決絕。
他知道，最艱苦的階段已經過去，但真正的決戰，或許才剛剛開始。他和這一萬五千名傷痕累累的兄弟，還將繼續像釘子一樣，牢牢釘在這里，直到最終勝利的那一刻，或者，直到流盡最後一滴血。
血肉磨坊的齒輪，仍在緩緩轉動，但勝負的天平，已然在無聲中，開始傾斜。