鄂西邊境，神農架原始森林深處。
潮濕、悶熱，空氣中彌漫著腐爛樹葉和泥土的腥氣。蚊蟲像一團團移動的黑霧，執著地追逐著任何散發熱量的生物。
向拯民像一尊凝固的雕像，潛伏在厚厚的蕨類植物叢中。他臉上涂著厚重的油彩，吉利服上的藤蔓枝葉與周圍環境完美融合，只有一雙眼楮，銳利如鷹隼，透過狙擊鏡，死死鎖定著山谷對面那個簡陋的毒品加工窩點。
他已經在這里潛伏了超過三十個小時。身體肌肉因為長時間保持一個姿勢而發出酸痛的抗議，但精神卻如同繃緊的弓弦，沒有絲毫松懈。作為“利刃”特種部隊的尖兵，這種極限潛伏是他的家常便飯。
“風暴，風暴，這里是龍刃。目標已全部進入視野，共七人，攜帶自動武器。完畢。”他對著喉麥，聲音壓得極低，幾乎只是氣流摩擦的聲音。
“龍刃收到。‘客人’即將抵達，一分鐘後行動。完畢。”耳機里傳來隊長沉穩的聲音。
“龍刃明白。”
向拯民輕輕調整了一下呼吸，食指預壓在扳機上，冰冷的觸感讓他更加清醒。就在任務即將開始的最後一刻，異變陡生！
毫無征兆地，天空驟然暗了下來。不是烏雲蔽日的那種暗，而是一種詭異的、仿佛墨汁被打翻般的深紫色，迅速吞噬了整個天穹。狂風毫無征兆地卷起，吹得參天古木瘋狂搖曳，發出令人牙酸的**。
“怎麼回事？氣象預報沒說有雷暴！”耳機里傳來隊友驚疑的聲音。
向拯民心頭一緊，一股難以言喻的心悸感攫住了他。這天氣變化太詭異了，完全不符合常理。
緊接著，一道無法形容其色彩的——姑且稱之為“紫色”的閃電，撕裂了昏暗的天幕，它不是通常的枝杈狀，反而像一條扭曲的、活著的巨蟒，直直地朝著他所在的山頭劈落！
“轟——！！！”
震耳欲聾的爆響不是在耳邊，而是在腦海深處炸開。向拯民感覺整個世界都在瘋狂旋轉、扭曲、崩碎。巨大的撕扯力從四面八方傳來，仿佛要將他碾成齏粉。他最後的意識，是感受到一股無法抗拒的吸力，將他拖入無盡的黑暗深淵，身體在極速下墜，五髒六腑都錯了位……
……
不知過了多久，或許是一瞬，或許是永恆。
劇烈的疼痛將向拯民從昏迷中拉扯回來。他猛地睜開眼，劇烈地咳嗽起來，肺里火辣辣地疼。映入眼簾的不再是熟悉的迷彩偽裝網和狙擊鏡，而是……一片湛藍得有些不真實的天空，以及幾縷慵懶飄過的白雲。
他掙扎著坐起身，環顧四周，心猛地沉了下去。
這里絕不是神農架！至少不是他認知中的那個。
周圍的樹木高大得驚人，許多是他從未見過的樹種，空氣異常清新，帶著濃郁的草木芬芳和……某種未知的危險氣息。他身上的戰術背心、腰間的***手槍、腿側的匕首都在，那個裝著必備生存工具的戰術背包也完好地壓在身後。不遠處，他那支心愛的CS/LR4高精度狙擊步槍靜靜地躺在草叢里。
但手機完全沒有信號，GPS定位器也是一片混亂的雪花。
“穿越了？”一個荒謬卻又無法忽視的念頭闖入腦海。那詭異的紫色雷暴……
就在這時，一陣微風吹來，帶來了隱約的呼救聲和猖狂的獰笑聲。
“救命！放開我！”
“嘿嘿，小丫頭，跟我們回山寨，保你吃香喝辣！”
聲音來自山谷下方。向拯民眼神一凜，特種兵的本能讓他瞬間進入戰斗狀態。他迅速檢查了一下裝備，抄起狙擊步槍，貓著腰，如同幽靈般朝著聲音來源潛行而去。
很快，他伏在一處山坡的岩石後，看清了下方的景象。
五六個穿著破爛古代服飾、手持銹跡斑斑鋼刀和木棍的漢子，正圍著一個穿著藍色土布衣裙、梳著眾多小辮子的少女。少女約莫十五六歲年紀，皮膚是健康的小麥色，臉上雖然滿是驚恐，但眼神卻透著一股倔強。她手臂被一個刀疤臉壯漢抓著，正拼命掙扎。
“山匪？”向拯民眉頭緊鎖。這場景，像極了古裝劇里的橋段。
“巴圖寨主的女兒又怎麼樣？落單了就是爺的貨！”刀疤臉淫笑著，伸手要去摸少女的臉。
“阿爹不會放過你們的！”少女聲音帶著哭腔，卻努力不讓眼淚掉下來。
“哼，等生米煮成熟飯，巴圖說不定還得認我這個女婿呢！”刀疤臉和周圍的山匪一起哄笑起來。
向拯民不再猶豫。他雖然沒完全搞清狀況，但欺凌弱小，是他絕對無法容忍的。
他端起狙擊步槍，瞄準鏡瞬間鎖定了刀疤臉抓著少女的那只手臂。這麼近的距離，用***有點大材小用，但這是最有效的威懾。
“咻——”
加裝了***的槍管發出一聲輕微的嘆息。子彈精準地擦著刀疤臉的手臂飛過，打在他身後的樹干上，留下一個清晰的彈孔，樹皮飛濺。
“啊！”刀疤臉嚇得魂飛魄散，猛地縮回手，驚疑不定地四處張望，“什麼鬼東西？！”
其他山匪也愣住了，紛紛舉起武器，緊張地看向四周。
向拯民沒有給他們反應時間。他如同獵豹般從岩石後竄出，速度極快，幾步就沖到了近前。在山匪們看來，這人穿著從未見過的怪異“緊身衣”（作戰服），臉上涂得花花綠綠，動作快得不像人。
“砰！”一記干脆利落的側踢，直接將一個舉棍砸來的山匪踹飛出去，那人撞在樹上，哼都沒哼一聲就暈了過去。
反手用槍托砸在另一個山匪的面門，鼻梁碎裂的聲音清晰可聞。
匕首出鞘，寒光一閃，第三個山匪手中的鋼刀被輕易削斷，嚇得他連連後退。
電光火石之間，向拯民就放倒了三人。他出手狠辣，招招制敵，完全是現代特種格斗術的風格，與山匪們毫無章法的亂砍亂劈形成了鮮明對比。
“妖……妖怪！”剩下的山匪，包括刀疤臉，都被這恐怖的戰斗力嚇破了膽，握著武器的手都在發抖。
向拯民護在那土家少女身前，目光冰冷地掃視著殘余的山匪。他剛想用學會的幾句當地方言呵斥他們離開，突然——
“嗷嗚——！！！”
一聲震耳欲聾的虎嘯，如同平地驚雷，在山谷中炸響。這嘯聲充滿了原始的野性與威嚴，震得人耳膜發疼，心膽俱裂。
伴隨著嘯聲，一道巨大的白色身影，如同閃電般從旁邊的密林中撲出！
那是一只……白虎？！通體雪白，沒有一絲雜色，流暢的肌肉線條充滿了爆炸性的力量，琥珀色的瞳孔冰冷而威嚴。它體型遠比向拯民認知中的東北虎還要龐大魁梧，站在那里，就散發出百獸之王的恐怖氣場。
幸存的幾個山匪，包括刀疤臉，看到這只突然出現的白色巨虎，嚇得魂飛魄散，臉色瞬間變得慘白。
“山……山神！是山神發怒了！”
“快跑啊！”
他們再也顧不上去管什麼少女和“妖怪”，丟下武器，連滾帶爬，哭爹喊娘地朝著山谷外逃去，只恨爹娘少生了兩條腿。
向拯民也是心中一凜，下意識地將***口對準了白虎。面對這種頂級掠食者，由不得他不緊張。他能感覺到，這白虎帶給他的壓迫感，比他在非洲草原上遇到的雄獅還要強烈數倍。
然而，出乎他意料的是，那白虎並沒有理會逃跑的山匪，甚至也沒有立刻對他發動攻擊。它那威嚴的琥珀色瞳孔，竟然徑直落在了他的身上。
眼神中……沒有嗜血的殺意，反而帶著一種……審視？甚至還有一絲難以言喻的……親近？
白虎低吼了一聲，聲音不再像剛才那樣充滿威懾，反而顯得有些低沉，甚至帶著點……委屈？它邁動步伐，龐大的身軀卻落地無聲，緩緩向向拯民走來。
向拯民手指扣在扳機上，全身肌肉緊繃，做好了隨時搏殺的準備。但他心里有個聲音在告訴他，這白虎似乎……沒有敵意。
白虎在距離他三五米遠的地方停了下來，歪了歪巨大的頭顱，鼻子輕輕抽動，像是在嗅著他的氣味。然後，它做出了一個讓向拯民和旁邊驚魂未定的少女都目瞪口呆的舉動——它走上前，用它那碩大的、帶著倒刺的腦袋，輕輕蹭了蹭向拯民持槍的手臂。
動作輕柔，帶著明顯的依賴和親昵。
向拯民愣住了。手臂上傳來的觸感溫熱而粗糙。他能清晰地感受到這頭巨獸體內蘊含的恐怖力量，但它此刻的表現，卻像一只溫順的大貓。
這太不可思議了！
“白……白虎……祖靈……”身後的土家少女阿朵，看著這一幕，眼楮瞪得大大的，嘴巴微張，已經完全忘記了恐懼，臉上充滿了無比的震驚和……虔誠？
她看著一身怪異裝備、戰斗力驚人的向拯民，又看了看對他表現出親昵依賴的白色巨虎，一個流傳在族中古老的傳說浮上心頭。
“白虎臨世，勇士相隨……消災解厄，護我族裔……”
她喃喃自語，隨即猛地跪伏下來，用帶著哭腔卻無比激動的聲音喊道︰“白虎祖靈顯聖了！是祖靈派來拯救我們的勇士！阿朵……阿朵拜見祖靈，拜見勇士！”
向拯民被少女這突如其來的舉動搞懵了。他看看蹭著自己手臂、一臉“無辜”的白虎，又看看跪在地上激動萬分的土家少女，再回想剛才那詭異的雷暴和完全陌生的環境……
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
看來，自己是真的穿越了。而且，似乎還卷入了一個意想不到的麻煩，或者說……機遇之中。
他收起匕首，嘗試著伸出手，輕輕撫摸了一下白虎頭頂柔軟的毛發。白虎喉嚨里發出舒適的“咕嚕”聲，眯起了眼楮，顯得十分受用。
“你……叫它雪魄？”向拯民回憶起少女剛才的囈語，用有些生硬的官話（基于明朝官話的推測）問道。他語言天賦不錯，在任務前惡補過一些鄂西地區的方言和可能相關的古語發音。
阿朵抬起頭，眼中閃爍著敬畏的光芒︰“是……是的。通體雪白，神魄天成，是白虎祖靈的名諱。勇士，您……您是從祖靈之地來的嗎？”
向拯民沒有回答，而是反問道︰“這里是什麼地方？你們是什麼人？”
“這里是鄂西，神農架邊緣。我是前面巴寨寨主巴圖的女兒，我叫阿朵。”阿朵連忙回答，看向向拯民和白虎的眼神充滿了信賴，“勇士，祖靈派您來，一定是來幫助我們巴寨渡過難關的！求您跟我回寨子吧！”
向拯民沉默了一下。他需要一個地方落腳，需要了解這個時代，需要弄清楚自己的處境。這個巴寨，似乎是一個不錯的選擇。而且，這只神奇的白虎“雪魄”，顯然是他獲得當地人信任的關鍵。
他看了看身旁溫順的雪魄，又看了看一臉期盼的阿朵，點了點頭。
“好，我跟你回去。”
他彎腰撿起自己的狙擊步槍，背好背包。雪魄似乎明白他的決定，低吼一聲，主動走在了前面，仿佛在為他引路。
阿朵欣喜若狂，連忙起身，恭敬地在前面帶路，不時回頭用敬畏的目光看向這一人一虎。
夕陽的余暉灑在一人一虎一少女的身上，在古老的森林中拉出長長的影子。向拯民走在陌生的土地上，心中充滿了對未來的不確定，但看著身旁威風凜凜又通人性的雪魄，以及前方帶路的土家少女，一股莫名的責任感油然而生。
他的明末之旅，就以這樣一種離奇而震撼的方式，正式開始了。