暮色四合，魏浩踏著青石板路返回青雲宗暫居的院落，腦海中仍在反復推演著各種可能。星辰閣閣主那雙深邃如星海的眼眸在他心頭揮之不去，那欲言又止的神情，分明藏著未曾道盡的顧慮。
推開院門，燭火在窗欞間搖曳。他尚未坐定，門外便傳來守舊長老沉穩的腳步聲。
“魏浩，此行成果如何？”守舊長老拂開衣擺坐在檀木椅上，目光如炬。
魏浩收斂心神，將談判過程娓娓道來︰“閣主雖未當場應允，但態度已見松動。提及靈劍宗施壓時，他指尖在茶盞上輕叩了三下；說到神秘遺跡可能藏有上古傳承時，他的呼吸明顯急促了半分。”
守舊長老撫須沉吟︰“能讓這老狐狸動搖，已屬不易。只是要讓他徹底下定決心，還需再加一把火。”
燭火 啪作響，映得魏浩側臉明明滅滅。他在廳中踱步七圈，忽然駐足，眼中精光乍現︰“長老，我與星辰閣幾位真傳弟子素有往來。或許能從他們口中，探得閣主真正的顧慮。”
“此計甚妙。”守舊長老指尖輕敲桌面，“不過星辰閣內部派系錯綜復雜，你務必謹慎行事，莫要驚動了那些反對結盟的長老。”
翌日破曉，魏浩通過暗線傳訊，與星辰閣內一位交好的弟子約在落霞谷相見。此處地勢險峻，兩側峭壁如刀削斧劈，正是密談的絕佳場所。
“魏兄！”身著星紋道袍的年輕人從巨石後轉出，神色緊張地四下張望，“何事如此緊急？”
魏浩從袖中取出一枚留影石，靈力催動下顯現出萬魔殿肆虐的影像︰“張師弟，事關修仙界存亡。貴派閣主在聯盟之事上始終猶豫不決，你可知道其中隱情？”
張師弟盯著影像中生靈涂炭的景象，臉色發白︰“不瞞魏兄，閣主昨夜在觀星**坐至天明。我奉茶時隱約听到他自語，說擔心星辰閣在聯盟中淪為附庸。況且......”他欲言又止。
“況且什麼？”魏浩敏銳地抓住關鍵。
“閣中三位長老堅決反對結盟，他們執掌著護閣大陣的陣眼。”張師弟壓低聲音，“除非能確保星辰閣在聯盟中擁有特殊地位，否則閣主很難力排眾議。”
得此重要情報，魏浩連夜返回青雲宗。守舊長老听聞後，取出一卷泛黃的獸皮地圖︰“看來要在聯盟規則上做些文章。你看這里......”他手指點向地圖東部區域，“將星辰閣列為東部巡查使，享有三成資源優先調配權，同時在決策堂設一席否決之位。”
二人反復推敲至月上中天，終于擬定出一份讓雙方都能接受的方案。其中特別注明︰凡涉及星辰閣核心利益之事，需經閣主親筆簽署方可施行。
三日後，魏浩再臨星辰閣。這次他徑直走向觀星台，但見閣主正仰觀天象，周身環繞著點點星輝。
“你去而復返，倒是比老夫預想的要快。”閣主並未回頭，聲音仿佛自九天傳來。
魏浩躬身行禮，雙手奉上新擬的盟約︰“晚輩帶來了一份誠意，請閣主過目。”
閣主轉身接過玉簡，眼神掃過時，眉頭微動。當看到“否決權”三字時，他終于露出今日第一個真心的笑容︰“魏浩你確實懂得投其所好。不過......”他話鋒一轉，“還需加上一條︰星辰閣弟子可不參與聯盟常規輪值，專司星象推演與陣法布置。”
這個要求出乎魏浩預料。他沉吟片刻，腦中飛速權衡︰星辰閣的星象秘術確實獨步天下，讓其專注所長反倒能發揮最大效用。
“可！”魏浩鄭重點頭，“但請閣主立下心魔大誓，在對抗萬魔殿的大事上，星辰閣必將傾力相助。”
“痛快！”閣主朗聲大笑，袖中飛出一支星辰玉筆，在盟約上揮毫留名。
盟誓廳內，七十二盞星燈依次亮起。四壁的古老符文在靈力激蕩下仿佛活了過來，化作流轉的星河。兩位掌門割破指尖，以精血在盟書上按下印記的剎那，整座大殿突然星光大盛，一道光柱直沖雲霄——這是上古盟約得到天地認可的異象。
“從此你我兩派同氣連枝。”閣主執起魏浩的手，將一枚星辰令牌放入他掌心，“持此令可調動星辰閣三十六星衛。”
返程途中，魏浩摩挲著令牌上凹凸的星紋，心中並無太多喜悅。星辰閣雖已入盟，但更艱難的談判還在後頭——丹鼎門那位對“有情道”既好奇又畏懼的長老，才是真正的難關。
他望著天際若隱若現的丹霞山輪廓，暗自思忖︰要說服那個在正道與私心間搖擺不定的女人，恐怕光靠利益交換遠遠不夠。或許該從她痴迷的丹道入手，尋一個能讓守舊派也挑不出錯處的兩全之策。
夜風拂過山澗，帶著隱約的藥香。魏浩深吸一口氣，加快了腳步。前方雲霧繚繞處，正是以煉丹術稱雄修仙界的丹鼎門所在。而在他懷中，那卷準備多時的《古丹方補遺》正散發著溫潤的光澤。