平行時空下，南方的阿貝在漁村展露驚人的商業嗅覺，為養父母解決生計危機；北方的瑩瑩則在滬上貧民窟，以超越年齡的智慧與堅韌，為母親化解了一場鄰里風波，其不凡氣度初現端倪。
場景一︰江南水鄉，晨曦微露
• 背景︰ 太湖畔的莫家村，水汽氤氳，漁船如織。
• 情節︰
• 十二歲的阿貝（貝貝）早已起床，利落地幫養母整理漁網。她身形矯健，皮膚是健康的小麥色，眼神清澈而靈動，脖頸上用紅繩系著的半塊玉佩隨著她的動作輕輕晃動。
• 養父莫老憨蹲在門口，愁眉不展地抽著旱煙。連日暴雨導致魚獲減少，加之魚販子壓價，家中積蓄所剩無幾，連阿貝弟弟的束 （學費）都成了問題。
• 阿貝听著父母的小聲商議，目光落在岸邊幾大筐因品相不佳（個頭小或種類普通）而被魚販拒收的雜魚上，若有所思。
• （沖突/機遇）鄰家嬸子送來一小壇自家腌制的臭鱖魚，抱怨道︰“這些小魚蝦，賣不掉又吃不完，真是糟蹋東西。”
• 阿貝的靈光一閃︰ 阿貝眼楮一亮，突然問道︰“嬸子，這臭鱖魚雖然聞著怪，吃起來是不是特別香？”得到肯定答復後，她腦中迅速形成一個想法。
• 行動與展現︰
1. 市場調查︰ 她向養父母提議，將這些“廢品”雜魚利用起來。她拉著弟弟，跑到村里幾戶擅長腌制水產的人家，仔細觀察、詢問做法，甚至嘗遍了各家不同風味的腌魚、蝦醬。
2. 整合資源︰ 她發現村里各家做法不一，風味獨特但不成規模。她提議莫老憨統一收購這些低價的雜魚，請村里手藝最好的幾位婆婆統一腌制，並給產品起了個通俗易記的名字——“太湖三鮮醬”（實則包含小魚、小蝦、螺螄肉等）。
3. 初步嘗試︰ 她說服養父，用最後一點錢買了些小陶罐，將第一批“太湖三鮮醬”裝罐。她並未在本地與魚販競爭，而是讓常去甦州城里送魚的堂哥，將醬作為“搭頭”送給城里的酒樓伙計、掌櫃品嘗。
• 結果︰ 幾天後，竟有甦州城里的貨郎主動尋到村里，指名要買這“滋味鮮美的怪醬”。雖然量不大，但價格遠比賣雜魚可觀，成功解了莫家的燃眉之急。莫老憨夫婦又驚又喜，看著阿貝的眼神充滿了驕傲與不可思議。阿貝則默默計算著成本與利潤，心中對“做生意”產生了濃厚的興趣。
場景二︰滬上閘北，午後悶熱
• 背景︰ 擁擠、嘈雜的貧民窟“滾地龍”，空氣中彌漫著煤煙與馬桶混雜的氣味。
• 情節︰
• 同樣十二歲的瑩瑩，正坐在自家狹小但收拾得異常整潔的板房門口，就著天光安靜地習字。她的衣物雖舊打補丁，卻漿洗得干干淨淨，頭發梳得一絲不苟，眉眼間繼承了母親林氏的精致，更添一份過早成熟的沉靜。她身邊放著一個針線笸籮，里面是她接來的繡活，用以貼補家用。
• 母親林氏在屋內低聲咳嗽，多年的憂勞拖垮了她的身體。
• （沖突/風波）隔壁張婆子家晾曬的咸魚少了幾條，她一口咬定是瑩瑩家偷的，在弄堂里指桑罵槐，引來眾人圍觀。張婆子素來潑辣，言語刻薄︰“有些人啊，看著清高，以前還不知道是干什麼的呢！如今落了難，手腳就不干淨了！”
• 瑩瑩的應對︰
1. 冷靜分析︰ 瑩瑩放下筆，並未立即爭辯。她仔細觀察張婆子家的晾衣竿和地面痕跡，又掃視了一圈圍觀的鄰居。
2. 從容應對︰ 她走到人群中央，先是對張婆子行了個半禮，語氣平和卻不失力度︰“張婆婆，您丟了東西心急，我們理解。但無憑無據，這話卻不好亂說。我家雖貧，母親自幼教導‘人窮志不短’。”
3. 邏輯推理︰ 她指出幾點︰一，自家門口正對弄堂口，人來人往，偷東西極易被發現；二，母親病弱，自己整日在門口做活，並無作案時間；三，她注意到鄰居王家的小兒子褲腳沾著魚鱗，眼神躲閃。
4. 巧妙化解︰ 瑩瑩並未直接指認王家小子，而是對張婆子說︰“婆婆，您看這地上有碎鱗，像是往那邊水溝方向去了。許是野貓叼了去，或是掉在哪個角落。大家鄰里住著，不如一起幫您找找？為幾條魚傷了和氣，不值當。”
• 結果︰
• 眾人覺得在理，紛紛幫忙尋找。果然在水溝旁的破筐下找到了被野貓啃了一半的咸魚。
• 張婆子訕訕無語，圍觀鄰居對瑩瑩的沉著機智贊不絕口。
• 暗地里，齊家派來暗中關照的管家將這一幕看在眼里，回去後向齊老爺匯報時，特意提道︰“……那莫家小姐，年紀雖小，氣度見識卻非同一般，臨危不亂，頗有乃父之風。”
• 風波平息後，瑩瑩回到母親身邊，林氏握著女兒的手，眼中含淚又帶笑︰“我的瑩瑩，長大了。”
場景一︰江南水鄉，風波再起
阿貝的“太湖三鮮醬”初獲成功，像一顆投入平靜湖面的石子，在莫家村漾開層層漣漪。
幾天後的黃昏，莫老憨家難得飄起了肉香——這是用賣醬得來的錢割的一小條五花肉，算是給家里，尤其是給功臣阿貝打牙祭。飯桌上，弟弟吃得滿嘴流油，莫老憨夫婦臉上也多了許久未見的笑容。
“阿貝，你這腦子是咋長的？”莫老憨抿了一口劣質的燒酒，感慨道，“那些沒人要的小魚小蝦，經你這麼一弄，竟真能換來銅板。”
養母莫嬸也連連點頭，給阿貝夾了一大塊肉︰“是啊，多虧了咱阿貝。這下，你弟弟的束 總算湊齊了。”
阿貝心里高興，卻並未沉醉于這點成功。她一邊吃飯，一邊在心里盤算︰“爹，娘，我覺得這醬還能做得更好。我打听過了，甦州城里的富貴人家，喜歡吃更精細的東西。我們可以試著把魚刺挑得更干淨些，或者加點香菇、筍丁進去，做成更貴的‘八寶醬’。”
莫老憨听得一愣一愣的︰“這……這能行嗎？本錢可就大了。”
“試試看嘛，”阿貝眼神堅定，“總比一直賣便宜醬強。而且，堂哥不是說，酒樓掌櫃問能不能保證長期供應嗎？這說明咱們的東西有人要！”
正當一家人憧憬未來時，麻煩找上門了。
村里最大的魚販子，人稱“王扒皮”的王老大，帶著兩個膀大腰圓的兒子， 當一聲推開了莫家那扇不甚結實的木門。
“莫老憨！可以啊，不聲不響搞起副業了？”王老大皮笑肉不笑，三角眼在簡陋的屋子里掃了一圈，最後落在阿貝身上，“听說，是你這小丫頭弄出來的什麼醬，搶了我收雜魚的生意？”
莫老憨臉色一白，連忙起身，下意識地把阿貝擋在身後︰“王……王老大，您這話說的，就是孩子們瞎鼓搗點東西，貼補家用，哪敢搶您的生意……”
“貼補家用？”王老大冷哼一聲，“你們把雜魚都收去做醬了，我那邊的魚飼料貨源就不夠了！這斷人財路，如同殺人父母，懂不懂？”
他身後的兩個兒子往前一站，氣勢洶洶。
阿貝的心怦怦直跳，但她強迫自己冷靜下來。她從父親身後走出來，仰頭看著王老大，聲音清脆卻不怯懦︰“王伯伯，咱們村每天打上來的雜魚那麼多，您以前也只收一小部分，大部分不還是爛掉或者喂了自家的雞鴨？我們只是把那些原本要浪費掉的東西利用起來，怎麼算是斷您財路呢？況且，我們做醬賣的錢，也比直接賣雜魚給您要多一點，村里好幾戶人家都因此多了收入，這是好事呀。”
王老大被一個黃毛丫頭說得一愣，隨即惱羞成怒︰“牙尖嘴利！我說斷了就是斷了！從明天起，不準你們再收雜魚！否則……”他威脅地拍了拍旁邊的桌子，震得碗筷亂響。
莫老憨嚇得連連作揖︰“使不得，使不得啊王老大……”
阿貝看著父親卑微的樣子，心里一陣酸楚，但更多的是不服。她知道，硬踫硬肯定不行。她腦筋飛快轉動，忽然想到堂哥提起過，王老大雖然霸道，但最怕他在鎮上當稅吏的小舅子。
她深吸一口氣，語氣放緩了些︰“王伯伯，您先別生氣。其實我們做這個醬，也是踫巧。前兩天我堂哥去鎮上送魚，還遇見了您那位在衙門當差的連襟（指王老大小舅子），他嘗了我們的醬，還說味道獨特，問是哪來的呢。要是他知道這醬是咱們莫家村特產，說不定還能幫咱們宣揚宣揚，對村里也是件有面子的事，您說是不是？”
阿貝這話半真半假，她堂哥確實去過鎮上，但遇沒遇到稅吏，稅吏說沒說話，就只有天知道了。但她精準地戳中了王老大的軟肋。
王老大臉色變了幾變。他小舅子確實好一口鮮，而且最看重“政績”，如果這醬真能成了莫家村的“特產”，上面老爺們一高興，說不定還真能算他姐夫一份“引導有功”？他狐疑地打量著阿貝，這小丫頭片子，說話條理清晰，還會借勢？
“哼，少拿話唬我！”王老大語氣雖然還硬，但氣勢已然弱了幾分，“你們搞這些東西，亂了村里的規矩！”
阿貝趁熱打鐵︰“王伯伯，規矩是死的，人是活的。您看這樣行不行？以後我們收雜魚，優先按您之前的價格從您這里過一道手，就當是您批給我們的。這樣您既賺了差價，我們也有了穩定的原料。咱們互利互惠，總好過爭來爭去，讓外人看了笑話。”
這番話，既給了王老大人情和實惠，全了他的面子，又解決了原料來源問題，還避免了直接沖突。
王老大眯著眼琢磨了半天。按阿貝的說法，他平白多一筆收入，還不費力氣，似乎……也不虧？他哼了一聲︰“小丫頭倒會說話！既然你這麼說了，我王老大也不是不講理的人。就按你說的辦！不過，價格得再議！”
一番討價還價後，王老大終于帶著兒子們走了。莫老憨癱坐在凳子上，抹了一把冷汗︰“嚇死我了……阿貝，你膽子也太大了！”
阿貝也松了口氣，後背驚出一身冷汗。但她知道，這一關，她們算是過去了。不僅化解了危機，還為“太湖三鮮醬”找到了一個看似霸道、實則穩定的供應商。這次經歷，讓她第一次真切地感受到了商業世界不僅有利潤，還有無處不在的算計和風險。
場景二︰滬上閘北，暗流涌動
瑩瑩巧妙化解咸魚風波，贏得了鄰里表面的尊重，但貧民窟的生活，從未真正平靜。
幾天後的下午，林氏咳得更厲害了，臉色蒼白。瑩瑩心急如焚，家中僅剩的錢已不足以請像樣的大夫。她緊緊攥著剛剛完成的一幅精美繡品——一只栩栩如生的錦鯉戲蓮圖，這是她熬了好幾個夜晚才繡成的，指望著它能換回母親的藥錢。
“娘，我去‘彩雲軒’交繡活，順便請陳大夫過來看看您。”瑩瑩將繡品仔細包好，輕聲對林氏說。
林氏虛弱地點點頭，眼中滿是愧疚與憐愛︰“路上小心……咳咳……”
“彩雲軒”是閘北一帶頗有名氣的繡莊，東家是個精明的中年婦人，姓孫。她認得瑩瑩，知道這小姑娘手藝極好，出的繡品往往能賣上好價錢，因此態度還算和藹。
“喲，瑩瑩來了，這次又帶了什麼好活計？”孫掌櫃笑著接過布包。
瑩瑩展開繡品，陽光從窗欞透入，照在錦鯉的鱗片上，仿佛泛著粼粼波光，蓮花花瓣層次分明，嬌嫩欲滴。
孫掌櫃眼中閃過一抹驚艷，但隨即迅速收斂，換上挑剔的神色︰“嗯……針腳還算細密，配色也大膽。不過嘛，這鯉魚的神韻還差了點，蓮葉的脈絡也不夠清晰……罷了罷了，看在你年紀小，又急著用錢的份上，給你八十文吧。”
瑩瑩心里一沉。這幅繡品用料、工時都遠超平常，按市價至少值一百二十文。她知道孫掌櫃是故意壓價。
她並未立即爭辯，而是微微垂下眼簾，語氣依舊恭敬，卻帶著不容置疑的堅持︰“孫掌櫃，您見識廣，自然看得出好壞。這幅‘錦鯉戲蓮’，用的是甦繡里的‘擻和針’與‘套針’，光是這魚鱗就用了五種深淺不同的金線。前日‘富源綢緞莊’的李管事路過，瞧見我繡了一半，還說若是成品，他願意出一百五十文收去給他家老太太賀壽呢。”
瑩瑩這話亦是半真半假。李管事確實路過夸了一句，但並未明確開價。她深知，在談判中，適時地展現自己的價值和潛在的“競爭者”，至關重要。
孫掌櫃臉色微變，重新打量了一下瑩瑩。這小丫頭，不僅手藝好，心思也玲瓏。她確實不想失去這個好繡娘，更怕真被對頭挖了牆角。
“呵呵，你這丫頭，倒會說話。”孫掌櫃干笑兩聲，“既然李管事都看好，那我也不能虧待了你。這樣，一百文，不能再多了！咱們合作這麼久，總得講個情分。”
“一百二十文。”瑩瑩抬起頭，清澈的目光直視孫掌櫃，聲音不大，卻異常堅定，“掌櫃的，我知道您有您的難處。但這幅繡品值這個價。以後我的繡活，只要您價格公道，我都優先送到‘彩雲軒’來。”
孫掌櫃看著瑩瑩那與年齡不符的沉靜眼神，以及那隱隱透出的、不容輕侮的氣度，心里竟有些發怵。這哪里像個十二歲貧苦女孩該有的樣子？
“……行吧行吧，就依你，一百二十文！”孫掌櫃揮揮手，仿佛吃了多大虧似的，但心里明白，自己還是賺的，“下次有好的，記得先拿來給我看。”
“謝謝掌櫃。”瑩瑩接過錢，仔細數好，小心放入內袋。她沒有絲毫得意，只有一種憑借自身能力贏得應有回報的踏實感。
拿著錢，瑩瑩匆匆去請了陳大夫。陳大夫診脈後，開了藥方，面色凝重︰“令堂這是憂思過度，積勞成疾，加上早年虧空了身子，需得好生靜養，用藥也不能斷。否則……恐成痼疾。”
瑩瑩的心揪緊了。藥費是一筆持續的、不小的開銷。光靠繡活，恐怕難以為繼。
抓了藥，煎好服侍母親睡下後，瑩瑩坐在昏暗的燈下，看著跳躍的火苗，陷入了沉思。她想起白天在“彩雲軒”听到的閑話，說齊家老爺近年生意越做越大，在城南開了新的洋布行，需要識文斷字、心思細密的學徒……
一個念頭在她心中萌生。
她知道自己身份敏感，不能輕易暴露與莫家的關系。但若是以貧苦孤女的身份，去爭取一個靠勞作吃飯的機會呢？齊家感念舊情，暗中接濟多年，或許……會給她一個機會？即便不能，她也必須嘗試更多的途徑，為母親掙得一線生機。
就在這時，窗外傳來輕微的響動。瑩瑩警覺地抬頭，只見一個熟悉的身影一閃而過——是齊家那個經常暗中送來米糧的老管家。他似乎在窗外停留了片刻，方才悄然離去。
瑩瑩心中一動。齊家，一直在關注著她們。這既是庇護，或許……也是一個潛在的契機？她需要好好籌劃一番。