莫家雙生千金滿月宴的請柬，在初秋的微風中送至滬上各界名流手中。燙金的字體在素白紙面上熠熠生輝，一如莫家此刻如日中天的聲望。
莫公館內，僕從們忙碌地穿梭于庭院與廳堂之間。紅綢燈籠高高掛起，宴席桌椅整齊排列，廚房間里飄出誘人的食物香氣。忠伯站在廳堂中央，指揮著下人布置宴會場地的每一個細節，額上滲出細密的汗珠也顧不得擦。
“左邊再高一些...對，就這樣！”他指點著懸掛匾額的下人，又轉身對捧著瓷器的女佣叮囑，“小心些，這些可是老爺特意從景德鎮定制的！”
樓上主臥內，林氏對鏡梳妝。產後休養一月，她的氣色已恢復大半，此刻身著絳紫色繡金線牡丹的旗袍，更顯雍容華貴。兩個奶媽各抱著一個嬰兒站在她身後，曉貝和曉瑩都穿著大紅色的錦緞小襖，領口綴著柔軟的白色絨毛，襯得小臉越發粉嫩可愛。
“夫人，您看小姐們多漂亮啊！”奶媽阿秀笑著說，“今日來的賓客見了，定要夸上天去。”
林氏轉身端詳兩個女兒，眼中滿是慈愛。她輕輕撫過曉瑩眼角那顆小小的紅痣，柔聲道︰“這顆痣生得巧，倒讓姐妹倆有了分別。”
正說著，莫隆推門而入。他今日穿著深灰色長衫，外罩墨色馬褂，整個人神采奕奕。
“都準備好了嗎？賓客快要到了。”他走到妻女身邊，俯身逗弄兩個女兒。曉貝被他逗得咯咯直笑，小手在空中揮舞；曉瑩則安靜地看著父親，黑亮的眼楮一眨不眨。
“老爺你看，曉貝活潑，曉瑩文靜，這性子打小就不一樣呢。”林氏笑道。
莫隆點頭，從懷中取出兩個紅色絲線編織的細繩，上面各系著那半塊玉佩︰“今日讓她們戴著這個，也讓來賓們看看我們莫齊兩家的姻親之約。”
他親自為兩個女兒戴上玉佩，玉佩垂在紅色錦緞上，翠綠欲滴，更添貴氣。
樓下，賓客陸續抵達。滬上商界名流、政要人物、外國租界的領事官員...各式轎車停滿了莫公館門前的馬路，衣香鬢影，笑語喧嘩，好不熱鬧。
齊家夫婦帶著齊嘯雲早早到來。五歲的小嘯雲穿著小西裝，打著領結，儼然一個小紳士模樣。他一進門就四處張望，顯然是在尋找什麼。
“雲兒，要有規矩。”齊夫人輕聲提醒，但眼中滿是寵愛。
齊嘯雲乖巧地點頭，目光卻不離樓梯方向。當莫隆抱著兩個嬰兒出現在樓梯口時，他的眼楮頓時亮了。
滿月宴的重頭戲是“抓周”儀式。廳堂中央的長桌上，擺滿了各式物件︰毛筆、算盤、銅錢、書籍、胭脂、印章...琳瑯滿目，寓意各異。
奶媽先將曉貝放在桌中央。小家伙睜著烏溜溜的大眼楮，好奇地打量著四周的物件。在眾人的注視下，她爬了幾步，毫不猶豫地抓起一柄小巧的玉算盤，抱在懷里不撒手。
“好！將來定是個理財能手！”賓客中有人喝彩。
接著是曉瑩。與姐姐不同，她在桌中央坐了好一會兒，慢悠悠地環視四周，最後伸出小手，抓住了一支毛筆。
“文人！莫家要出才女了！”又一陣喝彩聲響起。
莫隆與林氏相視而笑，對這個結果頗為滿意。
齊嘯雲趁大人們不注意，悄悄湊到曉貝身邊，從口袋里掏出一個小布偶，塞進曉貝手中。曉貝抓住布偶，笑得更加開心了。
這溫馨的一幕落在眾人眼中，引來一片善意的笑聲。
“看看，小夫妻倆多恩愛啊！” “齊莫兩家這門親事，真是天作之合！”
宴至中途，賓客們酒酣耳熱之際，一位不速之客悄然到場。
來人約莫四十歲年紀，身著筆挺的軍裝，肩章上綴著少將軍餃。他面容瘦削，眼神銳利，嘴角掛著一絲若有若無的笑意，在幾名隨從的簇擁下步入廳堂。
原本喧鬧的宴會廳頓時安靜了幾分。不少人認出來人身份——滬上新晉的實權人物，趙坤。
莫隆眼中閃過一絲訝異，隨即恢復如常，迎上前去︰“趙將軍大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。”
趙坤拱手還禮，聲音洪亮︰“莫老板千金滿月之喜，趙某豈能不來討杯酒喝？恭喜恭喜啊！”
他雖說著恭喜的話，眼神卻銳利如刀，不動聲色地掃視全場，最後落在莫隆身上︰“莫老板好福氣啊，事業蒸蒸日上，如今又添雙珠，真是讓人羨慕。”
這話听起來似是恭維，卻隱隱帶著別樣的意味。在場一些敏銳的賓客已經察覺出異樣，交換著意味深長的眼神。
莫隆面上不動聲色︰“趙將軍過獎了。請入座喝杯水酒。”
趙坤卻不急著就座，反而走向擺放抓周物件的長桌。曉貝和曉瑩已被奶媽抱回嬰兒車中，正在咿咿呀呀地玩著手中的物件。
“這就是莫老板的兩位千金？果然粉雕玉琢，可愛得很。”趙坤俯身細看，目光在兩個孩子之間來回移動，“听說齊家已經訂下了親事？”
“是，與小女曉貝定了娃娃親。”莫隆答道，語氣平靜。
趙坤點頭，忽然伸手摸了摸曉貝的臉頰。他的動作看似親切，指尖卻帶著軍人特有的粗糲，曉貝不適地扭開頭，小嘴一癟，眼看就要哭出來。
齊嘯雲不知從哪里鑽出來，擋在嬰兒車前，小臉嚴肅︰“不許你弄哭妹妹！”
童言無忌，卻讓場面一時尷尬。趙坤的手僵在半空，眼中閃過一絲陰鷙，隨即哈哈大笑︰“好個護花使者！齊公子小小年紀就知道護著未過門的媳婦了！”
眾人跟著笑起來，緩解了尷尬氣氛。但莫隆看得分明，趙坤笑意未達眼底。
忠伯適時上前︰“老爺，趙將軍的座位安排好了。”
莫隆順勢引趙坤入席。酒過三巡，趙坤看似隨意地提起︰“莫老板，听說貴公司最近拿下了公共租界電力工程的標？”
“承蒙各界厚愛。”莫隆謹慎應答。
“那可是塊肥肉啊。”趙坤抿了口酒，狀似無意，“不過如今時局動蕩，這麼大的工程，莫老板獨自承擔，怕是壓力不小吧？要不要趙某幫襯一二？”
這話中的試探與威脅，已然十分明顯。席間氣氛再度微妙起來。
莫隆放下酒杯，微微一笑︰“多謝趙將軍好意。莫某雖然不才，但既然敢接這個工程，自然有把握做好。就不勞將軍費心了。”
趙坤眼神一冷，隨即又笑道︰“那就好，那就好。但願莫老板真能如願以償。”
宴席在一種微妙的氛圍中繼續。趙坤並未久留，又飲了幾杯便借口軍務繁忙，提前離席。
送走趙坤後，宴會的氣氛才真正輕松起來。但莫隆眉宇間已添上一抹憂色。
“老爺，趙將軍今日前來，怕是別有用心。”忠伯悄聲道。
莫隆望著趙坤離去的方向，目光深沉︰“此人野心勃勃，又手握兵權，不是易與之輩。今日他來，無非是試探虛實，日後必生事端。”
“那咱們...”
“兵來將擋，水來土掩。”莫隆語氣堅定，“我莫隆行事光明磊落，不怕他耍手段。只是...”他回頭望向妻女所在的方向，“要多加小心了。”
滿月宴結束後，莫公館漸漸恢復了往日的寧靜。但一種無形的壓力，已悄然籠罩了這個曾經充滿歡笑的家庭。
日子一天天過去，曉貝和曉瑩漸漸長大。正如滿月宴上表現的那樣，曉貝活潑好動，曉瑩文靜乖巧，雖是雙生，性格卻截然不同。
曉貝八個月大就會扶著牆走路，十個月已經能含糊地叫“爹爹”“娘親”；曉瑩則到周歲才邁出第一步，說話也晚些，但一旦開口就字正腔圓。
莫隆公務繁忙，但每日必抽時間陪伴女兒。他常常一手抱一個，在庭院中散步，教她們認花識草，給她們講古今故事。
這日黃昏，莫隆早早回家，見林氏正陪著兩個女兒在庭院中玩耍。一歲的曉貝正在蹣跚學步，曉瑩則坐在毯子上擺弄積木。
“爹爹！”曉貝看見父親，張開小手搖搖晃晃地撲過來。
莫隆一把抱起女兒，在她粉嫩的臉頰上親了一口︰“貝貝今天乖不乖？”
曉貝咯咯直笑，小手揪著父親的衣領。曉瑩也抬起頭，軟軟地叫了聲“爹爹”，又低頭繼續玩積木。
林氏笑著搖頭︰“這孩子，就喜歡自己玩，不像貝貝這麼粘人。”
莫隆放下曉貝，走到曉瑩身邊坐下︰“瑩瑩在玩什麼？”
曉瑩舉起手中的積木，認真地說︰“房子。”
莫隆仔細一看，曉瑩竟用積木搭出了一個有模有樣的小房子，雖然簡單，但結構完整，對于一個周歲的孩子來說已屬難得。
“瑩瑩真聰明。”莫隆由衷贊嘆，摸了摸女兒的頭。
曉瑩得到夸獎，小臉上露出淺淺的笑容，眼角那顆紅痣越發明顯。
這時，曉貝也爬過來，好奇地看著妹妹搭的房子，伸手就要推倒。曉瑩急忙護住，小聲說︰“姐姐，不。”
曉貝不听，還要動手，莫隆連忙攔住︰“貝貝，不可以破壞妹妹的勞動成果。”
曉貝癟癟嘴，眼看要哭，忽然瞥見曉瑩衣領處露出的半塊玉佩，便伸手去抓。曉瑩也下意識地護住自己的玉佩。
兩個孩子的玉佩踫撞在一起，發出清脆的響聲。說來也怪，原本哭鬧的曉貝突然安靜下來，好奇地看著兩個半塊玉佩，又看看妹妹，忽然笑了起來。
林氏在一旁看著，不禁感慨︰“這玉佩果然有靈性，你看她們姐妹倆，雖然性格不同，但到底是血脈相連。”
莫隆若有所思︰“但願這玉佩，真能護她們一世平安。”
然而，平靜的日子並未持續太久。
一個陰雨綿綿的下午，莫隆剛從公司回來，忠伯就急匆匆迎上來︰“老爺，出事了。”
“何事驚慌？”莫隆脫下濕漉漉的外套，皺眉問道。
“租界電力工程的工地上，死了兩個工人。”忠伯壓低聲音，“說是安全措施不到位，出了事故。現在工人家屬鬧到公司去了，還有記者在場。”
莫隆臉色一沉︰“具體怎麼回事？工程的安全措施是我親自過問的，怎麼可能出事？”
“老奴也不清楚，但听說...听說趙將軍的人也在現場。”
莫隆眼神一凜︰“果然來了。”
他立即轉身，準備返回公司處理此事。臨行前，他特意上樓，看了看正在午睡的女兒。
曉貝和曉瑩並排睡在小床上，呼吸均勻，小臉紅撲撲的，對即將到來的風波一無所知。她們頸間的玉佩隨著呼吸微微起伏，泛著溫潤的光澤。
莫隆輕輕為女兒掖好被角，目光柔和卻堅定︰“爹爹一定會保護好你們，保護好這個家。”
他轉身下樓，步伐沉穩，背影挺拔。窗外雨聲漸瀝，仿佛在預示著什麼。
而此時此刻，滬上某處宅邸內，趙坤正把玩著一枚棋子，听著下屬的匯報，嘴角勾起一抹冷笑。
“莫隆啊莫隆，游戲才剛剛開始。”他輕輕落下棋子，“我倒要看看，你能撐到幾時。”
雨越下越大，敲打著玻璃窗，仿佛在為即將到來的風暴奏響序曲。
莫公館內，林氏莫名感到一陣心悸，她走到女兒們的房間，看著熟睡中的兩個孩子，下意識地摸了摸她們頸間的玉佩。
“但願一切平安。”她輕聲祈禱，卻不知這場風暴將會如何改變他們所有人的命運。
遠處，一聲驚雷炸響，仿佛上天對這場人間戲劇的回應。