西山的寒山寺香火鼎盛，素來以靈驗著稱。每逢朔望，四里八鄉的百姓皆來祈福，青煙繚繞間，梵音不絕于耳。
這日天降大雪，鵝毛般的雪片紛紛揚揚落個不停，刺骨寒風呼嘯而過，整座寺廟都籠罩在茫茫雪霧之中。
禪院最東邊的一處房屋木門虛掩，透過門縫，隱約可見一抹粉色羅裙與素白長衫交疊在一起，還時不時傳來急促的喘息聲。
“姑娘且松手......”白衣書生跌坐在地，手中尚攥著半個饅頭，書卷已散落一旁。
他面皮薄紅，聲音里透著幾分慌亂︰“你……你別撕我衣服.....”
粉衣姑娘卻似未聞。她羅衫半褪，露出瑩潤的肩頭，額間沁著細汗，鼻下還掛著縷血絲，一雙白嫩玉手撕扯著他的衣衫，口中呢喃著︰“救我……”
“公子......”她氣息紊亂，眼尾泛著桃花色，“我怕是中了那腌 藥，你幫幫我。”
腌 藥？
書生聞言一怔，待要起身，卻被她欺身壓住。素來只讀聖賢書的年輕公子何曾見過這般陣仗，連耳根都紅透了。
窗外風雪愈急，將木窗拍得啪啪作響，更襯得屋內呼吸聲愈發急促。
書生被她撲得踉蹌後退，脊背抵上冷硬的青磚地。那咬了一半的饅頭骨碌碌滾落，沾了塵灰。他慌忙拾起，在衣袖上胡亂蹭了蹭，正欲再咬，卻被那姑娘劈手奪去。
“姑、姑娘......還我饅頭。”他喉結滾動，聲音發緊，“小生實在不知該如何幫你。”
話音未落，粉衣姑娘又欺身上來，將他重重壓倒在地。饅頭“啪”地摔在遠處，書生眼睜睜瞧著，不由痛心疾呼︰“我的饅頭。”
溫軟的身軀貼上來，灼熱似火。他渾身僵直，動也不敢動，只覺唇上一熱，那姑娘竟已吻了上來。
她吻得生澀又急切，輾轉廝磨間，又順著他的下頜一路往下，他僵挺著身子，細碎的吻落在頸間，激起一陣戰栗。
“抱我。”她喘息著捉住他的手，往自己腰間帶。
他甫一觸上縴細溫軟的腰肢，腦中頓時一片轟然。
他……他竟在這佛門淨地，被一個陌生姑娘按在地上輕薄？
他一時無措，蹙眉去看她，但見她眼含水光，雙頰緋紅，似痛苦又似渴求，這幅嬌滴滴的可憐模樣，叫他推拒不得，又不敢順從。
姑娘渾身滾燙，胡亂撕扯著他的衣襟，雪白的中衣被扯得散亂，露出一片清瘦的胸膛。
書生慌忙攏住衣襟，耳根紅得滴血︰“姑娘慎行，佛門清淨地，豈可......豈可行此荒唐之事。”
姑娘神志昏沉，哪里听得進去？她伏在他身上，滾燙的唇胡亂落在他頸間，一只手摸索著去掀他的衣裙。
他大驚一聲，一把扣住她的手腕︰“使不得，使不得。”
姑娘掙了幾下，卻敵不過他的力氣，迷蒙的眸中泛起水光。一滴清淚倏然滑落，掛在她緋紅的臉頰上。她咬著唇微微發抖，似在極力忍耐著，可身子卻不受控制地往他懷里鑽。
書生感覺一股莫名火熱從胸前里往外竄，喘了幾口氣，聲音發緊地問︰“是何人害你至此？有沒有其他救你的辦法？”
他抬手替她拭淚，指尖觸到那滾燙的肌膚，又慌忙縮回︰“姑娘，萬不能......萬不能這般糊涂啊。”
姑娘神智已然渙散，只憑著本能往他身上貼，滾燙的身子竟比那炭盆還要灼人。
書生被她纏得脫不開身︰“姑娘......”
他喊得發啞，卻見她淚落如珠，眼眸似蒙著層霧氣，漸漸失了焦距。
寒意透過門縫滲進來，激得書生打了個寒顫。
她發間的茉莉香，一個勁兒往他鼻子里鑽。
“熱......”她無意識地呢喃，淚水浸濕了他胸前衣襟，“好難受......”
她又開始撕扯他的衣服。
他呼了口氣，喉結開始劇烈滾動，強自鎮定地幫她擦了擦眼淚。
“公子......”她淚眼朦朧，一只手死死攥住他的衣袖，一只手抹了把開始不住流淌的鼻血，聲音發顫，帶著哭腔求他，“救救我，我會負責的，我會與公子結發長生。”
結發長生？
他听聞這話，喉間一緊，竟不受控制地一把將她按入懷中，捧住她滾燙的小臉親了上去。
“姑娘，既然如此，你也幫我一個忙。待你回去後，去找一個叫周燁的人，讓他去濟州尋找知州袁裴，請袁裴速來寒山寺救我。”
——
兩年後。
金風漸起時，京城的梧桐開始簌簌落黃。沈家花廳里，許府來的媒婆正翹著染了鳳仙花的指甲，坐在桌前吃茶。
“許大人說了。”媒婆將青瓷盞往案上一擱，眼皮子朝上翻著，“沈姑娘過門後先在別院住著，等西跨院那三進的新宅子晾透了漆味，再風風光光搬過去。”
她抖出一張灑金箋，鼻腔里哼出聲笑︰“瞧瞧，都是比著京中最貴的排場列的。許大人說他們也沒打算這麼早讓孩子成婚，可誰讓咱們探花郎是個痴情種呢？滿京城的小姐們眼楮都盼綠了，偏生探花郎就認準這青梅竹馬的情分。”
沈夫人靜坐一側，凝眸望她，細眉微蹙道︰“許老爺的意思，我大抵是明白了。先前，我們也想著過了年關再議定親之事，但是許公子迫切，三番五次的來求，兩個孩子又情投意合，我們也不好駁了他的深情。為人父母，不過盼著兒女能覓得知心人，余生和順美滿。”
“許府只有許公子這一根獨苗，對這樁婚事想必也是極為看重的。昨日許公子來還說把許府的正院當做新房，怎的今日就變了？”
媒婆子皮笑肉不笑地回道︰“這事兒說來話長。婚房院子尚在修繕，橫豎日後要遷去新院的。再說那正院，可不是什麼人都能住得的。”
沈夫人听罷，眉間蹙痕更深，輕笑一聲道︰“您這話，我倒是听明白了。不過，訂婚之事怕是要往後拖拖了。我們家老爺今個還念叨著，說因兒的功課尚未修完，怎麼也得待到明年開春才能分心。”
“這婚事嘛，倒也不急在這一時。橫豎兩個孩子素日里相處甚好，再等些時日也無妨。況且我們因兒年紀尚小，我還想多留在身邊嬌養兩年呢。”
沈夫人突然這般說，媒婆子听到一半，臉色就變了。
沈夫人施施然起身，唇角噙著淺笑︰“勞煩您回去稟告許大人，今年這婚期怕是不成了，且待明年春日再議罷。”
媒婆子一時語塞，她只是按照許大人的意思拿拿架子，沒想到沈夫人三言兩語便將這婚事推了。
“沈夫人這是哪里話？”媒婆子面色訕訕，連忙堆起笑來，“兩家不是都說定了嗎？連黃道吉日都要擇了，只等著給兩個孩子定下婚事，您且坐下來，我慢慢與您講。”
沈夫人笑意不減，緩聲道︰“便是您今日不來，我們原也打算過兩日登門說明的。因兒課業未竟，心性也未定，總得讓她明白成婚是終身大事，須得細細思量。若兩個孩子當真情投意合，又豈在這半年光景？待到明年春和景明，百花吐艷時再辦喜事，豈不更好？”
她語聲柔和，卻字字不容轉圜，媒婆子張了張口，竟尋不出話來駁，她還想再勸，卻見沈夫人已款步向門邊走去，分明是送客的意思。她只得訕訕地收起禮單，悻悻告辭離去。
沈夫人看著她離了府，不禁輕嘆一聲。
這時候，沈識因自隔壁廂房出來，她瞧了瞧母親的神色，輕聲道︰“娘，方才媒婆說的，我都听清楚了，好像與夙陽哥哥說的，完全不同。”
沈夫人輕拉過女兒的手，回道︰“是啊！昨日夙陽前來，尚不是這般說法。不想今日那許大人竟差媒婆子來說這番話，且態度倨傲，毫無尊重之意。”
“不過，仔細想想也不意外。最近許大人新晉太保，正是風頭正盛之時；許夙陽又高中探花，深得聖上恩寵。如今他們乃是京城新貴，難免會擺擺架子。”
“因兒，娘今日這般做，就是要讓他們知道，我們沈家女兒也不是任人拿捏的。即便夙陽待你情深，若婆家存了輕視之心，往後日子也是難熬的。”
她見女兒眼睫微垂，又柔聲寬慰︰“你且寬心。若他們真有誠意，自會重新來議。若是沒有，待到明年春深，再議婚事也不遲。我們因兒還小，娘還舍不得你這麼早嫁人。”
沈家夫婦原就未曾動過嫁女的念頭，若非許家那探花郎自從中第後，三番五次登門求娶，他們也不會議及婚嫁之事。
起初許家人倒是熱情，可近來這兩回，竟只遣了媒人上門，那媒婆言語間的倨傲之態，分明透著許家如今的氣焰。
沈識因在廂房內將那些話听得真切，心中亦覺郁結，見母親這般維護自己，反倒寬慰道︰“娘親不必憂心，女兒其實也存著幾分躊躇。原就不曾想過這般早出閣，只是夙陽哥哥多次表露心跡，叫人難免動容。如今推遲些時日也好，正好讓女兒靜下心來細細思量。”
沈夫人見女兒這般明理，心中既欣慰又酸楚。她何嘗不知，女兒這番話里藏著多少女兒家的心事。
可那許家若是真心，又豈會在功名加身後就變了做派？
她展顏笑道︰“這才是我沈家的女兒。娘說的話你要牢記，不論何時，面對何人，都要保持頭腦清醒。”
沈識因乖巧應道︰“女兒謹記母親教誨。”
母親緩了語氣道︰“正好今日無事，你去看看外祖母吧。前個她還念叨你，想讓你過去陪兩日。你去的時候把你姐姐帶回來，回頭陪她到街上挑幾匹料子。周燁過兩日就要回京了，婚期將近，咱們也該著手準備了。”
沈識因的長姐名叫沈書媛，今年二十有一，生得端莊秀麗，性情溫婉，才學更是出眾。今春她與禮部侍郎之子周燁訂下婚約，婚期就定在今冬。
周燁近日奉皇命外出辦差，歸期在即。他與沈書媛相識于訂婚前，當初一見傾心，相處不久後便定了終身。這位周公子學識淵博，風度翩翩，與沈書媛十分般配。
這幾日因著外祖母身體欠佳，沈書媛一直陪著，婚期馬上就要到了，她也該回來準備了。
沈識因輕輕應了一聲，旋即回房換了身衣裳，便登上馬車朝著外祖母家趕去。往昔每回去外祖母家，她都會在東街一家小飯館買上一只蒸鵝帶去。
這家飯館規模不大，卻在當地聲名遠揚，店里的每道菜肴皆美味至極，尤其是那蒸鵝，堪稱一絕。這家店自沈識因兒時便已存在，直至如今，依舊生意興隆。
待到了東街，沈識因下了馬車，剛行至飯館門前，便被店小二慌慌張張地攔住︰“姑娘且留步，今日小店不便接客。”
不便接客？沈識因聞言，微微一怔，不由朝店內張望。只見廳內立著諸多黑衣男子，他們個個腰佩長劍，面色冷峻，周身散發著肅殺之氣。
沈識因心中滿是疑惑，正欲離開，屋內的黑衣人突然齊刷刷地涌了出來，剎那間便將整座飯館圍得水泄不通。
她下意識地往後退了幾步，心中惶惑，正驚懼間，忽見店內緩步走出一位白衣公子。
掌櫃緊隨其後，臉色煞白，聲音顫抖道︰“陸大人明鑒吶，小的委實不知情，便是借小的十個膽子，也不敢欺瞞大人啊！”
白衣公子仿若未聞，靜靜地立在台階前，目光掃過街巷，然後落在了沈識因身上。
沈識因見他望來，心頭猛地一跳。
她怔怔看著他，秋陽透過檐角的縫隙，灑落在他的臉頰上，將他本就精致的五官襯得愈發立體好看。他身姿挺拔，頭戴玉冠，一襲尋常白衣，穿在他身上卻似月華傾灑，讓周身氣度更加矜貴不凡。還有他那雙眼楮，眸色幽深，清冷中又帶著幾分勾人的韻味。
他就這樣靜靜地站著，周遭的喧囂瞬間歸于寂靜，唯有這一抹清冷的白色身影，在陽光下熠熠生輝，令人移不開目光。
“陸大人，您這般將小店圍住，叫小的如何做生意啊？不如您先回府，若有線索，小的定第一時間去稟報。”店家搓著手，滿臉哀求地說道。
白衣公子並未作答，目光在沈識因身上停留片刻後緩緩收回。他手中長劍冷光內斂，修長的手指輕輕按在劍鞘上，抬眸望向斜對面酒樓的二層，又回望飯館門前，似在丈量著什麼。
沈識因望著他一時愣神，反應過來後準備離開，只見白衣公子突然朝她走來，他嗓音清冷地道︰“听聞姑娘常來此處購買蒸鵝，尚有幾處疑點需向姑娘詢問，煩請姑娘移步店內。”
向她詢問？
沈識因不覺皺眉，透過薄薄日光看著他，突然一種熟悉感撲面而來。她仔細想了想，卻又想不起在哪里見過。
白衣公子收回目光，轉身步入店內。
沈識因看了一眼掌櫃的，掌櫃的苦著臉，指了指白衣公子的背影，小聲道︰“這可是大人物，得罪不起，姑娘快進去吧，如實回答問題就好。”