“士道。”
“什……什麼事？”
“十香。”
“呃？”
“十香。這是我的名字。很好听吧？”
“對……對呀……”
士道感覺臉頰有些發燙，被十香如此直白地要求呼喚名字，還被她用那樣純粹期待的眼神注視著，讓他從各種意義上都感到一陣羞赧。
他下意識地挪開視線，搔了搔臉頰。
但十香顯然不滿足于此，她再次清脆地喊道︰“士道！”
意圖再明顯不過。士道深吸一口氣，克服著內心的悸動，輕聲回應︰“十……十香……”
听到自己的名字被士道親口呼喚，十香臉上瞬間綻放出無比滿足和燦爛的笑容，嘴角高高揚起，紫水晶般的眼眸彎成了好看的月牙。
“……！”
士道的心髒，不由自主地、重重地跳了一下。他這才意識到，這似乎是自己第一次，真正看到十香毫無陰霾的笑容。
那笑容如同穿透烏雲的陽光，純粹而耀眼，讓他有一瞬間的失神。
然而，這短暫的溫馨時刻，被突如其來的猛烈爆炸聲和劇烈的震動無情打斷！
轟——！！！
整個校舍都在搖晃，灰塵簌簌落下。
“發……發生什麼事……？”士道踉蹌了一下，慌忙扶住旁邊的黑板才穩住身形。
【士道，趴到地板上！】右耳耳機里，琴里的聲音帶著前所未有的急迫。
“咦……？”
【先別管那麼多，快點！】
雖然不明所以，但士道對琴里的指令有著本能的信任，他立刻依言匍匐在地。
幾乎就在他趴下的同一瞬間——
喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀——！
密集如雨點般的射擊聲爆響！教室所有的窗戶在同一時間應聲碎裂！
無數玻璃碎片和疑似實彈或能量光束的攻擊如同狂風暴雨般向室內傾瀉而來！
就在士道以為自己和十香都要被打成篩子的時候，站在一旁的千夏，只是微微蹙了蹙眉，眼中閃過一絲不耐。
她甚至沒有太大的動作，只是抬了抬手指。
下一刻，奇異的一幕發生了。那些激射而來的玻璃碎片和子彈，在闖入教室一定範圍後，仿佛撞上了一堵無形且極具粘滯力的牆壁，速度驟減，最終如同陷入琥珀中的昆蟲般，被徹底凝固在了半空中！失去了所有動能的子彈和玻璃渣，隨即叮叮當當地掉落一地，發出清脆的聲響。
這……這是什麼啊……！
士道看著這超乎想象的一幕，驚得目瞪口呆。
【似乎是來自外頭的攻擊。並且千夏使用了權能，似乎是把空間凝固了】琴里的聲音再次傳來，帶著分析後的冷靜。
【對方應該是想要逼迫精靈現身——啊啊，不過也有可能是打算摧毀校舍，讓精靈失去庇護的場所。】
“什……！怎麼可以做這麼亂來的事……”
【現在外頭有巫師災害重建部隊正在待命中。馬上就能將所有損壞修復，所以即使破壞個一、兩次應該也無所謂——話雖如此，狀況還是出乎我預料之外。居然會采取強行進攻的戰略。】琴里的語氣也帶上了一絲凝重。
士道下意識地抬起頭，看向十香。
只見十香臉上早已沒有了剛才與他互動時的笑容，她緊咬著下唇，視線死死地盯著窗外AST部隊可能存在的方向，紫眸中充滿了痛苦、憤怒，還有一絲不易察覺的……悲傷。
盡管所有的攻擊都被千夏輕易擋下，連一絲風都沒有吹到她，但她臉上的表情卻像是親身承受了所有的惡意。
千夏看著十香這副模樣，輕輕嘆了口氣，走到她身邊，伸出手，溫柔地摸了摸十香的腦袋，仿佛在安慰一個受了委屈的孩子。
“——十香！”士道不自覺地再次呼喚了她的名字。
十香猛地回過神來，視線從窗外收回，落在士道身上。窗外的槍聲依舊激烈，但對這間教室的集中攻擊似乎暫時停歇了。
士道一邊警惕地注意著外面的動靜，一邊站起身。
他看到十香悲傷地低垂著雙眼，用帶著顫音的聲音說道︰
“快逃吧，士道。如果你繼續跟我在一起，遲早會被殺死的。”
………………
士道沉默著，咽了一口口水。琴里說得對，必須盡快離開這里，這里太危險了。
但是——看著十香那強裝鎮定卻難掩脆弱的表情，他無論如何也邁不開逃跑的腳步。
【你現在有兩種選擇，逃跑或是留下來？】
耳邊傳來琴里帶著一絲調侃，卻又無比認真的聲音。
士道內心掙扎、躊躇，看了看身邊面無表情的千夏，閃過自己“不能再失敗”的決心。
最終，他壓低聲音，仿佛是對自己宣誓般說道︰
“……都到了這種地步，怎麼能逃呢……”
【真是個笨蛋吶。】琴里的評價傳來。
“……隨你怎麼說。”
【我是在稱贊你唷——給你一個好建議吧。如果不想死的話，就要盡量待在離精靈最近的地方。】
士道將雙唇緊閉成一條堅毅的直線，仿佛下定了某種決心。
然後，他做出了一個讓十香和千夏都意想不到的舉動——他直接一屁股坐在了十香的腳邊，擺出了一副“我就不走了”的架勢。
“啊——？”十香驚訝地睜大了眼楮，完全不能理解士道的行為，“你在做什麼？趕快——”
“我才不管那麼多……！”
士道打斷了她，語氣帶著一種豁出去的執拗。
“現在應該是你與我的對話時間啊。不要在意那種小事——你想要獲得這個世界的情報吧？只要是我知道的，一定告訴你。”
十香在瞬間露出了驚訝的神情，紫眸中閃爍著復雜的光芒，有困惑，有不解，但似乎……也有一絲被觸動到的暖意？
她看著士道那固執而真誠的眼神，猶豫了一下，最終也在士道的正對面坐了下來。
而站在一旁的千夏，則是一臉無奈地看著這兩個席地而坐、仿佛要在槍林彈雨中開茶話會的家伙。
她搖了搖頭，金色的眼眸中閃過一絲不易察覺的復雜情緒，但終究沒有說什麼。
只是默默地維持著周身的空間屏障，將外界的一切危險隔絕開來，為這混亂中的一方小小天地，提供著暫時的安寧。