校外臨時集結區域，鳶一折紙熟練地檢查著身上這套AST標準制式CRUnit的性能參數。
白色的“莫德雷德”測試機已經歸還DEM社，此刻她穿戴的是那套熟悉的、略顯笨重的黑色基礎裝備。
引擎的嗡鳴不如測試機那般流暢，隨意領域的生成效率也低了一個檔次，但對她而言，這已足夠執行當前的任務。
“折紙！情況如何？” 隊長燎子操控著同樣款式的CRUnit，降落在她身邊。
折紙的目光透過顯現裝置的面甲，死死鎖定著前方半毀的校舍，聲音冰冷而毫無波動︰
“持續壓制射擊已進行三輪，目標精靈未有現身跡象。”
她手中那把沉重的六管加特林機槍正散發著硝煙的氣息，槍管因高速旋轉射擊而微微發燙。
這並非搭載了顯現裝置技術的對精靈武器，僅僅是普通的火藥動能武器，威力不足以對精靈造成致命威脅，但用來摧毀建築結構、逼迫目標離開掩體，綽綽有余。
“嘖，躲得真夠沉得住氣。”
燎子咂了咂嘴，同樣望向校舍，“根據熱源和靈波反應，精靈確實還在里面……等等！那是什麼？！”
燎子突然提高了音量，聲音帶著驚疑︰
“熱感應顯示，校舍內，精靈所在的區域附近，還有至少兩個……不，三個生命反應！其中兩個非常微弱，像是普通人！怎麼可能？避難應該已經結束了！”
“普通人？”
折紙的心猛地一沉。她立刻調整面甲上的觀測模式，聚焦于那間她再熟悉不過的教室方向。
高精度的熱成像與靈波掃描數據瞬間反饋到她的視網膜上。
其中一個生命反應散發著強烈的、獨一無二的精靈靈波，無疑是目標【公主】。
另外兩個生命反應……靈力波動極其微弱，疑似精靈。而其中一個的生命體征信號和輪廓……
（——士道！）
折紙的瞳孔驟然收縮。那個信號，她絕不會認錯！是士道！他為什麼會在這里？！他不是應該去避難了嗎？！
巨大的恐懼如同冰錐般瞬間刺穿了她的心髒。
AST的流彈，甚至是精靈本身不可控的力量……任何一點意外，都可能讓身處其中的士道瞬間殞命！
沒有絲毫猶豫，折紙如同丟棄燙手山芋般，猛地將手中沉重的加特林機槍拋在地上，發出“ 當”一聲巨響。
“折紙？！你要做什麼？！”燎子驚呼。
折紙沒有回答。背後的推進器爆發出遠超常規輸出的功率，噴吐出熾熱的藍色火焰！
她如同一條發現獵物的獵豹，身影化作一道離弦的利箭，以近乎失控的速度，悍然沖向校舍！
“砰——！”
教室本就搖搖欲墜的牆壁，在折紙裹挾著隨意領域加持的猛烈撞擊下，如同紙糊般轟然破碎！碎石和煙塵四散飛揚。
折紙的身影沖破煙幕，穩穩落在教室中央。她的目光如同最精密的雷達，瞬間掃過全場，將教室內的景象盡收眼底︰
目標精靈【公主】手持巨大的王座之劍，一臉警惕和敵意地瞪視著她。
坐在【公主】對面，臉上還帶著驚愕和些許茫然的，正是五河士道。
而站在稍遠處，倚靠著講台，周身散發著冰冷寒意與無形威壓，那雙金色眼眸正帶著一絲玩味和居高臨下的審視望過來的。
——是那個代號【天裁】的精靈！是那個疑似千夏，但氣息卻截然不同的危險存在！
（三個……都在這里！士道和兩個精靈在一起！）
心髒幾乎要跳出胸腔。
尤其是【天裁】的存在，讓折紙的危機感飆升到了頂點。
在上次作戰中，這個精靈擁有僅僅是使用能力產生的氣浪就能瞬間毀滅一片工業區的力量。
在正面作戰中更是擊敗了世界第一魔術師和第五魔術師艾倫和真那，甚至dem社的數條空中艦和配備武裝力量都被碾壓，其危險性遠非初現的【公主】可比！
她絕不能允許士道待在這種怪物身邊！
幾乎是條件反射，折紙立刻通過內置通訊器，用最簡潔、最急促的語氣向燎子報告。
同時目光死死鎖定著千夏，不敢有一絲一毫的移開︰
“發現目標精靈【公主】！重復，發現【公主】！同時確認代號【天裁】在場！現場存在普通民眾，一名！請求緊急支援！重復，請求緊急支援！”
她的聲音透過CRUnit的面甲傳出，帶著金屬摩擦般的冰冷質感，但仔細听，卻能察覺到那隱藏在極致冷靜下的、一絲幾乎無法捕捉的顫抖。
報告完畢，折屏住呼吸，全身的肌肉都緊繃到了極點。
她微微壓低重心，右手已經握住了固定在腿部裝甲上的近戰戰術匕首的握柄。
她的眼神如同最銳利的刀鋒，一眨不眨地釘在千夏身上。
她在評估，在計算。 她在尋找任何一個可能的破綻。
她在等待【天裁】可能發動的任何攻擊前兆。
只要千夏有任何一絲異動——無論是抬起手指，眼神微變，還是周身的空間產生哪怕最細微的漣漪
——折紙都會毫不猶豫地爆發出全部的力量，哪怕是以自身為盾，也要在第一時間將士道從這間危險的教室里強行帶離！
空氣仿佛凝固了。教室一方是嚴陣以待、殺意內斂的AST精英折紙。
另一方是疑惑警惕的十香、驚慌擔憂的士道，以及看似慵懶隨意、實則掌控著全場空間的千夏。
一場因誤解、責任與守護欲而引發的對峙，在這彌漫著硝煙與塵埃的破敗教室中，悄然達到了臨界點。