佐助平靜地看著他，等待下文。
浦原喜助的臉上重新掛上了那副招牌式的笑容︰“能讓我檢查一下你的身體嗎？”
他補充道︰“放心，我只是想探查一下你的靈魂狀態，看看那股能讓你穿梭世界的力量有沒有留下痕跡。”
“可以。”
面對這個請求，佐助沒有猶豫。
以眼前這個男人的實力，如果真想對自己不利，根本無需征求同意。
只要他想，他能有無數種方法讓自己接受檢查，與其浪費力氣，不如乖乖配合，看看他到底能發現什麼。
“哎呀呀，真是個爽快的孩子。”
浦原喜助笑得更開心了，他從寬大的衣袖里拿出一副像是單片眼鏡一樣的儀器，戴在了右眼上。
“那麼，稍微忍耐一下哦，可能會有一點，嗯，奇怪的感覺。”
話音未落，浦原喜助的手指已經快速地點在了佐助的額頭、胸口和腹部。
佐助能感覺到一股溫和的靈力探入自己體內，他閉上眼，任由那股靈力在體內流轉。
整個過程持續了大約五分鐘。
當浦原喜助收回手指時，他臉上的笑容已經完全消失，眉頭緊鎖，似乎看到了什麼難以理解的東西。
“什麼情況？”佐助睜開眼，直接問道。
浦原喜助沉默了片刻，他摘下儀器，用扇子輕輕敲打著手心，似乎在組織語言。
許久，他才緩緩開口，語氣復雜︰“你的情況，似乎比我想象的還要復雜得多。”
他抬頭看向佐助，眼神中帶著一絲探究︰“你的靈魂里，有幾股很奇怪的力量。”
浦原喜助頓了頓，似乎在想該怎麼解釋。
“其中一股力量，你應該很熟悉，充滿了怨恨、憎惡，它的本質，與‘虛’極為相似，甚至可以說，就是一個被強行塞進你靈魂里的虛的雛形。”
“這或許就是，你腦海中那個一直慫恿你釋放憎恨的聲音。”
佐助聞言，瞳孔微不可察地一縮，但臉上並未表現出太多驚訝。
對于體內存在異常，他早有預感。
“那另一股呢？”他追問道。
“另一股……”
浦原喜助的表情變得更加古怪，“另一股力量則截然不同，它不像‘虛’那樣混亂，像是你與生俱來的力量，但跟你的靈魂又不完全一致。”
他給出了結論︰“或許這些力量就是你穿越的根源，也可能兩者都無關，我暫時無法判斷。”
浦原喜助攤了攤手，露出一副無奈的表情，“單憑這次的檢查，能得到的信息太少了，這樣吧，佐助君，我建議你暫時先留在我這里。”
“一方面，我可以繼續觀察你的情況，尋找穩定的穿越方法，另一方面嘛......”
他話鋒一轉，又恢復了那副奸商的嘴臉，“對于那邊的世界的那種奇妙力量，我可是非常感興趣的。”
“作為交換，我可以為你提供食宿和一些必要的指導，怎麼樣？”
佐助沉默地看著他。
眼下找不到回去的辦法，留在浦原喜助身邊，確實是個不錯的選擇。
也許還能得到這個，前十二番隊隊長的指導也不一定。
“......可以。”他最終點了點頭。
“那就這麼說定啦！”
浦原喜助愉快地一拍手，“鐵齋！給我們的新客人準備一間客房！”
佐助站起身，沒有再多說一句，跟著聞聲而來的握菱鐵齋，走向了店鋪的後院。
看著佐助離去的背影，浦原喜助臉上的笑容才緩緩斂去。
“唰——”
一道黑色的身影悄無聲息地從天花板的暗格躍下，落在了榻榻米上，是一只黑貓。
“他走了？”黑貓口吐人言。
“嗯。”浦原喜助應了一聲，神色依舊凝重。
“所以是怎麼回事？”黑貓跳上他的肩膀，問道，“那孩子身上，到底有什麼？”
浦原喜助嘆了口氣，將剛才的發現簡述了一遍。
黑貓听完，金色的貓瞳中也閃過一絲驚訝︰“一股怨憎的力量？是虛嗎？就像黑崎一護那樣，靈魂中有虛的因子？”
“不，不一樣。”
浦原喜助搖了搖頭，否定了她的猜測。
“黑崎一護體內的虛之力，從一開始就是他靈魂的一部分，雖然危險，但本質上是‘同源’的。”
他頓了頓，似乎在尋找一個準確的形容詞。
浦原喜助頓了頓，語氣變得更加低沉︰“但宇智波佐助他的情況完全不同。”
“他的那股力量，給我的感覺更像是後天的，或者說，是被動生成的。”
“那不就是死神的虛化嗎？”黑貓反問。
“不，完全不同。”
浦原喜助這次的否定非常干脆，眼神嚴肅，“平子他們的虛化，是靈魂界限被打破，靈體被虛的病毒侵蝕後，為了活下去而產生的融合，是一個外力強制注入的過程。”
黑貓金色的貓瞳眯了起來︰“你的意思是，佐助不是被外部力量侵蝕的？”
“至少從我剛才的探查來看，不是。”
浦原喜助緩緩說道，“他的靈魂非常干淨，沒有被任何外部污染的痕跡，那股虛之力，給我的感覺更像是，從他靈魂深處的某種情感中，自己長出來的。”
“自己長出來的？”
黑貓的語氣中充滿了難以置信，“你開什麼玩笑，喜助，如果一個死神這麼容易就誕生出虛，那尸魂界早就變成虛圈了。”
“我一開始也覺得這不可能。”
浦原喜助苦惱地撓了撓頭，“但別忘了，他去過另一個世界，也許虛的種子就是在那時候埋下的。”
黑貓的聲音也沉了下來︰“這可比平子他們的虛化要麻煩得多，因為它的根源，是那孩子自己。”
“沒錯。”
浦原喜助合上扇子，發出一聲輕響，“像平子那樣，只要能在一開始壓制住虛的力量就行，那終究是外物。”
“但佐助體內的那東西不一樣。”
他看著黑貓說道︰“它和佐助的‘憎恨’幾乎是同一種東西，你怎麼去殺死自己的影子？”
“要解決這個問題，就等于要抹去他的憎恨，但對于那個孩子來說，憎恨，似乎就是他活下去的全部意義了。”