"陸霄，你這可是壞了教中規矩。"
檀木櫃台後，獨眼老掌櫃擦拭算盤的手頓住，銅珠踫撞聲戛然而止。
陸霄一把扯下蒙臉的黑布︰"楚孤鴻那廝居然是隱鱗衛的人！飛龍山莊一夜就沒了，我要上繳三百石私鹽，只能冒險來找你。"
他靴底碾過木箱，腐朽桐油味混著霉塵撲面而來。
老掌櫃獨眼里寒光一閃，算盤珠子 " 里啪啦" 撥得跟下急雨似的︰"說吧，想讓我咋幫你？"
算盤沿上 "招財進寶" 四個字都磨得發亮了，第三顆珠子內側的劍痕，與他袖中軟劍的弧度分毫不差。
"鏡湖舫那幫蠢貨還在山崖頂上瞎折騰呢，" 陸霄抓起案頭的油燈，火苗搖晃，燈油味混著他袖里的冷香直往人鼻子里鑽。
"他們壓根想不到，楚孤鴻早摔進斷腸崖底的毒瘴林里喂蛇了。可林縛帶著長史府的公文突然現身龍江，這變數不能不防啊！"
他指尖 "咚咚" 敲著桌面，神色陰鷙。
老掌櫃突然笑起來，缺了兩顆門牙的嘴漏著風，跟漏風的破風箱似的︰"這你算問對人了....."
夜色被更夫的梆子聲碾得粉碎，最後一聲 " ——" 消散在青石板路上時，東方已泛起蟹殼青。
城南當鋪的銅鎖 " 嗒" 扣合，陸霄離去，只留下一串腳印。
四月二十九辰時，捕快署演武廳檐角正往下滴水，"滴答" 聲里甦戰 "當啷" 一聲把佩刀掛到兵器架上，鐵環撞擊聲驚飛了檐下的麻雀。
他腰間繡著蛛網紋的荷包隨動作晃了晃 —— 那是與城中乞兒團的聯絡暗號，三個月前剛換過新樣式。
三十來個捕快列隊站好，沈默垂手站在第六排，看見前面的張猛突然用手捅了一下周順。
"昨兒松濤院那動靜，你听說沒？"
張猛貓著腰，壓低聲音跟做賊似的，眼角余光直往首排的甦戰瞟，
"甦捕頭家千金當場抓了個正著 ——"
周順擠眉弄眼的，捕快服的下擺在晨風中晃悠︰"還能啥事兒，抓奸唄！听說那位兄弟還是咱同僚，真他媽有本事！"
"都給老子閉嘴！"
孫震 "啪" 地一拍桌子，震得兵器架上的刀鞘直晃蕩，"總捕頭訓話呢，不想干啦？"
甦戰轉身的時候，沈默瞧見他眼角跳了跳。
這位鐵面總捕頭 "唰" 地甩出卷宗，力道大得跟要殺人似的︰"西街李婆子報案，孫子丟了！午時前找不著，你們都別想吃飯！"
眾捕快 “哄” 地散開，張猛路過沈默時故意撞他肩膀，嘴角掛著不懷好意的笑︰“沈兄弟，三大美人還差倆呢，啥時候教教哥哥們咋討美人歡心啊？”
他腰間的葫蘆 “嘩啦嘩啦” 直響，混著股酸酒氣。
甦戰等眾人走了，突然 " 當" 一腳踹翻條凳。
刀刃 "噌" 地出鞘三寸，寒光映得沈默後頸發涼︰"我女兒眼楮腫得跟桃兒似的，是不是你小子弄的？"
"卑職……" 沈默喉結 劇烈滾動，昨夜松濤院的事兒跟放電影似的在腦子里過。
煙羅醉酒時的溫度好像還留在袖口，"楚姑娘她喝多了，是卑職沒處理好......"
甦戰收刀的動作頓了頓，從懷里掏出塊桂花糖，糖紙 "簌簌" 響著，甜香在演武廳里飄。
"她小時候一哭，我就拿這哄她。戲台後柱的漆都被她小時候蹭掉了，藏那兒摔不著。"
沈默捏著糖，指尖發粘 —— 這是清瑤最愛吃的甜品種類。
他突然想起昨夜松濤院，清瑤耳後紅痣在月光下的模樣， 視線不自主滑向兵器架上的佩刀，指腹無意識摩挲著拳套，幸虧甦戰轉身去掛佩刀，沒看見他攥緊糖紙的手在發抖。
"李婆子孫子躲在城隍廟戲台後頭呢，你倆趕緊去尋。" 甦戰望向窗外，目光突然軟和下來，"她腰牌掛繩松了，別讓她爬高，听見沒？"
聲音低得跟蚊子似的，卻讓沈默想起昨晚的事，喉結 凝滯半息 應了聲 "是"。
午時初，城隍廟檐角的銅鈴 "叮當叮當" 響著。
沈默跟著甦清瑤繞到戲台後頭，青苔石縫里的蒲公英被風一吹，跟小傘似的飄起來。
遠處傳來賣糖糕的吆喝聲︰"糖糕 ！熱乎的桂花糖糕！三文錢兩塊 ——" 尾音拖得老長，驚得瓦當間的麻雀 "撲稜稜" 亂飛。
清瑤掐斷蒲公英，絨毛撲了沈默一臉，她睫毛猛地顫了顫，發尾掃過他手背時，指尖蜷了蜷又迅速收回。
"張猛那張破嘴，你別往心里去。真當本姑娘好欺負呢！他今早追著我喊 " 甦姑娘饒命 "，跟只被踩了尾巴的癩蛤蟆似的。"
沈默突然想起甦戰的話，摸出桂花糖。
糖紙剛撕開個縫，清瑤轉身時腰牌繩 " " 地斷了，銅牌 "當啷" 掉在地上。
他慌忙去接，結果踢到石縫里的碎瓦片，"踉蹌" 一下撞向廊柱，糖塊骨碌碌滾進了青苔堆。
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"笨蛋！" 清瑤皺眉卻又抿了抿唇，蹲下身時，發間桂花簪子晃了晃。
她指尖捏著銅牌起身，袖口不經意掃過他手背︰“愣著干嘛，還不趕緊找孩子。”
清瑤突然拽緊沈默手腕，掌心的薄繭蹭過他的脈搏。
沈默耳垂發燙，咽了口唾沫，目光趕緊朝香爐那兒看去，就看見個孩童縮在城隍廟香爐後頭，手里攥著橘子，補丁褲兜還漏著芝麻碎，跟個小叫花子似的。
清瑤蹲下身，從腰間解下繡著青鸞紋的錦囊，掏出塊油乎乎的糖糕︰"小娃子，快嘗嘗！這糖糕剛出爐，芝麻還熱乎著呢。"
孩童咬了一大口，腮幫子鼓得像只小松鼠，含糊不清地說︰"甜！比黑衣伯伯給的橘子好吃多啦！"
說著，孩童無意識地摸了摸懷里，卻不小心帶出半塊帕子，邊緣繡著條歪歪扭扭的小魚。
清瑤瞥了一眼，語氣帶著幾分了然︰“左尾魚，城西衙門暗線的標記。”
她指尖摩挲著帕子上歪扭的魚紋，忽然壓低聲音嘟囔︰“真是瞎操心……”
耳尖發紅的同時，指尖無意識絞著帕子邊緣的流甦，卻在沈默轉頭時立刻正色，揉了揉孩童的腦袋，"走，姐姐帶你買糖糕去。"
沈默突然 "阿嚏 ——" 打了個驚天動地的噴嚏，香灰嗆得他眼淚汪汪，慌忙用袖口去揉鼻子，卻蹭得滿臉灰，活像剛從灶膛里爬出來的花貓。
清瑤再也繃不住，"噗嗤" 笑出聲來，腰間青鸞劍穗隨著笑聲晃出清脆的金屬輕響︰"沈捕快這噴嚏，怕不是能把城隍廟的鐘都震碎？"
她笑彎了腰，發間的桂花簪子差點歪掉，卻在看見沈默手腕被香灰磨紅時，突然收斂了笑意。
只見她轉身背對沈默，從袖中摸出塊繡著青鸞紋的薄荷帕子。
帕子剛展開，清涼的薄荷味便混著若有若無的桂花甜香飄出來。
"笨蛋。" 她猛地轉身，指尖捏著帕子一角，像拎著只炸毛的小雀兒，卻輕輕替他拍掉袖口香灰，"早說過讓你離香爐遠點，偏要學趙虎那酒鬼往香灰堆里鑽？"
帕子掠過他手腕舊疤時，她耳尖微燙，手指絞著帕子邊角快速擦過他手背，幸虧沈默正被噴嚏折騰得頭暈，沒瞧見她不自然的眼神。
正準備帶小孩回家，忽听得戲台東側的朱漆帷幔 "簌簌" 作響。
日光從雕花窗格里斜切進來，將晃動的簾影投在青磚上，像條扭曲的灰蛇。
清瑤手按青鸞劍劍柄，指尖在劍穗青鸞紋上快速叩了三下 —— 這是捕快署 "前方有警" 的暗號，劍柄吞口處嵌著的半枚青鸞尾羽隨動作輕顫，映著日芒泛出冷光。
兩人貼著廊柱挪步，沈默靴底碾到半片瓜子殼，" 嚓" 聲在寂靜里格外刺耳。
帷幔突然 "嘩" 地掀開，趙虎的一張油光大臉從帷幔里擠出來，嘴角卡著西瓜子，瓜汁順著下巴往下滴︰"是哪個龜孫踩老子瓜子？"
帳內周大叔正蹲在雕花案幾旁啃西瓜，瓜子殼堆成小山，見他們來慌忙用袖口抹嘴，袖口沾著的西瓜子 里啪啦掉在案幾上。
"是沈兄弟和甦姑娘啊，誤會誤會...... 咱也在找孩子，方才瞧見個穿虎頭鞋的小崽子往典籍閣跑.....！"
趙虎突然指著沈默頭頂憋笑︰"沈兄弟，你頭發上粘的是蒲公英還是瓜子殼？"
袖口蹭過周大叔胳膊，兩人交換了個心照不宣的壞笑。
孩童躲在清瑤身後，好奇地探出半張小臉。
沈默慌忙去扯粘在發間的絨毛，清瑤別過臉時，嘴角卻翹了翹。
趙虎腰間的葫蘆還在往下滴酒，混著西瓜甜膩的氣息，把偏殿燻得像個流動的酒肆。
"那啥，城西鹽倉後巷的西瓜甜......" 趙虎話沒說完，清瑤已拽著沈默轉身，指尖在他掌心快速畫了個圈 —— 這是 "撤退" 的暗語。
周大叔的咳嗽聲緊跟著響起︰"別听他瞎咧咧，咱正經在查私鹽......"
沈默望著她眼中跳動的光斑，松濤院那晚的月光忽然漫上心頭 —— 那時她耳後紅痣還沒現在這麼顯眼，發間的桂花香氣撲面而來，他掌心觸到她腰間軟甲下的溫熱，心跳聲蓋過了檐角的風鈴聲。
出了偏殿，典籍閣風鈴聲混著午後暑氣。
孩童已安置妥當，甦清瑤忽然停步，扯下沈默發間的絨毛，指尖在他耳後多停留了半息︰"趙虎的西瓜，怕不是從府衙後園順的吧？"
"清瑤，我......" 沈默喉結滾動， 耳尖發燙地偏過腦袋。
她湊近時桂花頭油味撲面，突然輕笑︰"耳尖又紅了。"
指尖戳了戳他耳垂，卻在收回手時，悄悄替他理了理歪掉的衣領︰"沈捕快怕香灰、怕西瓜子，還怕我不成？"
沈默望著她指尖的溫度，忽然在心底苦笑︰少年的身體怎麼這麼誠實？
作為魂穿而來的 "局外人"，他本應看透這種小兒女情態，可這具十七歲的軀體卻總在她靠近時不受控地發燙 —— 就像此刻，後頸的汗毛正隨著她的呼吸輕輕戰栗。
暮色尚未漫過飛檐，廊柱陰影里，沈默望著她發間跳動的光斑，心跳如鼓 —— 松濤院定情那晚的月光，終究不及眼前人眼角笑渦烈。
未時末，青石板路上，甦清瑤新系的腰牌繩在陽光下泛著細金鏈般的光澤，隨著步伐 "晃悠晃悠" 的。
路過綢緞莊時，她突然拽住沈默袖口，指尖幾乎掐進布料里。
腕骨內側的刀疤在袖口摩擦下泛出淡紅—— 那是幾日前在隱翠軒，他替她擋住刺客橫刀時，刀刃擦著腕骨留下的新傷︰"你看那青衫人身形，像不像林淵？"
綢緞莊伙計抖開陳錦的嘩啦聲里，沈默手按拳套，瞳孔猛地一縮。
易過容後的下頜線弧度微微揚起，喉結滾動時凸起的疤痕位置，分明與卷宗里林淵的陳年舊傷分毫不差。
他指尖扣緊腰間佩刀，壓低聲音混著齒間冷意︰"跟上。"
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