馬車在一家客棧門口停下,老姚抱著腿腳不便的姬老丈下車,老李去拴馬喂草,棠姬則帶著姬老太和阿桃進去訂房。
客棧的臥房在二樓,一樓則是供來客用食的區域。二樓靜謐,一樓則人來人往,中間還有拉弦唱曲歌女,十分熱鬧。
掌櫃安排房間的空檔,棠姬同姬家老小都被那邊正在表演的歌女吸引住了目光。
那歌女穿著一身翠綠的曲裾深衣,頭上頂著雙鬟,看起來像是韓國的裝束。她抱著個五弦的築,左手按弦,右手的竹尺配合著擊打絲弦。等到了節拍,她終于張口哼唱了起來。
“采采 ,薄言采之。采采 ,薄言有之。
采采 ,薄言掇之。采采 ,薄言捋之。
采采 ,薄言 之。采采 ,薄言 之。”
曲子宛轉悠揚,歌聲清越動听,歌女一臉連唱了三疊,台下看客連連叫好。
棠姬知道這首曲子。
這是《詩經》中的“ ”篇,講的是康平盛世中,老百姓生活得幸福快樂,眾多女子閑來無事,興高采烈地一邊唱歌,一邊一起去采車前草的故事。
棠姬上一次听這首曲子還是幼時在上黨,現在再想那和平的年景,仿佛已經是上輩子的事情了。
“真是奇景啊!”旁邊的姬老丈拄著拐杖感嘆。
棠姬扭頭看了姬老丈一眼,之間姬老丈滿臉是笑,繼續說道。
“小老兒活了大半輩子,頭回見各國之人同處一室,卻不動刀兵,真是難得啊!”
“可能是……”
可能是六國合縱要抵抗雍國,此處距離雍國的東郡比較近,所以附近有不少六國的守軍吧!
棠姬原本是想同姬老丈解釋的,但是姬家人畢竟都是雍國人,她話說一半又覺得這話不太合適,最後只是笑了笑避開了這個話題。
“可能是我們到了世外桃源吧!”棠姬道。
姬老丈也笑了笑,沒有再追問。
很快掌櫃就為棠姬一行人準備好了相鄰的三間房,棠姬還另外訂了飯食,囑咐掌櫃派人送到樓上房間。
這一次依舊是姬家三口住一間房,老姚和老李住一間房,棠姬獨自住一間房。
奔波了數日,棠姬用過飯之後就鑽進了被窩,準備好好睡一覺以養精蓄銳。
床榻挨著窗欞,棠姬翻身的時候正好可以透過窗子看見樓下的風景。
此時天色還沒有黑透,她能看見客棧不遠處的河流。
河邊賣菱角的老漢正在收攤,沾著水的草鞋在泥灘上留下兩排腳印。河面上掠過幾只白鷺,烏黑的指爪擒著它剛抓來的魚,低落的水滴在河面上驚起細碎的金色漣漪。
棠姬驀地想起自己在長安城經營了六年的棠記酒肆。那個酒肆的不遠處也有一條河流,布局倒與此處有些類似。
棠記酒肆臨著的是涇水,是黃河上游的一個支流,此處的河流應該是黃河的下游,卻不知道是什麼名字了……
棠姬胡亂地想著,不知不覺便熟睡過去。
窗外的霞光散盡,夜空中閃出了一堆亮晶晶的星子。此時樓下的街市也都亮起了燈籠,這人間煙火與夜空中繁星的亮光混在一起,一同給漆黑的天增添璀璨。
世界安寧平靜,一如十幾年前城未破前的上黨。
棠姬迷迷糊糊,突然又感覺世界地動山搖,繁華的街市被戰馬踏破,喧囂的人聲突然變成尖叫。
“救命!”
“不要殺我!”
“娘!”
“……”
突然,棠姬房間的門被老李敲響,棠姬警惕睜眼。
“老板娘,外面出事了,我們快走吧!”
棠姬原本還疑心自己還在做夢,扭頭看了一下窗外,晨光下,遠處的城池竟真的燃起了烽煙。
她猛打了個激靈起了身,三兩下收拾好了包裹奔向房門。
竟然真的又開始打仗了?
雍國、韓國、魏國,誰跟誰打?
倘若她還在長安,或許還能提前得到一些消息,可她已經離開長安近十日,瞬息萬變的局勢她實在無從得知。
棠姬一把打開房門,急切地問老李︰“姬老太他們呢?”
“老姚去喊姬家老小了,我們約定在馬廄那邊匯合!”
棠姬點點頭,匆忙跟老李下去套車。
大軍眼下還沒有打到小鎮,早有警覺的百姓早已動身準備再往東逃。
路上棠姬終于打听清楚了情況。
原來是雍國的將軍蒙傲在夜間率兵突襲附近的一座城池,眼下已經打個一個多時辰了。雍軍威猛且早有準備,韓魏聯軍並不是對手,那城池大概是守不住了。
小鎮距離那城池太近,又是雍軍繼續東進的必經之路,估計也危險了。
可笑此處原本是韓國的腹地,如今已被打成了與雍國的邊境。
很快老姚便背著姬老丈,帶著姬老太和阿桃下了樓。老李和棠姬此時也套好了馬車,一行人鑽進馬車,徑直向東逃。
雍國軍隊的動作比他們想象中的還要快一點,很快就佔領了那城池。
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棠姬等人逃了許久,發現一同逃來的除了難民,還有丟了盔甲的韓魏逃兵。
眾人奔波了一日,早已人困馬乏饑腸轆轆,有幾伙組團的逃兵甚至開始動手搶奪婦孺的糧食和水。
棠姬這次帶來的馬兒雖比不得汗血寶馬,但比起同行之人的毛驢確實俊秀許多,很容易就被這幫匪徒惦記上了。
“誒,你們幾個!”為首的匪徒朝棠姬揮了揮手,“這馬車,軍爺們征用了!”
老姚脾氣沖,指了指他們身上丟掉的罩甲,“你們是算哪門子的軍爺,憑什麼征用我們的馬車?”
畢竟是在逃命途中,那匪徒也不願意耽誤時間跟人掰扯,索性直接拔出了背後的刀。
“少廢話!快點,把你們的馬車交出來,否則老子殺了你們!”
為首的匪徒舉起大刀朝棠姬一行人比劃半天,厲聲威脅。
興許是他們一路搶奪別人時都沒有遭到反抗,話剛說完就急哄哄地要上手牽馬。
老姚握緊了拳頭,差一點就要同他們動手,但棠姬見他們實在人多勢眾,自己的隊伍中又有老弱婦孺,怕人真出事,最後還是摁住了老姚。
“他們只是想要財物,並無傷人之意,就給他們吧!”
老姚無可奈何,只能將手里的韁繩交給了為首的匪徒,眼睜睜地看著他們駕馬遠去。
旁邊一個被搶走了餅子的大娘銀牙咬碎,看著那幫匪徒的背影用力啐了一口。
“一幫狗東西,就會在我們面前窮橫,讓他們打雍國人的時候,怎麼不見他們如此凶猛?”
棠姬望了一眼遠處他們丟下的綠色布團,韓國尚綠,這是軍中為他們統一做的衣服。他們怕逃命路上會被雍軍抓到,便將這些也一起丟了。
她又低頭看了一眼自己昨晚才換上了綠羅裙,心中只想發笑。
自己這一路上心心念念,甚至為之歡喜的究竟是什麼呢?
那大娘扭過頭看見笑得像哭的棠姬也十分擔憂。
“妹子,你這是怎麼了?沒事吧?”
“沒事。”棠姬啞著嗓子回應一聲,別過腦袋抹了一把眼淚。
那大娘見棠姬如此也不敢再問。
她又看了棠姬身邊跟著的這一群老弱婦孺,在發現姬老丈纏著繃帶的腿時神情尤為悲憫。
“你們這一家人可是可憐……老爺子的腿動彈不得,唯一的代步工具也被他們搶走了,接下來的路還長的很,你們該怎麼走啊?”
姬老丈看著自己的傷腿欲哭無淚,心中也是茫然萬分。
早知如此,他們倒不如听棠姬的話,動身去巴蜀避難。那邊至少是雍國的地界,不至于走著走著就遇見這等禍事。
可是……就一定不會遇見其他災禍嗎?
他們一家湊不出一個健全的“成丁”,到哪里不是砧板上的魚肉呢?
正如他這腿,難道是不相干的外鄉人打的嗎?
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