頭痛得像是要炸開，無數嘈雜的聲音隔著厚重的屏障，嗡嗡作響，仿佛有無數只蜜蜂在顱內振翅。
劉湛猛地驚醒，額頭一片冰涼的黏膩，是冷汗。
視線模糊了一瞬，才艱難聚焦。沒有醫院雪白的天花板，沒有滴滴作響的監護儀，只有一片昏黃搖曳的光暈，來自一盞粗陶油燈里那豆大的火苗。空氣里混雜著一股難以言喻的味道——陳年木料的霉味、劣質墨錠的澀味，還有一絲若有若無的、清苦的草藥氣。
幾張年輕的臉龐圍攏過來，帶著關切和幾分看熱鬧的神情。他們都穿著寬大的、顏色素淡的粗麻布深衣，頭發用簡單的布巾束起。這些面孔陌生又古怪，像是從什麼歷史劇片場跑出來的群眾演員。
“劉兄？劉兄你醒了？”
“方才真是嚇煞我等，你好端端的誦著書，怎就突然暈厥過去？”
“怕是連日抄錄經書，勞累過度了……”
劉兄？誦書？抄錄經書？
劉湛的心髒像是被一只無形的手攥緊，驟然停止了跳動。他猛地低頭，看向自己的雙手——一雙略顯蒼白，指節分明，掌心卻沒有任何勞碌痕跡的手。這絕不是他那雙因長期敲擊鍵盤而帶著薄繭的手！
一股比身下硬木案幾更刺骨的寒意，瞬間從尾椎骨直沖天靈蓋！
穿越？！
這個荒謬又驚悚的念頭，如同驚雷般在他腦海中炸響！混亂的記憶碎片如同決堤的洪水，洶涌地沖撞著他的意識︰一個同樣名叫劉湛的潁川書院學子，寒窗苦讀，性格有些懦弱內向……東漢……桓靈……黨錮……還有，黃巾？！
東漢末年？！潁川書院？！
作為資深歷史愛好者和某7K小說網的常客，劉湛太清楚這幾個字意味著什麼了！這是華夏歷史上最混亂、最血腥的時代之一，英雄輩出，但也白骨露野，人命如草芥！而他，一個手無縛雞之力的現代程序員，竟然穿成了這個時代一個同樣手無縛雞之力的書生？！
老天爺，這玩笑開得太大了！他只想安安穩穩地當個碼農，還三十年房貸，了此殘生，可沒想過要親身體驗什麼亂世求生手冊啊！
“劉兄，你可感覺好些了？要不要去尋醫者看看？”一個面容敦厚、名叫陳厚的學子關切地問道，他是這身體原主在書院里為數不多的朋友。
劉湛強壓下心頭的驚濤駭浪，喉嚨干澀得發疼，擠出一個比哭還難看的笑容，聲音沙啞︰“沒、沒事……許是……許是有些餓了，頭昏。”他得先穩住，搞清楚狀況，任何不合時宜的言行都可能引來殺身之禍。
“餓了？我這兒還有些胡餅。”陳厚連忙從自己的書囊里掏出一塊干硬得能當磚頭的餅子。
就在這時，書院外隱隱傳來一陣不同尋常的騷動。起初是零星的呼喊，像是水滴落入滾油，很快便匯聚成一片混亂的喧囂，夾雜著驚恐的尖叫、雜亂的腳步聲，還有……金屬踫撞的刺耳聲響！
“怎麼回事？”
“外面何事喧嘩？”
學堂內的學子們紛紛驚疑不定地站起身，涌向門口和窗口，臉上的輕松瞬間被不安取代。
一個學子連滾帶爬地沖了進來，面色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，聲音因為極度的恐懼而變調︰“不、不好了！是太平道！是黃巾賊！他們……他們殺進潁川了！正在城外燒殺！”
“黃巾賊？”
這三個字如同投入平靜湖面的巨石，在學堂內炸開！剛才還帶著幾分書卷氣的學子們頓時亂作一團，恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。有人嚇得癱軟在地，有人不知所措地原地轉圈，有人開始瘋狂地收拾自己的書簡行李，仿佛那能擋住刀劍。
“快跑啊！”
“城守得住嗎？我們怎麼辦？”
“听說那些蛾賊見人就殺，尤其是我們這些讀書人！”
劉湛的心髒像是被一只冰冷的手緊緊握住，幾乎要窒息。黃巾之亂！這就開始了？！按照歷史，潁川確實是重災區！這潁川書院，分明就是風暴眼！原主的記憶碎片里，對黃巾軍的描述充滿了血腥和暴力，這可不是游戲里的NPC，而是真正會要人命的暴徒！
他這剛穿越過來，板凳還沒坐熱，就要直面地獄難度的開局？低調苟命的計劃還沒開始就徹底破產了？
混亂中，也有人強自鎮定，一名年紀稍長、名叫荀衍的學子高聲喝道︰“休要慌亂！書院有高牆，賊人未必能即刻攻入！我等當緊閉門戶，等待官軍救援！”
這話稍稍穩定了一下人心，但窗外越來越近的喊殺聲和隱約可見的火光，卻無情地擊碎著這脆弱的安慰。恐慌如同實質的濃霧，籠罩在每個人心頭。
突然，“砰”的一聲巨響，學堂的大門被人從外面猛地撞開！一個渾身浴血、盔甲歪斜的郡兵跌跌撞撞沖了進來，用盡最後的力氣嘶吼道︰“守不住了！東門已破！賊人入城了！快……快各自逃命去吧！”喊完這一句，那郡兵便力竭倒地，不知生死。
最後的希望破滅，徹底的恐慌降臨！
“跑啊——！”
學子們哭喊著，如同無頭蒼蠅般向外涌去，只求能離那即將到來的死亡遠一點。
劉湛也被裹挾在人群中，身不由己地向外移動。他的大腦在瘋狂運轉︰跑？往哪里跑？城外是黃巾軍的天下，城內已成戰場，一個手無寸鐵的書生，在這亂軍之中，存活幾率能有多少？難道他劉湛的穿越之旅，就要以這種滑稽而悲慘的方式，在開局幾分鐘內宣告結束？
不！絕不！
強烈的求生欲如同岩漿般噴涌，瞬間壓過了恐懼。他猛地停下腳步，掙脫了混亂的人流，背靠著冰冷的牆壁，劇烈地喘息著。目光急速掃過這間熟悉的學堂——散落一地的書簡、筆墨、還有……牆角堆放的一些平時用來強身健體的簡陋棍棒。
硬拼是死路一條。必須靠腦子！靠超越這個時代的知識！
他的目光最終落在了自己剛才趴著的案幾上，那幾卷他“暈厥”前正在研讀的竹簡，以及旁邊一塊用來計算的小沙盤。一個模糊的念頭，如同黑暗中劃過的閃電，驟然照亮了他混亂的思緒。
前世作為項目負責人，他曾為了一個歷史策略類的游戲項目，深入研究過古代軍事和組織管理。其中，戚繼光的“鴛鴦陣”對付散兵游勇的高效，以及一些基礎的戰場急救和紀律維持原則，他曾印象極深。還有……原主記憶里，這潁川書院中，似乎有幾位未來將閃耀史冊的名字……如果能得到這類人物的認可或借助其力量……
機會渺茫，但這是絕境中唯一可能抓住的稻草！賭一把！
劉湛猛地深吸一口氣，不再猶豫。他沖到沙盤前，用顫抖卻堅定的手指，迅速劃出簡單的鴛鴦陣示意圖，標注出長牌手、狼筅手、長槍手的位置和配合要點。然後又抓起一塊空白的竹簡，用盡量簡潔的文字，飛快地寫下幾條要點︰如何利用書院建築分組防御，如何設置簡單的預警機制，如何統一號令，以及最關鍵的一條——強調紀律和協同，避免各自為戰被逐個擊破。
他寫的不是什麼驚世駭俗的宏論，僅僅是基于現代管理思維和一點軍事常識，針對眼下這種小規模、突發性混亂的最直接應對方案。寫完這些，他抬起頭，目光在混亂的人群中搜尋，終于落在了那位試圖維持秩序的荀衍身上。荀家是潁川士族領袖，荀衍在此刻有一定號召力。
劉湛擠開哭喊奔逃的人群，沖到荀衍面前，將竹簡和沙盤往他面前一遞，語速極快地說道，聲音因緊張而尖銳，卻帶著一種不容置疑的急切︰“荀兄！賊勢雖大，然烏合之眾，必無章法！我等若能依此簡略之法，據守書院，統一號令，互相援護，或可支撐到援軍到來！若四散奔逃，則如羔羊入虎口，必死無疑！”
荀衍正被眼前的混亂弄得焦頭爛額，聞言先是一愣，下意識地接過竹簡，目光掃過上面的內容。起初是疑惑，但很快，他的眼神變了！那沙盤上看似古怪的陣型，以及竹簡中強調的紀律、協作、預警，雖然粗淺，卻直指眼下混亂的根源，透著一股前所未有的條理和針對性！這絕非一個普通學子臨時慌亂的臆想！
“這……這是你想出來的？”荀衍猛地抬頭，震驚地看向劉湛。這個平日沉默寡言、甚至有些懦弱的同窗，此刻臉上雖無血色，但那雙眼楮里竟閃爍著一種他從未見過的銳利和鎮定。
周圍的喧囂似乎在這一刻減弱了幾分，幾道目光也被吸引過來，其中包括一位剛剛從內室走出、身著素淨深衣、氣質清冷沉靜的年輕女子。她本是听聞騷動出來查看，恰好看到了劉湛獻策的一幕。她的目光掠過荀衍手中的竹簡，又落在劉湛那張因緊張和決絕而顯得格外蒼白的臉上，清冷的眸子里，閃過一絲極淡的訝異。
劉湛來不及注意這些，他只是緊緊盯著荀衍，仿佛抓住最後一根救命稻草︰“荀兄，沒時間猶豫了！是坐以待斃，還是搏一線生機？”
荀衍看著手中竹簡，又看看眼前混亂驚恐、如同待宰羔羊的同窗，再听听窗外越來越近、仿佛下一刻就要破門而入的喊殺聲，臉上閃過一絲決斷。他猛地高舉竹簡，用盡力氣大聲喝道︰“諸位同窗！听我一言！劉湛兄有守御之策！欲活命者，速依此策行事！違令者，逐出書院，生死自負！”
他的聲音帶著荀家子弟天然的威信，如同驚雷般在混亂中炸響，暫時壓住了恐慌。一部分慌亂的學子如同抓住了救命稻草，紛紛看向荀衍和他手中的竹簡。
而獻出這搏命之策的劉湛，此刻卻感覺一陣虛脫，後背已被冷汗徹底浸透。他知道，這只是第一步。真正的考驗，還在後面。黃巾軍的刀鋒，可不會管他是不是穿越者。
他下意識地握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，帶來一絲尖銳的痛感，讓他保持著清醒。
這吃人的亂世，他來了。為了活下去，他別無選擇。
“守御之策？”
老院士荀爽看著眼前這兩個年輕人眼中燃燒的決絕火焰，又看了看周圍瑟瑟發抖的學子們，終于重重一頓拐杖，蒼老的聲音帶著不容置疑的威嚴︰“好！便依此計！書院存亡，潁川文脈，皆系于爾等之手！一切調度，听由公與（荀衍）及劉湛安排！凡我書院之人，無論師生僕役，皆需奮勇，違令者，逐出書院！”
最後的命令帶著一股悲壯的決然。
命令一下，整個書院如同被注入了一針強心劑，從混亂絕望中強行掙脫出來，開始以一種近乎瘋狂的效率運轉。
荀衍展現出他卓越的組織才能，他迅速將剩余的人力分為數隊︰會射弓弩的全部上牆，集中到正門及兩側牆垛，由幾位略通武藝的學院教習率領，分發箭矢，分配射界；青壯學子與健壯僕役，則搬運桌椅、門板、石塊等一切可用之物，堆積在門後，加固防御，並準備近戰；老弱婦孺則被集中到最堅固的藏書樓底層，由幾位老先生坐鎮安撫。
“快！把那張案幾也抬過來！” “箭！箭不夠了！快去庫房看看還有沒有！” “水！多準備些水，防止賊人火攻！”
呼喝聲，奔跑聲，器械踫撞聲，與牆外越來越清晰的喊殺聲交織在一起，形成一種令人窒息的緊張樂章。
而劉湛和荀衍這邊，篩選工作更為殘酷。劉湛需要從學子中尋找，一些具有冷靜的頭腦和關鍵時刻敢于刺出匕首的勇氣的學子。
“你，出來！”劉湛指著一個雖然面色發白，但眼神卻異常堅定、手指關節因為緊握而發白的青衫學子。 “還有你！”他看向另一個身材不算高大，但行動間透著一股利落勁的年輕僕役。 郭嘉也湊了過來，笑嘻嘻地指著其中一個看起來有些瘦弱，但眼神靈動的學子︰“這小子我認識，爬樹掏鳥窩是一把好手，溜牆根肯定在行，算他一個！”
被點中的人，有的面露決絕，有的腿肚子發軟，但在這種氛圍下，無人退縮。最終，一支由十余名膽大學子和二十余名精銳教習及僕役組成的三十余人“奇兵隊”迅速集結。他們卸下了不必要的負重，只攜帶短刀、匕首、斧頭等利于近戰和破襲的武器，以及幾罐珍貴的火油和引火之物。
劉湛看著眼前這三十多張或年輕或滄桑，但都寫滿了緊張與決然的面孔，沉聲道︰“諸位，我們的任務，不是送死！是去搏一條生路！記住，賊人來了之後，噤聲潛伏，看我手勢行動！目標只有一個——保住學院，保住我們的文脈之根！”他沒有說什麼豪言壯語，只有最直接的目的和最現實的交代。
“願隨劉兄御敵！願與學院共存亡！”眾人壓低聲音，嘶啞回應。
就在此時，“轟隆”一聲震耳欲聾的巨響從正門方向傳來！伴隨著一陣猖狂的歡呼聲，厚重的書院大門在連續不斷的撞擊下，終于發出了不堪重負的**，門軸斷裂，門板出現了裂縫！
“頂住！用身體頂住！”荀衍清越的聲音甚至帶上了一絲嘶啞，他親自帶著人沖上前，用肩膀死死抵住搖搖欲墜的大門。箭矢從牆頭更加密集地傾瀉下去，試圖延緩破門的速度。
“弓弩手放箭！”劉湛知道不能再等了！他低喝一聲，眾人借著前院混亂的陰影和夜色的掩護，如同鬼魅般，迅速向書院側面的黃巾軍士兵射去。
郭嘉居然也拎著一把不知從哪兒摸來的手弩，混在了隊伍末尾，對著回頭看他的劉湛眨了眨眼，無聲地做了個“看好戲”的口型。
劉湛看得眼角直跳，這郭奉孝，真是個十足的怪胎！
與此同時，正門的戰斗進入了白熱化。 “砰！砰！砰！” 撞木每一次撞擊，都像是敲在守牆眾人的心口。門後的學子僕役們被震得東倒西歪，虎口迸裂，卻依舊咬著牙，前僕後繼地頂上去。
“放箭！放箭！瞄準抬撞木的！”牆頭的弓箭手手臂早已酸麻，箭囊飛速清空，每一箭射出都帶著祈禱。 不斷有黃巾賊順著簡陋的梯子攀上牆頭，與守牆的教習、學子展開血腥的肉搏。一個年輕學子驚恐地看著猙獰的賊兵跳上牆垛，幾乎是本能地閉著眼將手中的門閂捅了出去，竟巧合地將對方捅下了高牆，自己卻也癱軟在地，嘔吐起來。血腥味和焦糊味混合在一起，彌漫在空氣中，刺激著每一個人瀕臨崩潰的神經。
荀爽站在相對安全的後方，臉色蒼白，但眼神依舊堅定，他看到門板上的裂縫越來越大，甚至能看到外面火光中晃動的猙獰面孔。
“孔夫子保佑……一定要守住……”他心中默念，指甲深深掐入了掌心。
戰斗還在繼續著！
劉湛已經能清楚地听到門外黃巾軍首領粗野的吼叫︰“快！給老子撞開那破門！里面的財帛女子，誰搶到就是誰的！”
劉湛借著長梯攀到圍牆之上，眼楮死死盯著院外的黃巾軍眾人，就在此時，只听“嗖……”的一聲手弩機響，一只弩箭直直串進了院外黃巾軍首領的脖子上，那首領用手緊緊捂住脖子，還沒來得及說話，便一頭栽下馬來，慘死當場！
“波才大哥……”
黃巾軍首領的慘死，眾人還未來得及有所反應，就在這時，一聲淒厲至極、充滿恐慌的尖叫，猛地從黃巾軍後陣的方向炸響！
“官軍！是官軍來了！快跑啊！”
這一聲呼喊，如同在滾沸的油鍋里扔進了一個火星，瞬間引爆了全場！
所有人都是一愣，包括劉湛他們。
“嗚嗚嗚……”
一陣號聲從郡守府方向傳來。
只見遠處黑暗中，突然亮起了無數火把，如同一條奔騰的火龍，伴隨著沉悶而整齊的馬蹄聲和震天的喊殺聲，朝著書院方向猛撲過來！旗幟在火光中隱約可見，確實是漢軍的旗號！
真正的援軍，在這個最意想不到的時刻，竟然真的到了……