“我對此並不意外，小姐。”
達希安輕嘆，
“赫拉利烏斯從不為名利著書。在他看來，知識是一座需要靜心守護的神聖花園，而非一個可以用來炫耀叫賣的喧囂市場。”
他目光投向前方的書架上，惋惜說道，
“我也是意外在整理索恩菲爾德城堡這知識的殿堂里發現的殘頁。
想必是某位同樣懂得欣賞他的人在歷史的塵埃中為我們留下了這點智慧的火種。”
一個不為名利的隱世學者形象完美契合了伊麗莎白內心對“真理”的一切美好想象。
“先生……”
她向前走近了一步，
“如果不會顯得太過冒昧的話，我是否能有幸一睹這神聖花園的片隅？”
達希安臉上立刻流露出為難的神色︰
“哦，可是小姐，這不過是一些殘缺的碎片，上面盡是些雜亂無章的思緒，恐怕……”
他越是推辭，伊麗莎白的好奇心便越是高漲。
這世上還有什麼比被守護的秘密更誘人呢？
“先生，”
她沒有放棄反而堅持道，
“您證明了這些文字的非凡。
真正的寶石又怎會因其守護者的謙遜而失色分毫？
我懇求您，務必滿足一位求索者最卑微的好奇心。
否則，今夜我的心緒必將被這未解的謎題所折磨，恐怕連睡夢也無法賜予我片刻的安寧。”
達希安看著她，臉上的猶豫與掙扎持續了許久，最終他發出一聲無可奈何的嘆息，極其不情願地將那幾張羊皮紙攤開在了桌上。
“好吧，小姐。既然如此，我只希望這粗陋的文字，不會驚擾到您高貴的靈魂。”
伊麗莎白的目光落在了紙上。
只一眼，她的呼吸便停滯了。
這絕不是她讀過的任何一本典籍！
上面的文字沒有枯燥的說教，將貴族的責任、王權的根基與聖光的意志完美地串聯在一起，構建起一個莊嚴而和諧的宇宙圖景。
這正是她一直在苦苦思索，卻又始終無法用語言表達的思想！
赫拉利烏斯，他為她靈魂深處那些模糊的困惑賦予了最華美的形態！
“聖光在上……”
她無意識地發出一聲低低的驚嘆，
“這、這簡直是神明親手寫下的箴言！他竟能將信仰與秩序剖析得如此透徹！”
她抬起頭，那雙看向達希安的眼眸里充滿了無法掩飾的震撼與崇拜。
“先生，”
伊麗莎白的聲音因激動而微微顫抖，
“這些殘頁，我能否借閱？我發誓我一定會好好保管！”
達希安臉上立刻流露出為難的神色。
他伸出手似乎想將那些殘頁收回，卻又在中途停下。
“小姐，請恕我直言，這……”
“我以阿什沃斯家族的榮譽起誓！”
伊麗莎白急切地打斷了他，
“狩獵晚宴結束之前我一定親自將它完好無損地歸還于您！”
達希安看著她，
“好吧，小姐。我相信一個能理解這些文字價值的靈魂，也一定懂得該如何守護它們。”
他將羊皮紙遞給伊麗莎白。
“謝謝您，先生！”
伊麗莎白臉上綻放出燦爛笑容。
然而，這份喜悅只持續了片刻，一個僕人的聲音從典籍館的入口處傳來打破了這份寧靜。
“伊麗莎白小姐？男爵大人正在找您。”
伊麗莎白眼中的光芒瞬間黯淡了下去，重新變回了那個端莊優雅的“北境冬薔薇”。
她將那幾張羊皮紙如同最珍貴的寶物般小心翼翼地藏入袖中，對著達希安行了一個無可挑剔的屈膝禮。
“我不會忘記您的慷慨，先生。”
說完她便提著那華麗的裙擺離開典籍館。
達希安目送著她離去的背影，直到徹底消失在門外他才緩緩收回了目光。
嘴角不由自主地勾起一抹笑意。
這可真是……一個意料之外的巨大收獲。
由女伯爵為其正名，再由一位備受追捧的貴族小姐為其在私下里傳播美譽……
還有比這更完美的登場方式嗎？
達希安將桌上的地圖與資料重新卷好，也離開了這總能為他帶來了意外之喜的典籍館。
然而當他剛踏入通往貴賓區房間的走廊時，一個熟悉的聲音伴隨著一陣略顯嘈雜的腳步聲從走廊的另一頭傳了過來。
“……告訴瓦萊里烏斯大人，我為他帶來了北境最好的獵鷹。
相信我，它們鋒利的爪子足以撕開任何獵物。”
只見不遠處一行人簇擁著一位衣著華貴的男人正浩浩蕩蕩地向這邊走來。
為首的男人正是他那篡奪了一切的“好叔叔”格哈特•馮•埃德加。
他看起來比記憶中更顯富態，原本合身的禮服此刻緊繃在微微隆起的肚腩上，臉上掛著敷衍的笑容，但那雙眼楮里卻閃爍著貪婪與精明的光芒。
達希安的腳步猛地一頓，他下意識地側身將自己藏在石柱後。
然而，他這番舉動卻點燃了他腦海中另一個存在的怒火。
“躲藏？！”
“你竟敢躲藏？！像一只受驚的老鼠一樣，在陰影里瑟瑟發抖？！埃德加的血脈，何時變得如此怯懦！”
“我這是戰術性規避，”
達希安在心中無力地回應，
“難道你們希望我頂著這張臉走上前來一場驚喜的家庭重逢嗎？
比如過去拍著他的肩膀說︰‘嘿日安，格哈特，沒想到我還沒死吧，略略略’？”
“閉嘴！你這被平民思想玷污的靈魂！”
影子暴怒道，
“一個埃德加在面對仇敵時只會昂首挺胸地迎上去，用最優雅的姿態將利刃刺入他的心髒！
而不是像你這樣，用後背對著他！”
“我們絕不允許你用如此不體面的方式，玷污我們共同的尊嚴！”
“為了避免你那可笑的怯懦讓我們蒙羞，我們將極其不情願地賦予你直面仇敵的‘體面’！”
熟悉的刺痛感再次貫穿他的感知。
【一位體面的紳士只在必要時顯露真容已激活】
【埃德加可以為自己的面容籠罩上一層難以察覺的陰影，任何注視他的人都無法清晰地記住他的樣貌，只會留下一個模糊的印象。】
達希安愣住了。
他下意識地抬手摸了摸自己的臉，沒有任何變化。
等一下，說好的“用最優雅的姿態將利刃刺入他的心髒”呢？
這群老古董的思路是不是跳躍得太快了？
怎麼給的不是戰斗技能而是開馬甲號技能……
格哈特一行人越來越近。
躲藏也沒有用，既然有了影子給的技能，不如試探一下格哈特。
他整理了一下自己的衣領，臉上重新掛上了微笑徑直向著格哈特一行人迎了上去。